蕭鳳仙低眉斂目：「請陛下明示。」
周碩警告般冷笑一聲：「朝臣過於迂腐蠢笨，猜不明白朕的心思，聰明如探花郎，怎的也不明白？蕭卿，朕不養廢物。」
「微臣惶恐。」蕭鳳仙併攏雙手跪倒在地，「玉合歡的事，陛下已經派了丞相前去處理。慕容丞相最是英明公正，定能查清楚當年的真相。有相爺在，陛下自當稱心如意，高枕無憂。」
「砰！」
周碩直接將嬪妃手裡捧著的藥盞砸了出去。
藥盞砸到蕭鳳仙的腦門上，生生磕出一道血印子，血跡順著他深邃的五官蜿蜒流淌，緩緩滴落在紫色的官袍上。
蕭鳳仙巍然不動：「陛下息怒。」
「蠢貨！」周碩毫不留情地叱罵，「懸柯寺血案已經結案，周無恙背叛家國乃是鐵板釘釘的事。今夜魏家敢把玉合歡帶進宮，可見其藐視皇權，不把朕放在眼裡！朕今夜傳召你過來，是要你替朕仔細摸查朝堂上下，除了魏家，還有哪些官員對定北王心存不忍。那些人皆受定北王蠱惑，乃是我大周的叛徒，人人得而誅之！」
他儼然把蕭鳳仙當成了心腹。
他平息了一番呼吸，緩聲道：「蕭卿，你若能辦到，便是鞏固江山社稷的功臣。」
蕭鳳仙沉默著，狐狸眼卻漸漸紅了。
她不願意讓他碰。
她的聲音還透著一點澀啞：「蕭侍郎。」
可魏紫腦海里，卻反覆浮現著周顯霽躺在病榻上的慘白面容。
是才趕過來的魏紫。
蕭鳳仙眼底掠過一絲譏諷。
他昏死過去之後，御醫們說他心肺受損嚴重，未必能熬過今夜，能否撐過去全憑天意。
周碩發出一聲長長的嘆息，擺手道：「退下吧。」
他後宮嬪妃三千，可她們生的孩子他一個也不喜歡，他只想讓容月嵐生下他們的兒子，讓他們的兒子來繼承他的位置。
可偏偏……
他輕咳一聲，一邊想著怎麼應付魏紫的盤問，一邊緩步走到她的面前。
南燭呆了呆，正欲提醒蕭鳳仙，對方背對著魏紫，冷漠道：「你跟了我多年，從未失過手，今夜卻連這麼簡單的一件事都辦不好。不過是弄死一個病秧子，有那麼難嗎？怎麼，你是想讓我嫂嫂嫁過去以後，對他日久生情？！」
已是除夕夜後半夜。
他正要起身告退，周碩又道：「還有以青河顧家為首的一眾老臣，整日裡仗著侍奉過先帝，便對朕指手畫腳，要朕儘快立太子，朕厭煩得緊。蕭卿，朕很老嗎？已經老到要立太子了嗎？！」
因為落水的緣故，她才換了一身嶄新的襖裙，一路從寄北宮趕來，睫毛上凝結著細細的雪粒，凝視蕭鳳仙之際，那些雪粒化作水珠，鴉羽似的長睫頓時濕漉漉的，眼尾也泛出不正常的潮紅。
蕭鳳仙的訓斥，便顯得無所顧忌。
南燭咽了咽口水：「少……少主……」
他狀似大喜，俯首：「微臣領命。」
蕭鳳仙眸光冷厲：「蠢貨。」
主僕二人沿著檐廊往外走，蕭鳳仙壓低聲音：「如何？」
焰火燃放完畢，宮人們大都歇下了，四周靜悄悄的，唯有雪落的聲音。
蕭鳳仙轉身。
天子這是在暗示他，若能除掉以魏家為首的一干朝臣，阻止重查懸柯寺血案，他便能加官進爵。
天子歲數不大，可因為早衰之症，四十歲的年紀卻有著五十歲的相貌，哪哪兒都老。
「請你不要再這樣稱呼我。」
蕭鳳仙心底咯噔一下。
蕭鳳仙垂著狐狸眼。
檐廊盡頭，魏紫一手提著宮燈，一手摘掉兔毛兜帽。
他在質問。
魏紫趕來的及時，把他的話全部聽了去。
話音落地，餘光卻瞧見檐廊盡頭似乎立著一道單薄的人影。
南燭簡單稟明了事情的經過，又道：「卑職過來的時候，瞧見不少御醫正往寄北宮趕，想來周顯霽的身體是受不住了。經此一劫，想來他已是時日無多。」
他面上卻恭敬道：「陛下正值壯年，龍精虎猛，哪裡老了？依微臣看，立太子之事自然不必著急，因為將來陛下還會有更多的子嗣，來日方長，不如慢慢挑選。」
南燭心中有愧，頭垂得更低：「請少主責罰！」
蕭鳳仙心頭一梗。
「作甚？」
魏紫打斷他的話，認真盯著他心虛的雙眼。
南燭連忙跪倒在地：「少主恕罪！」
垂在腿側的雙手悄然攥緊。
這話周碩聽著還算舒坦。
若魏紫不曾聽見這番話，他大可把責任全推到南燭頭上，就說是南燭護主心切，見少主的心上人被搶，於是自作主張想弄死周顯霽。
剛剛在寄北宮，周顯霽昏迷之前拉著她的衣袖告訴她，他知道害他們落水的幕後主使是蕭鳳仙，還說理解蕭鳳仙的心情，也感激他這些年對她的照顧，因此不會查他，請她放心。
他眉眼舒展，須臾，狹長的龍目里又流露出一抹悵惘。
他忽然直視魏紫：「看見你跟他並肩走在一起，我心裡堵得慌。我喜歡了你那麼多年，你卻要我眼睜睜看著你嫁給別的男人。你曾與我親密無間，今後，卻要與另一個男人做更親密的事……你可想過我的感受？！」
可是嵐兒自打當年從懸壺江回來以後，就自請囚禁於摘月宮，他連見她一面都不能。
「我早已與你們蕭家劃清界限，『嫂嫂』二字，我當不起。」魏紫語速很慢，語氣卻很堅定，「今夜之事，我不追究，但我希望不會再有下一次。蕭侍郎，他是我未來的夫君，我已經守寡過一次，你也不希望，我再做一回未亡人吧？」
南燭抬起手，顫顫指了指他的身後。
蕭鳳仙退出寢殿，正撞上匆匆尋來的南燭。
他如少年時做錯事那般低下眉眼：「嫂嫂怎麼突然來了？這樣冷的夜——」
蕭鳳仙被氣笑：「我叫你弄死周顯霽，你辦的是什麼差事？！讓周顯霽英雄救美？！」
魏紫閉了閉眼，心亂如麻。
周顯霽救了她，兩次。
偏偏是個內斂的悶葫蘆，過往種種一字也不肯對她提起，她從不知她虧欠他這麼多。
她強忍心酸淚意，面對蕭鳳仙的質問，反問道：「你的感受？蕭侍郎，自始至終，你我似乎只是叔嫂關係吧？我嫁人也好，喜歡別人也罷，為何要顧及你的感受？！」(本章完)