柳芸香面對兄嫂的軟磨硬泡，還是不肯同意給襄陽侯做妾。
「寧做窮家妻，不做富家妾」，她可不想自己的兒女一輩子連叫自己一聲「娘」都是奢望！
所以哪怕仍有情愫，她也咬牙堅持住了。
柳大哥無法，妹妹寧死不肯做妾，他總不能真逼得妹妹去死吧？
只得挑起擔子，繼續起早貪黑做起自己的生意來，但說什麼也不肯再讓柳芸香跟自己一起去幫忙，省得回頭又惹出什麼事端來。
可就算如此，還是出了事。
不幾日，柳大哥便讓地痞流氓們打得渾身是血的抬回了家，大夫看過後直搖頭，說除非天天人參燕窩的吊著補著，否則就等著辦後事吧。
柳大嫂沒日沒夜的哭，腹中的孩子都顧不得，兩個大的更是顧不得。
柳芸香又要擔心哥哥，又要操心嫂子侄兒們，沒兩日便心力交瘁的跟蔫兒了的花一樣，不知道什麼時候自己也會跟著倒下了。
這時候，襄陽侯聽到他們家出了事，帶人上門又是出力又是出錢的雪中送炭來了。
可柳大哥的腿還是因為救治不及時，只怕要落下終生的殘疾，往後也再沒能力養家餬口了。
柳大嫂哭得眼睛都快瞎了，挺著大肚子就給柳芸香跪下了。
求她可憐可憐她大哥，可憐可憐她幾個嗷嗷待哺的侄兒，「我知道不該為難妹妹，可到了這一步，我還能怎麼著呢？我自己可以不吃不喝，可你大哥和孩子們總要吃，我肚子裡這個小的也總要吃吧？求妹妹就可憐可憐我和你大哥，疼一疼你侄兒們吧……」
又哭訴起打小兒柳大哥都是怎麼辛辛苦苦撐起這個家，怎麼心痛柳芸香這個唯一的妹妹，連帶她進門後，也是如何拿柳芸香當自己親妹妹一樣疼的來。
哭得柳芸香是急痛交加，六神無主。
終於在柳大嫂隨後還拉了兩個兒子來，一起哭著跪著求她後，含淚答應了給襄陽侯做妾……
柳芸香說到這裡，雙眼更紅了。
但已不是哭的，而是氣的，「等我答應了之後，他們很快定好了日子，就在十日後。可沒過幾日，我就無意發現，原來我大哥的傷根本就是假的，我大嫂日日以淚洗面也是假的，從頭到尾都是他們為了逼我，故意演的一齣戲！」
「他們足足要了……襄陽侯五百兩銀子，還不連襄陽侯額外給我的二百兩妝奩錢。他們一輩子都沒見過那麼多銀子，還管什麼兄妹骨肉情呢，當然是銀子更親了！我氣得要離開，以後死也不會再回來，我大哥怎麼都勸不住我，又羞又急後，竟然還以死相逼……」
不但拿自己的命來逼柳芸香，還拿全家人的命一起逼，「你二哥早早就沒了，家裡的香火就只剩我這一支。我們爺兒幾個要是也死了，爹娘就斷子絕孫，以後逢年過節連供一碗飯的人都沒有了。我看你以後有什麼臉去見爹娘，你就不怕他們半夜回來找你嗎！」
又讓兩個兒子抱了柳芸香的腿，一口一個「姑姑」的哭求，說他們不想死，說他們也想跟鄰居家的小孩兒一樣，經常都能有肉吃，經常都能有新衣裳穿，還能有書念。
柳芸香被逼得毫無辦法，只能含淚上了粉轎，從此成了襄陽侯的妾，跟他後院其他的女人一樣，每天除了等待，就是立規矩，不然就是爭奇鬥豔，拈酸吃醋。
虧得她長得好，也是襄陽侯自己相中的，又是費了一番功夫才得來的。
襄陽侯對她始終不一樣些，她日子也因此還算好過，還很快有了身孕……
柳芸香的聲音越來越低，「有了孩子後，我本來還有那麼幾分不認命的，想著孩子都有了，以後就守著孩子安安心心的過就是，便也徹底認命了。誰知道，孩子竟沒能保住，我還連到底是夫人下的手，還是另外幾個平日所謂的『姐妹們』下的手，都壓根兒不知道。」
「我那時候就心灰意冷，又想離開了。可離開了我又能往哪裡去呢，我大哥大嫂肯定還會逼我回去，說不定，還會再賣我一次。老爺……襄陽侯也未必會放人，光那一紙納妾文書，就能困得我哪裡都去不了了。所以良妾又如何，還不是妾，連最基本的自由都沒有嗎？」
她只好繼續忍耐，繼續煎熬，沒想到居然在度日如年中，忽然有一天發現自己好像又有了身孕。
這一次，柳芸香不敢再聲張了，連她最貼身的丫鬟都沒告訴。
正好襄陽侯因老侯爺忽然病中，趕著回了京去。
柳芸香想來想去，決定趁此機會，讓夫人給自己一紙放妾文書，然後立刻走得遠遠的。
她可不想再一次保不住自己的孩子，讓他/她連到這世上來看一眼的機會都沒有，既然老天爺再次讓她當了娘，她就必須剛強起來了！
反正她對襄陽侯曾經有過的情愫，也早已在他的風流薄情和各種和稀泥中，消耗殆盡了。
柳芸香便直接去求了襄陽侯夫人，說自己當初根本就不想做妾，希望夫人能放她走，既是幫助別人，也是幫助自己，那她一定會一輩子銘記她的恩情，下輩子做牛做馬，都會來報答她的。
襄陽侯夫人本來早就深深忌憚柳芸香的得寵了，她還是良妾，將來要是讓她先生了兒子，這家裡還有她這個夫人的立足之地嗎？
說不定什麼時候，她就要被逼著「退位讓賢」了！
襄陽侯夫人權衡過後，便同意了給柳芸香放妾書，只是讓柳芸香什麼都不許帶走，且離開後就得立刻走得遠遠兒的，保證讓襄陽侯再也找不到。
不然她可就枉作惡人，既沒能除了勁敵，再無後顧之憂，又白白因此惹了夫君的厭，還不知道要多久才能修復夫妻間的關係，就真是竹籃打水兩頭空，虧大發了！
柳芸香一心求去，當然是襄陽侯夫人說什麼，就是什麼了。
等拿到放妾書後，便真除了身上的衣裳，什麼都沒帶，兩手空空就離開了當時的薛府，趕著回了自己的娘家去。
想著這幾年娘家兄嫂靠著自己，肯定已積下一份不薄的家業，自己也不要多的，就二三十兩，能讓她撐到找個隱蔽的地方，順利把孩子生下來就夠了。