「啊,,」一聲悽厲的慘叫迴蕩在空曠奢華的房間中,康納博士猛地坐了起來,大口大口地喘著粗氣,冰冷的汗水順著粘在前額上的頭髮不住地流下來,睡袍早已經濕透,貼在身上說不出的難受。
博士喘息了很久,才稍稍中夢魘的恐怖中恢復過來,慢慢打量著周圍的環境。
夜燈的光線非常柔和,將這間面積超過100平方米的奢華臥室輪廓都照了出來,它們設計巧妙,既有照明和裝飾的作用,也不會打擾到主人的睡眠,整間臥室布置風格華麗中又有著簡約,出自大師手筆,特別是空曠的面積是博士的最愛,只有在選民計劃獲得成功後,康納博士才得到了這套集高科技和奢華於一體的住宅,這棟面積超過三千平方米的豪宅中還有數十個各種用途的傭人以及七八個風情不同的美女,康納很喜歡她們,卻不喜歡有人和自己一起睡覺,所以每次發泄完欲望,都會把她們趕出自己的臥室。
可是現在房間空曠得讓他感到窒息,所有的黑影中似乎都藏著隨時會撲出來的怪物,但是在康納的感知中偏偏什麼都沒有,越是感知不到東西,康納就越是覺得恐慌,他可是有著七階的感知域能力,強大的感知能力並不是僅僅是為了能夠在更加微觀的層次探索世界,更是因為感知域的能力越強,人類的大腦就會越加發達,其它領域的能力強化多少也會提升大腦以及神經系統的能力,但都不如感知域能力提升得更多。
夢魘中的景象仍然歷歷在目,雖然時間還早,康納卻已全無睡意,他下了床,扯下又濕又粘的睡衣,洗了個澡,這才感覺好點,他走到電話旁,接連按下幾個內部號碼,卻都無人接聽,看來那幾個女人都睡得很死,根本就沒聽到電話鈴聲,雖然只隔一層樓,但這點微不足道的阻礙卻讓他**全消,他在房間中來回走了幾圈,終於還是按捺不住內心深處的不安,撥通了助手的電話。
那個其貌不揚的男助手一直悶聲不響地工作著,十年來一直住在研究室里,他在某些方面是天才,但在大多數領域的天賦卻根本無法和康納博士相比,康納正需要這麼一個人,極度勤奮、任勞任怨,很聰明、能夠獨立完成工作,卻又不至於聰明到會威脅到康納的地位。
電話打通了,這讓康納很意外,他本來是想給助手留言,卻沒想到這個時候助手還沒有睡覺。
「餵……嗯,那個……」大腦陷入半遲鈍狀態的博士一時想不起助手的名字了,也難怪,在十年的時間裡,平庸而勤奮的助手似乎已經如空氣一樣,不可缺少,但是經常被忽略。
想了一會,博士決定先繞過助手名字的問題,直接問：「……葉芙科娃回來了沒有,」
「到目前為止,沒有任何消息,」電話那邊傳來助手厚重的聲音。
「沒有任何消息,」博士看看時間,皺起了眉,從時間來看,早就該有結果了,哪怕是人趕不回來,行動成功與否也該有結論了,怎麼會到現在還沒有消息。
電話那端的助手沉默了片刻,說：「嚴格來說,他們應該向貝布拉茲大人匯報,」
康納當然明白助手的意思,如果從地位上來說,葉芙科娃在貝布拉茲體系中並不比康納博士低多少,如果不是海倫涉及到了選民計劃,他根本不可能指揮得動葉芙科娃,就是博士現在的地位,也是因為選民計劃接連成功,才使得他的重要性連續提升的,這次的任務也是貝布拉茲下的命令,才能夠調動葉芙科娃和兩名高階能力者,經過連續失敗後,就是博士自己也已經清楚,缺乏足夠智慧和戰鬥經驗的選民們空有高階能力,在戰場上的真實表現卻遠遠比不過同樣水準的能力者,比如說葉芙科娃這樣的殺手,單論能力位階的話,康納手下的精英選民也有同階水平,可是真到戰場上生死相搏,就是十個選民也不夠她殺的。
