等阿奎回到蘇家的時候，天兒已經大亮了。
吳錫元正在幫著自家老丈人打掃著門口的柴火，阿奎遠遠地看到先是一愣，趕緊快走兩步來到他身邊兒，作勢就要去接吳錫元手中的柴火。
「大人，屬下來吧。」
吳錫元卻搖了搖頭，「我來吧。」 ✲
阿奎見著繞過他走進院子的自家大人的背影，面露不解。
這時站在他身邊兒的阿興卻伸手拍了拍他的肩膀，「大哥，這你就不懂了吧？」
阿奎回過頭看了他一眼，就見阿興著說道，「咱們大人多少年不在自家老丈人跟前兒獻殷勤，如今有這機會多難得？咱們還是莫要瞎摻和了。」
阿奎一愣，恍然大悟，也跟著笑了起來。
「原來如此，這樣看來確實是我多管閒事了。」
兩人在門口聊了會兒天，吳錫元將門口收拾地差不多了，蓮生才從門裡跑了出來，對著吳錫元喊道：「姐夫！娘喊你回家吃飯吶！」
吳錫元應了一聲，跟著他進了屋子。
陳百靈端了盆熱水從廚房裡走了出來，對著他說道：「錫元，先洗洗，準備吃飯了。」
吳錫元洗手的時候，蓮生就一直趴著門框看著他。→
吳錫元用帕子擦乾淨手，一抬頭就對上了蓮生的視線，便對著他問道：「餓了嗎？」
蓮生點頭，「是餓了，姐夫，長姐和珠珠兒呢？怎麼沒和你一起來？」
吳錫元笑了笑，「早上太冷了，姐夫就先過來了。你長姐和珠珠兒約摸中午會過來，到時候你們在一起玩。」
蓮生開心極了，「蓮生會照顧好珠珠兒的！蓮生是舅舅呢！」
吳錫元用擦乾淨的手捏了一下他的小臉，又伸出手牽著他走了出去，「走吧，咱們吃飯去。」
蘇九月沒到中午就來了，倒是比吳錫元猜測的時間還要再早一點。
吳錫元走後她壓根就沒怎麼睡，等到珠珠兒醒了，母女二人用過早膳，就趕緊往鎮子上趕。
皇后娘娘和皇上今日的氣氛也有些怪怪的，但對於昨夜吳錫元連夜走了的事兒，他們也沒一個人開口多問。
蘇九月到了鎮子上的時候，縣太爺也帶著下屬趕過來慰問。
他親自查探了房屋的受損情況，並承諾這錢官府來出，儘快給他們修好窗戶。
吳錫元拒絕了他的好意，只說讓他儘快破獲此案，讓蘇家人不再擔驚受怕才好。→
縣太爺應了下來，又問了蘇大牛，有沒有什麼仇家。
蘇大牛對此也是一臉茫然，「沒有呀，我這一輩子與人為善的，能有什麼仇家？」
「當真沒有？最近也沒跟人起嫌隙？」縣太爺追問道。
蘇大牛依舊搖了搖頭，「沒有啊。」
縣太爺的眉頭皺了起來，「這就奇怪了，既然無冤無仇的，旁人又怎會來點了你們家。」
就在這時候，站在蘇大牛身邊兒的陳百靈突然扯了扯他的衣服。
蘇大牛抬頭看去，就見陳百靈小聲說道：「當家的，你忘了？你姐夫前兩日來過。」
蘇大牛一愣，蘇九月聞言也皺起了眉頭。
縣太爺見狀自然就要刨根究底了，「這是怎麼回事？」
蘇大牛嘆了口氣，解釋道：「這都算是一樁陳年舊事了，二十年前跟我姐夫一家起了齟齬，這麼多年也沒來往過。」
縣太爺一聽他這話，就又立刻追問道：「既然這麼多年都沒來往了，怎麼他們前兩日突然登門了？可是因為吳大人回來了？」
蘇大牛搖了搖頭，「他們是來借錢的。」
蘇九月的眉頭皺得更緊了，那日她拒絕了姑母之後，他們竟然還會找上她爹的門？
「她們說要給我那外甥娶妻，還差十兩銀子的聘金，讓我借給他們。」蘇大牛說道。
「你沒借？」縣太爺問道。
蘇大牛搖了搖頭，「自然是不會借的，若是少些還好說，十兩銀子又不是一筆小數目，我得糊多少紙花才能賺回來？當初他又看不起我這行當，我們兩家才掰了的。如今都二十年沒來往了，我能不能再活二十年都不一定，借給他們，我兩個兒子拿什麼讀書？」
縣太爺擰著眉頭，微微頷首，「既然如此，那你這姐夫家確實可疑。這幾日本官會儘快增派人手調查此事，定然在過年前結案！讓你們也過個安穩年！」
一大家子人將縣太爺送出了門，才又回到屋子裡，重新圍了一圈兒。
「難道真的是姑母家所為？」蘇九月擰著眉頭問道。
蘇大牛搖了搖頭，「我一開始也沒往這上邊想，當年我還小的時候，你姑母也很照顧我們。但我那姐夫，還真不好說，當年那媒人說得天花亂墜的，沒想到居然是這樣的貨色。」
說了一堆，他又覺得當著家中小輩的面兒說這個有些不妥，就嘆了口氣，「罷了，咱們也別胡亂猜測了，左右有縣太爺呢！他都說了，會在年前給咱們一個交代的。」
說完便對著大家擺了擺手，「都散了吧。」
吳錫元拉著蘇九月和珠珠兒從屋子裡走了出來，蓮生喊著要帶珠珠兒一起去玩，吳錫元便鬆開了拉著她的手。
吳錫元對著蘇九月說道：「我讓人先去查一下。」
蘇九月點了點頭，看著吳錫元欲言又止。
吳錫元見狀，拉著她的手輕輕捏了捏，「怎麼了？」
蘇九月嘆了口氣，擰著眉頭說道：「今兒早上起來，我看皇上和皇后娘娘之間的氣氛有些不大對勁，我又擔心是不是自己多想了。」
吳錫元知道她在擔心什麼，就說道：「無妨，兵來將擋水來土掩，等回去了咱們先試探試探皇上的態度再說。」
蘇九月應了下來，「也只能如此了。」
看著跟蓮生一起玩的小珠珠兒，一副無憂無慮的模樣，蘇九月的眉頭皺得更緊了。
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縣太爺的效率也確實不錯，就在事情發生的第三日，他的人就打聽到了。
有人看到那個姓趙的，也就是蘇大牛的姐夫從集市上買了六捆柴火回去，但是他們搜遍了趙家，卻根本沒見到那些柴火的蹤跡。