在靠近前線的一座屬於亞瑟家族的莊園裡,奧貝雷恩坐在博列洛對面,凝視著父親的面容,將近一年的分別,博列洛明顯蒼老了很多,作為原本的三大豪門之首,亞瑟家族因為奧貝雷恩和帕瑟芬妮的原因站到了相對弱勢的女皇一方,並且在如今極度惡劣的局勢下家族實力卻並未受到嚴重削弱,甚至連議長一方的大規模攻擊也沒有幾次,在這平和表象的背後,博列洛究竟付出了多少心力,可想而知。
這裡是亞瑟家族的前線指揮部,房間裡的陳設很簡單,只有在一些細節,比如說父子面前所用的古樸茶具以及紅茶醇厚的香氣上,才能看出豪門應有的底蘊。
父子二人久別重逢,但是並沒有任何熱烈,房間中瀰漫的濃重和嚴肅的氣氛,博列洛很認真地看著一年前的少年,簡短講述了關於艾琳娜的過往經歷,然後就等著他的決定,通過這種尊重,博列洛認可了奧貝雷恩的成長,博列洛相信,奧貝雷恩應該知道這個決定的重要性和可能產生的影響。
在他沉默思索的時候,博列洛喝了口茶,然後慢慢地說：「你不用過多考慮其它方面的因素,至少在我們的土地上,亞瑟家族還不會畏懼任何人,」
奧貝雷恩很清楚父親的意思,那就是亞瑟家族肯定有足夠多的制衡艾琳娜的手段,哪怕是在這裡,而他清楚艾琳娜如今的實力已遠遠超過了資料的記載,但即使如此,問題也只是在於亞瑟家族願意付出多少代價而已,博列洛其實為他提供了一個選擇,也是一個保證,就是如果奧貝雷恩有任何被強迫或者是不情願的地方,亞瑟家族都可以為他出手剷除艾琳娜。
奧貝雷恩抬起頭,用蒼灰中帶著碧綠的雙眸望著博列洛,淡然而堅定地說：「父親,她是我的女人,」
和奧貝雷恩對視了一會,博列洛忽然咧開了嘴,無聲地笑了,說：「那麼從現在起,她就是家族一員了,」
在房外,艾琳娜如幽靈般站著,她輕咬著下唇,臉色變幻不定,聽到房間中的父子開始討論家族內部的一些事務,她即轉身離去,通道轉角處雖然挺立著兩個衛兵,可是卻完全沒有發現她曾經來過。
當對內部事務討論逐漸告一段落時,奧貝雷恩猶豫了一下,終於問：「姐姐她……一直沒有回來嗎,」
「一直沒有得到她的消息,」
奧貝雷恩長出了一口氣,苦笑著說：「看來姐姐還是不肯原諒我,」
博列洛淡然的說：「芬妮並不是會如此感情用事的人,亞瑟家族為了她,為了家族榮譽與議長開戰,其實已經表明,我們始終視她為家族一員,這一點她應該明白,我想,她不肯回來,或許另有原因,我認為,你沒必要在這件事上過多在意,現在最重要的事,就是讓家族安然渡過這次戰爭,並且沉重打擊我們的對手,只要亞瑟家族屹立不倒,就沒人敢對你姐姐做什麼,即使貝布拉茲,也只能在背地裡做點小動作,」
頓了一頓,博列洛傲然說：「再者說,我博列洛的孩子,哪有那麼容易被欺負的,」
看著毫無愧色自誇的父親,奧貝雷恩心頭湧上一層暖意,微笑著說：「姐姐才是真的厲害,我直到最近才明白,年輕時堅持的許多原則是如此可笑,也更理解了她當年的一些做法,」
博列洛拍了拍奧貝雷恩的肩,說：「有自己的想法,並且敢於去做,不怕失敗,這才是亞瑟家族的真正血脈,你回來了就好,家族的武力還是由你來統領,族長的位子我先坐著,免得有些傢伙不肯安分,現在可不是放任他們內鬥的時候,部隊和戰事由你全權負責,這樣我就可以騰出手來和那些老朋友們打打交道了,」
奧貝雷恩沉思了一下,說：「對災禍之蠍該怎麼處理,要不要留著它們,」
「不,」博列洛態度異常的堅決,「只要貝布拉茲和女皇有一方倒下,參加內戰的各方還有可能和解,但災禍之蠍和聖輝十字軍不同,它們是所有人類的敵人,所以在衡量代價的前提下,你需要儘可能地消滅它的部隊,削弱它的實力,等到內戰結束,就是議會徹底消滅災禍之蠍的時刻,」
