也不知過了多久後，聲音驟然停歇，微暖的客棧廂房裡，只剩下兩道呼吸聲。

  原本整潔的廂房，被弄得有點亂，衣裳、腰帶扔得到處都是，簪子、玉佩隨意扔在小案上。

  鍾離楚楚臉頰貼著許不令的胸口，歇息了片刻，才抬起臉頰，勾了勾散亂的髮絲，居高臨下看著許不令：

  「相公？」

  許不令四仰八叉地躺著，額頭上掛著些汗珠兒，閉著雙眸緩了緩，才柔聲道：

  「累了就睡會兒，時間早著，不著急出去。」

  「我不累。」

  鍾離楚楚拿起手帕，擦了擦許不令額頭：

  「就是不知道把相公伺候好沒有。」

  許不令睜開雙眸，眼中帶著幾分傲意：

  「相公我可是天下第一，就憑你一個哪裡夠。」

  「哦……不夠嗎？」

  鍾離楚楚眼中顯出三分歉意：「是我武藝低，體格太弱了。」她咬了咬牙，手兒撐著許不令兩側，又低頭吻向許不令的雙唇。

  我去……

  許不令臉色一白，連忙抱住了楚楚，臉頰彼此貼著，抬手拍了拍腰背：

  「好了好了，待會還得去買藥和胭脂，去晚了你師父又得說我倆。」

  「相公不是說不急嗎？還早著呢，你沒盡興的話，我肯定得伺候好。」

  「呃，那什麼……對了，思凝一個人跑去了君山島，我把曹英宰了，很可能遇上危險……」

  「幾十萬大軍堆在門口，曹家大門都不敢開，能有什麼危險？」

  「唉，來者是客，陳思凝大老遠跑來，讓人家一個人閒逛算怎麼回事，我過去盡些地主之誼，也是應該的。」

  「哦。」

  鍾離楚楚覺得也是，坐直了幾分，準備去拿旁邊的裙子，可低頭看了看面帶微笑的許不令，還是問了句：

  「相公很難受吧？」

  「沒什麼的，男人嘛，總得受點委屈……誒誒……」

  鍾離楚楚又撲到了許不令懷裡，碧綠雙眸滿是愛慕和疼惜，小聲道：

  「我才不捨得讓相公受委屈，我本就沒什麼大用，連這都滿足不了相公的話，豈不成了花瓶……」

  「楚楚，嗯……那什麼……」

  叮鈴~

  叮鈴~

  清脆鈴聲再度響起……

  ——

  二月初春，連日陰雨。

  原本還算繁華的君山島人影蕭條，只剩下幾個運貨的力夫在碼頭上走動。

  陳思凝孤身一人越過湖面，在島前廣場上停步，目光掃視密布刀劍痕跡的古老地磚，試圖把這個看起來很蕭條的地方，和往日中原江湖的聖地聯繫在一起。

  只可惜，唯一還能看出當年風采的建築，只剩下廣場盡頭的一面盤龍壁。

  鐵鷹獵鹿，是江湖的一條分界線，在那之前的中原江湖，是所有武人心目中的成名之地。文人十年寒窗，為的是一朝金榜題名，而武人十年苦修，為的同樣是能在那塊盤龍壁前，一朝成名天下。

  陳思凝是一國公主，但也是貨真價實的武人，從小沒少看那些記載各路豪俠的奇聞典故，心裡何嘗不幻想著和那些成名俠客一樣，能在萬眾矚目的情況下名揚天下。

  雖然現實中的『大俠』，不一定都像故事裡面說的那樣身正影直。陳思凝自幼學習查案，很早就明白『江湖』是無法之地，是善是惡全憑自己良心，而人在沒有任何限制的情況下，良心有時候真不怎麼值錢。

  但江湖終究是有讓人值得留戀的地方，一壺酒、一把劍，又或者是她乘坐馬車出行，忽然跑進來把她打一頓的莽撞『遊俠兒』，一起把酒言歡、一起行俠仗義、一起浪跡天涯、一起相忘於江湖……

  這種讓江湖人終生難忘的經歷，只有在江湖上才能體會到，如果江湖死了，那空有一身武藝又有什麼意義呢？

  陳思凝沿著君山島走走看看，按照俠義故事裡的記載，辨認著島上的建築物，有時候還真能在石柱、牌坊上面，找到幾十年或者百年前的武林名宿，留下的些許痕跡。不過，沒有江湖人的江湖，曾經再輝煌，好像也沒什麼意思。

