【——AD.1999.5.21——】
擊敗守在頂樓的三名特工後，安德森同墨菲斯和崔妮蒂一同索降。
所用的繩索是揣在風衣里自己帶來的，因為材質是纖維加塑料，安檢系統根本沒有反應，畢竟赤手空拳打敗一群荷槍實彈的對手，普通人根本想不到這種可能。
「即使貼的這麼近也看不到蜂巢內部有什麼，我有點擔心會不會有槍指著我們。」安德森一邊垂降一邊向身旁的崔妮蒂說道。
雖然他們此時看起來仍然處於「蜂巢」外部，但同諾曼第的聯繫已經徹底中斷，顯然這座秘密機構的橫向影響範圍要比它的外表更廣。
「如果有槍指著你，那麼你一定能看到那把槍。」崔妮蒂回應。
「什麼？」安德森不明所以。
「這不是普通的玻璃外牆，它們是【防火牆】，」崔妮蒂解釋：「如果內部有特工想攻擊你，首先就要接觸這道防火牆，否則他們自己也看不到外面的情形——除非你蹬得太用力發出足以令敵人確定你位置的聲響。」
防火牆……安德森看著「蜂巢」外壁上亮黃的玻璃幕牆，無話可說。
雖然早就接受了自己以前認知的「現實」其實是虛擬世界的事，但果然還是一時轉不過彎來。
「那麼，他們能替代其他特警和保安的行為……」
「沒錯，遠程控制。」
「不不，我是問，那些保安本身會如何？他們本身是『真人』嗎？」
安德森稍稍強調了一下「真人」，其實是在詢問他們到底和自己一樣睡在框體裡，還是本身是一段程序。
「他們當然是『真人』，和我們一樣，區別只在於他們沒有機會擺脫矩陣控制，所以我們對矩陣的任何攻擊行動都以不傷害居民為前提，」崔妮蒂一邊回答一邊朝大樓內部指了指：「這些人多半以為自己在為某種秘密機構辦事，因為越接近核心的人越容易接觸到我們那些超出現實的行為，所以特工們一定有某種邏輯自洽的理論來解釋我們的存在。」
「外星人？」安德森接話，而後聳聳肩：「我以前看到的一些難以解釋的事情都是被這麼解釋的。」
「有時他們也會解釋為超能力者或者軍方秘密實驗，」崔妮蒂點點頭：「在特工同普通人『移形換位』後，被換過來的倒霉鬼只會繼承特工的『血量百分比』，雖然會因此陷入昏迷，但具體的傷勢不會繼承，也就不會死亡，畢竟如果隨意殺死人類，他們對『矩陣』也不太好交代。」
咦，那麼……
「但是，」崔妮蒂像是看出安德森要說什麼一般繼續講了下去：「那女孩的情況不同，如果犧牲一名普通人類就能進入錫安，對他們來說是完全可以接受的，而我們這次行動的目的並非保證那女孩的安全，畢竟只要她仍生活在矩陣中，就總會被找到，我們要做的，是將他從『蜂巢』帶出來，並讓她變成其他人的模樣，通過『覆蓋』來消除那段密匙。」
「呃……」雖然計劃是安德森提出的，但細節方面果然還是要看專業人士。
「我們到了，準備破窗。」墨菲斯開口打斷了兩人的教學活動。
————
吱吱吱——
咚！
嘩啦！電子書吧
用玻璃刀在蜂巢外牆上各自劃出一個大圓之後，三人一同向外盪起，並在垂吊鎖擺回的同時狠狠踹在那個圓的正中。
三塊近乎正圓的玻璃被直接踹進大樓，繼而摔得粉碎，三道身影隨之魚躍而入，並就勢一個翻滾解開腰間的鎖扣，瞬間擺好了戰鬥姿勢。
這是一個異常空曠的樓層，放眼望去皆是雪白的牆壁和地板，而分成一個個白色正方形的天花板在發出明亮且柔和的白光。
與他們跳進來位置相對的另一端，是一系列看不出用途的奇怪機械，機械的正中則是關著「墨菲斯」的巨型透明圓柱體，那名「黑人光頭大漢」仍然維持著當初去見「先知」時的造型，但神情顯得十分呆滯。
而墨菲斯等人之前在天台擊敗的強壯特工、矮小特工和粗臂特工正一個不少地圍繞在那圓柱體周圍。
站在他們三個正前方的，則是一行人非常熟悉的「史密斯特工」。
「啊，逃走的鳥兒竟然會飛回掌中，這真是意外之喜，」史密斯張開手，用一種浮誇的舞台劇風格的講話方式說道：「我們又見面了，托馬斯·A·安德森先生，或者說，【救世主】？」
「看來『密碼』告訴了你不少事。」安德森不接話，畢竟他現在的狀態只是「可以是」而已。
「哦~羅根先生對自己人生的規劃在我們看來很合理，但你們破壞了它，安德森先生，」史密斯轉而用一種詠嘆調的語氣說道：「有人願意沉浸於美夢，將他喚醒便是最大的殘忍，單單一人便是如此，那無數沉浸在夢境中的人如果都被你們喚醒，又要如何安置？」
又不用全部……咦……等等……
聽到這句問話之後，安德森腦海中似乎有什麼念頭一閃而過，但細究起來卻有種虛無縹緲之感。
「安德森先生？你的看法是？」史密斯繼續詠嘆調。
「與你無關！」被打斷思路的安德森頂回去一句。
「回答錯誤，看來今天我們只能把你們三個全都留下了。」史密斯抽抽嘴角，用兩根手指分別提了提自己的兩隻袖子。
「三對四，形式不利，找機會打破那個罐子把人救走就撤。」墨菲斯低聲說道。
「如果這個史密斯特工的實力像那三個一樣，也不是不能打。」安德森表示無所畏懼。
「別傻了，扎伊德、馬庫爾和戈茲爾都有被擊敗的記錄，只有這個『史密斯』沒有，聽墨菲斯的。」崔妮蒂也小聲插話。
你們還挺熟？另外那是什麼奇怪的名字？
「那好……呃。」安德森正準備同意，卻被眼前的景象驚到。
咯吱——嗡——
隨著一陣奇怪的機械音，史密斯面前的地板驟然裂開，繼而從中升起了一挺異常古怪猙獰的加特林重機槍。
史密斯踏前半步，上手抓住了加特林的握把：「安德森先生，我們的朋友『堡壘』想要向你問好。」
吱嗡——噠噠噠噠噠！
彈殼飛舞，藍火四溢。