選民計劃取得突破以來,康納博士的地位直線提升,已經摸到了貝布拉茲核心決策圈的邊緣,封存在研究基地最深處的那件東西,以及貝布拉茲所掌控的神秘資源,都有可能向他打開大門,康納知道,在那個神秘的世界中,至少有一樣東西已經構成了不容拒絕的誘惑。
那是真正的永生不死。
選民的價值並不僅僅在於在人類能力研究上邁進了一步,更在於其近乎於無窮無盡的生產能力,各種強大的能力者如同老鼠一樣被量產出來,只需要簡單的訓練就可以構成強大的戰鬥力,而他們的成本是如此廉價,甚至於連專屬裝備都沒有開發完畢時已經被派上了戰場。
在上萬個人類能力者中,或許可能出現一個葉芙科娃這樣的強者,但是每個月,都會有數以百計的能力者從博士的培養流水線上走下,葉芙科娃可以對付十幾個同階的選民,但是當近百個選民一擁而上時,她不逃的話就是死路一條,而且當能力達到葉芙科娃這種程度時,再進一步都非常困難,可是幾個月時間內,康納博士調製製造出來的選民能力已經從五階發展到了七階,而在研究基地的深處,有三座從選民計劃最初時起就一直存在著的培養槽,裡面是康納寄與了全部心血的作品,他一直在完善著他們。
這三個才是整個計劃的核心,可以說到目前為止,所有的選民都是以完善他們為目的的試驗品,而三個作品,又會有兩個是試作體,只有最終完成的那一個,才是真正的選民。
按照康納博士的進度表,如果不出意外的話,目前選民的完成度已經達到50%的臨界點,再有幾個月時間就會製作出最終的選民。
但是世界上惟一永恆不變的真理,就是充滿了意外。
就在第二批選民成功下線,康納博士意氣風發的時候,一件最大的意外發生了,這是足以毀滅整個選民計劃的意外。
想到這裡,康納博士的頭又痛了起來,他握緊了話筒,儘量讓自己的聲音聽起來顯得十分正常：「材料還剩下多少,」
電話那端傳來紙張翻動的聲音,過了一小會,助手說：「初級材料還有五十二個,中級材料十一個,高級材料三個,」
「只有這麼點了,」博士的聲音提高了一些。
「這是在不出廢品情況下的數量,」助手顯然並不想給博士太多的幻想。
製造選民時不出廢品是不可能的,越是高階的選民廢品率就越高,只有五階能力、智力有缺陷的選民廢品率是15%,六階能力、智力正常的中級選民是25%,而能力達到七階、智力也相應達到高階能力者水準的高級選民廢品率是85%,那三個寄託了康納全部希望的超階選民,廢品率將會無限接近100%,這也是康納至今不敢動手調製的原因。
所謂的材料,就是提取自入侵者細胞的基因物質。
入侵者細胞極難保存,必須在接近於絕對零度的低溫下才能保持完整活力和特性,一旦環境變化,它會在一分鐘內恢復本性,將周圍所有生體細胞變成自己的繁衍和擴張的基質,然後在找不到新的補充的情況下完全死去,理論上說,入侵者是可以無限複製的,但是不知為什麼,只有從蘇身上得來的原始細胞才能夠用於選民製造,那些後來複製出的入侵者,只會將選民變成一個毫無自主智能、只知道殺戮吞噬的血肉怪物,可是在原始入侵者和複製體之間,康納卻找不出任何區別,或許所有的秘密都藏在那段閉鎖的基因中,但以目前的科技手段,想要解鎖入侵者的基因,完全是痴心妄想。
康納已經使盡了手段,也無法複製出原始入侵者,當蘇的原始細胞耗盡時,也就意味著選民計劃的中止。
恰好就是在這最關鍵的時刻,蘇殺了貝布拉茲的兒子,開始逃亡。
