「萬家？不過一群秋後的螞蚱，還有什麼可八卦的？」吳錫元問道。
他這話不是諷刺，而是問句，蘇九月讓蘭草去給吳錫元準備宵夜，她則拉著吳錫元將白日裡聽到的事兒講給吳錫元聽。
說者無意，聽者有心。
吳錫元越聽越覺得不大對勁兒，用女兒去換兒子這做法雖說遭人唾棄，但這世道應當許多人都做得出來。
只是他家大公子比皇上小七歲這件事兒就有些值得推敲了……
吳錫元眉頭一蹙，陷入了沉思。
蘇九月正想詢問兩句，就聽到外頭蘭草的聲音，「夫人，宵夜準備好了，是現在送過來嗎？」
蘇九月起身朝著門前走了過去，拉開門交代了兩句，「嗯，現在就擺上吧，前兩日我二嫂送過來的那些山楂，讓廚房熬點山楂湯送過來。」
夜裡吃太多了不大好消化，喝些山楂湯開胃助消化。
蘭草再次離去，蘇九月回過頭去看吳錫元，卻見著他還在思索，她便問了一句，「錫元，你想什麼呢？想得這樣專心？」 ✶
吳錫元回過神來，但擰著的眉頭依舊沒有鬆開，就聽他說道：「也沒什麼，就是覺得有些不大對勁。」
「哪裡不大對勁了？說出來我幫你琢磨琢磨。」蘇九月隨口說道。
吳錫元抬起眸子看向了蘇九月，對著她問道：「媳婦兒，我也不知道是不是我太過多疑，我總覺得萬家用女兒換了兒子這事兒多少透著些蹊蹺。」
蘇九月在他身邊兒坐下，擺出一副洗耳恭聽的模樣，就聽吳錫元又接著說道：「萬家大公子比皇上小七歲，那一年太后曾經有過一個孩子，只是在生產的時候沒保住。過了一個月不到，萬立山的夫人就生了個龍鳳胎，正好一兒一女。」
他淡淡地說著，蘇九月卻立刻瞪大了眼睛，「你是說……你懷疑萬家這位大公子興許是太后的孩子？」
話本子上經常都是這麼寫的，蘇九月自個兒說出口的話，再琢磨起來都有些不可思議。
太后是先皇的嫡妻，為皇上生兒育女不是理所當然的事情嗎？若是生了兒子那就是嫡子，是可以優先繼承皇位的，她為何要繞這麼大一圈兒，將自個兒的孩子送到萬家去？
她滿臉都寫著疑惑，吳錫元也看了出來，就同她說道：「那個年代的事兒太過久遠了，別說咱們了，便是皇上恐怕都記不大清楚。這些也都是我的猜測，做不了準的。我就是覺得奇怪，太后為何費這麼大勁兒跟皇上做對呢？若不是她自個兒有親生兒子，這一切都說不通的。」
蘇九月覺得吳錫元說得有幾分道理，便同他說道：「咱們私底下去找人打聽打聽當年的事兒？宮裡頭的老嬤嬤？或者朝廷上的老臣？」
吳錫元搖了搖頭，「狸貓換太子，這種大事兒恐怕當年的知情人都被處理了，咱們問不到的。」
蘇九月摸著下巴想了想，突然想到了什麼，她猛地一下抬起頭來，對著吳錫元說道：「錫元，我知道一個人！咱們可以去找他打聽打聽。」
「誰？」吳錫元問道。
蘇九月一笑，「陸太師！」
陸太師三朝元老，當年的事兒去找他打聽再合適不過了。
吳錫元也覺得不錯，陸太師定然知道當年的事兒，好歹他們也能知道先皇和太后之間的關係是否和睦，剩下的走一步看一步吧。
蘇九月的話音才剛落，外頭蘭草就過來送宵夜了。
兩人用過宵夜，就相擁睡去。
第二日一早，吳錫元去上過早朝之後，並未去通政司，而是去了陸太師的府上。
陸太師不上早朝許久了，聽聞吳錫元前來拜訪，他也有些驚訝。
「這位是個優秀的後生，聞堰，你去親自將他迎進來吧！」陸太師說道。
先前兒他們府上欠得稅銀都已經全部補齊，即便如此，陸太師如今再見吳錫元，心裡頭總是有幾分不自在的。
再看吳錫元，從頭到尾都恭恭敬敬的禮數十分周全。
「吳大人一大早過來，找老夫有何貴幹啊？」陸太師笑呵呵地問道。
吳錫元對著他一抱拳說道：「太師，下官貿然到訪實屬不該，只是下官想找您打探一樁陳年舊事。此事年代久遠，知曉的人應當是不多了。」
陸太師見他開門見山說起，臉色還十分嚴肅，神色便也鄭重了起來，對著他說道：「吳大人請問就是，老夫若是知曉的，定然知無不言言無不盡。」
有了他這句話，吳錫元鬆了口氣，「太師，不知先皇和太后之間關係和睦否？」
陸太師聽後詫異極了，好端端的他怎麼會想起打探先帝的事兒？
「還算和睦。」陸太師說道，「面兒上總是能過得去的。」
吳錫元低眉順眼地看著桌子上的茶水，低聲說道：「是這樣的，下官原先在翰林院的時候，皇上曾經讓下官查過先皇的《起居注》，下官發覺先皇每月初一十五都會準時去太后宮裡。平素每個月幾乎都有五日以上是在太后宮裡過的，為何太后膝下卻無所出呢？」
陸太師一愣，心裡卻隱隱泛起了難。
他明白吳錫元的意思，但帝後的事兒哪兒是其他人能隨便說的，更何況其中還涉及到了早已經故去的先皇。
他斟酌了片刻，說道：「吳大人看過先皇的《起居注》，那麼想必也知曉從前太后也是有過身孕的，只是後來肚子裡的胎兒卻沒保住。」
吳錫元點了點頭，「這些下官是知曉的，下官來找太師就是想知道這背後的事兒。事關重大，還請太師幫我！」
他說著便恭恭敬敬地對著太師行了一禮，陸太師嘆了口氣，「罷了，都是些陳年舊事，這些在從前也算不得什麼秘密。只是故人已去，有些事兒不好再評判罷了！」
吳錫元頷首，「我等不是評判先人，只是想借著舊事評判當今罷了。」
陸太師端茶盞，輕啜一口，說道：「當年太后和先皇的關係是不錯，但萬家跟皇室結親上百年，盤根錯節，早就成了先皇的心腹大患。」