我叫阿卡托什,
鐵口直斷西塞羅……
——4E,201年,爐火之月,16日,20:28——
「【人生最美妙的音樂是什麼?】」「是寂靜,我的兄弟。」
聖所的黑門打開,加盧斯和伊莉雅先後走入,他們兩個在不久前先後離開時,關係明明還處於陌生人階段,但現在看來已經稍稍有點父親和女兒的感覺了。
納茲爾放下手中的任務記錄,看了這個明顯越發犯傻的傻爸爸幾眼,很快把目光轉向他身後的人——總是一副嫌棄臉的讓娜·達爾克和看上去隨時隨地都能笑出來的小丑西塞羅。
「嘿嘿嘿~(紅桃)」西塞羅看到大廳中圍坐在桌旁的幾人,如預料般發出怪笑:「莫非是特意迎接我的?這多不好意思~(紅桃)」
在有人開口嘲諷他之前,西塞羅忽然變臉:「是不是因為心虛?我離開的這段時間沒有好好照顧母親的棺材吧!(黑桃)」
那種會自動除塵自動浠水清洗的棺材有什麼好照顧的……
「我們正在討論最近發生的大事,」納茲爾決定強行跳過這個話題:「其中有幾件應該和你們有關,如果不急著休息的話可以聽聽看。」
「嗯,不必了,伊莉雅不適應長途跋涉需要休息。」加盧斯替他女兒說道,而伊莉雅雖然有點吃驚,但也沒有反對的意思。
「嘿嘿~(紅桃)」西塞羅不客氣地走到桌旁坐下:「我來猜猜看,是不是你們按照『傳統』接取的任務統統失敗了?(方塊)」
「你果然知道些什麼吧!」巴貝特重重一拍桌面,但她小女孩的外形和嗓音實在沒什麼威懾力。
「嗯哼?你說呢~(黑桃)」小丑沒有進行正面回答,目光在尋梭了一遍,抓起一隻青蘋果咔嚓咔嚓地啃了起來。
「你這——」「你們如果被帶入他的節奏,這個情報會議就不用開了。」
讓娜·達爾克清冷的聲音暫時熄滅了兄弟會成員們的怒火,納茲爾這才注意到她已經在會議桌旁找了個位置坐下:「我建議你們按原本的議程進行。」
「好吧,我繼續,」巴貝特橫了西塞羅一眼:「作為一個四百九十五歲的吸血鬼——雖然這些單純積累的時間沒什麼可自豪的——我幾乎不可能被任何干擾心智的法術所影響,即使是那些刻意針對吸血鬼的法術對我的作用也十分有限,但我卻在任務進行途中被拉入了噩夢。」
小吸血鬼微微皺眉,似乎只是回憶那「噩夢」的內容就引起了她的些許不快,頓了頓之後才繼續說道:「在我終於脫離那個噩夢之後,發現委託人和目標已經重歸於好並主動撤銷了黑暗儀式委託,雖然酬金不會退還,但這種莫名其妙的失敗令我非常焦躁。」
「你那還算好的,匯總過來也只是委託人放棄任務,那我又怎麼說?」黑暗精靈加布里拉神情陰鬱:「風盔城附近有座安佳磨坊,磨坊主被人陷害變成了流浪漢,而奪取了磨坊所有權的小貴族想要斬草除根於是舉行了黑暗儀式,結果我剛剛和他接洽不久,他就被『披肩金髮』的人抓走了,目前被關在礦洞裡當苦力,而他承諾的報酬現在又回到原主人,也就是刺殺目標的手裡,這讓我怎麼辦?」
「嘿,你那都不叫事,怎麼說也是任務本身出問題了吧?」亞龍人薩維斯嘿了一聲:「我的任務目標是個諾德拾荒者,在一艘遇難沉沒的貨船中撿到了某個家族信物,那東西本身不值錢,但遺失它的人會有很大的麻煩,拾荒者抓到這點獅子大開口,而他本身又很能打,失主的護衛根本不是對手,最終失主決定舉行黑暗儀式要求對他進行暗殺。」
「然後?」加布里拉配合地問了一句。
「咕嚕咕嚕——哈!」薩維斯灌下一杯諾德蜜酒:「我趕去的時候,他已經連同自己的財物一起被一群戴面具穿長袍的傢伙帶走了,據說要乘船去晨風……這怎麼算?」
「嗯,以亞龍人的生理結構而言,去那裡根本就是找死。」納茲爾在任務記錄上寫了兩筆:「姑且算『因不可抗力失敗』吧。」
「而且那邊是『莫拉格幫』的地盤,撈過界必然會引起一場全面大戰。」巴貝特補充。
「費斯圖斯去追蹤聖蛾祭司,而阿斯垂德和艾恩伯約恩去尋求『占卜者』的指引還沒有回來,但不出所料的話,他們進行的任何『傳統刺殺』都會莫名其妙的失敗,」納茲爾停下筆,轉向西塞羅:「關於這點,【夜母】有什麼解釋嗎?」
在奈恩,絕對沒有什麼毫無理由的怪異事件,它們背後一定會牽扯到魔神或者聖靈,有時候根據事件的性質就能判斷出究竟是哪位魔神在背後推手,而懂得在這些事件中「適可而止」也是保命的重要原則。
