——公元187年——
洛陽大道東。
無論人馬皆身著漆黑重鎧，殺氣騰騰的兩萬「虎豹騎」在前開路，其後是兩倍於其規模的普通士卒，再後尾隨著的則是衣著不夠統一的青州兵以及輜重隊伍。
曹操策馬走在被保護的嚴嚴實實的中軍，一時有些感慨。
他當初極力偽裝躲藏，甚至需要「梅林」出手相助才能逃離洛陽，那時的自己大概完全沒想過如今會堂而皇之地率大隊人馬返回「勤王」。
不過，令他對此行的重要性沒什麼實感的是，身後馬車中傳出的少女歌聲。
【冰雪少女入凡塵~】
【洛水河畔初見情~】
【是非難解虛如影~】
【一腔愛~】
【一身恨~】
【一縷清風一絲魂~】
自從郭嘉非常確定地說出，她會在洛陽見到趙雲之後，蔡文姬就一副很開心的模樣，路上時不時地就撥弄箜篌彈奏並演唱一曲。
不過，因為她根本沒有實際經歷過那種感情，歌曲的基調基本都是憧憬和嚮往，以及一點點的擔心。
比如這首曲子，聽起來是在自述少年少女的邂逅，但她當時是在洛水河畔遇到趙雲的嗎？怎麼感覺她唱的其實是其他人？
「內容空洞，感情虛假。」蔡琰的琴聲停下之後，郭幻那語氣沒什麼起伏的聲音在同一架馬車中傳出。
「呃，嗯……」蔡文姬的聲音聽起來頗為失落。
「下一首。」郭幻又道。
「啊，好~」蔡琰轉眼又高興了起來。
嘖，小姑娘的心思老爺們還是別猜的好。
郭嘉帶著他的妹妹來投，除了令曹操多了一個可以依仗的謀士外，平時沒什麼玩伴的蔡文姬也多了一個同齡閨蜜——雖然她們兩個都不是會在閨房裡聊天做女紅的類型。
由於不必時時照顧妹妹的，蔡琬能分配給處理政務和軍事的時間多了不少，不過這得等一切塵埃落定後才能表現出來才行。
「【我覺得還不錯哦，至少比貞姬唱的好。】」「替身」的聲音在曹操耳旁傳出，顯然，他正處於「靈體化」的狀態。
你是仗著貞姬聽不到你的話才亂說的吧？
曹操白了那個方向一眼，也不知有沒有白中，接著馬蹄和車輪的聲音問道：「劉玄德和董仲穎之間的衝突進展的如何了？」
「【他們正在函谷關附近以各自的手段應付探子，而且，就像奉孝猜測的那樣，】」「替身」回答：「【他們互相之間的博弈令整個洛陽都變得疑神疑鬼，呂布撤回了洛陽西門，而城內劍拔弩張的氣氛也有所緩解】。」
「嗯……正如他所說，我們不必知道他們互相在隱瞞和誤導什麼，只需藉助他們製造的混亂儘速行事即可。」曹操微微點頭。
用郭嘉的話說，董卓和劉備，一個是「反賊」一個是「忠臣」，就算合作也無法長久，我們作為「內奸」，還是儘速達成自己的目的然後功成身退的好。
我們也是忠臣！——當時荀彧如此反駁道。
對對，治世之忠臣。——而郭嘉並不和他爭辯。
仔細想想，他大概是故意這麼說的。
————
青州軍進入洛陽並沒有受到阻攔，事實上，東門守將在看到青州儀仗，代表州刺史的「曹」字大旗以及代表著皇室的「劉」字赤龍旗之後，就如同見到親人一般跑下城迎接，或者，可以把「如同」兩字去掉也可以。
曹家主家搬離了洛陽，但那些分支旁支的曹家人還有不少留在首都，這位名叫曹安民的守將雖非曹氏直系，可若論起輩分，還得叫曹操一聲族叔，曹操因此深刻理解了如荀彧那般，有一個比自己還年長的侄子是什麼感受。
曹安民熱情邀請曹操和他的大軍入城，去城東大營，但曹操同荀彧和郭嘉商量後，還是拒絕了這個提議。
畢竟此行的目的並非如董卓那般是攻占洛陽，如果他遠道而來後，直接入城占據一部分地盤，只會引起己方陣營的誤會，而且遇事需要撤退的話也很難逃離。
最終，曹操令曹純率軍在城外紮營，又應曹安民苦苦相求，分兵接管東城門以安其心。
即便不用詢問荀彧或者郭嘉，曹操也能分辨出，曹安民是一個各方面平平無奇，只有忠誠一項尚且能看的人，而且這個忠誠不是對皇帝，而是對曹家，遂乾脆任命他為自己在洛陽期間的「嚮導」。
居住在洛陽多年，又有「替身」幫忙收集情報，哪裡需要什麼嚮導？可這人沒事總想為曹操做些什麼，沒有任務就惴惴不安的表現實在令人頭疼，曹操已經暗中決定，回到青州之後，就給他安排進某個事情特別多，尋常閒不下來的民事衙門，讓他按照自己的名字去「安民」好了。
