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哥譚日報社。
「你覺得,『貓女』和『蝙蝠俠』是什麼關係?」
「蝙蝠俠專欄」的辦公室里,瑪莎捏著支筆向安德森問道。
由於近半年的各種努力,蝙蝠俠專欄已經成了哥譚日報最重要的版面之一,瑪莎和安德森自然也水漲船高地成為了責任編輯,手下還有一批可以指揮的小編。
他們往往只需定出專欄下次的內容和基調,小編們就能自己把事情搞定,接下來只需要審核校驗一下即可。
兩位責編在辦公室里討論出內容然後發出去,接著大賣的情景屢見不鮮,辦公室的其他人已經見慣不怪了。
「從你拍攝的照片來看,他們兩個之前顯然認識,不然不會有這麼好的默契,」安德森回答著:「很可能,他們在來到哥譚之前就認識了,至少也並肩作戰過。」
經過近半年的磨合,安德森和瑪莎已經能堂而皇之地在辦公室談論蝙蝠俠了,用錯人稱或者被人聽出什麼疑點都是不可能的,無論誰來也只能認為這是專欄編輯正常討論的內容。
這兩句話,就是瑪莎在詢問安德森是不是認識蝙蝠俠,而安德森也給出了「以前認識」和「並肩作戰過」的回答。
基於兩人都清楚的事實背景,瑪莎可以輕易得到「貓女是蝙蝠俠在神堡就認識的同伴」這個答案。
「那麼,你覺得貓女是聽說了蝙蝠俠活躍而趕來哥譚的,還是有目的性地來找他?」瑪莎在面前的紙上寫寫畫畫:「蝙蝠俠有可能離開嗎?」
「那應該不可能,如果貓女打算把蝙蝠俠帶走,根本不必主動現身,還報上自己的名號,」安德森回答:「讓我猜的話,或許貓女原本所在的城市出了什麼問題,她是來此定居並順便行俠仗義的。」
「唔唔……」瑪莎繼續在紙上畫:「那麼,我們的欄目一切照舊,暫時把貓女的身份定位『蝙蝠俠的搭檔』來進行報導?」
「……」安德森莫名感覺有些不妥。
之前蝙蝠俠都是單獨行動,那些「超級惡棍」就算想針對他也無從下手,但如果「貓女」和他強行綁在一起,蝙蝠俠的弱點就憑空多了一個,尤其在崔妮蒂能在現實發揮出多少實力還不一定的情況下。
不,往好處想,有這層綁定關係,就算有人想針對她,但一想可能會招來蝙蝠俠,說不定就會放棄原本的行動?
無論如何,等等去蝙蝠洞的時候還是提醒她一下好了。
————
蝙蝠洞。
休息區的桌子上,正擺放著當天的《哥譚日報》,它的第一版上,加粗加黑的標題異常醒目:
《「摔跤手」貝恩突襲監獄放走重犯,「黑暗騎士」蝙蝠俠半途攔截力挽狂瀾》
不得不說,貝恩果然不是普通人,脊椎斷裂之後,手臂和腿竟然像魚一樣彈動並試圖發動攻擊,但因為各自為戰而沒有什麼威脅。
另外還有那個想趁機溜走的殺手鱷,制服他倒是很容易,但他的外形如果被人看到就會很麻煩,所以安德森在哥譚警方趕到之前用囚服和衣物把他罩了個嚴嚴實實。
其他三個帶領逃犯們殺向哥譚的,則只是略微能打的普通犯人,哥譚警方自己就控制住了。
最終,其他普通囚犯被關回黑門監獄,而貝恩和殺手鱷則交給了戈登。
安德森不知道他會怎麼處理這位老戰友,但應該不至於關進阿卡姆瘋人院……吧。
至於這篇報導,是瑪莎自己撰寫的,把貝恩「攻占監獄就是為了同蝙蝠俠交手」的行為修改成了「試圖率領重犯攻擊哥譚但被攔下」,然後吹了一波「哥譚警方動作及時,把那些沒有貝恩率領的持槍暴徒一網打盡」云云。
根據經驗,哥譚市民中是存在「超級惡棍是因為蝙蝠俠的出現才出現」這種看法的,他們基本都是受到超級惡棍傷害的人,這種觀點一般情況下也站不住腳。
但如果那些被他放走的罪犯成功造成了大量傷亡,而貝恩「特意來找蝙蝠俠」這件事被公開,這種看法一定會如燎原烈火般蔓延開去。
瑪莎為了制止這種苗頭,不遺餘力地在相關報導以及「黑暗騎士崛起」系列專欄中暗示「那些壞蛋本身就很壞,如果沒有蝙蝠俠你們會更倒霉」云云。
對此,安德森只能表示,她想多了。
自己扮演「蝙蝠俠」的目的,既不是為了報紙銷量,也不是為了凱恩姐妹,更不是為了保護哥譚市民,甚至不是為了伸張正義,他目的僅僅是在眾多「救世主後補」中脫穎而出,成為「唯一的那個」。
比起在先知那裡看到的,具有各種「特異功能」的孩子,他除了學習武技並加以應用的速度很開之外幾乎沒有競爭力。
但現在不同,他竟然可以在現實中用出矩陣內部才能使用的武技,連帶那個莫名的加速減速能力也一樣,這毫無疑問是大大的加分項——雖然不知道是誰負責評分。
不過,崔妮蒂竟然也能做到這一點,莫非有什麼自己不知道的事情發生了?