康納每天都要詛咒幾十遍議長死去的兒子,如果蘇還在暗黑龍騎那該多好,所有的問題就會迎刃而解,他相信自己有很多的東西可以和蘇交換,蘇有扈從,也有朋友,他的扈從們需要提升能力,而博士的研究室中擁有全議會最完整的能力配方體系,他可以拿出任何的非量產的能力配方,交換的不過是蘇一些微不足道的血液而已。
可是現在一切都成了泡影。
如果說選民是一輛汽車的話,那麼入侵者就是發動機,而且是康納無法生產的發動機。
海倫,海倫那裡或許還保存著一些入侵者,走投無路之下,康納想到了這個,猶如在無盡黑暗中見到了一線曙光,蘇一直在海倫那裡檢查治療,作為一個生化科學領域頂尖的專家,康納不相信海倫會看不出蘇的與眾不同,也不相信她會不設法保存下來一些標本,雖然入侵者離體,就必須置入接近絕對零度的環境下保存,帕瑟芬妮的私人醫院恐怕是沒有這種高端設備,可是博士仍然抱持了一線希望。
他和海倫聯絡,希望得到一些入侵者樣本,結果不出意外地被海倫一口拒絕,海倫一直認為康納博士的選民計劃是違背人道主義的,甚至不僅止於此,她還認為選民計劃是在和整個有生命的世界為敵,康納當然不會認同她的這種觀點,但是兩人間的分歧由來已久,海倫絕無可能為他的選民計劃作任何的貢獻。
協商不成,康納想到的就是硬搶,他最初派出的是自己的選民,但是在龍城那種不適宜大動干戈的環境下,智力和經驗雙重欠缺的選民顯然不足以完成計劃,逼不得已下,康納不得不將實情告知貝布拉茲,當然程度上打了些折扣,以免在議長那裡失分過多,得到康納報告後,葉芙科娃和另外兩名七階能力者就被派去狩獵海倫。
葉芙科娃論戰鬥力或者還不如克蘿蒂娜,但是身為殺手的她卻是完成這個任務的最佳人選。
龍城仍然是摩根將軍的天下,在龍城中作任何事都要謹慎小心,不能去逾越那道無形的界線,貝布拉茲的人選無疑清晰地說明了這點,而康納前期的行事則顯得過於張揚,很有可能觸碰到了摩根的底線,原本志得意滿中的康納已經有些看不起摩根將軍了,摩根畢竟已經老了,而自己又是議長眼下的紅人,就算是事情做得過分了一些又能怎麼樣,但在看到了貝布拉茲的作法後,康納當時立刻出了一身冷汗。
夜晚很安靜,回想著過去的博士卻覺得燥動不安,他放下了電話,心頭始終有一片陰影徘徊不去：萬一,萬一葉芙科娃再失敗了怎麼辦。
一觸及到這個想法,也就再也難以擺脫,雖然理智告訴博士這是不可能的事,但是他就是忍不住會這樣想。
夢魘中的世界再次浮現,那是一個冰冷、昏暗的世界,充滿了死寂,沒有任何生命,不論是飛鳥、變異生物還是最低等的細菌,什麼都沒有,這是一片無限寬廣的世界,也是一個無比荒寂的星球,龜裂的大地上布滿了沙礫,卻看不到任何水,天空中高懸著幾顆巨大無比的行星,深黑色的宇宙背影中掛滿了星辰,可是在仰望著茫茫宇宙的博士卻有著再清晰強烈不過的感覺,那就是他看到或看不到的每顆星辰,都和腳下的星球一樣,沒有任何生命。
這是一個死寂的宇宙,現在沒有任何生命,未來也不會有,在這個宇宙中,康納博士是有意識的惟一一個人,但是他知道,自己也不是活著的,他以一種無法解釋的狀態存在於這個宇宙中,而且正在受宇宙的影響,生機在快速流失,在最後的剎那,康納的求生本能迸發出了驚人的力量,將他的意識生生拉出了那個宇宙。
於是,博士醒了過來。
康納知道,這絕不是一個簡單的夢,如果他的意志不那麼堅定的話,就會永遠迷失在夢境裡,不,那不是迷失,而是會直接在夢境中被那荒蕪到了極致的世界吸盡生命力而死去,那個世界是真正的荒漠,而他那點可憐的生命力就如同最珍貴的水滴,轉眼就會被蒸發乾淨,這聽起來很不可思議,但是醒來後的康納清醒地意識到,事情的確是發生了。