  陳思凝獨自轉了大半天，把風景看完了，還想去曹家拜訪一下，可想起曹家的逆子和許不令有過節後，還是算了，轉身踏上歸程。

  和來時一樣，陳思凝穿著蓑衣斗笠，直接躍入湖中，踏水而行朝樓船上飛馳而去。

  只是走到半道的時候，忽然瞧見煙波粼粼的湖面上，一艘小漁船緩緩駛向君山島。

  烏篷船不大，身材高挑的白衣公子，一手持著白色油紙傘，一手撐著竹竿，在湖面上緩緩前行，在洞庭煙雨的承托下，意境美得如同水墨畫。

  陳思凝眼前一亮，雖然距離很遠，但還是從身材上分辨出了來人是誰。她在湖面轉向，跑向了烏篷船，距離尚有兩丈便一躍而起，落在烏篷船的另一頭，驚訝中帶著疑惑：

  「許公子，你怎麼在這裡？」

  許不令撐著傘划船，瞧見陳思凝過來，俊朗面容勾起了一抹笑容：

  「陳姑娘是客人，一個人跑過來閒逛，我這當家做主的實在有點失禮，本想過去陪姑娘轉轉的。」

  「哦。」

  陳思凝頷首一笑，上下打量許不令一眼，又奇怪道：

  「距離也沒多遠，公子武藝天下第一，需要划船過來？」

  「……」

  許不令冷峻不凡的表情一僵，他從前天晚上到剛剛就沒停過，每個媳婦兩三次，都快被娘子們輪傻了，走路都飄，更別說消耗很大的踏浪而行。

  不過男人嘛，總不能直接說自己腿軟。

  許不令輕笑了下，轉眼看向雨幕蕭蕭的洞庭湖畔，略微沉吟：

  「山徑曉雲收獵網，水門涼月掛魚竿；花間酒氣春風暖，竹里棋聲暮雨寒。

  江湖之上處處是美景，若都像姑娘一樣來去匆匆，豈不是全都錯過了？」

  ！！

  陳思凝心裡猛地一跳，竟是有點不敢直視船對面那才貌雙絕的冷峻公子，她微微低下頭，含笑道：

  「受教了，是我太急了些。那咱們現在去哪兒？」

  去哪兒都行，只要別上炕就好……許不令調轉船頭，往岳陽城方向行去：

  「姑娘是客人，我得看姑娘想去哪兒。」

  「我想去打炮。」

  ？！

  許不令一個趔趄，差點從船上載進湖裡，他回過頭來，表情僵硬中帶著古怪，還有一絲受寵若驚：

  「呃……這個怕是不太好……也不是不行，嗯，要不咱們先去轉轉？明天我認真準備一下，然後再那什麼，總得有點儀式感。」

  陳思凝眨了眨眼睛，看向洞庭湖岸整齊擺放的數百艘戰船，點頭道：

  「不方便嗎？其實不去也行，我就是聽說你的『武魁炮』能一炮摧城，上次打南越，我不忍心看，連摸都沒摸過，有點好奇。」

  「……」

  原來是這個炮……

  許不令暗暗鬆了口氣，揉了揉腦門，轉向朝渡江艦隊行去，微笑道：

  「這自然沒問題，我本就得過去看看，前天剛回來沒時間，現在剛好一起過去。」

  陳思凝有點莫名其妙：「公子不是說要準備一下嗎？」

  「這個炮不用準備，隨時能裝填。」

  「嗯？」

  「呵呵……雨真大，水真多，姑娘餓不餓？」

  「不餓，公子好像有點神志不清，不會染了風寒吧？」

  「沒有，我身體硬朗著。」

  「那要不我們踩水過去？划船太慢了。」

  「……，那什麼，思凝啊，江湖是故事與酒，走走看看才叫走江湖，跑太快會錯過很多東西，你這性子以後得改改。」

  「哦，是啊，我又忘了……」

  ……

  牛頭不對馬嘴間，一葉孤舟，在湖面上漸行漸遠……

  ——

  千里之外，淮南。

  淮南城是江南屏障，整個江南水鄉的門戶，橫跨三朝延續千年的蕭家世代紮根於此，可以說整個淮南都是蕭家的。

  不過，隨著去年四王起勢自立，大玥一分為二，蕭家目前的處境，就和太原王氏一樣，有點尷尬。

  宰相蕭楚楊在長安城為官，被東部四王直斥為禍國篡位的『奸相』，而蕭家的祖業就在江南，如果換做尋常門戶，直接就被東部四王趕盡殺絕了。

  可蕭家延續千年，宋氏皇族在蕭家面前都算是暴發戶，在江南影響力比朝廷都大，可以說只要是讀過書識過字的人，多多少少都受過蕭陸兩家的照拂，因為江南所有的學堂書院背後，都有這兩家的影子。

