別開生面的生日晚會在最高潮時嘎然而止，然而引發的暗潮卻剛剛開始，原本就布滿了暗流的龍城，不知不覺間多了一層潛在的殺機。
雖然在龍城外圍還有一家小型綜合製造工廠，並且投資了一家大型能源供應中心，不過沒有專門住所的帕瑟芬妮總是將私人醫院當成落腳點，並且喜歡和海倫一起睡。她總有說不完的話題，而海倫就是最好的聽眾。
私人醫院地下，中央實驗室那厚重的自動門聲息地打開，落出正坐在智腦前沉思的海倫。她微皺著眉，有些驚訝地看著門口。除了她之外，擁有打開這座自動門權限的就只有帕瑟芬妮，而這位剛剛給了整個龍城一個驚嚇的女主角，這個時候根本不應該出現在這裡。
帕瑟芬妮臉上似乎浮著一層淡淡的輝光，灰色的眼眸中碧綠的條紋極為清晰。她大步走進中央實驗室，坐在海倫面前，然後一把搶過海倫手中的智腦屏幕，掃了一眼，發現上面象雪花片一樣滾落著數數據和信息。測試文字水印9。這種數據奔流的速度還難不住帕瑟芬妮，她可以輕鬆記憶每秒近百屏的信息，細緻分析的話也可以達到30屏左右的速度。問題是她不是很看得懂海倫這些數據的含義，也從來不喜歡枯燥而乏味的數據分析，於是說：「親愛的，你怎麼總是在看這麼聊的東西？」
「拿來。」海倫面表情，向帕瑟芬妮伸出了手。
「……聊。」帕瑟芬妮很清楚滿載數據的智腦對於海倫的重要性，而且海倫認真的時候最好不要開玩笑，所以她乖乖地將智腦放回到海倫的手裡。
智腦到手，海倫的目光立刻從帕瑟芬妮那轉到了屏幕上，冷冷地說：「聊的是你。現在你根本不應該出現在這裡。」
帕瑟芬妮立刻擺出一副非常可憐的表情，說：「親愛的，不要這麼情嘛！我不在這裡還能去哪？」
可惜，帕瑟芬妮的扮可憐或許可以通殺雄性動物，卻對和她一起長大、並且明顯缺乏普通人類感情的海倫效。測試文字水印9。[
「你不是剛剛宣布了一個重要決定嗎？難道還需要我再提醒你一下應該干點什麼？」海倫冰冷的聲音讓帕瑟芬妮的臉色越來越難看。
帕瑟芬妮臉上一滯，她現在最怕聽到的就是這個，因此立刻換上了燦爛奪目的笑容，說：「這件事……嗯，那個，本來就比較難呀！先不說這個……」
海倫冷笑了一下，毫不掩飾譏嘲的意味：「說這種話，你這個將軍也好意思？」
帕瑟芬妮的臉皮在這一刻顯示出來，她非但沒有生氣，反而嘻皮笑臉的貼上了海倫，說：「誰都會有不擅長或者不感興趣的事情呢，比如說海倫你，不就根本對男人沒興趣嗎？」
海倫抬起頭，淡淡地說：「那只是因為我沒有時間浪費在那些沒用男人身上而已，而且也一直沒有合適我的人。測試文字水印2。哦，不，現在勉強有一個了，那就是蘇。怎麼樣，如果你不準備動手的話，要不要我和你搶一下，讓你看看我收拾男人的本事？」
看著海倫如同電子光般毫感情可言的目光，帕瑟芬妮忽然一陣心驚肉跳，驚叫了聲：「不要！」
海倫哼了一聲，目光重新落在屏幕的數據上，說：「那就去干你該幹的事！過了今晚，不一定我會做點什麼出來。」
「可是……」帕瑟芬妮輕輕咬著下唇，仍然在猶豫著，根本沒有半點龍騎將軍的風範，更沒有那在北方戰場上橫掃一切的霸道。
海倫看了帕瑟芬妮一眼，有些意味深長地說：「親愛的，我再最後提醒你一次，現在是最好的機會，也很可能是最後的機會。不要等真正會阻攔你的人出現，才來後悔。」
帕瑟芬妮緊緊咬著自己的唇，雙眼中蕩漾著的水波光彩幾乎要溢出來，她忽然一橫心，咬牙切齒地說：「再給我點信心！」
「好！」這次海倫答應得非常乾脆，她揮手召來一面浮空光屏，上面有一幅非常詳細的骨骼三維圖像。測試文字水印6。
