謝清動了手,申陽城中立刻傳出,太子禍國不詳的流言,繼而又遭遇刺殺。
他可以殺了刺客,卻不能動普通百姓,到了最後,他不得不離開申陽,不然賑災便進行不下去。
「殿下,上車吧。」杜世子登上馬車,一股涼意撲面而來,定睛一看,竟然還有冰盆!這可太舒服太貼心了!
謝清聞言回過神,跟著登上馬車,涼意令他心緒漸漸平靜下來。
宜嘉已經安排人打了一車水,跟在兩輛馬車後面,一行人裝作取水的富商,往申陽城中走去。
許是這條路是取水的必經之地,道路兩側,竟然可見綠色的小草,頑強地掙扎出乾裂的土地,向陽而生。
走出去將近五六里地,前方隱約見到一個茶水攤子。
秦婉覺得不太對,掀起車簾看向對面:「前面有個茶水攤子。」
謝清頷首,這會兒車上有冰,涼爽的很,然而此時,他不想動也要動了。
三人跳下馬車,到了茶水攤前,要了茶水。
攤主笑呵呵地,眼睛不住往馬車那邊瞟,動作勤快,話語親/熱:「我倒是沒見過你們三位公子,這是打哪兒來啊?」
謝清淡淡道:「一直在外遊學,聽聞家中遭遇旱災,這才趕回來幫忙。」
秦婉多有抱怨:「多年沒回家,都忘了路怎麼走,繞了幾圈才找到取水的地方,這鬼天氣真是熱死個人。」
「父親說派人帶路,你說想要順便遊玩,怨誰?」謝清笑著將帕子遞給她,讓她擦汗。
攤主聽著兩人的話,戒心去了幾分,笑道:「公子一片仁孝之心。不過瞧著幾位公子眼熟,可是城中大戶人家?別看小老兒只經營一個茶水攤子,可這裡去清泉山是必經之地,多少城中權貴都在我這裡歇過腳,說不得咱們還見過呢。」
謝清端起茶抿了一口,道:「家父,李員外。」
「哎呦,原來是李員外家的公子呢。不知您祖母身體可好?」攤主笑呵呵地套近乎。
謝清冷眸掃過他:「我祖母去歲剛剛過世,您惦記她老人家,不如去上柱香?」
攤主一拍腦,懊惱道:「哎呦,可惜了的,你祖母可是個好人,從我這裡過,總是關照小的生意,也是我糊塗了,去歲還聽說過此事,還為她老人家哭過一場,總覺得她老人家似乎還在,還要來我這裡喝一口茶呢。」
謝清聽著他絮叨,又套了幾句話,才起身道:「我們走。」
三人登上馬車,杜世子滿肚子疑問,這會兒才問出來:「這麼幹旱的天氣,自家喝水尤嫌不夠,還有多餘的水擺攤?若是為了賺錢,在城中賣茶水不是更賺?」
秦婉看著杜世子:「太子殿下脫離大部隊,前來申陽的消息,想必已經送到了。這個攤子,只怕是打探太子殿下消息的。」
杜世子恍然大悟:「難怪他一直在打聽。如此只怕知府那邊,很快就知道這個消息了。」
「我們最多還有半日的時間。」謝清看看時辰,當即命人快馬加鞭往申陽城中趕。
然而才走出去幾里,前方赫然有人設了路障!
往申陽城走的,直接放行,往清泉山過去的,卻要交五文錢。
謝清的眉頭狠狠擰起來,水源處,沒收錢,反倒在半路上有人攔截!
杜世子可看不下去這個,當即抓著馬鞭要下去將這路障給掀了。
謝清攔住他搖了搖頭。
秦婉轉眸看眼桃夭,她當即下車,拉住那些半途要回去的窮苦百姓,給他們手裡塞了十文錢:「老伯,怎麼忽然回去了?」
老伯看看手裡的銅錢,再看看桃夭,眼圈兒紅了,他此時早已沒有眼淚可以流了,太陽曬得人身上都幹了,哪裡還有眼淚:「我們家窮,沒銀子去別人的井水那邊打水喝,聽聞清泉山外有水,還不收錢,我們就來了。」
「前些日子打了一車水回去,省吃儉用到現在,誰知道今天就要銀子了。五文錢不多,可卻是我們家大半個月的開銷了。我們……」
說到底還是窮鬧的。
桃夭嘆口氣,對老伯說:「我家主子送您的,快去打水吧。」
因為有人攔路收錢,半途而回的窮苦人家不在少數,桃夭也不好久待,她把一包銅板都塞到老伯手裡,輕聲叮囑道:「您拿去給這些交不起錢的人,分一分,記得小心謹慎,讓人發現了,免得坐地起價。」
「多謝小公子,多謝小公子。」
老伯連忙下跪道謝,卻被桃夭一把拉住:「老伯,小心,別引人注意。」
「好好好。」老伯一邊擦著眼角,一邊看著桃夭離開,轉身連忙跟著老婆子,開始給人分銅板,都是窮苦人,一人五文錢,一車水,可以救命的,即便再對這些銀錢心動,他們也不會動這些銅板。
桃夭回到車上,對秦婉道:「奴婢給了他們五百文,這裡的人不算多,哪怕一人分得十文錢,也夠他們來兩次了。」
秦婉看向謝清,問:「一車水大概也夠一家人用個幾日,五六日的功夫,夠不夠殿下懲治了這些人?」
「即便不夠,也要把控住水源。」謝清為了此事謀劃已久,事關百姓們的生存,他怎會掉以輕心?
兩人談論正事,杜世子百無聊賴,左看右看,瞧見桃夭掰著手指頭算錢,湊到她身邊,笑道:「你這個丫頭,倒是挺精打細算。」
桃夭抬眸白他一眼:「世子爺若是嫌少,您出些銀子給這些百姓們。」
杜世子果然受不得即將,財大氣粗的解下腰間,荷包扔給她:「我出又何妨?拿去。」
桃夭眼睛一亮,打開荷包一瞧,沉甸甸的一袋碎銀子,裡面還夾雜了幾個金銀錁子。
桃夭顛顛荷包,再瞅一眼杜世子的腰帶:「您這一天天在身上掛著,你也不嫌累的慌。」
杜世子一瞪眼:「嫌沉還我!」
「才不要!做善事的銀子怎麼能往回拿?」桃夭往旁邊一躲。
桃夭自然不會傻得在這裡發銀子,剛才給了這幾個,已經引來攔的注意,她敢說今天這一包銀子發下去,這過路費就能從五文錢漲到五十文,五百文,乃至一兩銀子。
桃夭拿著這包銀子,出去騎著馬,路過一些明顯窮苦人家的,就暗中扔一塊碎銀子過去。
日子窮苦,現在喝水也要花銀子買,本就艱難的日子更加艱難,百姓們臉上木木然,看不到一絲希望。
老李頭正走著就被東西給砸在懷裡,他木木然低頭一看,以為自己眼花了,再仔細看,發現是一塊碎銀子,眼睛裡頓時迸發出一線光亮,他抬頭想找找是誰給自己扔的銀子,卻找不到人,只敢暗暗高興,有了這點銀子,他們未來就有水喝了!