1910、邪龍百年戰爭（十）
——第三紀元，3018年，9月23日——
夏爾.傍水鎮，
綠龍酒館。
「嘿！霍！」
「我往醉鄉游~治我心傷消我愁~」
「雨打風吹好個秋~更不用提還有路得走~」
「雨聲里無情似有情~讓山中河水冷如冰~」
「淋得雨來趟過了河~帶酒給你家圖克老哥~」
「哦——」「哈哈哈哈——」
一群霍比特人正在舉辦聚會，他們一個個舉著酒杯大聲唱著夏爾小調，一人一句接得非常順暢，最終一起喝掉杯中酒並哈哈大笑。
「哦，現在的年輕人都不關心時事啦，」傍水鎮的老諾克斯端著酒杯：「最近有很多奇怪的種族橫穿夏爾，完全不吃飯、不喝酒也不抽菸，我猜他們一定是軍人，附近大概是要打仗啦，我們應該做好供應軍糧的準備。」
「哦，得了吧，我們哪還有糧食，」磨坊主山迪·泰德曼呼出一口煙：「我們多餘的收成都被巴金斯家的佛羅多給買走啦~我原以為老巴金斯只是給他留了財產，沒想到連買賣渠道也留給他了，薩克維爾家一定氣瘋了，因為佛羅多看起來健康又年輕。」
「哈！我還能活好多年呢！」佛羅多端過來兩杯酒分別推給兩個老年霍比特人：「感謝你們來參加宴會，乾杯，老人家~」
「哼，霍比特的傳統就是不去管夏爾以外的事，」老諾克斯端起酒杯，瞪著佛羅多：「只要你不去找麻煩，麻煩就不會來找你。」
「是是是，你說的都對。」佛羅多點著頭，喝掉自己杯子裡看起來像酒的果汁。
——
「晚安~大夥，路上小心。」
宴會散場，來自不同霍比屯的小個子們彼此打著招呼離開，酒館門口的蘿絲（Rosei）女招待是眾多醉漢和酒鬼中唯一一抹亮色。
「呃，晚安……」山姆傻傻地和她打完招呼，一步三回頭地離開。
「你準備什麼時候去告白？」佛羅多大力拍他的肩膀。
「哦不，算了吧，我只是你的園丁。」山姆呲牙咧嘴：「她可是整個夏爾的紅人。」
「你是覺得『巴金斯家的佛羅多』不夠紅嗎？」佛羅多又拍兩下：「我的園丁難道配不上黃金酒館的玫瑰？」
「不，呃，等我們這趟遠門出完吧，我還得再想想。」山姆朝前方示意了一下。
「巴金斯~」內在是一頭巨龍的霍比特小女孩噠噠噠地跑過來：「太慢了！」
「雖然比爾博早就走了，但蘇菲（Smaug）還總是在他的生日那天過來，」佛羅多聳聳肩，然後取出在宴會上打包的點心遞給她：「這就叫『音容宛在』嗎？」
「蘇菲」是弗羅多詢問史矛革有什麼其他名字的時候，她自己說出的名字，雖然那完全不是個霍比特人的名字，但……誰沒事會違抗巨龍啊。
「不，那是形容死人的吧？」山姆咧咧嘴，看著小女孩呼哧一口連包裝也吞了進去。
「我不確定……什麼事？」弗羅多還打算同山姆討論詞性，卻見霍比特小女孩正在嘗試翻他的口袋。
「戒指，」蘇菲仰頭看他：「今天要燒一燒。」
「但我沒帶在身上啊，回袋底洞再說吧。」佛羅多打開口袋給她看，裡面空空如也。
蘇菲疑惑地眨眨眼，然後跟著他們一起朝霍比屯方向走去。
「是啊，蘇，蘇菲，」山姆大著膽子搭話：「今天是綠龍酒館開業五十年紀念，不然我們不會跑這麼遠的。」
「唔……」蘇菲鼓起臉：「這是巴金斯定的契約，如果不履行的話，他會倒大霉。」
「為什麼是由你是否執行來判定比爾博叔叔倒不倒霉啊……」佛羅多略做思考：「他現在應該在某個精靈避難所吧？」
「因為他打不過我，也跑不掉，」蘇菲舉起兩隻小胖手做爪子狀：「嘎哦~」
「……」X2
「那麼，具體倒什麼樣的霉？」佛羅多轉而問道。
「如果我沒有噴火遮掩戒指上的文字，」蘇菲點著下巴想了想：「就會有穿著黑色袍子的無臉鬼去找他。」
「黑色袍子？」「無臉鬼？」
佛羅多和山姆互相看了看，然後各自搖頭表示沒聽過類似的東西。
「唔……哦！」蘇菲似乎察覺到兩人不信任的態度，歪著腦袋想了想，忽然抬手向前一指：「就像那樣的。」
呼——哧——
嗒，嗒，嗒。
隨著沉重的呼吸聲和馬蹄聲，前方的大道上緩緩走來三名騎士。
這些騎士穿著覆蓋全身，完全沒有露出臉的黑色長袍，扯著韁繩的手和踩著馬鐙的腳全都穿戴著厚實的甲冑，而他們騎著的，也並不是馬，而是全身冒著黑煙，雙目赤紅，披掛著漆黑護甲的馬型怪物。
「不，不是『就像』吧？」山姆聲音發抖：「我們現在跑來得及嗎？」
「如果只有我們兩個，我絕對掉頭就跑。」佛羅多向蘇菲示意了一下。
「對，對哦。」山姆瞬間不抖了：「區區無臉鬼，還不夠我們塞牙縫的。」
「【夏爾——嘶——】」為首的騎士看著三個小霍比特人，緩緩開口：「【巴金斯——嘶——】」
他的聲音異常嘶啞，仿佛石頭在摩擦，又仿佛寒風吹過枯木林，讓人不由自主地寒毛直豎。
「霍比屯的巴金斯家嗎？」佛羅多上前一步說道，「前方直行，過橋之後沿著河走，他住在袋下路的袋底洞。」
「【嘶——呼——】」漆黑的騎士看著佛羅多，似乎在疑惑他為什麼不怕自己。
「【嘶——他沒說謊——】」身後的另一名黑騎士上前一步開口。
「【走。】」為首的黑騎士一提韁繩，帶著其餘兩騎沿著道路飛馳去。
「你你你，你真的告訴他們你家的地址了？」等騎士們走遠之後，山姆才哆哆嗦嗦地說道：「我們現在該怎麼辦？讓蘇菲去吃掉它們嗎？」
「嗯……我大概理解叔叔為什麼會怕蘇菲了，可能她在他面前展露出過類似的恐怖氣場吧，」佛羅多答非所問，然後才說道：「別擔心，我剛才又沒有說我就是巴金斯，就住在我說的地址，而且，蘇菲應該也不想吃他們，不然早就吃了。」
「納茲古爾（Nazgûl）是空殼，外殼難吃。」霍比特小姑娘點頭。
「但但但，他們找不到人在你家等怎麼辦？」山姆勉強止住了哆嗦。
「那就更不用擔心了，」佛羅多咧開嘴，露出潔白的牙齒：「我家現在『有人』。」