第一百九十七章 旅店和交錯

  ——4E,201年,末種之月,27日,12:00——

  伊瓦斯泰德是整個天際省最安全的村莊,旅店「維爾米爾」的老闆威爾海姆·伊瓦如此堅信。

  伊瓦斯泰德和洛里斯泰德一樣,都是以創立者的名字命名的村莊,只不過相比於仍然在世的老洛里,伊瓦甚至還沒來得及被稱為「老」,就在和梭莫的大戰中陣亡了,只給後代留下一間名為「維爾米爾」的旅店。

  這裡完全沒有強盜、凶暴野獸、邪惡法師等危險因素出沒,就連帝國軍團和風暴斗篷的戰鬥也會刻意避開這座村莊,原因無他,這裡是霍斯加高峰的山腳,僅此而已。

  霍斯加高峰的修道院中,住著一群被稱為「灰鬍子」,精通龍吼的賢者,他們只要開口,就帶著火焰、冰霜和閃電,一言令風雪停止,一語使大雨傾盆,至於吹飛一座山,填平一座湖更是完全沒有問題。

  據說如今被稱為「塔洛斯」的泰伯·塞普汀就接受過他們的教導,繼而南下建立了塞普汀帝國,因此獲得了「北方之龍」的稱號,而現任的雪漫城領主和風盔城領主都曾經來這裡尋求過指點,烏弗瑞克·風暴斗篷更是藉此去行刺了天際至高王托伊格。

  說起來,「伊斯米爾」的意思是「北方之龍」,那麼「維爾米爾」是什麼龍?

  「老闆,午飯的菜單給我看一下。」略帶野性的女子聲音打斷了威爾海姆的思緒。

  「沒有菜單,」威爾海姆抬頭看她:「今天有周圍農場出產的新鮮蔬菜、以及不久前狩獵到的熊肉和鹿肉,當然,還有蓋爾湖打來的魚,想怎麼烹飪看你們的意思。」

  這名臉上畫有豎條紋面容,身穿皮質獵裝,背著弓箭的高挑女子和她的幾個同伴是昨晚前來投宿的,並包下了最大的房間,那些人除了她之外全都傷痕累累,還有燒傷和野獸抓傷的痕跡,大概是半夜去狩獵什麼危險的野獸失敗了吧,畢竟沒有看到他們攜帶者什麼獵物。

  而且,由於伊瓦斯泰德沒有鍊金師或者祭司,他們尋求治療的時候把自己積壓的治療藥劑和鍊金材料都買走了,而且胃口似乎也不錯,這一批客人帶來的收入快抵上平時一個月了。

  「把熊肉做成熊肉糜,鹿肉煎一下,多烤幾條魚,蔬菜都打成沙拉。」果然,這個姑娘眼也不眨地全要了,威爾海姆收下她丟在櫃檯上的錢袋,愉快地點頭。

  「對了,有酒嗎?」準備回去照顧同伴的女獵手頓了頓,回頭問道。

  「嘿!當然,來自裂谷城的陳年黑荊棘蜜酒,而且要比其他地方便宜得多,」威爾海姆稍稍壓低了聲音:「可別說出去。」

  「威爾海姆你這傢伙還玩神秘?哈哈哈——」常年泡在旅店大堂里的酒鬼,紅衛人巴夏努斯笑起來:「誰不知道你是從黑荊棘酒坊里直接拿的貨?嗝兒!」

  「喝你的吧。」威爾海姆隨手丟過去一瓶普通黑荊棘酒,自己在黑荊棘酒坊有線人這件事相信那位女士不會不清楚,只不過放任自己這種走私行為多半也是看在山頂上灰鬍子的面子上。

  「威爾海姆!你為什麼要害我姐姐!」在那位女獵手拿著幾瓶酒回房間之後,一個衣衫襤褸的年輕人衝進了酒館,大聲嚷嚷起來。

  「嘖!我說了我沒見過你的姐姐!」威爾海姆有些頭疼。

  這個青年名叫納非,是住在伊瓦斯泰德外圍的一名漁夫,父母在梭莫和帝國的大戰中雙雙失蹤,這些年一直和姐姐相依為命,比起安分打漁的納非,他那個名叫瑞達的姐姐則喜歡採藥,在某次採到了一株價值頗高的「奈恩根」之後更是一發不可收拾,明顯打著掙夠錢帶著弟弟搬到大城市去的想法。

  不過瑞達在數天前已經失蹤了,非要和自己扯上關係的話,就是她聽自己說過一句「蓋爾湖鬧鬼的小島上可能有珍稀藥草」,結果納非就一直不依不饒地找他理論,就算把他打得魚全收走也沒用。

  這簡直是無理取鬧的行為,冒險者到酒館點上一杯酒,然後問問老闆最近有什麼傳聞,然後樂一樂不就完了?就算有誰根據傳聞去冒險,發上一筆小財,也不會給酒館老闆分的吧,同樣的,如果他們因此遭遇不幸,老闆也不該負責任才對。

  「納非,別鬧,我不是回來了麼?」跟在納非身後進來的女性讓威爾海姆瞪大了眼睛,她是瑞達沒錯,但身上穿著的是……法師袍?

