就在朱載坖忙著在文淵閣應付南京百官的時候，陸遠則在自己家中宴請了張治、徐階、韓士英等人。
後者這些人也是才從北京回來。
「無官一身輕，老領導的氣色看起來都比以前好的多了。」
陸遠親力親為，打著圈的給在坐這些人倒酒，到茅瓚這的時候，後者很是惶恐：「陸公如此，可讓在下如何敢受。」
「大家都一樣，今天在座的，有哪個是官？」
陸遠摁下茅瓚，一句話就惹的眾人笑出聲。
可不說嗎，今天這一屋子裡哪還有一個官員，除了各自還有個進士功名之外，其他的官職要麼是被嘉靖剝奪的乾淨，要麼就是自己辭掉，可謂是一屋子『白身』。
「聽說今天太子爺來南京了。」
等到陸遠落座，右手位的徐階便開口：「這個時候來南京，怕是沒安什麼好心。」
「還能是為了什麼？」
韓士英接話道：「河北大旱，肯定是來要糧食的。」
「前段時間伯興剛給河南、山東各撥了一百萬石糧。」張治言道：「應該是這件事刺激到了皇上，他派太子來，明擺著是要搶功，後面咱們要是再派糧，怎麼看都像是太子坐鎮南京主持救災，名聲白白就落到皇上爺倆身上去。」
陸遠毫不在意的擺手：「這種事爭競什麼，大災之年，能幫就幫，沒必要計較。」
「伯興仁義。」徐階誇讚一句：「不過伯興啊，咱們也不能總仁義吧，現在皇上仍不願意撤走山東和河南的駐軍，那咱們這麼做，不成了熱臉貼人家冷屁股。」
「皇上薄情寡義，自私自利，這麼多年來誰不知道？」陸遠呵呵一笑：「攤上如此一個不負責任、尤愛甩鍋的皇帝，咱們這些做臣子的能有什麼辦法，想想夏言、丁汝夔、楊守謙這些人，咱們現在還能安安穩穩坐在一起喝酒就算不容易了，這次賑災捐糧，不是為了報君恩，就只是為了受災的百姓，僅此而已。」
張治感慨點頭：「伯興心念蒼生、愛民如子，這麼多年來大家有目共睹，若非有伯興竭心操持，咱大明朝早已千瘡百孔了。」
「文邦公過譽。」陸遠起身舉杯：「在座各位都是陸某的前輩和老領導，是咱們大家一體同心才走到的今天，陸某年輕，能有今日也是各位的抬愛，敬諸位明公。」
「不敢，請。」
眾人皆起身舉杯，一飲而盡。
這次不等陸遠招呼，茅瓚已搶先行動，開始主動擔負起斟酒的工作，今天這堂宴很私密，沒有下人。
「伯興，這次太子爺來，你要不要見一面。」張治動筷夾菜，開口問道。
「恐怕是見不到。」
陸遠手指在酒杯旁敲了一下，望著在座的眾人言道：「這次來南京的欽差副使是海瑞，皇上派他來做副使，明擺著就是替太子爺做擋箭牌的，求見太子就一定會被海瑞擋下，見海瑞有什麼意思，他那個臭脾氣，誰受得了。」
「那如果見不到太子，可太子又要從咱們戶部支糧去河北，怎麼應對？」
「給吧。」
陸遠嘆了一口氣：「地不分南北，人無分老幼，皆我中夏子民，這話是當年太祖北伐時的討元檄文所寫，說破天，南人北人都是中國人，見死不救咱們的良心也過不去，不過剛才華亭兄說的也有道理，咱們確實也不能一直這麼仁義，這次支援過以後，如果皇上明白事理，說什麼也該請文邦公、華亭兄回京復職。
倘若皇上當做理所應該，仍然剛愎自負，那就徹底割席，將來我們南京交我們該交的稅，其他的一概不再和北京方面磋商，大家關起門各過各的日子。」
「其實老夫真的不太想再回北京了。」張治言道：「剛辭官的時候確實有些不太習慣，但現在反而覺得辭了官很輕鬆，老夫也是快七十的人了，精力愈發不濟，能夠歸養天年、含飴弄孫也是人生一樂，就莫要再回朝堂捲入那無盡紛爭之中。」
「文邦兄。」
「伯興，老夫是肺腑之言，就算皇上降旨重辟老夫也不會同意的。」
張治語氣堅定起來：「確實是累了，伯興，老夫要感謝你，如果不是你將江南經營的如此好，老夫這個閣臣做的只會更艱難，遙想當年老夫剛剛入閣的時候，在嚴嵩面前是何等的小心謹慎、如履薄冰？再看今朝，因為你給了老夫底氣，老夫在北京就輕鬆許多，不用擔心那些明槍暗箭，可以全副身心的為朝廷、為社稷做事。
老夫嘉靖二十八年入閣，時至今日已七年之久，是該休息了。」
陸遠陪著張治喝下一杯酒，沉吟片刻後嘆氣點頭。
「文邦公的心情陸某理解，累啊，確實累，大傢伙當官說難聽點就是考慮怎麼迎合皇上、防範對手，終日裡陰謀詭計無可計算，什麼所謂的政治鬥爭，說到底，還不就是你暗算我、我暗算你，大家搶班奪權罷了。
最開始的時候，陸某被派來南京，為的就是來撬牆角的，嚴嵩派我來不還是為了替皇上搞錢，沒人去想怎麼開源，只惦記從別人口袋裡把錢裝進自己口袋，於是黨爭內軋，還不是為了一個利字。
只要坐到這個位置上，就不可能躲過這些紛爭和亂七八糟爛事，唉。」
「越說越不痛快，不提了。」
張治舉杯：「反正老夫現在是無官一身輕，也不想再操心這些個事，不過伯興啊，你還年輕，還有很多的抱負理想沒有實現，不能就此消極下去，不該退步的時候可千萬不能退步，官場是方寸大的懸崖角，退就是萬丈深淵。」
陸遠和張治碰了杯子，舉到嘴邊僵了半天，最後仰脖一飲而盡。
「我明白，我知道該怎麼做。」
「該狠的時候一定要狠下心來，行一百半九十，咱們現在只差臨門一腳了，老夫老了，生死都不重要，但很多人的身家性命都在你一人身上，他們的家族、子孫存亡榮辱也都在你身上。」
張治飲下杯中酒，語氣平淡甚至有些冷。
「實在不行，就讓老夫去見太子，有些話，老夫來說。」
「不必。」陸遠手搭到張治的小臂上，隨後呼出一口酒氣：「我來吧。」
隨後又拍了兩下，語氣轉而堅定。
「我來。」(本章完)