一拳轟殺黑人壯漢之後。蘇本來還做好了準備。要用手槍點殺兩名機槍手。雖然重機槍這種武器對他全無威脅。但蘇還是擔心著身旁的梅迪爾麗。出乎意料。在巨大的震驚過後。幾乎所有人看向蘇時。眼神都充滿了駭然和畏懼。這些明顯沾過很多鮮血的戰士。非但沒有動手報仇的意思。反而都在慢慢向後退去。甚至連槍口都偏向一邊。或斜指地面。生怕引起蘇的懷疑和反感。
這是怎麼回事。對於眾人的反應。蘇的確是有些驚訝。
難道這裡的人們也會清楚火藥武器對於高階能力的無力。這似乎不太可能。午夜城很繁榮。但是整體科技水準和龍城相去甚遠。能力者的數量和能力位階更是完全不能與暗黑龍騎相提並論。整整半天裡面。蘇都沒有看到過一個四階能力者。傑克只有幾個二階能力。剛被轟殺的黑人壯漢則是三階的力量和防禦。這也是最常見、最普通的能力組合。沒有速度和技巧的配合。也就是力氣大能挨打而已。找幾個一階武器操控的能力者用機槍掃射。肯定輕鬆射殺。可就是這樣一個傢伙。看起來似乎在沉淪之刃中擁有不錯的地位。也就說明沉淪之刃中的高階能力者並不多。肯定不會象龍城那樣走在大街上隨時都可能撞上幾個龍騎。
能力上的差距越大。傳統或非傳統武器的威力相對就會變得越小。即使是電磁動能步槍這樣威力恐怖的武器。若只是拿在一個普通人手中。是根本威脅不到蘇的。何況那發射時巨大的后座力和槍體沉重的自重。使得任何一個力量和防禦達不到三階的人都無法使用它。就算是在蘇手裡。用來對付克蘿蒂娜時也感覺到十分吃力。如果不是有全景圖配合。並且蘇的大腦擁有堪稱恐怖的計算速度。那麼電磁動能步槍連目前一半的威力都發揮不出來。
這個時代便捷的通訊方式和大量的信息只掌握在食物鏈頂端的少數人手裡。在大多數普通人中間。知識的傳播和繼承是非常緩慢的過程。如果不是親眼所見或者是切身體驗。蘇不相信普通人會對高階能力者有這麼深刻且清晰的畏懼。要不然。他也就不會從荒野開始就養成靠殺人來立威的習慣了。
當然。就算是低階的感知域能力者。也只能依靠常識和觀察到的表現來推斷其它人的能力。而高階能力者已經可以通過感知力場和能量來判斷其它人的能力水準。蘇的全景圖中更可以精確地反映出其它人的能力領域和具體的能力位階。對於大部分應用廣泛的低階能力甚至可以精細到判斷出具體的能力。
看到原本心存惡意的眾人終於懂得了畏懼和退讓。蘇也不打算大開殺戒。但是眼前這種奇怪的現象。卻使得他對沉淪之刃的五人委員會產生了濃厚興趣。午夜城科技水平一般。能力強者的數量和水準更要差些。城市建設、武力裝備也和暗黑龍騎整整相差了一代。但是這裡的普通人卻絕不愚昧。按照傑克的描述。五人委員會成員大致都是七階左右的能力者。對統治著遼闊區域、眾多人口以及擁有如室內農場和核電站這類地域性核心資源的沉淪之刃來說。這樣的武力程度遠遠不夠。
暗黑龍騎的作戰理念一向是能力至上、精銳為王。如果沉淪之刃和暗黑龍騎接壤的話。那麼龍騎根本不需要動用將軍。派些校官出來就足夠掃平午夜城了。以如此武力卻能夠屹立不倒。沉淪之刃多半有著隱於水下的實力。而且統治者也有足夠的智慧。
蘇和梅迪爾麗悠閒地走著。不斷觀察著每一個景象。並且暗中評估著沉淪之刃的實力。幾個小時就這樣悄無聲息地過去了。蘇已經走過了大半個午夜城。當夜色垂落的時候。蘇和梅迪爾麗開始返回。
一路出奇地平靜。
