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第三新東京市。記住本站域名STO55．ＣＯＭ
受「使徒」出現影響，原本繁華的大都市已經變得一片死寂，許多高層建築四壁都升起了防護板，除了交通信號燈還在運作之外，城市中看不到一個人一輛車。
這種情況下，一輛飛馳而過，外殼斑駁不堪，甚至還貼著膠帶的藍色小轎車就顯得相當格格不入。
「對，我們已經到了，儘快安排一趟直達的運輸車。」
葛城美里一邊開車一邊對車載電話說道。
「【好的，具體位置會發送到你的導航系統上，請務必保護碇真嗣同學的安全。】」電話對面的年輕女性回應道。
「真是的，你們特意把我叫回來，不就是看中我善於規避危險嗎？」葛城美里回答：「不是我吹，剛剛地聯那些傢伙用N2炸使徒，我們都毫髮無傷呢。」
「【……升降機的坐標已發送，請儘快返回。】」通訊對面的女性似乎不知該怎麼回應，簡短說了一句後切斷的通訊。
「啊，真是倒霉，這輛車還有三十三個月的貸款要還啊，」葛城美里在導航上指指戳戳：「你就不能讓那道衝擊波直接消失嗎？明明連使徒的攻擊都擋住了。」
「辦不到，」少年，不，【碇真嗣】按了按他空無一物的手背：「我剛剛使用的卡牌效果是，『當敵方發動進攻時才可發動，令那次攻擊無效，並強行結束戰鬥』，雖然成功消除了衝擊波和電磁震盪，但捲起沙石砸壞車子的颶風只能說是『自然現象』，並不屬於『攻擊』。」
「嗯……適格者的力量真好用……」葛城美里隨意應著，忽然一愣：「等等，這麼說，剛剛的攻擊其實不是『使徒』發動的？」
「如果把攻擊目標判斷為『使徒』的話，我們大概已經被炸飛了，」碇真嗣點頭：「剛剛攻擊的來源明顯是地聯部隊發射的『N2飛彈』，單以這次攻擊來講，使徒和我們同樣是『受害者』。」
「唔……唔……原來如此。」葛城美里拍了拍方向盤：「我原本還挺羨慕『適格者』的，但現在想想，我可能根本幹不了這個，單是這種臨場應變的本事，我就沒有。」
「適格者的能力多種多樣，如果美里姐姐是適格者，一定會擁有適合你的，不太需要動腦子的能力。」碇真嗣應道。
「我聽出來了，你在隱晦地嘲諷我沒腦子。」葛城美里騰出一隻手去揉亂碇真嗣的頭髮。
「你想多了，」碇真嗣眨眨眼：「弟弟嘲諷姐姐沒腦子完全不需要隱晦。」
「……」葛城美里沉默兩秒：「所以你之前沒有嘲諷我沒腦子？」
「你看你這不就有腦子了嗎？」
「你這個臭小鬼一點都不可愛！」
——
NEVR機構，秘密入口A-7。
從表面看，這只是一處平平無奇的隧道維修區，但葛城美里駕車抵達時，它後方的牆壁向兩邊分開，露出了一架整體呈銀灰色的巨型升降梯。
藍色小轎車略顯磕磕絆絆地駛了進去。
「【閘門即將關閉，請小心。】」
「【本電車為C-22號地底列車，在抵達C-33區域前不會停止。】」
隨著機械的提示音響起，升降梯微微一震，載著藍色汽車開始下降。
「嗯，真嗣弟弟，你知道你父親是做什麼工作的嗎？」葛城美里放開方向盤，看向身邊的少年。
「他在研究適格者的機構中工作，原本似乎叫GEHIRN，人類進化研究所，但後來改名為NERV，神經過敏，或許那個研究所的人研究得太深把自己弄瘋了吧。」碇真嗣看著車窗外不斷上升的金屬結構回答道。
「……」葛城美里沒有立刻做出反應，沉默了一會竟然點了點頭：「確實。」
這意料之外的回答讓碇真嗣不由得偏頭看她。
「個人隱私，小孩子就不要問了，」葛城美里從車內置物箱中取出一本封面印著「極密」字樣的綠色手冊遞給他：「如果有什麼想知道的，就讀讀看吧，當然，只是普通的規定，真正的秘密是不會寫在上面的。」
