我叫阿卡托什,
盜賊公會任務線終於要結束了。
——4E,201年,爐火之月,20日,17:37——
裂谷城南,夜鶯大廳。
「【諾克圖娜爾】,黑夜女士、陰影之神、不可知者、晨曦之女——黃昏墳墓已經陷入危險——黑夜與陰影的僕人正在祈求您的智慧——」
在加盧斯和伊莉雅分別站上象徵「滿月」與「新月」的平台、西爾維婭以及貞德和西塞羅離開大廳正中之後,卡利亞在「半月」平台上單膝跪下開始念誦禱詞。
之前那個叫西塞羅的小丑至少說中了一點,和聖靈或者魔神確實需要呼喚神名,而只要說出名字祂們就能聽到,不過相對來說,聖靈被凡人呼喚的次數很多,基本只會對自己的聖徒或者比較感興趣的事件才會做出回應,而隨便呼喚那些喜怒無常的魔神之名又沒什麼事的話,魔神降下懲罰還算小事,至於大的……看看莫名消失的矮人就知道了。
【諾克圖娜爾】倒並不會隨意懲罰呼喚者,因為祂是盜賊的守護神,而那些不懂禮儀的小賊祈禱時順口來句粗口也是常事,同樣的理由,盜賊們向祂祈禱的時候多半是要進行什麼危險或困難的工作,如果直接做出回應,怕是要當場失敗。
所以,確實需要夜之女士回應的話,必須把禱詞完整,不出錯地重複五遍,之後這次的「請求」才會被歸入「可能會得到回應」的那部分,雖然「前夜鶯」的身份有優先性加成,但無論如何,是否回應都是看女士的心情來決定。
不過,從門口的「夜鶯甲」法術來判斷,這次得到回應的機率應該比較大,而且看起來也不像會直接降下神罰的樣子。
念誦五遍禱詞之後,卡利亞保持著半跪姿勢一動不動,而她身邊的加盧斯看上去有些緊張,而伊莉雅則好奇地看著周圍,似乎想要看看女士是怎麼回應的。
至於其他三名圍觀者,西爾維婭沒有出聲打擾只是靜靜地觀察,而西塞羅似乎想要發笑,但被貞德回身一肘暴力阻止了。
洞窟內暫時安靜了下來。
——17:40——
佛克瑞斯西方,黃昏墳墓。
隨著太陽逐漸接近西邊的山脊線,它的光芒逐漸從熾白轉向昏黃,即使還沒有完全落下,山間也已經悄然颳起了陣陣冷風,樹木隨風搖擺時,它們拉長的影子就仿佛幽靈或者魔鬼在狂舞,
而那原本普普通通的古代石墓,就在這樣的詭異氛圍中悄然改變了姿態。
「這……這……」艾迪·塞普汀瞪大了眼睛。
如果說之前的石墓看起來已經荒廢許久,一眼看過去就能判斷出不會有任何收穫的話,現在就完全不同了,在夕陽昏黃光芒的照耀下,它的外圍建築整體騰起了濃郁的黑霧,同時那個陳舊的入口旁邊,悄然浮現出了一道閃著白光的浮雕石門,而浮雕所表達的內容,似乎是高高揚起一白一黑兩隻翅膀的某種鳥類。
「公主殿下,我一路上對你還算禮貌吧?」自稱墨瑟的劫持者看著這奇詭的畫面,還有心和她交談。
「是,是的?」艾迪不知道他想說什麼,愣愣地點頭,畢竟除了不准她離開之外,一路上並沒有太多的拘束或者惡劣對待,總是做噩夢也怪不到他頭上去。
「那麼,請你務必相信,我接下來的任何舉動都是為了保證你的安全,如果你試圖在『那種地方』脫離我的控制而遭遇到什麼,與我無關。」墨瑟語氣平穩地把話說完,確認艾迪理解之後,抓住她的手臂徑直走向那道石門。
明明是你拽我進去這個舉動最危險吧——還有「那種地方」這個詞聽起來就很不妙啊……
艾迪使勁咬著嘴唇以免自己做出「大叫救命」這樣有損公主形象的舉動,說不定之前遇到的刀鋒戰士所調集的救援隊就在附近呢?