這是一截前臂臂骨，看上去應該是人類的骨骼，但是形狀略有不同，而且上面布滿了細碎的紋路，就象是舊時代碎釉的瓷器。這些紋路並不是簡單的花紋，而是實實在在的裂隙，這段臂骨應該脆弱不堪，隨時都有可能斷裂。
然而帕瑟芬妮的臉色卻在瞬間變得凝重起來，細緻而認真地看過每一根裂紋的走向，數數據在她頭腦中飛流而過，經過近一分鐘的複雜運算，才得出了結果。
「這是……骨骼進化前夕？」帕瑟芬妮仍有些許的不確定。
海倫點頭說：「沒錯！雖然僅僅是臂骨出現進化跡象，但是大方向是不會錯的。測試文字水印9。再過一段時間，隨著實力的提升，應該會出現全面進化的跡象。」[
「但骨骼進化不是全能力四階以上才會出現的附加能力嗎？怎麼會出現在他身上？」
海倫淡淡的說：「這說明，他的潛力並不止於全能力四階，這是我剛剛得出的結論。想看看我衍出來的，他的下一個天然能力會是什麼嗎？當然，這是一份列表，怎麼選擇是他自己的事。」
「不用了。」帕瑟芬妮已經從初時的震驚中恢復，她搖了搖頭，忽然嘆了口氣，有些落寞的說：「其實……他的潛力越是強大，我心裡就越是不安。算了，還是不看了，免得我和他的關係變質。」
沉默了片刻，帕瑟芬妮忽然苦笑了一下，好不容易提升起來的氣勢立刻降到了底部，說：「不行，信心還是不足。」
海倫終於從如山似海的數據中抬起頭，向帕瑟芬妮看了看，才說：「給你這個。測試文字水印6。」
帕瑟芬妮接過海倫扔過來的東西，登時一怔。在她手中的是一小瓶濃郁的烈酒，大約有120毫升。
「給我這個幹什麼？就算要喝酒，這麼點量也不夠呀？你知道，就是那幾種最爆烈的酒，幾公斤我也就當是在喝水……」帕瑟芬妮一頭霧水。
「我加過料的。」海倫臉上浮起一個罕見的微笑，只是笑容落在帕瑟芬妮的眼中，卻顯得有些詭異。被生化方面的天才海倫加過料的東西，別說是這麼大的一瓶，就是一小杯帕瑟芬妮也很有可能承受不起。
這一次，帕瑟芬妮沉默了足足有五分鐘，然後緊緊抓著小巧的酒瓶，帶著從容赴死之心，向中央實驗室大門走去。
「別忘了我教你的那些技巧！」海倫在她身後喊了一聲。
「已經忘了！」帕瑟芬妮有些憤怒地回應。雖然她現在甚至在輕輕的顫抖著，可是也沒必要聽這個從小到大和男人沒有一點瓜葛的海倫的指導。測試文字水印1。
海倫對帕瑟芬妮的反應一臉的所謂，在關上實驗室大門的同時，她的眼睛又盯在智腦屏幕上。
就在她即將沉浸到由數數據構成的美妙世界時，屏幕角落跳出了一個隱藏的信標，不斷地閃爍著。海倫的雙眉立刻皺了起來，剛想將這個信標到垃圾箱裡去，看到信標上那晃動的黑人頭像，這才改變了主意，點下了信標。
夜已經深了，但是距離天亮似乎還有遙不可及的距離。
一個窈窕的身影似乎失去了重量，輕飄飄地在大片廢棄的建築物間穿行，雖然速度異常驚人，但是既未激起一點灰塵，橫生的生鏽鋼筋也未能帶到她一片衣角。轉眼之間，她就衝出了龍城的邊緣地帶，進入真正危機四伏的荒野。奇怪的是，龍城邊緣區域的各種防禦設施似乎都對她失去了作用。測試文字水印9。
一離開龍城，她就如同沒入水下的魚，身影徐徐自黑暗中消失。
這一刻，數雙一直緊緊盯住她的目光瞬間失去了目標，他們略有些緊張和茫然地在黑暗中搜索著。可是在黑暗籠罩下，地形複雜，並且有著形形**廢墟的荒野就是天然的隱蔽場，既然跟丟了人，怎麼可能再發現她的行蹤。
這時，在一棟塌了一半的小樓樓頂，一隻戴著厚布手套的手輕輕在護目鏡上按按了，鏡片上瞬間閃爍過幾條彩紋，於是那個纖細身影重新出現在護目鏡的視野里。隨後，那枝長度和重量都顯得異乎尋常的步槍稍稍調整了一個角度，就將那緩慢前行的身影重新套進了道。