  江南學子入長安為官，第一件事就是去這兩家門上拜會，若不去想劃清界限也行，肯定被江南系的臣子當成外人，滿朝連個能說話的同窗同鄉都沒有，仕途有多難走可想而知。

  東部四王雖說另起爐灶重新組建了個朝廷，但手下的官吏不還是江南人，把淮南蕭家滅門，首先就惹了手底下的文人和江南幾十萬姓蕭的旁系，而且殺光蕭家這一系，京城還有蕭楚楊和蕭家嫡長子，除了發泄怒火沒有任何其他意義。

  因此東部四王從一開始，就想的是把蕭家拉過來。蕭家的家主是蕭庭，只要蕭庭開口支持東部四王，把蕭楚楊逐出家門，那蕭楚楊就代表不了蕭氏一族了。

  可蕭楚楊是蕭庭親爹，讓兒子把爹逐出家門的難度，可想而知。

  二月初春，眼看長江北岸的西涼軍虎視眈眈，即將渡江南下，江南的氣氛，也漸漸緊張肅然起來。

  淮河畔細雨濛濛，已經當了一年家主的蕭庭，坐在河畔的石堤上，手裡拿著魚竿釣魚，語重心長地說道：

  「瑞陽啊，不是哥哥不幫你，我什麼本事你不曉得？蕭家各個長輩談事兒的時候，我往上面一坐，和老壽星似的咧著嘴，說啥我都得點頭，還不能讓叔伯們發現我聽不懂；你讓我給聖上表忠心，我表了也沒人信啦，我還把許不令叫侄子嘞，我叫他他答應嘛？叫他姑父他倒是答應得挺快……」

  蕭庭的身側，杭州王氏的嫡長子王瑞陽，持著魚竿蹲在旁邊，表情親和，搖頭無奈道：

  「蕭大哥就別為難弟弟我了，我來了這麼多次，再沒個准信，不說聖上，我爹都能把我腿打斷，我當時可是誇下海口，說和蕭大哥過命的交情……」

  「那是自然，我們可是一起逛過青樓喝過花酒，你去問問淮南城裡的姑娘，誰不知道我倆趣味相投？而且『勇猛無雙』出了名，不說尋常姑娘，宜春樓那老鴇兒，我倆都品鑑過，王老弟有句話我記得特別清楚，『老*敗火』，妙哉妙哉，我就好這口，特別是生過孩子的那種，會來事兒，說起來還真有點饞了，要不待會……」

  蕭庭和在長安城一樣，滿嘴口無遮攔胡說八道，甚至比在長安城還放蕩不羈了些，畢竟現在沒嚴厲的姑姑管著他了。

  王瑞陽和蕭庭說正事兒，每次都是不到兩句，就被蕭庭帶偏，根本說不到正題，總覺得蕭庭是在故意打馬虎眼，可他和蕭庭算是老相識，蕭庭在長安城就是這麼個性子，說裝的吧也不像，只能陪著笑聆聽。

  蕭庭嘰嘰歪歪說了片刻，應該是真有點癢了，起身拉著王瑞陽就走：

  「光說不練假把式，走走走，今天王老弟過來拜訪，我剛好和家裡說出去應酬，咱們今晚上點十個姑娘，讓你瞧瞧什麼叫『淮南夜不令』，許不令白天有多猛，晚上哥哥我就有厲害……」

  王瑞陽笑得很牽強，西涼軍都快打到江南來了，他哪有心思跑去喝花酒，當下抬手道：

  「蕭大哥，這事先不急，你先聽我把話說完。已經開了春，西涼軍可馬上過來了，許家挾持了令尊和皇子霸占長安，這可是遺臭萬年的事兒，蕭大哥身為蕭家家主，蕭家在江南紮根千年，遇見這等大變故，若是坐視不理負了舊主，豈不是讓後輩子孫寒心？」

  蕭庭擺了擺手：「我什麼德行你又不是不知道，遺臭萬年也是我死後的事兒，哪有吃喝玩樂重要，對了，我把孝宗皇帝賞給我太爺爺的玉如意偷出來了，能換好大一筆銀子，咱們待會再去賭把大的……」

