顧笙與柳芸香一路回到家中，因顧笙一直有意逗柳芸香開心，到家時她臉色已經好看多了。閱讀
裴訣與鍾媽媽還在院子裡烤著肉。
二人早吃得差不多了，又沒事可做，便一直烤著肉和各種菜，堆了好大一盤子。
倒是正好便宜顧笙了，「我都快餓得前胸貼後背了，沒想到一回來就能有現成的烤肉吃。阿訣哥、鍾媽媽，你們也太好了！」
一面遞了串排骨給柳芸香，「娘，您先嘗嘗……您先吃，我馬上就吃……嗯，好嫩好勁道，阿訣哥和鍾媽媽手藝真好。」
裴訣笑道：「都是鍾媽媽烤的，我就偶爾打個下手而已，嫂子不用連我一起夸，再誇我可要不好意思了。」
顧笙挑眉，「阿訣哥也會不好意思呢，真是難得。鍾媽媽，您都怎麼烤的，按我說的那樣嗎？」
鍾媽媽點頭，「就是按趙娘子說的，一邊烤一邊抹油，之後再加上各種佐料。我以前也烤過鹿肉，但挺柴的，沒想到今兒各種肉都不柴，素菜烤了也更好吃，以後又多一門手藝了。」
顧笙笑道：「您手藝夠多了，還門門都這麼精，可讓旁人怎麼活？娘，您吃這個麵筋，干香乾香的，好吃得很……」
娘兒倆很快吃了個半飽，心情也好了不少。
鍾媽媽察言觀色，這才問柳芸香，「大姐，沒事兒了吧？也不知趙相公和趙姑娘什麼時候回來，我也好給他們先烤點兒吃的放著，他們回來就能吃了，肯定都早餓了。」
柳芸香見問，吐了一口氣，才道：「已經沒事兒了，但也把我氣夠嗆。真的是沒見過這麼無恥的東西，沒見過這麼狼心狗肺的畜生！」
裴訣忙道：「難不成，那玩意兒還真敢殺人呢，阿晟和阿秀妹子這會兒不是很危險？」
顧笙道：「已經把人捆好關起來，準備明兒一早就送官了……」
就把當時的情況大概與裴訣鍾媽媽說了說。
聽得主僕倆都是又驚又怒，「當初明明就是他們逼著要分家的，之後幹的事兒也沒一件是人幹得出來的，如今倒有臉要好處了，以為自己是誰呢？還把自己婚姻不幸的帳都算趙相公頭上，明明就是他自找的，真是活了半輩子，也沒見過這樣的東西！」
「就他那個鬼樣子，還敢張口就讓阿晟去縣裡給他謀鐵飯碗？他以為自己是什麼東西。也就是當時我不在，不然非打得他滿地找牙不可！」
顧笙見柳芸香又生氣了，忙笑道：「好在事情已經解決了，他自己非要往死路上走，也怪不得別人。他就等著被刺配三千里，一輩子都別想再回來，只能死在外面，當個孤魂野鬼吧！」
柳芸香恨聲道：「讓他死在外面都是便宜了他，這種連親爹都敢殺的畜生，不下十八層地獄，老天爺都看不過去！我這會兒想起來，都還想去給他一刀。也就是阿晟和笙笙你都好好兒的，不然就是少一根頭髮絲兒，我都要跟他拼命！」
正說著，趙晟回來了。
柳芸香忙問，「阿秀呢，怎麼沒跟你一起回來？她還吃不吃飯了？」
趙晟很有求生欲的立刻賠笑，「爹還沒緩過來，阿秀想多陪他一會兒，讓我們先吃我們的，不用管她了。這烤肉可真香，我還在外面就聞見了，娘，您吃了沒？」
柳芸香冷哼，「倒真是一個比一個有孝心，也不看看那老東西配不配你們這麼孝順！行了，我懶得說你了，快洗了手來吃烤肉，鍾媽媽烤了一晚上呢，下次肯定都不想再來咱們家了。誰家的客人啥事兒都得自己動手的？」
鍾媽媽忙笑道：「大姐這話說的，我哪有事事都自己動手了，我也高興得很，下次肯定還來。」
待估摸著趙晟也吃了個半飽後，顧笙才問他，「你剛留下都說什麼了，這么半天才回來。就算要警告剩下那幾個，也用不了這麼久才是。」
趙晟看了一眼柳芸香。
道：「我除了警告他們，還吊了根胡蘿蔔在他們面前，說只要他們以後好生孝順爹，等我將來中了舉人，就讓他們沾光。爹被今天的事打擊得不輕，雖然嘴上說寒透了心，就當這輩子沒生養過那個畜生，可又怎能不擔心、不傷心？」
「本來爹便不會洗衣做飯，不會照顧自己了，傷心之下要再生個病什麼的，可就……所以我寧願許他們一點好處。他們這樣的，我是早不指望他們的孝心和良心了，但在威懾和利益的雙重壓力下，他們應該還是靠得住的。那隻要爹好好的，我和阿秀便都能沒有後顧之憂了。」
柳芸香沒好氣，「憑什麼讓他們沾光？又憑什麼管那老東西好不好？你每月盡到自己的責任就夠了。我這輩子都不會忘了當初他們是怎麼逼我們，巴不得我們娘兒幾個死在外面，那個老東西也跟著逼我們的！那家裡從老到小，就沒一個好東西！」
趙晟能理解柳芸香的生氣。
等她說完了，才笑道：「娘別生氣，先聽我說。我並不是讓他們馬上沾光，而是說的等我中了舉人後，看他們的表現再定。爹是有很多做得不好的地方，但再不好，總是我和阿秀的爹，我們也不可能真就不管他了。那我們跟那個畜生，跟趙木趙林有什麼分別？您願意看到自己的孩子，也變成那樣嗎？」
柳芸香哼哼，「我的孩子天生就不是那樣的人，不像那些根子上壞的，怎麼教、怎麼焐都沒用！」
趙晟笑道：「這不就結了？我和阿秀天生跟他們不一樣，因為我們有這麼好、這麼明理的娘，——這是於情來說。還有於理來說，阿秀已經定了親，出嫁就在這一兩年了，我也要去省城念書，繼續準備科考，以後回來的時間都是越來越少。我們是的確既沒時間，也沒精力照顧爹，把爹安頓到其他地方去其實也不現實。」
「正好今天我立了威，再加一點點恩，就能把問題給解決了，讓我們兄妹都再沒有後顧之憂，何樂而不為呢？反之，萬一爹有個什麼好歹，就像娘說的那樣，我立馬就得守孝，還會難過後悔，一輩子都沒法心安……娘現在能消氣了嗎？」