廣州，陳府。
夜幕下的大院很是靜謐，僅有一間屋子裡掌著燈，燈火通明，人影綽綽。
屋子內坐下了很多人，什麼歲數的都有，有年過半百的老人，也有二三十歲的青年，這這些人的臉上，無一例外都是嚴肅。
陳福高坐在主位，其右手邊還坐著一個老人，若是有南京來的便能一眼認出，這是當年做過一任吏部侍郎的吳山，陸遠做吏部尚書的時候兩人還搭過班子。
南北兩京政治協商會議結束後，南北兩套政府班子合併，吳山就退了下去。
「真是沒想到，今天這件事連吳侍郎您的大駕都驚動了。」
陳福高動手為吳山添茶，姿態很是諂媚奉承。
後者呵呵一笑搖頭：「老夫退下來也三四年了，福高這稱呼不妥貼。」
「是是是。」陳福高點頭：「聽說吳老雅號松亭，那下官冒昧，就喚一聲松亭先生了。」
「抬舉了。」
兩人客氣了幾句，陳福高轉而看向堂內眾人，沉聲言語：「今日諸君同聚陳某寒舍，為的都是一件事，那就是南印度，據陳某所知，再有三天，南印度的船就要出海了，第一批三艘船，五百人。」
「才這麼些？」
「不是說為了印度的事，遠東在全國招募了大幾十萬人嗎。」
眾人議論紛紛，陳福高開口壓下。
「盜賊竊家還得先踩踩點，何況是竊國，五百人說多不多，說少不少，竊國肯定不夠，不過竊據一個港口，打個前哨卻是綽綽有餘了，遠東的陸鳴陳某和他打過幾次交道。
別看年輕，到底是龍生龍鳳生鳳，有他大哥言傳身教的教誨，為人謹慎，心思縝密，精著呢。」
「南印度的行動開始了，這件事，咱們必須得參與進去。」
陳福高的話讓在坐的人都點頭，可也有年輕人站出來質疑：「吳公、陳關長，南印度的計劃到底是什麼，為什麼咱們一定要參與，甚至不惜開罪遠東，大家都知道，遠東明面上是商會，是陸家的家業，可實際上，早就和咱們大明朝綁在了一起。
當年國憲頒行，京師回南，朝廷裁撤了東廠和錦衣衛，這兩套當年握在司禮監手中的情報機構瞬間消失的無影無蹤，可誰都知道，全都被遠東接了手。
那些東廠番子、錦衣衛緹騎搖身一變從皇帝的鷹犬變成了陸太師的鷹犬，遠東，不是咱們能得罪的，咱們今天聚在一起，是想從遠東的嘴裡搶食，這是要賭上身家性命的事，值嗎。」
「值不值，這事得松亭先生說。」陳福高看向吳山：「松亭先生，您老曾經做過吏部侍郎，久居中樞，您對印度的情況應該是最了解的，麻煩您說兩句？」
吳山點點頭，而後看向眾人開口。
「諸位知道，為什麼會出現這個南印度商會嗎？」
眾人皆搖頭。
「因為太師要北伐了。」
「北伐？印度不是在南面嗎，北伐和印度有什麼關係。」
「對啊，朝廷既然要北伐，精力難道不是應該在北面嗎。」
吳山抬手壓住眾人的疑問，繼續說道：「太師要北伐，精力也確實都在北面，可朝廷的財政很艱難，為了這場北伐，太師已經賭上了國家的一切，再說明白點，太師，賭上了國運！
贏了，我大明朝將在太師手中開闢一個超過貞觀、開元的大盛世，甚至要比成祖粉飾的永樂盛世更輝煌數倍乃至數十倍。
可要是輸了，那麼多年繃緊的財政就會徹底垮掉，所有攢下的矛盾都會爆出來，內閣會倒，國憲會廢，太師也完了。
可這場仗太師又不得不打，太師也是肉體凡胎，這千秋功業他拒絕不了，所以就有了南印度計劃。
印度現在有五個國家，分別是莫臥爾國、孟加拉國、馬杜蘭國、波利加國和尼婆羅國，老夫有一個故交在大都督府，據他說，太師曾經向大都督府透露過。
印度如今，大概有七千萬左右的丁口。」
「多少？」
堂內眾人幾乎在這一刻全部站了起來，無不例外的滿面震驚。
「吳老，這話能是真的嗎？」
「是啊，咱們大明朝才多少人，那些個番邦小國怎麼可能有這麼多人。」