  ？？！

  這混帳東西……

  王瑞陽臉都綠了，很想破口大罵幾句，可最終還是壓下了火氣，抬手道：

  「今天的事兒，還望蕭公子回去認真思量，蕭家受宋氏照拂三代，哪有『國破家全』之理，望蕭公子識時務，不要到時候追悔莫及！王某告辭。」

  「誒，別走啊，我請客，老鴇兒哦……」

  「告辭！」

  ……

  ——

  江南水脈四通八達，初春時分處處陰雨。

  廬州南側的池河，因為糧草調集經由此處，在近兩年也變成了南來北往的交通要道，河流中段的大橋鎮，逐漸繁華起來。

  戰爭伴隨著混亂，而混亂則代表無法之地變多了，原本待在楚地的江湖人，因為大量朝廷兵馬的進駐，都跑到了這種沒有軍隊駐紮的地方，趁著朝廷無心監管大發橫財。

  清晨時分，一條從江面順流而下，沿著池河抵達大橋鎮的船隻，在碼頭上停靠，兩個江湖裝束的人從上面走了下來。

  帶頭的看是個長者，穿著長袍外罩披風，長著鷹鉤鼻，不苟言笑雙眼神色內斂；後面則是個頗為俊俏的年輕人，持著傘走在背後，臉色頗為陰鬱。

  碼頭上的工頭，準備上前問問有沒有活兒，可抬眼瞧去，卻見規模挺大的船隻上，艙門緊閉，裡面也不知拉得什麼大牲口，偶爾動一下，整艘船都會輕輕搖晃。鷹鉤鼻老者，抬手在船艙上拍了兩下，船艙裡面的牲口才安靜下來。

  攬活兒的工頭，上前客氣道：

  「客官，拉的什麼玩意？要不要小的們搭把手？」

  年輕人撐著傘遮住老人的頭頂，對此擺了擺手：

  「幾頭牛罷了，不歇腳，吃個便飯就走。」

  工頭呵呵笑了下：「這牛聽動靜有點大。得嘞，客官有需要招呼一聲即可，前面有個新開的楊家鋪子，楚地那邊過來的，做的菜是真合口味，客官有興趣可以去坐坐，說老王介紹的，保准給您打八折……」

  碼頭上南來北往，這樣互相幫忙拉客的事兒很常見，年輕人也沒說什麼，和老人一起往工頭所指的地方走去，走出幾步後，回頭看了看：

  「外公，那倆祖宗不會鬧事吧？這地方人多，惹來的官兵，不好脫身。」

  鷹鉤鼻老人眼神平淡：「規矩得很，就是肚子餓了，外面有牛馬聲響，才動彈幾下。驚鴻，你待會去買幾頭羊，要羊羔子，太老的不好消化。」

  上官驚鴻點頭稱是，和老人一起進了碼頭邊的小酒館。

  酒館才開沒多久，招牌桌椅都是新的，有個穿著襦裙的小姑娘，坐在後門處，手捧書卷，隱隱可以聽到後院傳來的男女吵架聲：

  「……整天就知道喝酒，讓你認真找個活兒，別去和那些混江湖的伙在一起，你偏不聽，人家幾句話，你就準備和人家跑去杭州當王家的門客，你那點武藝，人家能要你？上次差點死外面，你還不長記性？」