護目鏡後是一個半開式的面罩，露出修剪得很整齊的短須，黝黑的肌膚與夜色完美地整合在一起。那雙厚厚的嘴唇唇角微彎，有個耐人尋味的笑意。
槍身上纏繞著具有遮蔽功能的戰術布條，在布條上還塗了層夾帶著沙礫的灰泥，甚至還有些枯草。測試文字水印5。握槍的林奇知道，暗黑龍騎出產的遮蔽布帶雖然幾乎可以隔絕一切金屬、熱量和輻射信號，但是這種遮蔽本身就意味著不自然，不自然就意味著有可能暴露。比如說就在1500米外緩慢潛行的女人，她穿的就是效果完全勝過龍騎產品的隱身戰鬥衣，但仍然在護目鏡上顯形。所以他在槍上加了層看似全然用的天然偽裝，防的就是可以掃描出遮蔽布的那些變態東西。
林奇一點也不擔心她會發現自己，現在他的氣息收斂著，完全是以被動方式來偵測周圍環境，並且他的偽裝技術已經達到了一種高度，幾乎可以和周圍環境融為一體。林奇之所以用幾乎這個形容詞，而不是過往習慣用的完全，那是因為在得到了這副護目鏡後，他終於明白自己的偽裝也會在這副護目鏡下現形。
一直到現在，林奇仍然時時為自己的運氣感到自豪，至少，那天在陰暗隱匿的小酒館中，直覺讓他作出了看似不可思議，但至少到目前為止仍是比正確的一個選擇。測試文字水印3。那就是，向那個機械、冰冷且沒有任何能力的女人投降。
幸運永遠是一個狙擊大師不可或缺的品質，林奇始終這樣認為。
槍口以極為緩慢的速度移動著，各項數據不斷在林奇大腦中生成新的結果，命中的概率正在不斷增加，並且已經達到了他開火射擊的標準。不過，林奇始終沒有扣動扳機。他的耐心非常的好，既然命中機率仍在增加，那麼增加哪怕是一個百分點也是好的。何況，在她進入龍城時，以接近完好損的戰力都中了自己的狙擊，現在至多只剩下一半戰力的她怎麼可能逃得到自己的獵殺？
佩佩羅斯……鬍鬚下的嘴唇聲地念出了這個名字。
林奇喜歡獵殺，尤其喜歡獵殺大人物。隨侍在審判鎮內那位法形容的惡魔身邊，哪怕是連仲裁官的頭銜都沒有，佩佩羅斯所掌控的權柄也是難以想像的巨大，至少比林奇要大得多。她甚至可以捕殺龍騎的校官，而如果沒有對付她身後那位惡魔的把握，那麼就沒什麼人會為被捕殺的校官出頭。
即使是目前只剩下一小半戰鬥力的佩佩羅斯，如果是面對面的格鬥，林奇也不認為自己能夠在她面前撐過三秒。這就是審判所高階人員的實力。當然，林奇幾乎所有的能力都放在狙殺、隱藏和運動上，近戰格鬥的水平最多也就是尉官水準。林奇一直自認為是一個天才的狙擊手，所有的努力也都是放在這個方向上。他不想將來之不易的進化點消耗在與狙擊和荒野作戰關的地方。所謂的全能型發展，除了極少數真正的變態和天才，絕大多數都是庸人的代名詞。而那些變態和天才，並不是因為選擇了全能才厲害，而是只要找到適合他們的路，那麼做什麼都厲害。
比如說，那個不靠武力也能將他收伏的女人。
命中概率已經超過了90%，但林奇仍沒有一點開槍的打算，因為他已經發現，今晚的遊戲並不僅僅有兩個人參加。
耐心潛行中的佩佩羅斯臉色蒼白，已經有一些極細微的汗珠不受控制地從肌膚中滲了出來，這會極大地增加被發現的概率，但是她已經控制不住了。後背抽搐著的疼痛越來越強烈，但痛並不是她懼怕的，那顆仍停留在肺葉中的狙擊頭還在不斷地消磨著她的生命力。
很可怕的狙擊手，可是如果不是自己心神不寧，並且先受了傷，他怎麼會有機會？佩佩羅斯有些奈地想著。
就在佩佩羅斯稍有分神的時候，一根細細的絆索聲息地出現在前方，她的右腳在細索上一絆，身體猛然向前栽去。