轉眼到了三月底。
顧笙娘兒三個也收拾好行李，準備去縣裡給趙晟送考了。
村裡的人都知道她們不日要去城裡送趙晟了，三叔公與族裡幾位長輩振臂一呼後，次日就給柳芸香送了十兩銀子來，「這是族裡各家湊的份子，府城那樣的大地方，肯定吃住行都比縣裡更貴。俗話說『窮家富路』，人生地不熟的，多帶些銀子總要穩妥些，阿晟娘你且把這銀子收好了，少是少了點兒，好歹是大傢伙兒一番心意。」
柳芸香當然不肯收，「三叔和長輩們的心意我們領了，但我們早就為阿晟準備好了趕考的銀子的，大家都不寬裕，且之前辦流水席時才破費了，哪還能讓大家再破費？三叔和長輩們還是把這錢收回去吧，不然八月里阿晟中了秀才後，我們可要自家擺酒熱鬧，絕不敢再讓大家破費了。」
好歹流水席大家都吃了、熱鬧了。
除了焰火爆竹，大部分食材也都是各家現成的，其實所有花費細攤到每家頭上，可能就幾十文的事兒。
可直接收大家的銀子就不一樣了，還是整整十兩，攤到每家頭上，怎麼也得二三百文了。
還不知道大家背地裡要怎麼說呢，且「吃人的嘴軟，拿人的手短」，現在拿錢倒是高興，等回頭阿晟回報給他們的，達不到他們的期望，他們不滿意了。
這銀子可就是燙手的山芋，後悔都遲了，自然是一開始就不沾的好。
前些年她供阿晟念書那麼難都過來了，沒道理如今九十九步都走完了，反倒最後一步堅持不住了！
三叔公等人還待再勸，「咱們族裡幾十戶人家呢，攤下來一家也沒多少，哪就破費了，又不是讓哪一家拿，純粹就是積少成多。」
「是啊阿晟娘，大家都沒覺得破費，反而心裡都高興得很，你就別跟我們客氣了。」
「你好歹讓阿晟帶著，若派得上用場最好，派不上等他回來了，又再還給大家就是了嘛。」
柳芸香卻仍怎麼都不肯收，「我們銀子實在不趁手就算了，那肯定只能厚著臉皮接受大家的好意了，現在是我們明明就有，若還要大家的，成什麼人了？不怕告訴眾位長輩，連阿晟他爹的銀子我都沒收，所以大家真別客氣。等八月里阿晟中了秀才後，大家再湊份子熱鬧不也是一樣？」
三叔公沒法，牛不喝水總不能強摁頭。
只得把銀子收了，又絮絮的叮囑了柳芸香一番，「讓阿晟路上千萬小心，上了考場也別慌，安心考他的就是，家裡和你們娘兒幾個我們自會替他看顧好的。在外面該花的就要花，別老想著省錢，就委屈自己，我們全族都等著他平安回來……」
才帶著眾位長輩離開了。
柳芸香這才鬆了一口氣，與顧笙趙秀道：「咱們有手有腳的，可不能想著不勞而獲。便宜也不是那麼好占的，說不定什麼時候，便會讓你付出十倍百倍的代價，所以千萬得一開始就守好了本心才是。」
這是做人的道理，顧笙與趙秀忙都正色應了：「娘放心，我們都記住了。」
待晚些時候把一切都收拾妥當，家裡也都託付給了順三嬸一家，趙秀還去看了趙鐵生一回，給他把髒衣裳都洗了，吃食也備了好幾日的，省得他一個人又得吃沒吃的，穿沒穿的。
第二日一早，娘兒三個便去到鎮上，坐上了趕赴牛頭鎮的牛車。
一路到得縣裡，顧笙她們仍是直奔雲來客站。
黃娘子一見她們就笑：「算著日子趙娘子您幾位該進城來了，還當多半要明後日才能到呢，沒想到今兒就到了。早知道我該打發個小二，去碼頭守著接三位的，好歹讓三位少受累些。」
顧笙笑道：「您別看我們都大包小包，其實並不重，何況還是坐車過來的，更累不著了。」
柳芸香則找出了給黃娘子一家備的筍乾等物，「這都是我們自己去山上打了，自己煮好曬乾的。這野菜糰子也是我自家做的，黃娘子一家別嫌粗糙，嘗嘗吧。」
說得黃娘子滿臉都是笑，「您老這麼想得到，我們高興且來不及了，怎麼可能嫌棄粗糙？我昨兒還跟我當家的說，可惜今年忙，連青團都沒顧得上做，沒想到今兒就有現成的吃了，我們一家可都有口福了。」
一面殷勤的引了娘兒三個去樓上安頓。
又道：「我待會兒就打發人去縣學告知趙相公，柳嬸子和趙娘子趙姑娘來了，請他忙完了，就趕緊過來一家團聚，也省得三位還要跑一趟縣學。你們只管歇息你們的，晚飯我也自會安排好的。」
她既一片好意，顧笙與柳芸香當然不會拒絕，都笑道：「那就多謝您了。」
「黃娘子真是想得太周到了，所以我路上還感嘆，到了您這兒，就是回了家呢。不，我們自己家裡還沒這麼舒服這麼方便呢。」
有了黃娘子安排一切，顧笙與柳芸香趙秀便省心多了，待梳洗完，索性各自躺下，小睡了一覺。
等醒來時，都是疲勞盡消。
趙晟與裴訣很快也到了：「娘。」
「伯母、嫂子。」
「阿晟、阿訣，你們可算來了。怎麼都瘦了？不是答應了我要照顧好自己和對方的，你們就是這樣照顧的？」
「四哥、阿訣哥。」
「阿晟的確瘦了些，我沒瘦，反倒胖了吧？不信伯母您再仔細看，阿晟是吃得多卻不長，我是吃得多長得多，自己都能看見自己的雙下巴了，伯母居然還說我瘦了！」
「這阿訣哥就不懂了吧，有一種瘦了，叫你娘覺得你瘦了，就跟有一種冷，叫你娘覺得你冷一樣。」
「我也沒瘦吧，我自己穿衣感覺得到的……」
大家快一個月不見，都是親熱不已，說不完的話，屋裡一時間好不熱鬧。
直至黃娘子笑眯眯的帶人送了豐盛的席面來，「眾位慢用，我就不打擾眾位團聚了。」
大家才暫時打住，各自落了座，改為了邊吃邊說笑。