如意樓。

  陽光穿透古色建築，灑落樓內。

  樓外陽光明媚，烈陽高照，樓內卻陰暗涼爽，隔絕了外界的高溫氣息。

  四樓，靠窗沿的位置。

  李老前輩坐在老位置上，身形佝僂，如同一個垂暮的老人，正握著酒壺，往嘴裡灌入一口烈酒。

  烈酒下肚，酒精的刺激在口腔和喉嚨里迅速蔓延炸開，李老前輩閉上眼睛，細細品味。

  半響後，睜開眼後，直呼了一聲爽快。

  李老的對面，林江年靜靜看著眼前這個其貌不揚的老頭。

  當初第一次在如意樓見到李老時，林江年本能的經驗就告訴他……這個掃地的老頭不簡單。

  無論在任何場景內，掃地僧都是不一般的存在。

  何況還是在這如意樓內。

  而後也證明了，這老頭的確不簡單。

  他教了林江年很多的東西，指點林江年的武學，雖然李老前輩並不願意承認，但在林江年心裡，他的確算得上是自己半個師傅。

  「世子殿下，今日怎麼又有空閒過來？」

  在細細品嘗了好幾口烈酒後，李老前輩放下酒壺，這才抬頭看向林江年。

  林江年面露笑意：「晚輩特地前來看望李老，前幾日回來時，還沒來得及跟李老前輩好好敘敘舊。」

  前幾天林江年回來時，特地前來拜訪李老前輩。只是沒想到，李飄渺突然出現，認出了李老前輩的身份。

  這對叔侄女先行敘舊，以至於林江年回來後還沒來得及跟李老前輩好好聊聊。

  李老前輩看了林江年一眼，眼中有深意，語氣隨意：「殿下有這份心就好了，跟我這糟老頭有什麼好敘舊的？」

  林江年道：「晚輩能有今日，全多虧了李老的提攜。若非一年前李老的指點，晚輩如今也不會能平安回到王府。」

  李老前輩沒有開口，他靜靜上下打量著林江年，過了一會兒，那渾濁的眼中仿有深意。

  「殿下已經清楚自己的身世了？」

  林江年點頭，開口道：「李老一年前第一次見到晚輩時，恐怕早就發現晚輩是假冒的了吧？」

  李老不置可否，淡淡開口：「哪有什麼假冒不假冒的，你本就是臨王世子。」

  林江年沒有接茬，他聽出了李老話中的意思。臉上浮現一抹苦笑，感嘆道：「晚輩突然感覺壓力很大。」

  李老詫異：「此話怎講？」

  林江年嘆氣：「晚輩在外流浪十幾年，從未想過會有這麼一天……這臨王世子對於晚輩而言，反倒更像是一種束縛。」

  「晚輩總會擔心做的不夠好，辱沒了王府的威名，日後害了這臨州的百姓……」

  李老默然，看了林江年一眼，他倒是能理解。

  這位臨王世子從小沒有經歷過任何王府的教育，沒有名師的指點，突然有朝一日得知自己成了真正的臨王世子，要背負起整個王府的命運和未來。

  換成是誰，都會感到極大的壓力！

  誰讓他是臨王世子？

  他身上背負的不只是臨王府的命運，還有臨州百姓的命運。

  「殿下倒不用太過於憂慮。」

  李老開口：「殿下尚還年輕，王爺也正值壯年，殿下還有很多的時間跟著王爺去學習，進步。」

  「有王爺為殿下鋪路，殿下日後一定能成長為獨當一面的人物，也絕不會辱沒了臨王府的名聲。」

  林江年也笑道：「希望如李老前輩所言吧。」

  李老又瞥了林江年一眼，意味深長道：「殿下今日來找我這糟老頭敘舊，不會只是為此而來吧？」

  林江年臉上浮現一抹不好意思神色，摸了摸腦袋：「果然還是瞞不過前輩。」

  李老眼神深邃：「說吧，殿下今日來此有何要事？」

  「其實也沒什麼大事。」

  林江年想了想，問道：「晚輩就是有些好奇，李老跟長公主之間的事情。」

  「聽說，李老前輩乃是當朝天子的皇叔？」

  林江年問起。

  對於林江年的提問，李老似乎並不意外，看了他一眼：「那女娃沒跟你說？」

  「倒是提及過。」

  林江年點頭：「不過，晚輩也被她給騙了。」

  「哦？怎麼騙的。」

  林江年嘆氣：「她此次與晚輩一同從京城來到臨江城，騙晚輩說要來如意樓尋幾樣丹藥，卻沒想到，原來是奔著前輩來的。」

  「晚輩被她騙的好慘吶！」

  聽到這，李老臉上浮現起一抹笑意，他爽朗的笑了兩聲：「原來如此……這倒也符合那女娃的性子。」

  停頓了下，李老又問：「殿下想問些什麼？」