「嗯。」碇真嗣想了想，沒有繼續追問，而是打開了那本手冊。
【46億年前，一顆巨大的太空隕石擊中原始地球，這次撞擊被稱為『第一次衝擊』。】
「要從這麼古老的事情開始說起嗎？」碇真嗣偏頭看向葛城美里。
「是吧，我也覺得很無聊，那種事有必要提高到『極密』級別嗎？」葛城美里似乎在出神，雙手抱著後腦隨意地應道。
碇真嗣眨眨眼，繼續閱讀手冊。
【其後，人類便誕生了。】
「……？」碇真嗣往回翻了下手冊，確認自己沒有跳過頁數。
【人類是地球上第一個誕生的物種，他們共同的母親便是隨著那顆隕石來到地球的『生命之母』夏娃（Eve）。】
【人類自出生其便帶著原罪：傲慢、嫉妒、暴怒、懶惰、貪婪、暴食和澀欲，每當擁有其中一種原罪的人類超過總數的七分之六時，同夏娃同時抵達地球的亞當（Adam）便會甦醒，並發動『星球生命重置程序』『創世紀』，將地球上的所有生命抹消，然後，由夏娃再次製造生命。】
【自四十六億年前至今，『創世紀』究竟發動了多少次已不可考，但眾所周知，它最後一次發動的時間是2000年9月13日，即『第二次衝擊』。】
【雖然『第二次衝擊』導致地殼激烈運動，地震火山海嘯頻發，世界總人口在不到一周的時間內銳減一半以上，但我們可以驕傲地宣稱，我們『戰勝了神』。】
【亞當試圖施放『創世紀』時，被我們用『朗基努斯之槍』刺穿，並封印在『第三新東京市』的地下要塞中，由前身為『人類進化研究所』的『NERV』看管和研究。】
【通過對和亞當同步降臨的『死海文書』的解析得知，當『創世紀』施展失敗時，將會出現名為『使徒』的巨型怪物輔助亞當重新開始這一工作。】
【使徒成功之日，就是第三次衝擊發生，地球上所有生命再次毀滅之時，人類同使徒之間沒有任何理解和共存的可能。】
【而NERV，就是為了應對使徒襲擊而成立的，我們將以亞當為藍本，製造人工使徒『EVANGELION』與之對抗，而能駕駛Eva的，只有在第二次衝擊中獲得了部分亞當特質的『適格者』，也就是你們。】
【這個世界，比以往，更加，需要我們。】
【你們來不來？】
「……看起來像是胡言亂語，但看完竟然有點小激動呢。」真嗣合上書評價道。
「對吧，他們肯定會想辦法挑起適格者的鬥志和歸屬感，不然怎麼跟其他機構搶人嘛。」葛城美里偏頭看向窗外：「哦，好像要到了。」
總覺得她的態度不太對，完全不像一個剛剛打碎了別人世界觀的人……
碇真嗣挑挑眉，重新打開極密手冊。
「【2000年9月13日發生的世界規模災害，是由於一顆達到了10%光速的大質量隕石衝擊南極大陸所致，因其破壞性與4600萬年前毀滅恐龍的，被稱為『第一次衝擊』的小行星撞擊幾乎相同，故而被稱為『第二次衝擊』。】」
「……」碇真嗣繼續翻手冊，跳過了一大堆感嘆人類的讚歌就是勇氣的讚歌之類的無意義內容，直接翻到了最後一頁。
「【——綜上所述，我們人類是頑強的，並沒有像恐龍一樣滅絕，而因禍得福產生了『超能力』的『適格者』們，就是重建地球和守護人類未來的主力軍，請不吝貢獻出你們的力量。】」
第一個10分的話，這個6分不能再多了。
至於真實性……
呼呼呼——嗡！
在真嗣發表看法之前，升降梯周圍的機械牆壁忽然消失，顯露出一個超巨大的地下空洞，同時，周圍有大批仿佛鐘乳石一樣的高樓大廈「長」在升降梯剛剛脫離的「天花板」上。
「歡迎來到真正的『第三新東京市』，」葛城美里用與有榮焉的口氣說道：「為了應對『使徒』襲擊，這裡距離地面足有6公里，共有24層特殊防護板保護，完全稱得上萬無一失。」