和助手通過電話後,康納博士的心情淡定了一些,夜雖然很長,但他索性不再睡了,而是坐到寫字檯前,打開了私人智腦,調出一篇自己早年的一篇論文看了起來,最近這段時間,這篇論文幾乎每隔幾天他就要看一篇,而裡面有些片斷印象深刻,次次都會反覆頌讀。
「戰爭,戰爭改變了整個世界,」
「這場戰爭絕不僅僅是覆蓋了整個星球的核爆,新時代和舊時代的差別也不是有或者沒有輻射,我們整個的時代,整個的世界,甚至宇宙的運行規則已經發生了改變,」
「能力出現了,大多數的能力都可以從科學、基因或者是邏輯的角度去解釋,但是惟有神秘學是無法解釋的,這個能力域中的所有能力都與舊時代的記載格格不入,它們根本就不應該存在,但是在新時代,它們出現了,卻沒有人知道它們從何而來,有哪一個能力,是連能力配方的發明者都無法說清原理的,但是神秘學就是如此,它更象是上天賜下的禮物,那些幸運的傢伙某天早上醒來,腦袋裡就突然多出了一個神秘學的能力配方,整個過程就是如此,」
「毫無疑問,神秘學的核心是幸運,幸運是本不應該出現於這個世界上的能力,在舊時代,所有的幸運都可以用概率來解釋,但是新時代卻完全不是這樣,概率的變化已不能解釋一切,越是高級的幸運能力就越是無法解釋,可以想像,當超過七階的幸運能力出現時,能力擁有者完全就是整個世界的寵兒,」
「世界的寵兒,這句話並不是空洞的感嘆,而很可能就代表了事實的真相,雖然我無法給出任何證明,擁有幸運的人,得到的是整個世界的眷顧,無法說明是他們影響了世界,還是說他們感知到了世界的意識,從而選擇了更加有利的行為方式,我的猜想是兩者都有,同樣,這只是一個猜想,一個沒有證明的猜想,但是很可能是事實,」
「世界會眷顧凡人……就象傳說中的神祇一樣在眷顧著、或者是懲戒著某些人,一個驚人的猜測是,這個世界是有意識的,它會思考,會選擇,會決定,新的時代是有神的,而這個神,就是我們所處的世界本身,」
「千百顆核彈爆炸所產生的烈火、煙雲和輻射,並不僅僅是摧殘了我們腳下的土地,它還喚醒了這個世界的意識,這才是新舊時代的根本差異,我們居住在一個活過來的世界上,」
「戰爭,戰爭改變了整個世界,」
……
許久,康納博士才長長地吐出了一口氣。
這篇論文是他二十四歲時寫成的,裡面充滿了激烈言論與毫無根據的臆測和猜想,當時這篇文章被絕大多數人當成是一個笑話,即使是以康納的天才表現,人們也把這篇文章理解為他太想一舉成名的作品,此後數年,康納經受了無數嘲諷和挖苦,他沉淪,妥協,最終,仍是依靠著在生化方面的天賦和造詣逐漸脫穎而出,並坐到了如今的位置上,可是卻再也沒有了當時無所顧忌、無所畏懼的心,那時候的康納,每一篇文章、每一頁紙中都可能有著與眾不同的觀點,裡面當然有荒唐的空想,但也不乏天才的閃耀。
而現在康納,位高權重,可是在得到一個新想法、新觀點前考慮得更多的是別人會怎麼想,怎麼看,會不會得到認同,至少是那幾個地位和他差不多的權威的認同,康納心中明白,從有了這個習慣的那一天起,他就再也不可能有真正劃時代的創造了。
康納和海倫論年紀是兩代的人,而才學造詣上相差不多,這是康納私底下的判斷,雖然是學術上的死敵,並且受到過海倫無法忍受的羞辱,可是康納在夜半無人的時候卻會羨慕海倫,沒有其它的理由,只是因為,海倫和當年寫下這篇文章的康納一樣,正處在激情燃燒的歲月,