  「倒也沒什麼想問的。」

  林江年開口道：「只是晚輩有些好奇，李老前輩與那位先帝之間……有何恩怨？」

  提及此事，李老眼神變得有些深邃，隨後回過神時，擺擺手：「已經過去的舊事，何必再提及？」

  「都已經過去了。」

  從李老前輩臉上的反應來看，他似乎並不怎麼願意提及當年發生的事情。這些天林江年也暗中調查過，但也並不清楚當年具體發生過什麼。

  林江年沒有再多問，而是問起另一個問題。

  「聽說長公主此次不遠千里趕來王府，是為了請前輩出山？」

  李老端起酒壺又灌了一口，細細品嘗一陣後，方才睜開那略渾濁的目光，看了林江年一眼。

  隨後嘆氣道：「殿下何必如此試探？」

  「既然已經知曉，何必再問，顯得有些小家子氣了。」

  被李老直接戳穿，林江年也並未覺得不好意思。

  「的確是晚輩有些迂腐了！」

  林江年笑笑：「晚輩只是好奇，李老為何會拒絕？」

  李老看著他，反問：「老夫為何要答應？」

  林江年道：「如今京城那位新天子身體虛弱，命不久矣，大寧王朝面臨無後的危險……若李老此時出山入京，必能一呼百應，順理成章登上帝位！」

  「晚輩雖不清楚當年發生過什麼，但也聽父王提起過前輩曾爭過帝位。如今機會就在眼前，李老難道不心動？」

  李老搖頭：「我這糟老頭子一把年紀了，哪還有精力折騰這些？」

  林江年卻並不認同：「前輩如今正值壯年，可正是闖的年紀。」

  「當年是當年，如今是如今，我這糟老頭，還是不參與這趟渾水了。」

  李老神色淡然，他早對這些功名利祿沒了興趣。

  「所以，前輩的計劃，是打算扶持長公主上位？」

  林江年又問道。

  李老看著他，笑道：「那女娃是你的未婚妻，她登帝位，對你們臨王府來說豈不是一件好事？」

  「未必見得。」

  林江年搖頭，感慨道：「這天底下，父子反目成仇，親兄弟都能決裂，又何況區區一個未婚妻……」

  「誰能保證，長公主日後登基稱帝，會不會跟我臨王府翻臉不認人？」

  李老前輩笑道：「若真如此，那便是殿下的問題了。」

  「我？」

  林江年一愣，有些意外：「李老何出此言？」

  「那女娃既是你的未婚妻，便是你的人。你若連對她這點信心都沒有，這也只能證明，殿下還沒有降服她的能力……」

  說到這裡，李老臉上浮現一抹意味深長：「我說的對嗎？」

  林江年沉默。

  半響後，才深深嘆了口氣：「李老可知曉長公主如今是何實力？」

  李老輕搖頭：「那女娃天賦異稟，如今年紀輕輕，恐怕至少二品之上了吧？」

  「差一步，一品宗師境！」

  林江年面無表情道。

  李老眼皮微跳，似也沒預料到這點。

  「宗師高手啊！」

  「二十歲的宗師高手。」

  林江年嘆氣：「前輩覺得，晚輩該如何降服她？」

  「晚輩怕是連她一隻手都打不過，更別提降服了……」

  「沒被她降服，晚輩已經算運氣很好了。」

  「……」

  降服一個即將宗師之境的女人？

  林江年想都沒敢想！

  一年前他還不會武功的時候，倒覺得宗師高手也不過如此。頂多就是比尋常高手厲害了點，也終究只是個高手！

  可等到林江年真正邁入武學這一行，隨著他武功越來越高，他也越來越清楚武學實力的差距。

  更清楚宗師這一境究竟有多恐怖！

  那句話怎麼說來著，你尚且不會武功時見我如井底之蛙望月，等你踏入武學之境邁入高手行列，方才便知見我如蜉蝣見青天……說的就是林江年。

  別說是降服了，他能接李縹緲個幾招沒被錘成重傷都已經萬幸了。

  之前面對紙鳶和柳素時，林江年還能暗暗下決心『三十年河東三十年河西』，立志總有一天要超過她們姐妹倆，到時候把她們姐妹倆一起降服的明明白白。

  但對於那位長公主……林江年壓根沒動過這種念頭。

  實力差距太大，猶如天塹。

  除了下藥，別無辦法！

  ……

  「殿下誤會了。」

  然而，李老卻輕輕搖頭，似笑非笑：「殿下可知，降服一個女人，有的時候未必一定要比她厲害，比她強。」