「嘿嘿嘿~不急~(黑桃)」西塞羅並沒有正面回答:「你說『有大事與我們有關』吧,但這幾件事聽起來並不大,而且也沒什麼關係呢~(紅桃)。」
「好吧,那麼關於馬卡斯城『【迪貝拉】消滅娜米拉』的事件,你知道多少?另外,暮蕊·碎盾的刺殺委託也失敗了吧?」納茲爾仰頭看了看加盧斯帶女兒去休息的房間。
「嘿嘿嘿~明知故問有意思嗎?(方塊)」西塞羅盯著納茲爾手上的任務記錄薄:「我們前往馬卡斯前獲得的『任務名單』上,可全都是娜米拉的信徒喲~(紅桃)」
「那麼……『【瑪拉凱斯】莫名隕落,所有的獸人要塞陷入混亂』這件事呢?」納茲爾翻開新的一頁:「最先出現問題的可是你們沿途的那座。」
「那個魔神的聖徒不知死活地想用魔神器『沃倫神錘』對伊莉雅出手,引發『夜鶯之力』反擊,然後我推了一把,瑪拉凱斯就被自己的錘子砸死了。」讓娜·達爾克插話。
「哈哈哈哈哈!(黑桃)」西塞羅大笑。
「不許笑!」讓娜·達爾克喝道。
「另外就是,獨孤城附近的梭莫大使館發生激烈戰鬥,」納茲爾勉強接受了這個理由,又翻了一頁:「帝國方面做出解釋:『梭莫大使館在修建地下倉庫時挖穿了一處雪巨魔的巢穴,眾多雪巨魔衝出並攻擊了當時正在舉辦酒會的大使館,在大使阿蘭雯·影歌臨機應變的指揮下,雪巨魔被全殲,沒有造成任何人員傷亡。』——你們信嗎?」
兄弟會成員們用各種肢體語言表達著「不信」。
「除了『正在舉行酒會』外,大概沒一個字是真的。」巴貝特用一種不符合她外表年齡的蔑視態度說道:「呵,貴族。」
「呵,女孩~(方塊)」西塞羅竟然以同樣的語氣回了一句:「我猜『沒有任何人傷亡』也是真的~(黑桃)」
「……怎麼說?」納茲爾的手指抖了一下,抬頭望向小丑。
「顯而易見呢~(紅桃)」西塞羅換回了原本的詭異態度:「你說『與我們有關』,但我們可完全沒去過獨孤城,所以『有關』的只剩事情的性質本身了,不是嗎~(紅桃)」
「嗯……」納茲爾翻動著情報記錄:「情報員傳回的消息是,當時梭莫大使秘密關押的某個犯人出逃,臨走時想要毀掉她的藏寶庫,但意外打開了湮滅之門,放出超過三十頭魔人大君,由於當時在大使館舉行的是艾米莉亞公主的訂婚酒會,參與者基本都本領高強,或者帶有本領高強的護衛,因此成功抵擋住了那些魔人大君,而後那些魔族原因不明地自相殘殺起來,最終被護衛們一鼓作氣消滅,經此一役,大使館已經完全變成了廢墟。」
「那麼,你認為這件事哪裡和我們有關?」發問的是讓娜·達爾克,她一向沒有除了「嫌棄」以外的表情,這時竟然露出了略微的好奇之色。
「關於那些魔人會自相殘殺的理由……我有一個大膽的想法。」納茲爾遲疑著。
「收起你的想法,讓我來告訴你『真相』~(紅桃)」西塞羅打斷了他。
「馬卡斯城那批契約,全都有委託人,但他們每個都是一個人偷偷地舉行儀式,並在完成後立刻毀掉儀式痕跡,以你們原本的手段根本不可能知道,這證明了母親可以看到世界的任何角落~(梅花)」
「或許這個事實只能讓你們承認母親在情報收集方面有優勢,但她緊接著就用擊敗魔神瑪拉凱斯的手段向你們宣告,她擁有的力量遠遠超過一般的魔神~(方塊)」
「然而,黑暗兄弟會本身並不畏懼魔神,甚至連魔神和聖靈的聖徒、主祭也敢刺殺,所以母親用『控制其他魔神屬下的魔人大君自相殘殺』這件事來告訴你們,她的層次比十六魔神還要高~(紅桃)」
「最後~」西塞羅露出一個扭曲的笑容:「你們莫非以為『夜母是虛無大君【西帝斯】的妻子』這件事只是兄弟會自己的自吹自擂嗎?(紅桃)」
兄弟會成員們目瞪口呆,一個個全都盯著西塞羅,仿佛他是個從沒見過的怪物。
「那麼,【母親】的目的是?」納茲爾感覺自己的嗓子非常干,並下意識地換了稱呼。
「很簡單~(紅桃)」西塞羅揮手向四周一划:「這個世界上所有的生命和死亡都屬於母親~阿凱也只是她的小弟,你們如果不按她的神諭接受契約,就休想再殺掉任何一個人~(黑桃)」
啪,讓娜·達爾克重重扶額,但納茲爾本身正陷入震驚而無暇理會。
「哦~母親~請您吩咐~(方塊)」西塞羅忽然擺出傾聽的姿態,然後一拍桌子:「母親說,【你們知道的太多了】!(黑桃)」
是「你」知道的太多了才對!