霹靂——
蒼穹之上雷雲閃動，巍峨長安，籠罩在暴雨與陰霾之下。
宮門一道道關閉，不清楚內情也不敢瞎猜的御林軍，在上級的催促下來回奔走，封鎖了皇城各個出口。
朱雀大街的盡頭。
身著白衣的許不令，手持黑傘遮住雨幕，站在宮門前，抬眼看向天空，臉上無喜無悲，只帶著幾分恍惚。
世人常言，人到最後，都會活成自己不喜歡的樣子，也往往走到那一步後，才會明白何為『無可奈何』。
傳位給魏王，內亂自解；集舉國之力御北齊，可退外敵。
宋暨以自己一脈的皇統為代價，全了大義。這份無私的慷慨，能安百姓、安邊軍、安藩王、安門閥，卻獨獨把肅王一脈逼上了死路。
許不令能如何？
便如同宋暨一樣；若天下太平後，許家被斬草除根，要這天下太平何用？
寧教我負天下人，莫叫天下人負我。這句話聽起來很自私，可在這個家天下的世道，站在這個位置，無私除了換來刀斧加身，還能換來什麼？
哪怕是魏王繼位，許不令到最後也會反宋氏，等宋氏穩定腳跟再動手，只會死更多人，所以沒辦法。
霹靂——
大雨傾盆而下，砸在朱雀街的青石地磚上。
城外炮火轟鳴，天威之下，千街百坊的百姓都躲回了屋裡，整個長安仿佛成了一座死城。
皇城外，統領御林軍的中尉府公孫明，冒著大雨跑到宮門前，上前就是俯首一禮：
「臣，公孫明，參見世子殿下！皇城九門，均已依蕭相之命封閉……誒？」
公孫明話沒說完，許不令已經撐著傘遙遙走遠，他站在雨中表情微僵，張了嘴張嘴，卻沒敢說啥。
只是，許不令在朱雀大街上走出幾步後，清朗嗓音傳了回來：
「去京兆府，接任京兆尹一職，轄長安周邊十縣；派禁衛軍協助西涼軍封鎖京師出入要道和百官府邸，無蕭相首肯私自離京者，可先斬後奏。」
「哎呦！」
公孫明渾身一震，急急忙忙跑到許不令背後，誠惶誠恐：「這怎麼好意思，世子太客氣了，卑職不求高官厚祿，能替世子殿下鞍前馬後，便是八輩子修來的福氣……」
許不令臉色已經恢復了往日的冷峻與平淡，偏過頭來：
「那算了？」
「呃……」
公孫明神色一變，嚴肅道：「世子放心，卑職定不辱命。嗯……世子可有看不順眼的官吏？抄家這事兒卑職在行，男的抓進天牢，女眷先送世子府上，讓世子過目……」
許不令腳步一頓，轉眼看向公孫明：「你再多嘴半句，先把你家閨女送去王府。」
還有這種好事？！
公孫明一拍手掌，正想開口說話，卻見許不令眼神微冷，當即就站直了幾分，抬手抱拳，然後快步跑了下去。
許不令持著傘，緩步走向皇城附近的大業坊。
行至半道，岳九樓和幾個王府門客，冒雨而來。
岳九樓文袍上有些許破損，血跡斑斑，手裡提著個盒子，走到跟前，沉聲道：
「宮中事變後，宋暨的死士丙從東門離開皇城，在東郊被我截下，身上帶著送給魏王的傳位詔書和傳國玉璽。除此之外，再無他人離開過宮城。」
許不令輕輕點頭：「父王那邊如何了？」
岳九樓嘆了口氣：「王爺幾日前，已經從肅州秘密出發，趕往關中，最多十天就能抵達。不過，王爺和世子妃的意思，都是兵圍長安，逼宋暨退位擁立新君；世子當朝下克上殺了君主，即便捂得再嚴實，王爺和世子，往後百年千年也定遭非議……」
許不令持著傘緩步前行，搖頭道：「宋暨連一脈皇統都不要，傳位於魏王。詔書傳出去，西涼軍就沒有留在中原的理由，不這麼做，攔不住。身後事自有後人評定，我等當下該考慮的是身前事。速戰速決，平息四王之亂，莫要因此舉讓天下四分五裂，將戰火拖延太久。」
