——AD.——
戈提克斷面，沃梅爾星球。
「桀斯！是桀斯！快開炮！殺了它們！」
「……」
除了正在分析格朗特發生了什麼的莉亞拉，艦橋上的所有人一起看向忽然態度大變的塔莉。
「嘖嘖，奎利人為什麼要帶著密封面具呢？我覺得她現在一定正在表演非常棒的顏藝。」阿什麗連連搖頭。
「那是因為他們長期生活在太空船上，皮膚可能會對不同星球強度不一的陽光照射產生過敏反應。」在塔莉發狂的同時就衝過去扶住她的蓋拉斯竟然真的回答了這個問題。
於是大家的目光又齊刷刷地轉向他。
「殺掉！桀斯！！」塔莉扒在舷窗上，喊的有點破音。
薩諾斯在艦長控制面板上調整了幾下，在將舷窗關閉的同時，也把對外掃描結果的桀斯戰艦的圖像消除掉。
「殺——咦？」塔莉停下叫嚷，愣愣地轉回身：「發生了什麼？」
「沒什麼，有點特化的PTSD，」薩諾斯瞧了塔莉一眼：「整個奎利族群多多少少都有，只是她不走運爆發了而已，表現形式是人格分裂以及特定情景下強制切換。」
「啊？」大家看不到塔莉的表情，但她的聲音聽起來很驚訝。
「『說話很沖的工程師』，變成了『溫和的工程師』加『見到桀斯就發瘋的狂戰士』，」阿什麗掰著指頭：「蓋拉斯，你賺了。」
「別開玩笑了……」蓋拉斯搖搖頭：「我們或許得將她送回奎利的移民艦隊，指揮官。」
「你確定嗎？」薩諾斯繼續在萬用工具上操作：「奎利那邊可是天天把如何擊敗桀斯奪回家園掛在嘴上，你猜會不會有對應的配圖？」
「啊，這……」蓋拉斯一時呆住。
「比起送回奎利艦隊，你把她帶回帕勒文更好，突銳母星上怎麼想都不會有桀斯出現吧？」薩諾斯說道。
「等等，我為什麼要去帕勒文？我的雲遊還沒結束呢。」塔莉疑惑道。
「……」這下大家看向蓋拉斯的目光全部摻雜了憐憫。
「哦？情感方面全都跑到另一個人格那裡去了嗎？這就有點麻煩了。」薩諾斯摸著下巴。
「別看我笑話了，指揮官，你一定有解決辦法。」蓋拉斯扯扯嘴角的外骨骼。
「被發現了嗎？」薩諾斯攤攤手：「其實只要把PTSD治癒，就什麼問題都沒有了，而且現在恰好是個機會，只不過難度有點大。」
「什麼辦法？」蓋拉斯追問。
「等下開戰之後，你帶著塔莉去火控室，讓她親手用諾曼第的主炮消滅一百艘桀斯戰艦。」薩諾斯指指已經關閉的舷窗。
「這我拿手——」
「她必須在狂暴狀態下。」
「……也沒問題。」
————
一艘又一艘仿佛沒了翅膀和腿的螞蚱一樣的桀斯戰艦突入大氣層，其附帶的電荷引起了一陣陣颶風、閃電、和暴雨。
隱身狀態的諾曼第號仿佛海燕一般頂著惡劣的天氣在一艘艘體型至少是她三倍的桀斯戰艦間穿梭。
「指揮官，你可真是給我出了個難題，」凱登一臉興奮地說著犯難的話：「我們只要開炮，就會從隱身狀態脫離，那些鐵疙瘩瞬間就會把我們轟成一團漂亮的煙花。」
「我可沒說讓塔莉現在就開炮，」薩諾斯用手肘搭著凱登的座椅背，看著駕駛面板和各種令人眼花繚亂的監控數據：「在它們把關注重點放在地面的克洛根人，且我們破壞掉它們的通訊中樞後，每次只會有兩到三架戰艦發現諾曼第，如果那也覺得難，我就把阿什麗換來開船。」
「是那種情況的話，如果諾曼第有任何損傷，我就用自己的軍餉來修！」凱登咔咔幾下，讓諾曼第再次划過一個大彎，抵達了這些桀斯戰艦的後方。
隨著諾曼第脫離仿佛沙丁魚群一樣排列得整整齊齊的桀斯戰艦群，它們的指揮艦出現在了監控畫面中。
那是一艘奇異的，仿佛經歷了不知多少歲月，外壁斑駁殘破，整體呈淺灰色的圓柱形飛船。
其直徑至少有一百米，而長度更是超過五百米，內部的機械結構和完全起不到保護作用的內壁各自向相反的方向轉動，它雖然給人一種「隨時可能散架」的感覺，但始終靜靜地懸停在空中一動不動，如果注視得久了，還會給人一種，正在面對什麼異常恐怖的事物的顫慄感。
「老天，那是什麼東西？」凱登瞠目結舌。
「那是這批桀斯戰艦的指揮中樞，我們要做的就是登陸並破壞它的通訊核心，讓它無法協調下方的桀斯網絡，如果可能的話，整個摧毀它。」薩諾斯說道：「尤特的『行星殲滅者』竟然被打成這個樣子，黃龍真人大概是真的怒了。」
「真是難以置信，我猜裡面的防衛一定非常森嚴，」凱登沒聽到第二句話，頓了頓之後才道：「您會安全把阿什麗帶回來的，沒錯吧？」
「呵呵……凱登啊，」薩諾斯拍拍他的肩膀：「你覺得，我費盡心思給自己的船員們配對是為了什麼？難道是為了追求阿什麗嗎？」
「是不太像……以阿什麗的性格，根本也不會把那些外星女人當威脅……」凱登嘀咕道。
「你知道嗎？我在擔任諾曼第的艦長之前，也是一支隊伍的領袖。」薩諾斯說道。
「理所應當。」凱登瞥了一眼薩諾斯戰鬥護甲胸前鮮紅的N7標誌。
「一名領袖在率領部下獲得一次又一次的勝利時，自然會獲得許多人的好感，不是我吹，至少有一個連的女性對我示好過，但我全都沒有接受，你覺得原因是什麼？」薩諾斯看著舷窗外巨大的桀斯戰艦問道。
「您對男性感興趣？！」凱登驚恐道。
「……」薩諾斯的金色萬用工具浮現了一下，似乎想打人。
「開個玩笑哈哈哈……您說。」凱登百忙之中抽空抓抓腦袋。
「因為我的『未婚妻』所處的位置有一點高，」薩諾斯無視凱登的玩笑：「她如果發現我同任何『地位』不夠的女性有發展的跡象，一定會幹脆利落地放棄我，而那基本是無法挽回的。」
「請不要說了，我什麼都沒聽到。」凱登瘋狂搖頭。