————
洛陽，袁府。
「公路年少有為，率強兵力敵呂布，天下聞名，可謂英雄。」
前往袁府同袁家人商討接下來的安排時，曹操迎面朝看見袁紹就面帶冷笑的袁術丟去一番誇讚，直接讓他愣在當場。
而等到袁術終於反應過來，回了一句「那是當然」之後想要繼續嘲諷袁紹，萬年公主劉奈也走了進來，只得悻悻閉嘴，引一干人等進客廳入席。
當初曹操沒少到袁府叨擾，但都是以晚輩的身份前來拜訪，袁逢、袁隗等「三公」是不會刻意同他一個小輩交流的，但今時不同往日，如今的曹操雖不至於和他們平起平坐，但至少擁有了平等的話語權。
所以，在酒過三巡，菜過五味之後，雙方謀士就接下來的行動開始辯論時，曹操也有了同諸位袁家三公以及萬年公主一樣作壁上觀的權力。
「西有董卓，北有白波太平道和劉虞，南方劉表及劉焉也虎視眈眈，在此種情況下，朝臣不該分做內外，還是同心協力將皇權穩固下來再談其他。」荀彧說道。
「非是我等不顧大局，實是那些本地士族欺人太甚，」郭圖道：「他們不知做了何事引得呂布大怒追殺，令公路將軍手下『大戟士』折損近半，自己卻遠遠逃遁。」
「他們並非逃遁，而是中了荊州劉表暗算，我們此行亦把那動手的黃祖捉拿而來，可請諸世家聯合審問，此亦能證明外地諸劉皆蠢蠢欲動。」荀彧應道。
「不止如此，前幾日北方白波太平道又所異動，我們派去的斥候反而被他們的人強行驅逐，受傷者眾多，足見他們另有打算。」逢紀接道。
「此事亦是誤會——」
曹操聽著雙方辯論，目光在袁家那幾位謀士身上掃來掃去。
逢紀、郭圖、審配，這三名文士在數個州府均頗有聲名，應是袁家為袁術招募的幕僚，原本屬於袁紹，但是袁紹明顯沒打算發展自己的勢力，故而轉給了袁術。
當然，明面上是不能那麼直白的，至少這些人此時的職位全都掛在幾個三公的名下，未來應該會根據袁術的位置而進行某種「調動」。
所以，結論是，無法挖角。
此時辯論的焦點在於，荀彧顧忌行為的正當性，要求儘可能地拉攏朝臣一起行動，而袁家一方認為有了曹操帶來的【虎豹騎】，配合自己培養的【大戟士】，完全可以甩開楊家、劉家、李家等本地世家單幹，即使是圍殺呂布也能做到。
很顯然，如果郭嘉沒有帶著他那厲害的妹妹出現，並讓他「稍等幾日」，「虎豹騎」就會迎面撞上在洛陽城裡閒逛的呂布，很可能會像那「大戟士」一樣損兵折將，屆時「合兵一處，圍殺呂布」的策略就會變成一個必選之策，而且很可能成功。
然後，就會如郭嘉說的那般遭遇瘋狂報復，目前招攬的人手會陣亡一半以上，此名單曹操自己都能列出來：許褚、典韋、曹純、張絕，以及趕來救援的夏侯兄弟——如果是以郭幻的實力做參考的話。
「主公。」「大人。」
幾名文士唇槍舌戰之後誰也沒能說服誰，最終各自轉向己方的話事人以求定奪，不過，以人數來看，還是荀彧更勝一籌，如果把一隻微笑不語的郭嘉算進去的話，對面大概就完全沒有機會了。
「孟德，公主，你們意下如何？」袁隗慢條斯理的問道。
以這種態度來看，他只怕已經有了決斷，並自認為能說服任何人，所以，不能被他帶入自己的節奏，最好能直接掀翻棋盤，就像郭嘉那樣能一語定勝負最好。
曹操下意識地看向郭嘉，卻見他把手掌平攤，然後上下翻轉了一下。
手心手背都是肉？
這事易如反掌，但我就是不說？
不，等等……雖然可以，但這麼說的話是不是有點過分？
在袁家長輩的注視下，曹操沒有更多的思索時間，他清了清嗓子，回道：「諸位先生言之有理，但似乎只考慮了成功之後的權力分配問題，而沒有想過萬一事敗會怎樣。」
在場的文士，除了還在玩手的郭嘉，全都齊齊地看向曹操，曹操略有壓力，頓了頓之後繼續說道：「我們要做的是相當危險而且無法保證成功之事，萬一事敗，參與者遭到全面報復，那麼誰會優先成為目標呢？是根基就在司隸和洛陽，完全跑不掉的本地世家，還是大部分實業和人口都在外地的我們？」
全場陷入了怪異的沉默，只有「替身」在他耳邊道了一聲：「你好啊，奸雄。」