  「武功的強弱，並不能說明什麼。」

  林江年嘆氣：「道理晚輩都懂……」

  道理他倒是都懂，但關鍵是那位長公主油鹽不進啊！

  李縹緲心高氣傲，想要降服她，要麼從武功上面狠狠碾壓她。要麼，就只能另闢蹊徑了！

  但很顯然，另闢蹊徑的辦法受到了阻礙。

  更關鍵的是，林江年已經沒有那麼多時間。

  那位長公主心性如同一塊冰冷的石頭，林江年沒有太多時間去融化她。兩人之間相處的時間並不長，哪怕因此互相產生了好感，但這點好感還遠遠不夠。

  哪怕李縹緲因此對他產生了情愫，但林江年並不敢保證，這點情愫能在日後朝廷與臨王府的恩怨抉擇中起到什麼太大的作用。

  個人的情感，很難在家國面前起到太大的作用！

  「如此說來，擺在殿下面前的選擇的確不多了。」

  李老前輩若有所思的點頭，沉吟片刻，他看向林江年：「如今對於朝廷和臨王府而言，扶持她上位是最好的選擇。但僅憑她和我這糟老頭還遠遠不夠，想要辦到這一點，勢必需要你們臨王府的支持……」

  「老夫了解臨王爺，你爹從來不會幹虧本的買賣，也絕不願意做吃虧的主。她想要得到你們臨王府的支持，就一定需要付出一些代價……」

  說到這裡，李老前輩意味深長的看向林江年：「至於代價是什麼，這就得看你了。」

  「我？」

  林江年一愣，有些沒反應過來：「前輩的意思是？」

  李老前輩目光深邃，緩緩開口：「如今大寧王朝內憂外患，表面看似繁華但實則暗流涌動。朝中奸臣當道，派系勢力錯綜複雜。地方官員割據，世家掌控著王朝經濟命脈。」

  「北方，更是還有那位許王對王朝虎視眈眈……那位許王意圖染指天下，倘若他的計劃得逞，到時候被拖累的將會是整個天下的百姓！即便是你們臨王府，也無法獨善其身！」

  「如今，這個選擇權就在你手上。」

  說到這裡，李老前輩深邃的目光中似有深意：「這天下，日後終將是你們的……」

  ……

  從如意樓出來後，林江年心情反倒更沉重了，似乎背負在身上的包袱又重了些？！

  林江年之前思考問題都是從臨王府，從臨州百姓利益的角度出發。所做的一切出發點，都是在維護王府的利益。

  至於大寧王朝會變成如何，天下的百姓又會如何，與他並無干係。

  反倒王朝越亂，對臨王府越有利。

  但今日李老前輩的這一番話，像是多了一層枷鎖落在林江年身上。

  倘若臨王府當真打算扶持李縹緲上位，那他這臨王世子也就不再只是簡單的臨王世子。

  他的目光，勢必要放到天下百姓的身上。

  日後，這天下恐怕不只是李家的……同樣，還有他林家的一份！

  如此一來，林江年所要面臨的壓力更大了！

  有些事情，似乎已經開始朝著他所無法控制的方向發展……

  「殿下。」

  就在林江年出了如意樓時，湖邊岸上，林青青的身影早已等候多時。

  「殿下，陳家有動靜了！」

  「剛剛消息來報，就在傍晚時分，陳家後門內，有一輛馬車鬼鬼祟祟的離開，朝著城外的方向過去……」

  「馬車上的人，極有可能是陳俊儒！」

  林青青的語氣略有些激動，蹲守了這麼多天，終於有動靜了。

  自前些日子殿下突然把陳俊儒釋放了後，便一直命人盯死陳家的動靜。

  一開始，陳家倒還風平浪靜了好些日子。

  但隨著時間推移，果然不出殿下所料，陳家終究還是坐不住。

  尤其是這些天城中鬧的沸沸揚揚，但臨王府始終風平浪靜。越是如此，越讓那些有心之人心中不安。

  誰也不清楚臨王府到底賣的什麼藥！

  尤其是陳家……

  前些日子，林青青從陳俊儒的那些狐朋狗友口中打探到……孫源的妻子極有可能還活著。

  就在臨王世子回來那天，陳俊儒還揚言要給那女人好看！

  那個女人還活著，陳家就一定會有動靜！

  林青青奉命盯了陳家好些天，終於等到陳家有了動靜。

  「派人盯緊，不要打草驚蛇！」

  林江年面色如常。

  越是這個時候，越就需要耐心。

  很顯然，陳家的人失去了耐心。

  陳俊儒失去了耐心，露出了雞腳。

  那麼接下來……

  「這場好戲，本世子得親自去看看。」

  「……」(本章完)