懂了，第一次看到的內容才是真的。
碇真嗣一邊看著窗外，一邊反覆翻了幾遍手冊，但沒能再次看到那些「事實」。
所謂「適格者」，還真是神秘呢。
——
地下都市（Geo Front）。
「咦咦？奇怪，按照圖示，我們早就應該到了啊，這地圖難道過期了？」葛城美里翻著手冊後面附帶的設施地圖，語氣有點抓狂。
「你剛剛在同一地點繞了三次圈，現在正要第四次回去。」碇真嗣拉住正要邁步走進一處電梯的葛城美里：「要不找人來接你？」
「哈？要赤木律子那傢伙來接我，我寧願迷路致死！」葛城美里怒道。
要怎麼樣才會因為迷路而死啊？而且你在這麼大一個機構只有一個類似宿敵的人可以求助嗎？
「我覺得之前接你電話的那位姐姐就可以。」真嗣建議道。
「小伊吹？不行不行，她正忙著對付剛才的使徒呢，半途接我的電話已經違反紀律了。」葛城美里連連搖頭。
你真沒覺得自己的人際關係很有問題嗎？
不過，說起使徒……
碇真嗣稍稍回憶了一下，發現即使是傳說中人類所掌握的威力最大的武器「N2」，在貼臉命中後，也僅僅讓使徒呆立在原地而已，也許會一直僵在那裡，也許會很快甦醒並再次發動攻擊。
這樣的話，那種叫EVA的東西就該出場了吧，不過，「表面的」手冊中沒有提到這個名字，等下如果見到它，要表現出怎樣程度的驚訝才比較合適呢？
咔——嗤——
這時，電梯的門打開，從中走出一個身穿藍色比基尼，金色短髮的阿……姐
雖然葛城美里看起來也比較年長，但至少她在努力扮年輕，但這位不但不怎麼打扮，髮型還古板，帶著過時的大耳環，眼角有顆淚痣，身材也沒怎麼保養，一連串減分項堆下來，要不容貌和氣質拉高了平均分，差點被完全比下去。
「葛城一尉，我已經等你半個小時了，」金髮阿姐開口說道，音色和語調不出所料是女強人版：「莫非你平時從臥室去廁所也會耽誤這麼久？」
「抱歉啊赤木博士，我在找究竟是誰偷走了我的自拍，一生氣就走錯路了。」葛城美里夾槍帶棒地答道。
「哦，」被稱為赤木博士的阿姐沒有接話，轉頭看向碇真嗣：「這就是你接來的孩子嗎？似乎有點青澀嘛。」
「……」碇真嗣一時不好回應說正在品評她的外貌，於是保持沉默。
「反正是那什麼馬克西姆之書選出來的，應該是最適合的人選。」葛城美里答道。
「是『馬路杜克報告書』，」赤木博士微微搖頭：「算了，你們跟我來，司令已經命令解凍【初號機】，只等駕駛員到位了。」
葛城美里還準備說什麼，走廊上的廣播忽然響了。
「【使徒即將甦醒，全體人員進入第一戰鬥態勢，準備應對地面戰，重複一遍——】」
「走吧。」赤木律子轉身走進電梯：「是時候證明我們的研究成果不是浪費預算了。」
「是不是有點倉促？其他適格者沒人能啟動它吧？我懷疑它可能需要特定的『超能力』才行，你計算的啟動機率是多少？」葛城美裡帶著碇真嗣跟了進去。
「聽說你們在路上遇到了地聯用N2攻擊使徒？」赤木律子啟動電梯後忽然說起不相干的事。
「啊，對？」葛城美里疑惑地應道。
「然後你們在人類所掌握的最強武器掀起的餘波中毫髮無傷？」她繼續問道。
「對……」葛城美里似乎想到了什麼，轉頭看向碇真嗣。
「傾向『駕駛』、『控制』、以及『機械』的適格者全部鎩羽而歸，」赤木律子從腳邊的口袋中取出一件白大褂披在身上：「這是否證明，『初號機』對『沒有戰鬥力』的傢伙嗤之以鼻？」
「而真嗣君曾直面使徒的攻擊，並順利逃脫，」葛城美里眼睛發亮：「所以這次啟動的概率是……」
「1000%」！
1995、死界魔霧都市（二）
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