周顯霽退後兩步，示意宮女把慕容九里攙扶起來。
他仍是鬆弛帶笑的姿態，平靜地強調道：「這棵柿子樹，煩請慕容姑娘讓給小紫。」
慕容九里抬袖抹了一把臉，羞惱地跺了跺繡花鞋：「我第一討厭的人是蕭鳳仙，第二討厭的人就是你周顯霽！魏紫，虧你有本事把這兩個臭男人集合在了一起，你們三個都怪招人煩的！」
她氣沖沖地跑走了。
魏紫對她的脾氣早已見怪不怪，示意青橘去摘柿子：「既然殿下替咱們討了這棵柿子樹，那便再多摘些，你也拿些去分給宮裡的姐妹們。若再有剩下的，便製成柿餅吧。」
青橘「誒」了聲，和其他小宮女高高興興地摘柿子去了。
周顯霽看著她們活潑的樣子，對魏紫道：「對了，我才收到你舅舅的請帖，他三天後要在府上辦壽宴，請咱們一道過去。」
「真是稀罕，」魏紫輕笑，「從前舅舅更喜歡魏緋扇，甚至都不喜歡我去他那裡走動，母親也常常只帶魏緋扇去和舅母表哥他們宴飲，如今他們一家倒是變了態度。」
周顯霽知道她對薛尚書感情不深。
他道：「『天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往』，這樣淺顯的道理，小紫你應當比誰都明白。他如今肯親近你，不過是因為你嫁給了我，而我恰是當今太子。我知道比起這種無聊的壽宴，你更想回鎮國公府陪伴祖母，只是咱們活在世上，到底講究一個人情世故。他是你親舅舅，也是當朝尚書；他的嫡長子是你的親表哥，且比你舅舅更有魄力和才幹，將來未必不能出將入相。小紫和薛家走動，不虧。」
魏紫咬了咬唇瓣。
半晌，才慢慢點了點頭。
她又揚起一個笑臉：「殿下，那我先去和青橘她們摘柿子。」
周顯霽頷首，目送她加入那些小宮娥當中。
她今日穿著蓮紫色窄袖襦裙，挽著一條石榴紅披帛，高髻邊簪著鳳凰銜珠流蘇金步搖，笑起來時嬌艷俏麗無憂無慮，活脫脫一副活靈活現的宮廷仕女圖。
周顯霽眉眼舒展，瞳眸深處卻仍然藏著一絲憂慮。
魏老祖母年事已高，據他所知這一年完全是在強撐病體，卻不知還能活幾年。
魏翎又是個粗人。
至於魏換錦，他尚還不能挑起鎮國公府的重擔。
小紫能夠倚仗的人，很少很少。
雖則蕭鳳仙是個有本事的，但假使將來他和小紫真的成了夫妻，夫妻之間哪有從不吵架的，再加上他位高權重野心勃勃，只怕小紫未必能降服得了他。
他殫精竭慮地想要在自己還活著的時候，為小紫鋪好餘生的路。
他盤算來盤算去，薛家倒是一門不錯的關係。
他希望小紫親近薛家，因為薛尚書終究是小紫的親舅舅，與小紫一榮俱榮一損俱損。
他希望小紫身後的人多一些，再多一些。
能夠在他走後，代替他庇佑小紫，為她撐腰助力。
周顯霽一想到自己走後，無人再如他這般心疼小紫，情不自禁眼眶泛酸，深恨自己壽命不長，不能終生護佑心愛的姑娘。
薛尚書的壽宴如期而至。
才是清晨，整個薛家闔府上下就開始熱鬧起來。
薛尚書特意叫來薛子瑜，叮囑道：「我給魏翎也送了請帖，人家心裏面大約還是有你的，說是要帶換錦和婧公主一道來吃酒。妹妹，你可得把握住機會和人家重修舊好。」
薛子瑜聽見兄長說魏翎心裡還有她，不覺暗暗開心，面上卻故作不屑地撇了撇嘴。
薛尚書接著道：「還有一件事要叮囑你，你叫人看好了魏緋扇，不許再放她出來作妖。今兒太子殿下和小紫也要來赴宴，沒得衝撞了他們。」
「哥，」薛子瑜不悅，「那魏紫不過就是個村野長大的女子，哪裡比得上咱們扇兒知書達理才華橫溢？扇兒遭遇的一切，都是魏紫陷害她的，旁人不知道，你這當舅舅的難道還能不知道嗎？扇兒的福氣在後頭呢，她是能當皇后的料子！」
「什麼當皇后的料子，」薛尚書勃然大怒，「休得胡言亂語惹來禍患！她未婚先孕騙婚皇子，她就是個沒皮沒臉的東西！等上京的風波平定了，我親自給她找一戶人家，遠遠地嫁出去，免得在咱們府上礙眼！」
他甩袖走後，薛子瑜面露不甘之色。
她實在想不明白，為什麼所有人都認為魏紫比扇兒好。
扇兒是她放在身邊親自撫育長大的，一切吃穿用度都是最好的，全然是照著皇后的標準來培養，豈是魏紫一個鄉下粗人能比的？！
她憤憤不平地回到屋子裡，看見魏緋扇坐在梳妝檯前，正仔細描眉打扮。
魏緋扇轉向她，嬌笑道：「娘，今天舅舅大壽，您瞧我穿這一身衣裳好看嗎？」
薛子瑜不忍告訴她，薛尚書根本就不讓她去參加壽宴。
她勉強笑道：「好看的緊，我的扇兒穿什麼都好看。」
「娘，」魏緋扇起身，關切地攙扶住她，「您的臉色怎麼這麼難看？是不是舅舅又對您說了什麼？」
薛子瑜猶豫片刻，把薛尚書要將她遠遠嫁出去的事情告訴了她。
魏緋扇咬住唇瓣，眼淚漣漣：「如今姐姐當了太子側妃，將來說不定就是皇后娘娘，舅舅偏心她也是有的。是我不好，我不該擋了姐姐的路，礙了姐姐的眼。」
她抬袖擦了擦淚珠，突然淒楚一笑：「早知姐姐會回家，當初娘就不該收養我。我若沒嘗過被娘親、爹爹和舅舅疼愛的滋味，又怎會有現在的落差感？」
「可憐的孩子……」薛子瑜心疼的什麼似的，紅著眼眶把她摟進懷裡，「在我心裡，魏紫不及你一根手指頭重要！她那副德行，也配當皇后嗎？！區區太子側妃，將來翻了天也不過是個嬪妃罷了！這皇后之位，還得是扇兒你的！」
魏緋扇抬起淚眼：「可是顯陽哥哥已經不在了，我怎麼才能當上皇后？」
四目相對。
薛子瑜意味深長：「今天你舅舅做壽，太子也會到場，扇兒，這是咱們最好的機會了。」(本章完)