沉淪之刃並沒有因為死了一個體系內的人而來找蘇的麻煩。這也有些出乎蘇的意料。他並不害怕沉淪之刃的報復。在他看來。一個不能夠約束自己的部下。在不加甄別的情況下隨意挑釁外來強者的組織。離徹底覆滅也就相去不遠了。在這個過程中。蘇並不介意幫忙推上一把。當初還在荒野的時候。他就敢孤身殺入鐘擺城挑戰羅克瑟蘭。現在他的實力有大幅提升。又擁有足以壓制對方的科技裝備。蘇並不介意在必要的時候和沉淪之刃再進行一場戰爭。
只有能力者才能對付能力者。這是暗黑龍騎的名言。也是多少年血與火戰爭經驗的總結。正是出於對這一名言的信仰。並基於以血緣家族為主體的鬆散聯盟政體。暗黑龍騎才發展成如今的獨特體制。剛剛加入暗黑龍騎時。蘇還不是很理解它的獨特與強大。一次次出生入死的經歷。讓蘇逐漸了解了周邊敵人的實力。但是只有逃亡到如此遠的地方。看到了路途中的合金兄弟會以及遼闊無人區對面的沉淪之刃後。蘇才真正體會到暗黑龍騎的強大。
但是越是發現暗黑龍騎的強大。蘇的心裡就越是沉重。凌駕於暗黑龍騎之上的血腥議會又具有多大的潛力。那麼聯合駕馭著血腥議會的貝布拉茲和蜘蛛女皇呢。留在暗黑龍騎的帕瑟芬妮呢。她現在怎麼樣了。
蘇和梅迪爾麗回到旅館時。三名扈從還沒有回來。兩個人也就悠然自在地各行其事。梅迪爾麗在花園裡繼續擺她的劍姿。如果抓緊時間的話。她練習一天的劍姿就會得到一個進化點。看似不多。然而日積月累下來。就會是極為恐怖的效果。
蘇則躲在樓上的浴室里。悄悄的檢視身上的傷口。是的。這裡不光有浴室。而且還真的可以洗澡。僅從水和食物的豐富供應上來說。午夜城並不比龍城差。
蘇用了一些淨水洗滌了傷口。再重新包好纏緊。克羅蒂娜的能量依舊在糾纏不去。看來沒有十幾天的時間。蘇的傷口不可能真正好轉。他站在鏡前。看著自己的身體。腦海中仍在回想著胸前那個恐怖的空洞。那是最嚴重的傷。當然還好不了。而且傷口周圍的組織呈現出死灰色。並且在不可阻擋的纖維化。被這些纖維化的組織壓制著。傷口的新肉也就沒辦法生長。蘇已經用軍刀削去了傷口上纖維化組織。但用不了多久。新生的組織就又會纖維化。這樣破壞性的影響會一直持續到克羅蒂娜留下的能量消失為止。
現在蘇終於切身感受到。克羅蒂娜不光是一個狠厲的女人。還是一個極端麻煩的女人。只要被她傷了。實力稍差點的人就只有死路一條。唯一值得安慰的是。克羅蒂娜現在也不會很好過。蘇仍然和侵入克蘿蒂娜體內的血液有著隱約的聯繫。這種聯繫忽強忽弱。弱的時候完全感應不到。強的時候甚至可以在蘇的意識中形成一幅克蘿蒂娜身體內部組織器官的模糊圖像。這時蘇甚至還可以給入侵者們下達模糊的指令。幾天以來。入侵者一直在和克蘿蒂娜的免疫系統進行爭鬥。並且在戰爭中不斷壯大。
能夠挺過這麼長的時間。克蘿蒂娜的抵抗力也讓蘇感到震驚。不過蘇已經感覺到。她的抵抗行將崩潰。
蘇整理了一下衣服。就向樓下走去。他已經『看』到。幾輛越野車已經在院外停下。從車上下來了十幾個人。為首的是一個頭髮半白、穿著打扮一絲不苟的中年人。他留著短須。同樣修剪得整整齊齊。這個男人看起來氣度不凡。十名隨從中有冷艷的女秘書。身體健壯發達的近身保鏢。還有貌似文職的下屬。看這隻隊伍的規模。就可知這個中年男人多半是沉淪之刃的高級官員。並且有很大可能是五人委員會的成員。從隊伍的搭配構成來看。來人應該沒有敵意。在蘇的感知中。這個男人隱藏著多達三項的六階類法術能力。在這塊區域。已經是十分罕見的強大能力者。
門鈴響起。梅迪爾麗將重劍插在地上。打開了院門。
