柳芸香這番話不但說得趙秀又嗚咽起來，「娘，我這輩子都絕不可能怪您、不理您，更不會離開您。閱讀您真的太不容易了，為什麼就不早些告訴我和四哥，我們也能早些替您分擔……不，我們為什麼就不能早些長大，那樣就能早些替您分擔，早些保護您了……」
趙晟的眼淚也再忍不住落了下來。
已經知道娘這些年苦了，還是沒想到，會苦到無數次都差點兒尋了短見，但又為了他們兄妹，尤其是為了他，咬牙堅持了下來。
也是，被所謂的至親兩次出賣已經夠苦，只能昧心給人做妾、失去自由失去尊嚴也已經夠苦了。
好不容易逃出生天了，卻又要忍受貧窮的折磨，忍受種種生活的苦難。
那時候，娘也就二十多歲，跟他現在一個年紀而已，還是個女流。
他又打小兒身體一直不好，要不是僥倖遇上了笙笙，娘只怕還要忍受白髮人送黑髮人的劇痛與絕望，——他真的不敢想，娘那些年到底是怎麼熬了過來的！
趙晟好不容易才啞著聲音開了口，「阿秀，你別再招娘哭了，一切都過去了。往後我們都好生孝順娘，加倍孝順娘，把娘曾經那些苦都十倍百倍給她補回來，讓她往後幾十年都只有甜，再沒有苦！」
顧笙也紅著眼睛道：「就是，過去的就讓它過去吧，重要的是現在和將來。阿秀，你快把眼淚擦了，再給娘也擦了，娘您從來都沒錯，就算要死，也該是他們死，您說什麼都得活著。」
「因為活著才有希望，活著才能看到他們遭報應。現在希望已經來了，您有這麼好的一雙兒女，還有我這麼好的兒媳和妹夫那麼好的女婿，我們一家的日子只會越過越好，您就等著享清福就是了。」
柳芸香見三個兒女都滿眼心痛與憐惜的看著自己。
含淚笑起來，「笙笙說得對，我有你們幾個這麼好的兒女，還有什麼好難過的？我不哭了，阿秀阿晟你們也都別哭了。都說大難不死必有後福，我的大福氣肯定在後頭。往後這些話我們也都不說了啊，就開開心心過日子就好。」
以前她是不敢去回想那些過去，一回想就覺得心裡鮮血淋淋的，痛得連氣都要喘不上來，索性就強迫自己不去想，好像不想，就沒發生過一樣。
現在她則是覺得沒那個必要去想了，沒有過去那些苦難，她又怎麼能有一雙這麼好的女兒，能有笙笙這麼好的兒媳和看得見的美好未來？
趙晟忙笑道：「娘說得對，以後我們都別說這些了，開開心心過好當下和未來最重要。至於京城的事，您也別管了，我會解決好的。只要我們母子態度決心一致，時間長了，他們自然也就只能放棄了。」
柳芸香抿了抿唇，道：「我肯定是不會再回去的，就是……怕耽誤了阿晟你的前程。這世間能封侯拜相的人，又有幾個？我、我怕你將來會後悔，因為那份富貴，尋常人連想像都想像不出來……」
眼下是阿晟還沒見識過那些富貴，也沒真正見識過世道的險惡與黑暗，沒見過權勢富貴很多時候真的能通天，所以毫不猶豫。
她就怕他將來見過後，再來後悔，卻已經遲了。
所以，阿晟若想回去，她也絕不會攔著他，她只自己不回去就是了。
趙晟不待柳芸香話音落下，已沉聲道：「娘，我是還沒真正見識過那份富貴，但我也不稀罕。我早說了，我想要的一切都會憑自己的本事掙來，就算我這代做不到，三五代後，我相信我的子孫肯定能做到。」
「襄陽侯府的一切，難道是他們憑自己本事得來的？還不是憑的祖蔭，是代代累積的結果。何況再是富貴通天，他們一天也不過就吃三頓飯，晚上就睡一張床而已，與其他人有什麼分別？娘的擔心我明白，怕我將來會後悔，但已經遲了。」
「您放心，我絕不會後悔的。我知道自己要什麼，也自信能實現自己的目標。封侯拜相的世間沒幾個，能中小三元的人難道就有很多？能中小三元後，再中解元的，更是鳳毛麟角。娘只管等著吧，我將來就算不能封侯，但拜相焉知就沒有希望了？」
顧笙忙笑道：「相公的意思，這次秋闈，你中解元有望了？那你也太厲害了！還這麼沉得住氣，一點沒讓我們看出來。難不成是想等放榜時，給我們一個大驚喜？」
柳芸香與趙秀跟著反應過來，也是滿臉的驚喜，「阿晟，這麼說來，你這次考得比我們想像的都好了？」
「四哥，你可真行！」
趙晟摸了摸鼻子，「咳，我就隨口這麼一說，其實沒把握。這不是想寬慰娘，讓娘別再亂想，心裡也好過些嗎？反正娘您心裡明白，您兒子一點不差，所以壓根兒不稀罕那些所謂的爵位家產就夠了。」
他是自覺考得還不錯，但解元哪是那麼容易的，除了看才學，還得看家世人脈。
他這次能中二到五名的經元，已經燒高香了。
現在還是別太自滿了，以免回頭全家人都希望越大，失望也越大的好。
顧笙見趙晟說完，便沖自己使起眼色來，很快就明白了他的意思。
一開始把期望值拉得太高，回頭卻發現遠不及預期，可是要大受打擊的……
她忙笑道：「甭管能不能中解元，以相公這個年紀，能中就是好事，就是厲害中的厲害。反正我們就安心等好消息吧，娘也安心休息，時辰不早了，您看今晚仍是您自己睡，還是讓阿秀搬回來？」
柳芸香道：「還是我自己睡吧，下午睡了一覺，晚上我怕是要失眠，別擾了阿秀。既然阿晟你都想明白了，那我就不多說了，娘只為有你這麼好的兒子驕傲。」
又說趙秀，「你心裡也別怪你爹，他也沒錯。只是過日子就是那樣，時間長了，總會有這樣那樣的不愉快。我反正始終感激他當年給了我和你四哥一個容身的地方，所以哪怕到了現在，我對你四哥還是那句話，這輩子都要好生孝敬他，給他養老送終，盡到一個做兒子的責任。」