「不可能，絕對不可能！」
幾乎沒有人願意相信，這個世界上除了大明，竟然會有一個人口幾乎媲美大明的國家存在。
在這個人口等於國力的時代，一個擁有幾千萬人口的國家，那一定是特別強大的。
「這還只是太師的最低估算。」
吳山說道：「太師親口在大都督府說的，甚至有一種可能，印度或許會比咱們更多。」
這話確實是陸遠說的，陸遠也不清楚這個時期的印度到底有多少人，但他曾經看過英國東印度公司的一份報告，1769年南亞次大陸饑荒，英屬東印度公司橫徵暴斂，單單一個孟加拉就餓死了一千萬人！
全印度餓死的人不會少於兩千萬，這幾乎達到了印度一成人口總量。
也就是說，在十八世紀，印度的人口已經突破兩億。
按照這個時代的生長率進行計算，十六世紀的印度人口不會少於七八千萬，甚至有可能已經破億。
所有人都被這個數字驚住了，坐在椅子內暈暈沉沉的不知道該說什麼。
「我大明富有四海，江山萬里，育有億兆百姓，饒是如此，很多地方也難以避免的會餓死人。」
吳山繼續說道：「老夫在吏部工作二十多年，很清楚，在西北，很多人家都沒有衣服穿，一家幾口光著屁股蓋一床被子，這是沒有廉恥嗎，是沒辦法，是窮。
連我大明朝都養不起那麼多張嘴，印度，又是怎麼養活的？
只有一種解釋，他們那裡糧食高產，他們的土地肥沃，另外，老夫在禮部看過很多當年唐宋時期我國和印度之間的教宗往來，印度有很多寺廟，他們那裡供奉的神像全部是由黃金打造，不是咱們這裡用黃銅鎏金做的，而是純黃金！
幾萬兩甚至幾十萬兩黃金打造一尊神像，可想而知，印度那地方，到底藏著多少黃金。
糧食多、黃金多、人口多，你說，那地方到底蘊藏著多少財富。
太師和漢唐那些皇帝不同，他對西域不感興趣，他甚至對陝甘往西、遼東往北都不感興趣，他沒有重建西域都護府（新疆）的想法，也沒有重建奴兒干都司（黑龍江及外東北）的想法，甚至沒有收回烏斯藏（西藏）的想法。
對這些地廣人稀，一時半會沒法開發的地方他都不在乎，他不追求什麼開疆拓土，因為這些地方，早晚都會被我大明收回來，他現在的精力只用在干實事上。
北伐是為了替我大明掃清最後一個外敵，而印度，就是他北伐開始的後方糧倉，為他提供源源不斷的糧草和勞工奴隸的地方。
可朝廷現在沒有精力、沒有兵源、沒有錢對印度發起一場大規模戰役的實力，所以就有了南印度商會。
這是一家由遠東和維京合作成立的商會，他們兩家也幾乎是傾盡家財了。
可回報你們知道是什麼嗎，是整個印度的一半！」
吳山說到這裡語調也高昂起來：「所謂的一半，即所有一切的一半，換言之，如果南印度商會這場仗贏了，那麼，整個印度無窮無盡的資源都將有南印度商會的一半，那裡幾千萬乃至上億人，這些人和他們未來的子子孫孫都將成為遠東的家奴！
諸位，真到那一天，咱們這群人，咱們這些人的子孫後代會成什麼樣？咱們也會成為遠東世世代代的家奴！
因為我們永遠沒有資格和遠東和陸家談公平了。
福高一家世代都在廣東現在還感覺不到，在座有上海來的，有南京來的，想必你們更清楚。
孩子出生在遠東的醫院，吃在遠東的飯館、住在遠東的客棧、在遠東的學校讀書、進遠東的工廠、商鋪謀生、最後看病抓藥也在遠東，將來死了估計也要葬在遠東的墓園，哦對，還要住遠東的房子，背著遠東的房貸。
諸君，一旦遠東拿下印度，咱們還有未來嗎，咱們各家的買賣都要關門，誰能搶過遠東？打價格戰，人家的糧食敢不要錢免費送，人家工廠的產品也可以不要錢免費送，因為他們有無窮無盡的奴隸和原料，直到把咱們全部擠垮形成壟斷，而後，這個國家的一切都屬於他們了。
