天氣越來越暖和，花叢間有蝴蝶飛來飛去。
次日，明陽帝派總管太監趙公公送來了燕京八絕：景泰藍、玉雕、牙雕、雕漆、金漆鑲嵌、花絲鑲嵌、宮毯和京繡。
婁縉親自接待了趙公公，將人送走後，開始著手準備回禮。
下午，淮南王府準備了淮南十六絕，打算作為回禮送到林朔行宮去。
婁縉身邊的謀士和禮官們一琢磨，覺得此舉有和皇室較勁兒，妄圖壓皇室一頭的的意味，幾番商議，將淮南十六絕縮減到了淮南六絕，又挑選了一些淮南名貴花卉，獻給明陽帝。
王府總管、雲崖、雲瑤和香兒帶著一眾侍衛運送這些獻禮，因為香兒第一次辦如此重要的大事心裡有些發慌，穗歲便陪著她一同前去。
出了淮南王府之後的一路倒是順利，快要到林朔行宮的時候，拐角處忽而衝過來一個人數眾多，車馬浩浩蕩蕩的商隊，將雲崖幾人衝散了。
待那商隊的人全部都過去後，揚起一陣塵土，香兒驚訝地發現原本還站在自己身旁的穗歲竟然不見了。
香兒慌張地四處張望，大聲喊道：「穗歲姐姐！」
雲崖聽到喊叫聲回頭看了一眼：「怎麼了？可是有人被衝散了？」
香兒焦急擔憂地喊了幾聲，可沒有得到絲毫的回應，看著漸漸行遠的商隊，不知所措。
自從上回幾人經歷過流寇山賊的事件後，香兒的心中就總是隱隱的不安。
雲崖看了看日頭又看了看馬車裡面的東西，這是給皇帝的獻禮，不能耽擱，而且，這些貴重的寶貝都在馬車裡，在外面多逗留一刻，寶貝就多了一分可能會被損壞的危險。
他環顧四周，街道上的行人熙熙攘攘，車馬往來不絕，萬一有個什麼閃失，後果不堪設想。
雲崖指了幾個侍衛給香兒：「香兒，我和大總管進去送禮，你帶著這幾個人去找她，這裡是淮南地界，想來應該不會出什麼事。」
香兒點點頭，忙帶人去找穗歲。
林朔行宮斜對面的一個狹窄幽深的小巷子裡，被人打暈了的穗歲被人拖到了地下，忽而，一盆涼水澆到頭上，穗歲渾身一個激靈，緩緩的睜開了眼睛。
視線慢慢聚焦，她發現自己躺在一個陰暗潮濕的地方，四周一片漆黑，只有頭頂微弱的燈光透過暗門的門縫灑進來。
江生讓人去門口守著，將那暗門打開，頓時光線充滿了整間屋子。
穗歲眯起眼睛，漸漸適應了屋子裡面的光線。
她只覺得眼前這人有些眼熟，可從前自己似乎和他並沒有什麼交集，她努力想了想，才想起來對面坐著的竟是安王江生。
瞧著穗歲的眼中閃過驚訝，江生笑道：「想起來我是誰了？」
江澧沅被遣送回家後，江生讓她詳細描述了在淮南王府發生的事情，他這才知道原來淮南王府還有這麼一個人物，讓她的女兒吃了那麼多次啞巴虧，還害的他送過去的江府的丫鬟婆子們死的死被發賣的發賣。
「既然你已經知道我是誰了，明人不說暗話，從前，你對沅兒做的那些事情，我可以不追究，希望你日後能和我好好合作。」
「你是世子喜歡的人，上次世子從江府討回去的藍玉髓手鍊，就是給你了吧？」
穗歲摸了摸手腕，還好沒有帶著那手鍊：「王爺誤會了，奴婢就是一個侍妾，世子……厭惡奴婢厭惡的很。」
「說說吧，世子喜歡什麼？」
穗歲挑了一些無關緊要的話說了，江生便讓人將她放了。
人走了之後，江澧沅從後面走了出來，面上滿是疑慮：「父親，她說的話可信嗎？我們按照她說的世子的喜好去討好世子，世子就能讓我回淮南王府了嗎？」
江生不在乎地笑道：「半真半假吧。」
「本來讓你回淮南王府，讓你懷上淮南王府的孩子，也沒打算靠著討好婁縉那小子。」
「那小子，滑得很。」
他把穗歲抓來，本意也不是聽她說世子的事情，而是要仔仔細細地看清她這張臉。
說著，他回頭問道：「可準備好了？」
一個戴著黑色兜帽的男人從後面的暗影處走了出來，手裡拿著一個人皮面具和藥膏：「王爺，都準備好了。」
他一會兒會按照人皮面具上的樣貌，給江澧沅的臉做一些改動。
江生激動地和江澧沅說道：「今晚，皇上會在行宮宴請眾臣，你就易容成穗歲的樣子……」
江澧沅眼睛一亮，雖然要裝扮成那個賤婢的樣子，可一想到今晚便能和高大帥氣、孔武有力的婁縉紅鸞帳暖，一顆心便也跟著蕩漾了起來。
「好了，快去準備吧。」
……
穗歲被人帶出了巷子，扔到外頭，她從地上爬起來，拍了拍身上的塵土。
她看了看天色，想著過去這麼久了，香兒他們應該是已經回府了，便慢慢地往淮南王府的方向走。
走了許久，穗歲才意識到這裡距離淮南王府有多遠，她走的雙腿發酸，走的口乾舌燥。
穗歲正準備到一旁的石墩子上坐一會兒，一個熟悉的嗓音忽然鑽進耳朵：「穗歲？」
松勤拉住韁繩，馬車在穗歲的面前停住，婁鈞掀開馬車帘子說道：「上來，和我一起回府。」
婁鈞伸出手，將穗歲一把拽上了馬車。
握住婁鈞溫熱的有力的大手，穗歲身上的疲憊和不安頓時消散了不少。
馬車的帘子被再次放了下來，穗歲謝道：「多謝大公子。」
婁鈞這才鬆開緊緊握著她的手。
坐在這幾乎密閉的空間裡，穗歲坐在馬車的一側，她的雙膝和婁鈞的雙膝幾乎都要挨上了，她緊緊的繃著身子，避免和婁鈞觸碰到。
婁鈞沒有問穗歲為何會自己出現在這裡，瞧著她的樣子，應該是經歷了什麼不好的事情，他不願意讓她再去回想那些讓她不開心的事情。
「松勤！」
遠處傳來香兒的聲音，她急急地跑過來，擋在了婁鈞馬車的前面，喊道：「松勤，你看到穗歲姐姐了嗎？」
松勤拽住韁繩讓馬車停下，穗歲掀開帘子：「香兒，我在這兒。」
香兒詫異穗歲竟是坐在大公子的馬車裡，但是好在她沒事，香兒長舒了一口氣。
穗歲正打算下馬車和香兒一起回去，婁鈞先開口說道：「香兒，這馬車裡坐不下了，你去後面和松蓮坐一個馬車。