所謂「催化劑」，是指在化學反應里能改變反應物化學反應速度，但本身不會發生改變的物質，但實際上，它只是在反應後變回了反應前的模樣而已，並不是完全沒有變化。
而在《質量效應》的宇宙中，「催化劑」特指由遠古種族「利維坦」製造的人工智慧。
「利維坦」就像它的名字一樣，是種超級巨大，如同龍蝦般的長壽，高智慧生物，它們擁有強大的心靈能力，可以控制其他生物為自己服務，但這些僕從物種卻總是莫名其妙地滅亡，通過對這些生物的觀察，利維坦們得出了一個三段論：
宇宙中必然會誕生有機生命，有機生命必然會創造機械生命，而機械生命必然會毀滅有機生命。
為了終結這種奇怪的循環，利維坦製造了名為「收割者」的機械生命，讓它們每五萬年就將宇宙中的高能文明「收割」一次，收割過程中將保存下這些文明物種的軀體，記錄下它們所有的科學和文化，以免它們被自己創造出的機械文明所毀滅。
這邏輯聽起來就像「為阻止小伙輕生，警方將其擊斃」一樣扯淡。
遠的不說，賽博勒克斯就是個明顯的例子，「Grox」的行為怎麼看都不像要毀滅樹懶吧。
不過，利維坦在考慮解決三段論的時候，顯然忘了自己也是有機生命，結果就是，收割者在收割進行數輪之後，用積攢下來的兵力直接將利維坦給「收割」了，而後正式對銀河系開始五萬年一次的收割循環。
之前展示「末日元素」時，那些巨大的，外形像龍蝦和鱷魚融合的漆黑機械，就是利維坦被收割和改造後的模樣。
【唔……現在『利維坦』和『催化劑』都有了，在解決了『第一聯盟』的問題後，你要不要讓它們見上一面，看看會發生什麼反應？】
『催化劑並不會發生反應。』
【這笑話好冷。】
「【……解結？】」
由於瑪蕾菲雅聽到小男孩的名字後就開始發呆，新生的阿賴耶疑惑地出聲問道。
「是個好名字，」瑪蕾菲雅又拍拍他的腦袋：「一聽就很聽話。」
【嘿，當然很聽話，說要收割有機體，就連自己的創造者也收割掉。】
『你閉嘴，只是名字一樣而已，他不會變成那個催化劑的。』
【我覺得懸。】
催化劑眨著眼睛，沒有說什麼，也可能是還不會組織語言。
「來，回答姐姐幾個問題，」瑪蕾菲雅抬手打了個響指，在旁邊造出幾個「大眼猴」的虛擬影像：「你對它有什麼感覺？」
催化劑看了它們十幾秒之後，才猶猶豫豫地說道：「【要……保護……不能……滅亡……】」
嗯……很好，即使是新生的阿賴耶，對於自己誕生的族群也是有一定的歸屬感的。
「那麼，具體打算怎麼做？」瑪蕾菲雅繼續問。
「【……】」催化劑的眼神忽然放空了。
【好傢夥，瞬間把星球上所有生物都掃描了一遍，雖然看上去呆呆的，但實力挺強嘛。】
『畢竟是群體意識，就算不會講話，這點本事還是有的。』
「【食物……】」催化劑重新開口。126中文網
很好，直接就說到點子上了。
「食物？」瑪蕾菲雅保持傾聽的姿勢。
「【食物……不足……全部……殺光……】」
「……」
【哈哈哈哈哈——】
瑪蕾菲雅跳起來，轉身就開始踹盤在一旁的機械章魚。
【不關我的事啊哈哈哈——】
「【解結？】」催化劑停下回答，疑惑地看著瑪蕾菲雅。
「沒事，」瑪蕾菲雅住腳，轉回身摸摸催化劑的腦袋：「那種事雖然可以解決問題，但不能那麼做，明白嗎？」
「【可以……不能……】」小男孩眨著眼睛：「【不明白。】」
「『可以』，是指，如果確實把其他種族殺光，食物問題就能解決，但如果真的做出這個決定，實施過程中一定會失敗，所以『不能』，」瑪蕾菲雅頓了頓，繼續解釋：「比如你，想要保護『大眼猴』，但其他和你類似的存在，就可能想要保護『藍皮鼠』或者『大臉貓』，到時候你和他們產生衝突的話，誰也奈何不了誰，只能等生物本身決出勝負，而這樣一來，無論誰勝誰負，輸的那方和它的族群都會因此消失。」
【你說這麼一大堆，他又不一定能聽懂，而且大臉貓和藍皮鼠一定已經在哪裡誕生了。】
『記住就行。』
「【那……不殺光……剩一些……】」催化劑又用那種軟軟的聲音說一些冷酷的話。
【哈哈哈嗝兒！】蠢系統這次甚至在裝笑岔氣的聲音。
仔細想想也很正常，作為生物，在遭遇生存危機的時候一定會優先解決直接和可見的危機，至於造成危機的根源要怎麼解決，根本不是它們簡單的思緒能考慮的事，而初生的阿賴耶大概也是這個樣子。
「一，個，都，不，能，殺。」瑪蕾菲雅抓住催化劑的肩膀，盯著他的眼睛。
「【那……不殺……】」催化劑愣愣點頭，然後眼神重新變空。
【嗯……這次他開始掃描全球的資源以及瑪娜生長範圍了，但那沒有用，因為這個星球蓋亞意識的胡來，維持現狀繼續發展下去，第一聯盟只可能走上因饑荒滅亡的老路。】
『真麻煩，擴展一下思路這麼難嗎？』
瑪蕾菲雅嘆了口氣，抬手托住催化劑的小臉，讓他看向天空。
星辰大海就在那裡，非要糾結一顆星球做什麼？
「【啊……】」催化劑的眼神恢復正常，眨了兩下眼睛之後重新看向瑪蕾菲雅：「【在天上……造房子……生產食物。】」
雖然他的理解和我想表達的「開發新星球」有點偏差，但整體來說似乎沒什麼問題
「第一聯盟」的問題就是隨著人口增長，食物會越來越少，無論是生產新品種糧食的土地會減小面積，而海中的瑪娜又會減產，發展太空農業或者太空居住都能解決這個問題。
「那麼，你準備好對『大眼猴』進行引導了嗎？」瑪蕾菲雅戳戳他的腦門。
「【嗯！】」