隨著被墨瑟扯著逐漸接近古怪石墓和發光的大門,艾迪越發感覺到它的詭異,那道門看上去並不是什麼用魔法隱藏起來的秘密入口,更像是一種強行打穿,不知道通向哪裡的通道。
墨瑟走到浮雕大門之前推了推,但那門卻紋絲不動,這讓艾迪稍稍鬆了口氣,可還沒等她把那口氣完全鬆掉,墨瑟便掏出一隻鑲嵌著骷髏頭的古怪鑰匙向門上一划,下一刻,大門驟然敞開。
被墨瑟拽著踏入大門之前,艾迪注意到裡面是只有黑白兩色,光與影的世界,
——17:41——
「【卡利亞——你還活著啊——】」
安靜的夜鶯大廳中,忽然憑空響起了一個懶散的,讓人感覺她提不起勁的女性聲音,音色雖然可以說十分悅耳,但卻給人一種根本沒有任何情緒包含在內的冷漠感。
然後,這句話的內容也讓人完全沒法回答,卡利亞只能強行改變話題。
「抱歉,我的女士,由於我們的失誤而丟失了骷髏鑰匙,因此在找回它之前一直不敢來見您,」卡利亞說道:「但墨瑟最近似乎有所行動,我們希望得到您的指點。」
「【哦——這不是加盧斯嗎?也活著呢?】」那聲音無視了卡利亞的請求,轉而對加盧斯說道。
「在完成您賦予的使命之前,不敢隨意去死,我的女士。」加盧斯低頭回答。
「【你們還是那麼無趣——】」
隨著話音,幾乎封閉的儀式大廳開始有陣陣寒風颳起,它們旋轉著不停製造出白霧,而這些白霧在大廳正中匯聚成了一顆半人高的「球體」,依稀可以從上面看出一位女性的五官。
球體轉動著「打量」大廳內的所有人。
「【唔——盜賊、殺手、女巫,看來卡利亞你聚集起了一批不錯的力量,】」球體上下點了點:「【七對一的話應該沒問題——】」
「七?」卡利亞疑惑地數了數大廳內的人數:「您要親自出手嗎?」
【呵——雖然墨瑟拿走骷髏鑰匙封閉了烏木沼澤連通現世的道路——使我只能用這種形態出現——亂用鑰匙開鎖惹下不少麻煩——甚至引來了聖靈的追殺——但他仍然沒有資格讓我親自動手。】球體左右搖了搖。
確實如此,卡利亞想道,一位魔神要出手對付誰的話,對方至少也得是魔神級別才行,現在基本就相當於獵人的獵犬咬了同伴逃走而已,如果大張旗鼓地追殺,豈不是顯得這個獵人很遜?
卡利亞頓了頓繼續發問:「所以說『第七人』是?」
「【你們不在的這些年——公會是誰管的?】」球體反問,並朝大門的方向變化出一個箭頭。
「一些新生代的公會大師……咦?難道?」卡利亞驚訝地抬頭向門口看去。
潛行或隱形這種事,如果在事先確認那裡有什麼的情況下,其實還是能夠發現的,至於難度則和潛行者的本事有關,此時卡利亞就依稀看到一個透明的身影正悄悄向門口的方向溜去。
唰——白霧組成的球體瞬間變形成一隻大手,向門口疾馳而去,準確地一把將那個影子拎起,不顧掙扎將她帶了回來。
「呃,前輩們好,我叫藍寶石,聽過很多你們的事跡。」被提過來的是個身穿公會大師皮甲的短髮少女,雖然似乎在很老實地打招呼,但從她不停轉著的眼睛也大致能判斷出她其實不怎麼尊重前輩,不過在【諾克圖娜爾女士】霧氣化身的壓制下還是乖乖地問好。
「唔……公會的秘密出入口就在附近,而你是注意到『夜鶯之石』碎掉所以過來查看的嗎?還算機警。」加盧斯點點頭表示讚賞。
「不,只是一塊普通黑石風化碎裂的話應該不是什麼大事,這只能證明她一直在關注著這裡,並且聽說過『夜鶯大廳』的存在。」卡利亞看著藍寶石說道。
「公會內部一直流傳著『大師以上還有一個階級存在』這樣的傳說,沒想到真是這麼回事,」藍寶石即使被拎在空中,也沒有驚慌失措,眼睛還不停地轉動著四處觀察,同時對拎著她的霧狀大手說著:「那麼,我作為公會大師,有資格晉升為夜鶯嗎?『盜賊守護神』【諾克圖娜爾】女士?」
這隨便的語氣讓卡利亞略微皺眉,但她也不能替女士做決定,畢竟即使是正牌夜鶯,職責也和其他魔神與聖靈的聖徒、主祭不同。
「【當然可以——只要能通過黃昏墳墓的『夜鶯試煉』——】」霧氣化身的大手放下藍寶石,重新變回了有著頭像的圓型球體:「【不過——現在有個機會擺在你們面前——墨瑟·弗雷已經進入了黃昏墳墓,我會把你們傳送過去,只要能阻止他達成目的,你們都可以成為夜鶯。】」
已經進去了?雖然現在確實是黃昏時分,但他是怎麼做到的?單憑骷髏鑰匙是不可能的。卡利亞飛快地思索著。
「我覺得當聆聽者挺好——唔哦!(方塊)」在門口觀禮的西塞羅由於說出了錯誤的回答而被毆打了。
「遵從您的意志。」加盧斯低頭說出標準答案。
「【『黃昏墳墓』中的空間十分混亂,但大方向是一致的,你們只需要不停『向前』即可。】」隨著諾克圖娜爾的話音逐漸縹緲,那團球狀煙霧驟然擴散開來,將整座儀式大廳包裹在伸手不見五指的濃霧中。
下個瞬間,耀眼的白光吞沒了所有人。