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菲洛斯星球，埃克斯吉諾公司總部。
「【老夫乃『索利安』，爾等凡人理應跪拜供奉。】」
「……」
聽到那團「植物」講話之後，諾曼第地面小隊成員整齊劃一地低頭去看自己的萬用工具，發現沒問題之後面面相覷。
「老夫？」這是一臉莫名的阿什麗。
「凡人？」莉亞拉有些不滿。
「跪拜？」格朗特一副想要動手的表情。
「供奉？」塔莉……看不到表情。
「這很合理，薛帕德，」蓋拉斯轉頭：「換我是桀斯，也要幹掉這麼說話的傢伙。」
「不，對桀斯來說，使用古老語言和刻板語法構不成攻擊的理由，」薩諾斯看向席亞娜：「你現在可以把事情的原委說說看了。」
「稍等，我得先把『供奉』準備好。」席亞娜點點頭，抬起手上的通話器說了些什麼，然後便有幾名工作人員推著裝有維刃籠子的平板車走了過來。
隨著距離接近，籠中的維刃越發暴躁不安，把籠子撞得咣咣響，最終，在車子停下，籠門打開之後，仿佛利箭一般噌地竄出，轉身就跑。
唰唰——
幾道藤蔓從遍布大廳的「綠色蛛網」上以迅雷不及掩耳的速度探出，精準地捉到了那頭維刃，並無視它驚恐夾雜恐嚇的咆哮，將其卷進了大廳正中的綠色球體裡面。
維刃被球體包裹的同時，吼聲瞬間停止，取而代之的是幾下輕微的「咔嚓」，而後再也沒有動靜傳出。
阿什麗唰地舉槍瞄準那個球體：「你們一直在和這種危險生物共處一室？」
「別擔心，祂不吃智慧生物，這也是方丹那幫人在這裡生活了這麼久也沒把祂喚醒的緣故。」席亞娜說道。
「到底是誰派你來的？」莉亞拉問道。
「公司高層，但具體是哪位就不清楚了，或許是你母親？」席亞娜答道。
「不可能，她只對異能應用感興趣，對生物學一竅不通，關於這個『索利安』，你知道多少？」莉亞拉追問。
「除了祂已經存在了幾十甚至上百萬年之外，我們知道的不多，因為祂不太喜歡同我們交流，剛才的那句話其實是近似自動答錄機的應對，收取『供奉』前只會這麼一句。」席亞娜答道。
「【哦，此地竟有新客至，待老夫一觀。】」便在這時，巨大綠色球體似乎「消化」掉了那頭維刃，再次開口說道。
「祂要怎麼觀……呃。」
莉亞拉話到一半，便看到綠色球體上突兀地出現了一隻眼睛。
並非是常規意義上的眼睛，而是一隻完全由藤蔓互相糾纏組合，看起來有些失真的眼狀圖形。
雖然只是一個假眼，但它卻能轉動著將在場的精英小隊逐一注視一遍，期間甚至還眨了兩下。
「【螳螂、亞古獸、穿山甲……走獸竟有如此之多開啟靈智，】」最終，「索利安」將「目光」停在薩諾斯身上：「【汝可以問了，凡人。】」
「那麼……」薩諾斯頓了頓：「你有沒有見過【林好】？」
索利安對這個問題聽而不聞。
————
片刻後，埃克斯吉諾公司大樓地底。
和被多處改裝成符合「現代人」的摩天大樓不同，地底設施基本還是「古代人」普洛仙的風格，所有的建築基本由大塊的矩形模塊組成，大致拼接成了一個寬闊水道和兩旁維修通道的模樣。
此時，薩諾斯帶領的小隊正在其中一側前行，只不過由於年代久遠，許多地段都已經坍塌，得多方繞路才能前進。
「真虧你能和那個滿口古文的『植物球』聊那麼久，指揮官，」阿什麗一邊在前面開路一邊說道：「我光是聽到那些古怪的代稱就要瘋了，還有莫名其妙的倒裝和語氣詞。」
「只是略懂。」薩諾斯一邊觀察周圍的環境一邊答道。
「所以我們來普洛仙下水道幹啥？」格朗特舉著霰彈槍跟在後面：「你們剛才的對話我一句都沒聽。」
「這不是『下水道』，是普洛仙修建的地下灌溉運河，用來給遍布整顆星球的溫室或農田提供灌溉的。」莉亞拉糾正道。
「這種潮濕環境對奎利人的健康太不利了！」塔莉抱怨。
「你可以不來。」
「我偏要來！」
「這處遺蹟的下方被收割者安裝了發信器，」薩諾斯無視兩個外星少女吵嘴，對格朗特解釋道：「當檢測到『古代文明』重新出現後，就會向留在銀河系的，聽從收割者命令的機械種族下達攻擊的指令。」
「桀斯。」蓋拉斯嗤了一聲。
「不，這還是很奇怪吧，為什麼一個……『藤蔓球』會被當成『古代文明』？」阿什麗問道。
「因為『索利安』不是我們看到的那個『藤蔓球』，而是整個星球藤蔓的集合體——至少據祂所說是如此，而隨著時間推移，被祂控制的藤蔓會越來越多，不過現在的規模顯然已經達到了收割者留下的報警標準。」薩諾斯解釋道。
「唔……這太複雜了，你只要說去哪裡，殺什麼就行。」格朗特左顧右盼。
「簡單來說，」薩諾斯看了看克洛根人迷茫的表情：「我們順著地下運河的維修通道走，找到發信器之後摧毀它，並且——」
呯！
薩諾斯驟然抬手，擊倒了前方遺蹟掩體後面忽然冒出來試圖開槍的一架桀斯：「清理掉沿途的桀斯守衛。」
下個瞬間，原本埋伏在前方通道廢墟里的，數量大約二三十的桀斯紛紛冒頭，對這邊開火。
薩諾斯眼疾手快地把莉亞拉和塔莉拽到掩體後面，而阿什麗已經先一步開始同桀斯交火了。
「呵……」蓋拉斯熟練地就近找到另一處掩體並架起槍：「看來它們對以目前的兵力攻下埃克斯吉諾和那個古怪的植物沒有信心，還需要發信器開著，呼叫更多增援。」
「桀斯要做的，就是我們要阻止的。」薩諾斯探頭打爆另外一架快速接近，似乎打算近戰的桀斯。
「我喜歡這個！」格朗特身上藍光一閃，身形化作一陣虛影，直接沖了出去：「幹掉它們！」