岳九樓也知道如此，微微點頭：「待皇長子登基，便會以新君之名，號令四王收兵。不過四王是假借大義之名起兵篡位，肯定不會聽從，還會繼續打。北疆那邊，郭忠顯家族老小皆在關中，肯定會聽新君調令繼續鎮守北疆；遼西都護府的王承海則不一定，據探查，王承海在京中的至親已經被秘密送走，只留了偏房和丫鬟家丁掩人耳目；無後顧之憂，王承海很可能捨棄幽雲之地，率遼西軍匯入四王旗下……」
許不令嘆了口氣：「總不能指望四王不戰而降，若是降了，整個天下照樣是軍閥割據一團亂麻，能一次收拾乾淨最好。這些事和蕭相商量即可。」
岳九樓見此，也不再多言，躬身一禮後，便帶著王府門客離去……
——
另一側。
長安城在夏日暴雨中一片死寂。幽深小巷內，王府門客身著便裝，守衛著各處角落。
小院大門緊閉，夏日暴雨自青瓦間落下，形成一道水簾。
水簾後的屋檐下，放著一張小板凳。崔小婉頭戴斗笠，在雨幕後抬起眼帘，眺望著遠方的皇城。
寧清夜懷抱雪白長劍，倚著屋檐下的廊柱，眼神卻是望著窗戶上歪歪斜斜的幾塊木板發呆。
這次許不令回來，是解決宋暨。崔小婉能揭穿宋暨當年的謀劃，作為逼迫宋暨退位的證據。不過崔小婉不喜歡接觸權謀之爭，許不令也不想用身邊的女人來當籌碼，並沒有讓崔小婉當堂對證的意思。
但這件事很大，關係到整個許家的安危，蕭綺為了不時之需，還是把崔小婉帶到了長安城。
崔小婉十六歲進宮，穿上了那身可以算作枷鎖的鳳袍後，便極少踏出過皇城，直到假死出宮，又回到了桃花林。
雖然在長安城待了多年，但坐在這市井間的屋檐下，以外人視角眺望皇城，還是頭一次。
崔小婉對所有事都看得很淡，如同水裡的一條魚兒般，不去記昨天怎麼過，不去想明天怎麼活，自然也不會對長安城有什麼留戀。
此時眺望皇城，僅僅是等著那個當家做主的人回來，好早點回家洗澡睡覺罷了；她抱著寧清夜騎馬跑了一天一夜，有點累了。
從早上秘密進城，等到正午，早朝應該結束了。
崔小婉看向雷鳴不止的天空，脆聲道：
「小寧，他怎麼還不回來呀？」
寧清夜望著當年初次相會的窗戶回憶往昔，也在思考著她、師父、許不令三個人之間捋不清的關係。
聽聞崔小婉的聲音，寧清夜回過神來，看了看外面：
「護衛沒動靜，他的事兒應該很順利。」
崔小婉用手撐著臉頰，輕嘆了一聲：
「皇帝一點都不好。就和猴王與桃樹一樣，桃樹會結桃子，是猴王的，守著自己的桃樹，連妻兒老小都不相信，因為其他猴子都眼紅，不惜把它打死來搶桃樹。現在一隻年輕力壯的猴子，被猴王懷疑想搶桃樹，排擠打壓，年輕猴子不服氣，就把猴王打敗了，搶走了桃樹。這麼一來，新猴子就變成了猴王，為了防止其他猴子搶桃樹把它打死，你覺得它會怎麼樣？」
寧清夜微微蹙眉，仔細琢磨了下，才明白意思：
「崔姑娘是說，許不令大權在握後，會變得和皇帝一樣遭人恨？」
崔小婉眨了眨眼睛：「我不相信。不過史上的皇帝，都是這樣的；殺兒子、殺兄弟、殺生父、殺妻女，都和宋暨一樣高高在上，低頭看著身邊的至親，那種眼光很讓人不舒服。」
寧清夜想了想，搖頭道：「許不令不會的，他……他把女色看的比權勢都重要。」
「也是哈。」
崔小婉展顏笑了下，繼續盯著皇城方向發呆。
寧清夜等了這麼久，也有點奇怪許不令怎麼還不回來，開口道：「我出去看看。」便撐著雨傘，走入了雨幕……
(本章完)