夜色逐漸加深,但是莊園中還有幾個窗戶亮著燈,除了那些徹夜工作著的值班參謀外,奧貝雷恩的臥房也亮著燈。
在檯燈柔和的燈光下,奧貝雷恩仰躺在床上,凝望著天花板,正在沉思著什麼,艾琳娜**著身體,和奧貝雷恩並排躺著,同樣若有所思,剛剛進行過最親密的運動,可是兩人間卻沒互相依偎,艾琳娜更是完全沒有白天呈現在人們眼前的天真柔美,沉思中的她,呈現出的一是一種病態的蒼白美麗,讓人在衝動之際同樣心生畏懼。
按照當初達成的協議,奧貝雷恩和艾琳娜每隔48小時就會做一次愛,直到艾琳娜得到理想質量的後代為止,以往兩人之間完全是例行公事,可是今晚似乎有些變化,戰鬥格外的激烈,誰都不想在一次後結束,於是又纏戰了一個多小時,才終於休息,不止是奧貝雷恩,就連艾琳娜都有些疲累了,其實力量到了他們的程度,只要肯控制,別說幾個小時,就是連續做上一天一夜也不會感覺疲勞的,之所以感覺到累,完全是放縱的結果。
「在想災禍之蠍嗎,」艾琳娜問。
「嗯,不能一味防守,明天就應該發動反擊,不過現有兵力似乎有些不夠,調集部隊又需要時間,」奧貝雷恩說。
「兵力,需要那個嗎,我們兩個去就足夠了吧,」艾琳娜有些疑惑地問。
奧貝雷恩笑了笑,說：「我們兩個不可能把所有事都做了,家族的戰士們需要鍛鍊,指揮官需要培養,各種武器系統需要在戰爭中檢驗和改進,還有,只有在大規模戰鬥中才能找到各種不同能力的能力者和軍隊配合的戰術,我們必須保持對災禍之蠍打擊的頻次和力度,不斷削弱它的實力,要是讓它休養發展一年,到時候我們面對的或許就會是一支數量大到無可阻擋的培養人大軍了,不過,真奇怪,災禍之蠍怎麼會有這麼多的能源和資源,造出這麼多的軍隊來,嗯,它一定有一處核心基地,必須找到它……」
為了第二天的戰鬥,儘管睡意全無,需要處理的事情非常多,但奧貝雷恩還是強迫自己睡下,而艾琳娜也同樣進入夢境。
房間中逐漸被詭異的絕對寂靜所統治。
在寂靜中,艾琳娜忽然睜開了眼睛,她的雙瞳竟然是詭異的暗紅色,如快要凝固的血液,而在她雙眼睜開的剎那,房間中忽然籠上了一層淡淡的血光。
夜,依舊是絕對的寂靜。
但是在不加掩飾的濃郁殺機布滿整個房間時,奧貝雷恩非但沒有從睡夢中醒來,反而陷入了更深沉的睡眠,蔓延了整個房間的殺機不止那麼簡單,還具有麻痹獵物的作用,讓奧貝雷恩的意識越來越昏沉,即使面對死亡的危機,也無法醒來。
艾琳娜坐了起來,俯身湊到奧貝雷恩面前,一雙眼眸紅得越發妖異,她忽然笑了,笑得詭異且妖媚,露出的一線牙齒中卻閃耀著血光,她的手輕輕放在了奧貝雷恩心臟的部位,指尖彈出鋒銳刀鋒,她雖然是類法術域的能力者,但為了承載類法術狂暴的能量,身體也有相當於六階的強化,一爪下去,就可以輕而易舉地挖出奧貝雷恩的心臟。
這個時候,博列洛的辦公室仍然亮著燈,在安全的後方,他竟象在前線那樣穿著全套作戰鎧甲,他緊皺著雙眉,狠狠地吸著粗大的雪茄,背在身後的左手張開又合攏,合攏再張開,他的手心中是一個小巧的傳呼器,只要按下按鈕,七名家族秘密部隊成員就會在幾秒鐘內沖入奧貝雷恩的房間,他們雖然能力位階和艾琳娜相去甚遠,但都是專門對付類法術域能力者的殺手,突襲之下,即使是艾琳娜也有可能被重創。
老人一邊猶豫著,一邊感應著那已籠罩了整個房間的血色氣息,就在這時,他的眼前忽然浮現出奧貝雷恩明顯經過戰火與風霜磨礪的臉,於是,他嘆了口氣,放開了壓在按鍵上的拇指。
奧貝雷恩已經是男人了,他需要為自己的決斷負責。
