吳錫元為了避免被人注意到，出門只帶了兩個人，他一路去了知州府上，路上還能聽到百姓們對昨夜那聲響動的猜測聲。
「昨夜的動靜你們聽到了嗎？」
「那麼大動靜怎麼能沒聽到，聽說還死了不少人呢！」
「你們不知道，我今早起得早，見到好幾個捕快抬著死屍去城外的義莊。我粗略地數了一下，少說也得二十來人。」
「死得都是什麼人呀？」
「別的我不知道，我鄰居就是個普通老百姓，平日裡就是愛喝酒了些，昨兒夜裡也沒了。」
……
吳錫元聽了個大概，心裡頭也有數了。
這些傳言當中真真假假，老百姓們也沒什麼辨別能力，三兩下的就被人帶跑偏了。
看來還有人打著渾水摸魚的主意呢！
他來到了知州府上，將自己的拜帖遞了進去，沒一會兒知州大人便趕緊出來迎接了。
景孝帝當初將微服私訪的地兒定在荊州，也不是隨手指了個地兒，當初皇上還是皇子的時候，荊州知州也算是最早站隊的那一批人，很得皇上的信賴。
若非如此，萬一此地的知州跟叛軍裡應外合，他此番過來荊州微服私訪，那不就是羊入虎口嗎？
吳錫元見了荊州知州紀學坤，兩人互相見了禮，紀學坤就趕緊問道：「吳大人，昨兒夜裡那動靜可是你們鬧出來的？」
吳錫元來之前已經派人給紀學坤打過招呼了，他們此番要做的事多多少少需要紀學坤配合一二。
但是他先前兒也沒想到蘇大將軍居然帶了炸藥來了，鬧出這麼大的動靜，他之前也沒想到。
吳錫元聞言微微頷首，說道：「昨夜的動靜是大了一些，今兒本官也擔心引起百姓的恐慌，趕緊過來要同您商議一番。」
紀學坤聽了他這話，才稍稍鬆了一口氣，說道：「聽你如此說，本官才放心了。今兒早上聽到底下人來稟報，嚇得我還當又有人不安分了，畢竟那炸藥……也不是一般人能有的。」
吳錫元又跟他說了自己方才過來的時候聽到的話，「如今很明顯是有人在引導輿論，然而百姓們又不知道這背後之事，咱們得想法子安撫好百姓啊！」
紀學坤微微頷首，顯然很贊同他的說法，「吳大人，你說得對，不知您可有什麼好法子？」
無論是有普通百姓被人殺害，還是壞人藏在百姓當中，都會引起大伙兒的恐慌。
吳錫元想了想，乾脆說道：「既然如此，不如就放出消息，說是武林中人在此處設了個比試，要選個天下第一兵器出來。讓大伙兒稍安勿躁，江湖中的事兒跟咱們普通老百姓沒關係，讓他們天一黑便各回各家，儘量少出來。」
紀學坤一愣，忽然笑了起來。
他衝著吳錫元比了個大拇指，說道：「妙啊！」
江湖中人打打殺殺的再常見不過，但他們卻不殺尋常百姓，這些老百姓們也是知道的。
吳錫元又說道：「這消息放出去以後，咱們便要儘快收網了，否則時候久了，誰也不能保證那些人到底會不會向尋常百姓動手。」
紀學坤微微頷首，「本官記下了。」
吳錫元轉動著手上珠串，想了想，又接著道：「這陣子您也多派些人手外出巡視，莫要讓他們在白日裡傷人。」
「好！」
紀學坤答應的爽快，說完之後，又問起了景孝帝，「吳大人，不知皇上現在何處？他老人家既然來了荊州，那下官總是要去拜會一下的吧？」
吳錫元卻搖了搖頭，「不可不可，紀大人，您是此地的知州，不知道有多少人盯著您的行蹤。若是您去見皇上，皇上的落腳處暴露的可能性便很大。為了皇上的安危，本官以為拜會皇上一事可以暫時推後，您以為呢？」
紀學坤急忙拱手說道：「還是吳大人識大體，您說得對，那等叛軍抓住之後，本官再去拜會皇上，還請吳大人先替本官告個罪。」
吳錫元應了下來，「皇上知曉此事，必然不會責怪於你，紀大人儘管放心就是。」
紀學坤也是個干實事兒的，他立刻就下令多派出去了五百人巡邏，別說街上有人行兇的，便是有人吵兩嘴都會被拉去教訓一番。
也正是因此，這陣子的荊州城治安前所未有的好。
但是在背地裡卻顯得要熱鬧許多，吳錫元一連兩日都沒見到王啟英，問了蘇大將軍也不知曉他去了何處。
吳錫元有些擔心他，畢竟如今的荊州城並不安定，若是他落到敵人手中，那可真就遭罪了。
就在這天晚上，吳錫元照例跟景孝帝一同等蘇大將軍回來的時候，沒想到先等到了王啟英。
王啟英一進門就直奔景孝帝所在，見到吳錫元也在一點兒也不意外。
他行了一禮，「臣拜見皇上！」
景孝帝手中還拿著棋子，聞言就抬眼看了他一眼，「起來吧。」
見著王啟英站直了身子，他才又問道：「你這兩日去何處了？竟然不報備，可是不將朕放在眼中？」
王啟英見狀，眉頭立刻就皺了起來，他苦著一張臉，跟皇上說道：「皇上！臣冤枉啊！這純粹就是事出有因！」
景孝帝斜睨了他一眼，將手中的棋子落在了棋盤上，才反問道；「哦？事出何因啊？」
王啟英解釋道：「臣前日出去的時候，原本只是想給您買當地特產，咱們既然都來了荊州，怎麼也得嘗嘗此地特色啊？然而臣在路上卻碰上了幾個外地人，他們說得根本就不是此地方言。臣瞧著他們去了此地的紅林院，想著自古那娼館都是打聽消息的好去處，便跟著他們去了……」
景孝帝聽到此處冷哼一聲，「說了那麼多，原來你是用著朕的銀子去了娼館？」
王啟英：「……」
他替自己辯解道：「臣用得是自個兒的銀子！」
話才剛說完，又覺得不對，趕忙再解釋道：「臣去是為了探聽消息，也不是去享樂的，您……您怎的能如此看待臣？」