按響門鈴的是那個中年男人。院門打開時。他已看清了梅迪爾麗的容顏。剎那間有所失神。不過他隨即恢復。凝視著梅迪爾麗的眼睛。微微躬身。微笑著說：「我是維克多.西亞斯特。你可以叫我維克多。美麗的小姐。請問蘇先生在嗎。」
從舉止到談吐。維克多都無懈可擊。甚至連他的眼神中流露出的神色也只是欣賞而非欲望。凝視梅迪爾麗雙眸的舉措也非常的得體。
在維克多的車隊轉進這條街區時。梅迪爾麗已經得出了結論。這些人不是來找麻煩的。所以她也就收斂起了自己的殺氣。向旁邊一讓。給剛從屋內走出的蘇讓出了通道。
看到蘇。維克多立刻露出熱情的微笑。大步上前。握緊了蘇的手。語氣親切地說：「維克多.西亞斯特。沉淪之刃五人委員會成員之一。負責軍事和安全。」
「蘇。僱傭軍。」蘇的回答一向簡單。但是他的心中卻微微動盪。五人委員會中是有七階能力者的。最高能力止於六階的維克多卻成為軍事的最高指揮官。這倒是很有意思。難道他也和麗一樣。具備常人難以企及的軍事天賦。
維克多打量了一下房屋與花園。就向蘇微笑著說：「這裡的環境不錯。希望您能夠滿意。我聽說。下午我的手下和您有一些小小的誤會。所以我特意帶了兩瓶上好的紅酒過來。如果您不介意請我進去坐一坐的話。我們可以在客廳里品嘗它們。相信我。它們的味道十分不錯。順便。如果您有時間的話。我也很想和您探討一下合作的可能。」
「非常高興。」蘇微笑回答。作了個請的手勢。
維克多立刻大步走進客廳。急切的態度有些讓蘇驚訝。似乎他在逃避著什麼一樣。蘇回頭看了看梅迪爾麗。後者立刻睜大了雙眼。顯得非常無辜。她的確從始至終收斂著氣息。和一個普通的少女沒什麼區別。相信感知能力低於五階的人根本就感覺不到她有任何能力。即使蘇動用了全景圖。也只能看到她的三個二階能力。力量、敏捷和速度。至於她本體的恐怖屬性。根本就無法覺察。
如果說維克多似乎是在躲避什麼的話。那就只能是梅迪爾麗了。但他絕無可能知曉梅迪爾麗的能力。難道是直覺。
一個有著可怕直覺的男人。
蘇皺了皺眉。本能地感覺到這個維克多也許不好對付。
維克托明顯屬於那種非常適合於同別人打交道的人。他看出蘇和梅迪爾麗都不是喜歡囉嗦的人。於是把大段的客套、恭維和開場白通通省下了。而是直截了當地表示。下午死在蘇手上的是沉淪之刃主戰部隊的中尉。統領著二十名第一流的戰士。他的死是沉淪之刃的沉重損失。
蘇微笑著問：「那您的意思。是我應該把她乖乖的交出去。」
維克多立刻搖頭。說：「不。我並不是這個意思。事實上他也違反我們內部的規定。只不過。我認為他還沒有做出足以處死的罪行。但是這件事可以到此為止。算是我方合作的誠意。」
「那麼。您準備怎樣合作呢。」蘇問。
維克多一招手。站在身後的女秘書立刻取出一台智腦。按動形狀後。幾束雷射在空中構成了一個全息地形圖。午夜城在地形圖的一邊。周圍所有重要的城市和勢力都有標註。地形圖上還用醒目的紅色標出了十幾個區域。裡面或是有小城。或是有一個組織的標記符號。甚至還有一個舊時代的避難基地。這些區域都有相應標註。說明了區域內組織的武力類型和危險程度。其中有詳有略。
維克多指著一片片紅**域。目光炯炯地看著蘇。說：「這些都是我們的敵人。我們希望蘇先生可以替我們拔除這些敵人。您可以在其中任意挑選。沉淪之刃會給您提供一切必要的支援。包括補給、能源和醫療。必要的時候。我們的戰士也可以配合您的行動。當然。這需要我的認可。至於您的報酬……每打下三個區域。您可以從中任意挑選一個。那就是您的地盤了。」
蘇心中一動。目光隨即落在了避難基地上。