  「扎格頭一次進諾德酒館,覺得氣味不好聞。」「為什麼有野獸的氣味?」「嘿,沒想到在這裡能看到紅衛兄弟,你來自哪裡?」跟著走進來的三名外形各異的法師則打消了威爾海姆的懷疑。

  虎人、黑暗精靈,還有正在和酒鬼打招呼的紅衛,如果說還有哪裡能讓他們和睦相處,就只有北方冬堡的法師學院了。

  「呃,瑞達你沒事?那太好了。」威爾海姆想了想,最終決定還是跟比較熟悉的瑞達打個招呼。

  「我不小心掉進古墓里了,多虧這幾位正在探險的法師才倖免於難,」瑞達攬過仍在氣哼哼盯著他的納非:「他們說我有成為法師的資質,準備帶我和納非去法師學院,今天是特地來道別的,納非?」

  「我讓姐姐給你個教訓,可她不同意,哼!」納非偏頭。

  「呃,多謝你們照顧他們姐弟,」威爾海姆一時無語,只好轉向幾名法師:「我沒什麼好感謝的,不如請你們吃頓午飯?」

  「不必,這地方有點……吵。」黑暗精靈女法師搖頭拒絕:「我們這就要離開了。」

  「扎格覺得這間旅店氣味不好。」自稱扎格的虎人法師也晃著腦袋。

  「澤拉說讓我們在鎮外等她,」紅衛人和酒鬼碰了幾杯,也起身準備離開:「她肯定又偷偷傳送到什麼地方去找寶物了。」

  寶物嗎?威爾海姆瞄了一眼法師們的領口和手指,果然看到了亮閃閃的項鍊和戒指,看來傳說中法師全身都是附魔物品的傳聞還算靠譜。

  「老闆,有沒有乾糧?」鬧哄哄的法師們離開時,和他們擦肩而過走進旅店的高大男子聲音聽起來十分沉穩。

  「有的,裡面是醃肉、麵包,奶酪和乾菜,」威爾海姆從櫃檯下取出一包打包好的乾糧以及兩個水袋:「這是一天的分量,當然,內容可以自行決定,只是不建議裝容易壞和帶湯水的食物。」

  「唔……」男子思索起來。

  這傢伙看來像是一名大人物的保鏢?威爾海姆上下打量他,雖然摘掉了標示還略改了樣式,但仍能看出是帝國軍團的制式皮甲。只是派保鏢來購物而不是親自入鎮子的話,證明那位來自帝國的大人物非常有特點,只要看到容貌就知道是誰。

  裂谷領可是旗幟鮮明地支持風暴斗篷,帝國大人物來到這裡,無論想做什麼,恐怕都是個麻煩,自己最好不要和他們扯上關係,不如這樣……

  「你們是要爬霍斯加高峰嗎?那我的建議是放些耐寒的食物——」威爾海姆擺出一副推銷的面孔。

  「(……點心。)」

  「這些就夠了,再加上一些甜甜圈和蜜果宴,一共要兩份,」那名男子完全不理會威爾海姆話里的意思,直接說道:「夠不夠抵達裂谷?。」

  「我想足夠了。」暗示被無視的威爾海姆翻了翻白眼,既然那位大人物都不在乎被發現行蹤,自己何必多此一舉:「一路上只要不撞進強盜的據點,完全不會有危險,因為這附近是灰鬍子的地盤,而裂谷周邊則被黑荊棘把持。」

  總之,最後暗示一下他們,在裂谷城,黑荊棘家族的勢力堪比強大的灰鬍子好了,威爾海姆一邊說著一邊把幾份乾糧打包,交給這位高大的保鏢。

  「最後,給你個建議。」身著皮甲的保鏢付錢之後說道:「八面玲瓏是很不錯,但如果貿然參與進不該參與的事情里,可能會無聲無息地消失。」

  「你說得對,我以後會注意的。」威爾海姆對於類似的警告聽過不少,採取了標準的應對。

  身在霍斯加高峰下,任何人想要動手都得掂量一下能否承受得起灰鬍子的怒火,畢竟——

  「科林麥!別睡了,有活要干!」在那位保鏢離開之後,威爾海姆離開旅店,拍響了僱工科林麥的房門。

  「不是吧,老闆——」一名身材壯實,表情幹練,身著獵裝的青年推開了房門:「我昨天才獵到的雪熊就已經吃完了?」

  「那頭熊還有一半,」威爾海姆把一個包裹塞給科林麥:「這是霍斯加高峰的補給,今天之內送上去——給你雙份工錢。」

  「哈……好吧,看在雙份工錢的份上。」科林麥打了個哈欠,接過包裹轉身回屋:「我收拾收拾就去。」

  是的,自己的依仗就是它,威爾海姆看向高高的雪山,由於那些灰鬍子的日常消耗全都是伊瓦家族無償供給的,如果有人想對他不利,恐怕會直接被龍吼轟飛。