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星聯海軍學院。
嚴肅但熱烈的畢業典禮已接近尾聲，部分軍官和學生已經離場，顯然已經有所安排，不過具體的分配當然不會在大庭廣眾下公布，學員們還會暫時在學院逗留一周左右，畢竟他們收拾行裝、向同學親友告別、以及學院方具體的通知下發和安排艦船接人都需要一點點時間。
而對於卡奧斯來說，這一周大約便是他說服萊希特姆不要把自己留在這裡的最後時限。
「嗯……萊希特姆似乎同一個學員相談甚歡，大約會帶他一同去歐羅巴7號吧。」通過「質量效應屏障」把周的聲音隔絕在外的卡奧斯看著典禮現場一角，自語道。
那是一名身材不夠高大強壯，但足夠矯健幹練的青年男學員，他有著銀灰色且略帶自然卷的短髮和一雙淺藍色的眼睛，五官和臉部線條顯得有些鋒利，但開始講話時卻給人一種溫和的親切感。
「【他叫傑克·哈珀（JackHarper），成績綜合評定排名128，僅處中上，且有少量處分記錄，】」萬用工具內置的VI小K用電子音解釋：「【但幾乎所有的教官都給予了他『行動力強、性格堅毅、具備極強團隊合作精神』等類似評價。】」
這些情報自然不會向尋常的民用萬用工具開放，但卡奧斯現在使用的是萊希特姆上校的權限——畢竟他還「未成年」，雖然這個萬用工具為了避免他看到什麼機密而被設定了不少限制，但這種不是很重要的情報還是能檢索到的。
「嘖……想必那幾個處分都是聚眾鬥毆吧。」卡奧斯又把目光轉向自己的養父。
不出所料的，萊希特姆·克勞德上校先生對外時一貫冷漠的臉上出現了些許解凍的跡象，這證明他對那位學員極其滿意。
畢竟他即將前往一個陌生的星球帶領一個陌生的班底管理數百萬人，如果能為這個班底提前挑選些和自己投緣的成員，日後運轉起來自然事半功倍。
按照星聯軍制，一顆殖民星的常規駐軍為一艘主力巡洋艦和四到八艘驅逐艦，護衛艦則視具體經濟狀況決定，一般不會超過二十艘，而這樣一支殖民星艦隊在正式艦隊，比如星聯第一艦隊那裡只是基礎單位，指揮艦隊的將軍只會對巡洋艦級的單位下達指令。
具體來說，巡洋艦之於戰列艦，便如數個世紀前的步兵之於坦克，是一種相輔相成的關係，而傳說中的「無畏艦」，目前還僅僅停留在設計圖上。
卡奧斯見過數次從大角星空間站星港那邊起降的戰列艦，只能說，剛剛夠給那個「夢中的怪物」塞牙縫而已，大約一整支成建制的艦隊才能正面擊敗那東西吧。
畢竟，「夢中的萊希特姆」駕駛巡洋艦沖入那個「炮口」時，看上去就像一粒米之於一個碗口。
嘖，原本只想浪費個幾年時間從萊希特姆那裡得到一個身份，以後給與足夠的回報就離開去看看這個世界，結果現在不得不想辦法從那些外星怪物手中救下他才行。
回想起那個雖然不太清晰，但相對十分真實的夢境，卡奧斯眼角抽了抽，把目光從養父身上移開，轉而看向「天空」。
今天的天氣真不——那是什麼？
一輛整體呈圓柱狀，外表有著諸多密封和固定裝置的十六輪重型貨車正從高空的通勤道路駛過，但不知為什麼看起來有點東倒西歪。
在「質量效應」技術已經相對普及的情況下，尋常的貨車根本不用這麼全副武裝，畢竟質量可以改變的話，讓一隻螞蟻搬走大象也沒什麼問題，事實上，那種造型誇張的貨車在質量效應技術剛運用時很是風光了一陣子——它們的發明者主要是印度人。
而這種宛如幾百年前超級重卡造型的貨車，其作用只有一個，那就是運輸「零號元素」，給「零號元素」通電後產生的「質量效應場」可以改變其中任何物質的質量——除了「零號元素」本身，這導致任何運輸「零號元素」的行為都必須老老實實毫不取巧，只要在路上或航線上看到體態臃腫的運輸車輛或運輸船，十艘得有八艘是運送「零號元素」的。
順帶一提，想出直接給零號元素通著電來運輸的辦法並將其實踐的那位「天才」已經成了歷史書上的著名笑話。
吱吱吱——
就在卡奧斯想出一連串的相關情報時，那輛運輸車左搖右晃了幾下，終於發生了側翻，一陣刺眼的電光閃過之後，轟然撞開了空中車輛通道的外壁朝下方墜落，而下方，正是海軍學院的典禮現場。
在車輛因為質量效應的影響而可以自由飛行之後，並沒有出現想怎麼飛就怎麼飛的情況，無數「空中車輛通道」被迅速劃定並施工，而大角星空間站這裡，唯一可以從學院上方通過的，就是軍用物資或人員的相關車輛，所以這怎麼想都不是小事故。
不過，學院本身的「質量效應護盾」幾乎相當於一艘戰列艦的強度，自然不會被這麼區區一輛……
波噗。
重型卡車墜落到一定距離後，下方浮現出一層整體呈銀白色的半透明護盾，將它稍稍阻了那麼一下，但幾乎同時，伴隨著某種類似氣泡被戳破的聲音，卡車已然穿盾而過。
是了，那裡面裝的可是「零號元素」，很明顯因為某種意外而被激活了，本身具有質量效應護盾的空中通道能被擊穿，其他護盾自然也不在話下。
此時，正在舉行典禮的學生們也注意到了這起突發事故，立刻開始進行疏散，該說果然是星聯特意挑選的人才嗎，並沒有任何一人表現出慌亂不知所措，甚至還有人臉上帶笑，多半是以為那是什麼突擊考核吧。
但見鬼，萊希特姆根本來不及跑出影響範圍了！卡奧斯不及細想，直直地朝那邊沖了過去。
不是說卡車的墜落撞擊範圍，而是「零號元素」散逸的輻射範圍。
零號元素雖然大大推進了科技發展，但它本身卻有強烈的輻射性，這種輻射性雖然還沒有任何導致畸形或變異的報告，且很容被鉛或其他材質阻擋，但誰也不能保證它真的對人毫無危害。
目前只能……什麼來著？
在卡車墜地前已然狂奔到其墜落點附近的卡奧斯忽然呆住。
自己完全沒有想好處理辦法就跑過來了！
雖然之前思考過要向萊希特姆展現什麼能力，但這種萬眾矚目的情況下……
重型卡車可不會停在空中等待卡奧斯思索，幾乎在卡奧斯發呆的瞬間便接近了操場地面。
為了不讓它造成輻射總之先燒掉吧！
卡奧斯左手虛空一探，拽出了一團充斥著不祥意味的橘色火焰，接著踏步上前，將手臂向上猛然揚起。
下個瞬間，沖天而起的烈炎將那輛卡車焚燒殆盡。
真糟，這一車零號元素得值多少星幣……而且這從大眼珠子那裡學來的能力是怎麼回事還沒編好……
等等。
正在胡思亂想的卡奧斯臉色忽然變得唰白。
卡車司機呢？