國家的權力攥在陸太師手中，國家的經濟攥在遠東手中，陸太師不是皇帝，陸家也不是皇親國戚，可諸君，歷朝歷代哪個皇帝敢說他的權力比咱們頭上這位陸太師更大！
咱們本朝太祖爺也不行，太祖爺還需要百官為他治理國家呢，可陸太師不需要了，咱們不當官，無數人搶破頭都想當陸太師的走狗，而且忠心不二。
印度這件事上，絕不可以讓遠東一家吃獨食，不然，咱們在座的各位便都沒有未來可言了，這個國家，將徹底成為一家一姓之天下，將來幾百年後，無論是否還會改朝換代，無論還會不會有皇帝，都不過是陸家的提線木偶，養的一條看門狗罷了。」
堂內的沉默持續了很久，最後一道聲音響起。
「吳公，您都從吏部侍郎這個位置上退下來好幾年了，這些事又是怎麼會知道的那麼清楚。」
面對質疑，吳山也是許久才開口。
「老夫從南京來之前，有人告訴老夫的。」
「那個人想借您的口說什麼，那個人又是誰？」
「海瑞。」
吳山說出了這個名字：「海瑞曾經擔任過一次三法司派駐河南的督導組長，辦過一個案子，案子裡有一個嫌犯，就是河南遠東商會的會長秦一鳴，但是這案子最終無疾而終，那個時候海瑞就盯上了遠東，是他說，遠東將來一定會成為這個國家最大的毒瘤。
還有很多人都看出來了這一點，可是他們不敢說，但他們，會支持咱們。」
陳福高此刻突然插了一句話：「松亭先生，這些話就不要再說了，聊聊正事吧，說說看，咱們怎麼從印度這件事上，分走一杯羹。」
「印度的利益，朝廷拿走一半，遠東和維京的南印度商會擁有剩下的一半，咱們不要多。」
吳山伸出兩根手指頭：「我們就要南印度商會所有利益的兩成，也就是整個印度的一成！」
「這不現實。」陳福高搖頭苦笑：「太多了，會撐死咱們所有人的。」
「如果他們不願意。」吳山神情嚴肅：「那麼，申時行就會到南京捅出遠東走私的案子，而且會有很多人站出來，拿出遠東在各省不法的證據，老夫很想看看，咱們頭上那位太師，要如何面對天下人。
海瑞是太師找出來的一把神劍，這把劍要了太上皇的命，革了我中國四千年王朝史的命，可要是用不好，這把劍，也會要了他的命！」
「您就不怕，陸太師惱羞成怒，把咱們全都殺了？」
「那他也得先殺海瑞，可他要是殺了海瑞，咱們還沒死，他恐怕就坐不穩那個位子了。」
吳山呵呵一笑：「當年太上皇把皇權看的比自己命都重要，寧肯憋到吐血，痛的肝腸寸斷，不還是強忍著把皇權捨棄也沒敢殺海瑞，因為有的時候，殺人容易，正名難。
如果太師把海瑞和咱們全殺了，咱們都會青史留名，唯獨太師和他陸家會遺臭萬年。」
「夠狠。」
「大不了就是一死，總好過將來世世代代子孫都成為陸家家奴要強吧。」
吳山又寬慰了一句：「放心吧，太師他老人家深諳權衡政治之道，他可比太上皇更懂人情事理，一個連太上皇都能鬥倒的人，絕不會失去理智，他不會殺海瑞更不會殺咱們，所以，老夫有把握。」
「是松亭先生背後的人有把握吧。」
陳福高呵呵一笑：「能對太師如此了解，還對整件事如此有把握的，南京也只有寥寥幾人，張居正、胡宗憲、趙貞吉、李崇、張四維，您說，是這五人中的哪一個？又或者是哪幾個？」
吳山看了陳福高一眼。
「知道是誰可沒有好處。」
「多嘴，多嘴了。」
陳福高哈哈一笑，喝茶閉嘴。
放下茶碗，陳福高深吸一口氣。
「行，既然松亭先生說了，那陳某也就豁出去，和那陸鳴談一次。」
「有勞。」
陳福高沒再多言，起身走到屋外院子，仰頭看著天上的明月出神。
許久之後笑了出來。
人吶，爬的越高敵人就越多，做了皇帝又如何，全天下，都是敵人！
孤家寡人從來不是一句空話。(本章完)