  「你一個女人懂什麼？上次你不看我遇見的是誰，能活下來是我本事。大難不死必有後福，我的事兒你別管那麼多……」

  「那這日子還過不過了？丫頭還小……」

  「就這麼個破店你以為我想開？攢了那麼點家底，找個船幫進去，我早過上好日子了，你非要在這裡開個碼頭店，一天入帳不了幾文錢……」

  「若不是丫頭，你以為我會忍著你？本事不大，整天就知道說這些……」

  啪——

  巴掌聲傳來，話語戛然而止。

  坐在門口的小姑娘，也哇地一聲哭了出來。

  鷹鉤鼻老人皺了皺眉，上官驚鴻也往地上吐了口唾沫，轉身便準備離開。

  只是很快，後院裡面便跑出來一個荊釵布裙的婦人，抱起哭哭啼啼的小姑娘，抬眼瞧見門口的兩個客人，臉上的情緒瞬間隱去，露出一抹和氣笑容，連忙招呼：

  「客官裡面請，隨便坐。」

  婦人表情看不出任何異樣，但臉上還帶著幾道紅痕。

  上官驚鴻皺了皺眉，思索了下，還是走進了小飯館裡，在窗邊坐下，隨意點了兩個小菜後，輕聲道：

  「中原的男人，都不是東西。」

  鷹鉤鼻老人隨意道：「家家有本難念的經，無需理會，說正事吧。」

  上官驚鴻點了點頭，端起茶壺，給老人倒了一碗，神色稍顯落寞：

  「去年在南越，百蟲谷幾乎被一網打盡，連爺爺和二爺都葬身毒手，若不是那天晚上護衛誓死抵抗，讓我得以入水逃脫，我上官一家就死絕了……」

  鷹鉤鼻老人抬了抬手：「說這些有什麼用，江湖人誰身上不背幾條命，問你要怎麼做。」

  上官驚鴻抿了口茶水，望向西北方：「開春的時候，許不令會率領大軍打過來，我還有些瘋王蠱毒，到時候我想辦法製造混亂，外公進去……」

  鷹鉤鼻老人搖了搖頭：「你這是讓外公去送。西涼軍營，弓弩火炮難以計數，你那點蠱毒，最多迷亂千百人，剩下的幾十萬人，一人一口唾沫，都能把你我淹死。」

  「……」

  上官驚鴻也知道是如此，輕聲一嘆，不知該說什麼了。

  鷹鉤鼻老人瞧見上官驚鴻這幅模樣，端起茶碗喝了口：

  「年輕人，不要心浮氣躁急於一時。戰場上瞬息萬變，只要有耐心，總能找到機會。闖軍營不可行，但若是能想辦法，把許不令騙出來，孤身一人的話，外公有兩成把握殺他……」

  「才兩成？」

  「兩成很少？尋常人過來，最多有兩成把握活著離開。本事不大，心比天高，你當許不令在馬鬃嶺的戰績，是說書先生瞎扯的？」

  上官驚鴻訕訕一笑，還想再問問，忽然瞧見對面的外公停下了話語，抬頭看去。才發現飯館的婦人，端著個托盤走了進來。

  「客官久等了，這是早上剛送來的土雞，燉了一早上，味道正好……」

  小婦人把兩樣小菜放在桌上，便點頭一笑，轉身回到了後院。

  鷹鉤鼻老人始終沒有說話，只是看著茶碗。

  上官驚鴻稍顯疑惑，湊近幾分：

  「外公，怎麼忽然不說話了？」

  鷹鉤鼻老人耳根微動，傾聽許久後，才低聲道：

  「這女人有問題，距離這麼遠，我說到許不令的名字，她腳步頓了下，會武藝，而且很可能認識許不令。」

  上官驚鴻一愣，他可什麼都沒感覺出來，當下小心了幾分：

  「難不成是許家的暗樁？」

  鷹鉤鼻老人拿起飯碗和筷子，隨意道：

  「管她是什麼，寧殺錯不放過，行走江湖，最忌諱出師未捷先走漏了風聲。」

  「知道了，嗯……什麼時候動手。」

  「已經動手了。」

  鷹鉤鼻老人夾著菜，眼神平淡。

  上官驚鴻稍顯茫然，左右看了看，不明所以，便也拿起了碗筷吃飯。

  飯吃了不過兩口，飯館的後院，忽然傳來小女孩的呼喊：

  「娘，你快看，河裡面……」

  「小心！」

  轟隆——

  水花爆開，木板被撞到的聲音，男女驚叫聲傳來。

  「相公！」

  「娘……」

  地動山搖，不大的小飯館，房梁肉眼可見地晃動。

  街上的行人聽見聲響，在飯館前駐足查看，還有人呼喊兩聲，問發生了什麼事。

  結果不過片刻，便有一個男人的下半身，齊腰斷裂被扔到了街面上，嚇得小街行人四散而逃。

  「丫頭！」

  女子悽厲的呼喊傳來，緊接著便是落水聲，後宅的動靜，在這一瞬間歸於沉寂。

  鷹鉤鼻老人放下飯碗和筷子，從袖子裡摸出幾枚銅錢放在桌上，轉身走向鋪子外：

  「走吧。」

  上官驚鴻盯著後門處，臉色煞白，半晌才回過神來，連忙起身跟著跑了出去，腿都在微微顫抖……

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  多謝【NingNingNing】大佬的盟主打賞！

  多謝【經理吃吧】大佬的兩萬七千賞！

  目前欠更288/614……哈哈哈哈orz！

  (本章完)