溫室中培養不出棟樑之材,而總有一天博列洛會老去,真到那時,難道能夠把家族交給一個不知輕重、未經歷足夠生死考驗的人,恍然間,博列洛想起了年輕時代一次次生死之間的經歷,那時充滿了熱血的同伴們一一倒下,等人到中年時,才忽然發現曾經一同奮戰的戰友已所剩無幾。
既然他想繼承家族,那就信任他吧,他也必須學會要為每一個決定負責,博列洛如是想著。
血色能量已蔓延到了房間之外,悄然向整棟莊院主樓擴展,而艾琳娜的指尖已刺破了奧貝雷恩的肌膚,她的身體猛然間震動了一下,瞳中的血色瞬間消退,但清明還不到一秒,雙眼就再次被血色淹沒,艾琳娜的臉上現出掙扎,但在一秒清醒中,她已從床上閃移到浴室內,反手關上了房門。
她懸浮在空中,狂暴的能量瘋狂從體內湧出,卻又被束縛在身周一米之內,剎那間,她的身體已被閃電和火焰所包圍,狂暴的能量亂流被束縛著,無處可去,只能反過來衝擊她的身體,絲質的睡衣即刻化為飛灰,艾琳娜臉上現出痛苦的表情,她猛一咬牙,身體內部傳出密密麻麻的骨裂聲,剎那間斷了六七根肋骨,劇烈的疼痛讓她的神志逐漸清明,終於壓下了體內沸騰的能量。
浴室中嘭的一聲悶響,所有的能量都隨之湮滅,化成一道熱浪,但熱浪沒能向四周擴散,而是被艾琳娜用力場約束著,從排氣通道中一點點送走。
嘩拉一聲,浴室的門被輕輕打開了,艾琳娜帶著一身水珠走了出來,她用浴巾擦乾了頭髮,才向大床走去,此時房間中的血氣早已褪去,因此奧貝雷恩被聲音驚醒,看到艾琳娜半夜沐浴,雖然有些奇怪,但他也知道艾琳娜經常會有些奇怪的舉動,不過這次,她的氣息明顯虛弱了很多,就象重傷初愈。
「艾琳娜,你沒事吧,」奧貝雷恩問。
艾琳娜嫵媚地笑了笑,說：「當然沒事,我最近一直在嘗試生成新的十階能力,這個過程會很漫長,也很痛苦,不過不用擔心,我會成功的,」
「十階能力,」奧貝雷恩倒吸了一口涼氣,類法術域的十階能力,特別是自生的十階能力是什麼概念,同為類法術能力者的他自然是再清楚不過,無論是有公開紀錄,溫度高達三千度的離子火焰,抑或是冰封裂隙,都是毀滅性的大範圍殺傷技能,而亞瑟家族秘密資料中還記載了另一個十階能力,能量震盪,這是瞬間製造多重能量爆炸,從而引發廣闊區域內能量紊亂的能力,它單體的殺傷力並不大,但是能夠在最多可達數平方公里範圍內製造出大量能量亂流,從而使所有九階以下的類法術能力失效,類似於大範圍封印的效果,同時由於能量爆發中還包含了極強的電磁爆炸,所以十公里內的所有電子儀器都可能被摧毀,最為恐怖的一點,是它有可能引發能力者體內的能量失控震盪,嚴重的甚至可以損壞基因結構,從客觀效果上來說,就是這個能力有可能導致範圍內能力者出現能力退化。
五大能力域中,每一個十階能力都具有可以瞬間扭轉局部戰場戰局的大威力,某種意義上說,十階能力者可以視為等同於戰術核武器的存在,甚至由於能力可以多次使用的特性,他們的威懾力更甚於戰術核武器。
「會生成什麼類型的能力,」奧貝雷恩問,不過並沒準備她會回答,能力,特別是高級聖階能力是每個能力者最大的秘密,即使親如父子兄弟也可能保密,何況他們之間這種奇怪的關係。
哪知道艾琳娜一點也沒有猶豫,說：「應該是一個能力列表上沒有的罕見能力,我把它稱之為極凍深寒,可以通過抽取範圍內的能量,達到溫度驟然降低的效果,」
奧貝雷恩對她的直率非常驚訝,不過又想起了另一個問題,說：「那孩子呢,會不會受影響,」
「能力生成後,我們的孩子會更加優秀的,而且,孩子可是很大程度上取決於你的努力呢,」艾琳娜笑著說,她忽然撲到奧貝雷恩的身上,在他唇上輕輕一吻,說：「好了,你明天還要打仗,該睡了,」
燈光一一暗去,本不平靜的夜晚,有了一個寧靜的結局,