換回便裝的安德森把目光從報紙上收回,看向正在搶小甜餅的凱茜和崔妮蒂:「你們……原本就認識?」
「見過面,不算熟,」此時崔妮蒂已經摘掉了那個奇怪的貓面具,神情生動了不少:「凱茜在退役前可是一位頂尖『黑客』。」
「黑客還能退役的?」安德森挑挑眉。
「當然能,」崔妮蒂瞥了安德森一眼:「常年穿梭在現實和虛擬間,心理和精神問題會一直積累下去,超過一定程度之後,再進去矩陣就可能發生未知的危險,無論是對自己,還是對同伴。」
「比如像『密碼』那樣的?」安德森想起那個想要重歸矩陣的船員。
如果他真的想要過平靜的生活,完全可以選擇來錫安,隨便選一座復古城市生活下去,但他無法忘記人類目前究竟是個怎樣的狀態,即使來錫安也不可能安心生活,所以才選擇重新回到明面上力量占據絕對優勢的矩陣那方。
這麼說的話,凱茜也……
「別用那種眼神看著我~我知道你在想什麼~」仍然是老一套黑底紅紋晚禮服裝束的凱茜抱起手臂:「雖然不知道你說的『密碼』是怎樣的傢伙~但他一定和我不一樣~」
「具體事情我不清楚,但好像和『婚約對象』、『移情別戀』、【冗餘數據(redundantdata)】有關。」崔妮蒂說道。
「你這不是很清楚嗎~?」凱茜用小甜餅砸崔妮蒂,被她精準接住。
「冗餘數據?」直覺上前兩個不能問,安德森轉而對看起來最安全的詞表示疑惑,它聽起來像是數據冗餘(dataredundant),那是指同一個文件被儲存在不同的地方,占用系統資源,必須進行清理的錯誤。
「擁有正常思維但並非真人,生活在矩陣里但不受矩陣控制,本身還有各種各樣的特殊能力,」崔妮蒂吃掉小甜餅,然後解釋:「如果用比較通俗的話來說明就是——遊戲中的NPC覺醒了自我意識。」
所以……凱茜的「婚約對象」在矩陣中「移情別戀」看上了一個「冗餘數據」?
仔細想想,好像也不是不可能,比如「先知古一」,她至少在安德森看來同普通人沒什麼區別,甚至更有人格魅力。
「你特意來找我,莫非矩陣中又有大事發生?」安德森嘗試把話題轉向正軌,順手也拿了個小甜餅。
前幾次精神評估不通過的時候,墨菲斯也聯繫過自己,雖然聽起來比較氣憤和焦急,但只是讓自己放心,他正在爭取,可沒有崔妮蒂直接降落到錫安這麼誇張的行動——尤其她還學著自己搞了身「超級英雄」的打扮。
「沒什麼大事,也就是矩陣的冗餘數據準備發動革命,推翻Grox的控制。」
「咳咳咳!」
崔妮蒂輕描淡寫的態度和話語中爆炸性的內容差點把安德森嗆住。
「墨菲斯怎麼說?」安德森灌了口水把餅乾碎屑吞掉,這才有空問道。
「他啊,他非常相信你,」崔妮蒂微微聳肩:「暫時不打算進入矩陣了,似乎準備等它們兩敗俱傷之後再叫上你去撿便宜,現在大概正在籌備和奈奧比的婚禮吧?」
「……」安德森一時無語。
他當初看到墨菲斯和奈奧比的時候,就覺得他們之間肯定有故事,但只過了一年多點就直接開始談婚論嫁是真沒想到的。
「那你這是……」安德森示意了一下她的皮衣和貓面具。
遮臉就算了,為什麼還特意加一對貓耳?
