——2004.7.29——
去尋求遠坂家，間桐家或者藤村家的幫助，姑且算是個好主意。
因為這三個家族在冬木的勢力根深蒂固——至少本世界如此，身為外來者的魔術師協會和教會的人都得依託穗群原學園的教師身份才能留下。
「回溯」之前的世界由於事態發展過快，龍之介完全沒來得及同他們交流，但想必這些勢力是不會允許一個魔術師協會的人——是否是人存疑——搞出大事之後又全身而退的。
比如那傢伙上次顯出了原型，那些歷來同世界的神秘對抗的魔術師們也完全沒有退縮……雖然目的可能是材料或者學術研究什麼的。
就實力而言，龍之介剛剛來到這個世界時見到的那位，能隨手送出一份「魔術刻印」的遠坂時臣先生，即使那刻印不完整，其魔術水準仍然不容置疑，雖然不知道遠坂凜為什麼要針對自己算是個變數。
「那麼，我們下午就去拜訪遠坂先生吧。」仔細思考過之前行動的漏洞之後，龍之介如此說道。
單憑自己以及少數朋友的話，容錯率太低，事態失控後也沒辦法即時彌補。
但這是拜訪本地派，代表教會的卡蓮，代表魔術師協會的巴澤特，以及同她們都不對付的伊莉雅全都不能帶。
如果只帶著青梅竹馬的林好和天降的奧爾加瑪麗去見遠坂凜……好吧，他已經做好被冷嘲熱諷的準備了。
「【關於一周前冬木市民會館發生的火災，事故調查小組已經得出了初步結論，系因靈脈異常引起。】」
三人跨過冬木大橋時，立在橋頭的通告液晶屏上恰好在播放冬木新聞。
也只有冬木這個始終籠罩在「地上極光」奇蹟的城市會這麼堂而皇之地將魔術術語放進新聞吧……龍之介抬眼看向那屏幕。
「【眾所周知，冬木市民會館建立在冬木最大的靈脈交匯點之上，當日因為待舉辦的活動過於密集，儲存的魔術道具間產生共鳴，又恰逢靈脈波動抵達高點，才造成了其中某些魔術材料的自發燃燒。】」
新聞搭配的監控視頻上，標註的是某處倉庫，而在全屏微弱的白光籠罩下，那些材料在一陣波動後，猛然向四周散發出奇異的五彩光芒，隨後紛紛燃燒起來，視頻亦就此中斷。
「我……」龍之介差點爆出粗口：這不正是自己靈子轉移時看到的光影效果嗎？所以那個雷夫其實是專程來找自己的？
而按照自己目前獲得的情報推斷，那分明是瑪修通過真正成熟的「靈子轉移」過來的時段。
所以，今天發生的事情其實在一周前就已經有所預兆，而自己……在悶頭研究時間機器。
不，在如果自己一開始就在這個有魔術的世界，肯定不會那麼掉以輕心。
「龍之介，怎麼了？」「你又想起了什麼未來的事情沒說？」同行的兩名少女見他停下，於是疑問道。
「不，沒什麼，我們去見遠坂先生吧。」龍之介搖搖頭，不再關注新聞，走向同之前他們離開時幾乎沒有區別的遠坂宅。
————
「哦？雨生先生的意思是，你因為研究出了『時間機器』，而被魔術師協會的人攻擊，所以希望能獲得遠坂家的庇護？」
遠坂時臣還是那副一手紅酒酒杯一手紅寶石手杖，隨時都要秉持優雅的模樣。
受他的態度影響，龍之介不由自主地正襟危坐，連帶同來的奧爾加瑪麗和林好也老老實實的，嗯，林好一向隨遇而安，倒是天才少女忽然安靜下來有些奇怪。
另一邊，遠坂時臣的女兒遠坂凜，則一副狐假虎威的模樣坐在她父親身旁，而某疑似擬從者，黑膚白髮的【阿茶】則侍立於後。
說起來，阿茶這個名字，其實是Archer，弓箭手吧，他難道沒有一個符合歷史傳說的真名？
「是的，」龍之介點頭回應遠坂時臣：「我『試過』請一些朋友幫忙，但都不是他的對手，他……強到離譜。」
這種說法會令對方猜出自己的「時間機器」已經完成，並可以自如地運用，如果這位在龍之介印象中已經死了十年的遠坂先生對它有什麼想法，多少會顧慮這一點。
「凜，」遠坂時臣似乎沒有聽懂龍之介的暗示，轉臉看向紅衣雙馬尾少女：「這件事交給你了，阿茶也會從旁協助，你有沒有信心？」
「哼，魔術師協會那些廢物，怎麼可能是我們遠坂家的對手？」遠坂凜用鄙視的目光看著龍之介。
因為這次是第一次來求助，說不出什麼別的來，龍之介在心裡撇嘴，決定裝沒聽到，等她失敗之後，下次就說些她的關鍵行動來進行說服吧。
等等……下次？這是已經默認這次會失敗了嗎？
不行，即使能重來，也要在每次「回溯」中做到最好才行，龍之介正在心裡反省，卻聽阿茶說道：「我想應該沒問題，畢竟只是三根【魔神柱】而已。」
「你怎麼知——」這次發出驚呼的卻是奧爾加瑪麗。
「時間，空間，邏輯，因果，靈魂，記憶，以及其他暫時無法理解的事物，科學想要探尋它們的真相，而魔法只需應用，」遠坂時臣似乎對龍之介幾人的反應很滿意：「阿茶，便是我藉助『地上極光』從【未來】召喚的【從者】，雖然召喚時出了些事故導致他的記憶部分受損，但實力是毋庸置疑的。」
這話的意思是……他根本不是需要和普通人融合，在一定時間後就會自行解除的「擬從者」？！
「那麼，它們是怎麼被擊敗的？」龍之介是真的驚了，開口問道。
「需要大小姐和二小姐通力合作。」阿茶看向遠坂凜說道，「哦，或許應該稱呼為間桐小姐？」
「什麼？怎麼能讓小櫻陷入危險？你難道不能自己擊敗它們？說好的最強Archer呢？」遠坂凜的語氣聽起來十分不滿。
「這個嘛……因為只有櫻小姐擁有的【虛數屬性】魔力才能對同為【虛數屬性】的魔神柱造成傷害，除此之外，即使是你的【全屬性】魔力也是在給它撓痒痒而已。」阿茶再次說出了令龍之介驚愕不已的話。
這次，似乎真的有希望贏？