「這個?」崔妮蒂抬手帶上面具,而後把貓耳向前一撥,那對貓耳便垂到眼前變成了一雙目鏡。
好吧,超前科技。
「說起來,」崔妮蒂轉向凱茜:「多培養一個『超級英雄』不費事吧?」
「那會同我們的蝙蝠俠企劃有衝突~」凱茜說道:「我可以給你提供一些輜重補給,但你明面上只能當個對蝙蝠俠感興趣的獨行俠~貓女小姐~」
「小氣。」崔妮蒂用小甜餅砸了回去。
她果然對剛才的事還是很在意……
「請不要玩食物,凱茜小姐,貓女小姐。」哈里森太太走過來,放下一盤新出爐的小甜餅和三杯咖啡。
「抱歉,以後不會了。」「謝謝你~哈里森姨媽~」
兩個人瞬間變成乖女孩。
不,凱茜也就算了,崔妮蒂有敬畏哈里森太太的原因嗎?
哈里森太太顯然不打算參與年輕人的話題,端上茶點之後重新退了下去。
「關於這次【矩陣革命】呢——」崔妮蒂說到一半,轉向凱茜:「你確定要聽?」
「哼~」凱茜反身摸出一隻覆蓋式耳機戴在頭上。
該說不愧是姐妹嗎?連行為都差不多,不過瑪莎是完全不想聽關於神堡和矩陣的話題,而凱茜則應該是不想意外聽到某個人名罷了。
雖然安德森不認為會有那麼巧,但這事肯定架不住崔妮蒂自己冒出來一句「就像那誰誰誰當初怎麼怎麼樣」。
「這場『革命』的導火索,嚴格來說是我們,」崔妮蒂說道:「我們從『蜂巢』救出來的那個會變形的小姑娘,本身是一個『冗餘數據』。」
說好的超能力兒童呢?那個天才什麼學院裡的小孩子只怕有一大半都是類似的身份吧?
不過仔細想想也很符合邏輯,正常的超能力兒童怎麼可能像她一樣把能力運用得如此爐火純青,連特工們都認不出來?
「『特工』的職責是捉我們這些『黑客』,而清除『冗餘數據』,是『毀滅程序』的職責,」崔妮蒂攤攤手:「然而,根據我們的情報,矩陣幾乎從不清除這些『冗餘數據』,所以『毀滅程序』的情報也只有這一個名字而已。」
「那麼,瑞雯她?」安德森追問。
「那個小姑娘倒是順利返回了,後續似乎也沒有什麼後遺症,但『特工』捉走『冗餘數據』的事情還是在它們的群體裡掀起了軒然大波,要比喻的話……」崔妮蒂抬手畫了個圈:「你的殺毒軟體因為你寫的代碼中有錯誤而把那行代碼刪掉了。」
「那它必須被卸載,那是它的職責嗎?」安德森表現出一個程式設計師的自我修養。
「然後,你想卸載那個殺毒軟體的時候,卻顯示程序不存在。」崔妮蒂繼續說道。
「這是中病毒了,得徹查自動運行的程序和根目錄註冊表,如果還不行只能重裝系統。」安德森繼續回答這種不需要思考的問題。
「那麼,如果把這台有問題的電腦視為一個社會,那麼你剛才所說的行動該被稱為什麼?」崔妮蒂又捏了塊小甜餅吃。
「……革命,」安德森皺皺眉:「不,等下,那些特工怎麼可能不存在?它們簡直像螞蟻和蝗蟲一樣到處都是。」
「要為這件事負責的是名叫『約翰·史密斯』的特工,而他被你從背後一槍崩了,」崔妮蒂吃掉小甜餅,偏頭看著安德森:「正常來講,這些特工就算被擊敗和殺死,也會很快『重生』,但那個特工被你殺掉之後,再也沒有出現過。」
「……」