夜色悄然降臨，長安城內燃起萬家燈火。
長樂宮內宮燈搖曳，寢宮的正廳之內，太后少有的沒有慵懶的靠在榻上，端端正正的坐著，一國之母的姿態展現的淋漓盡致。
宮閣之間的遊廊上，蕭綺帶著貼身丫鬟緩步走向正廳，目不斜視表情無波無瀾，領路的巧娥卻是戰戰兢兢大氣都不敢出，連帶著周邊宮女也是噤若寒蟬，足以見這位以女子之身坐鎮蕭家的大小姐氣場有多強。
因為是進太后的宮殿，蕭綺背後跟著個五大三粗的壯婦，孔武有力比男人還高大。蕭綺本身是個務實的性子，知人善用，對於手下的要求從來都不是相貌，丫鬟長成這樣遠比巧娥這種纖瘦文弱的作用大得多，隨時都帶在身邊。
踏踏踏——
腳步穿過宮殿外的廊道，整個長樂宮仿佛只有這一道有條不紊的腳步聲。
太后臉色明顯有點拘謹，卻做出平靜端莊的模樣，雙手迭在腰間，安靜等待。
很快，一襲黑色長裙的蕭綺走進正廳，在榻前盈盈如水的福了一禮：「參見太后。」動作標準的無可挑剔。
「免禮。」
太后微笑了下，抬手示意這個好幾年沒見的姐妹坐下。
蕭綺直起身來，微微偏頭：
「都出去。」
「是！」
宮女丫鬟連忙點頭，齊刷刷的就跑了出去，還關上的大門。
太后杏眼微瞪，臉兒明顯有幾分不滿，蹙眉道：「你好大的架子，在本宮屋裡呼來喝去。」
蕭綺勾了勾嘴角，在太后的身側坐下，抬手就在太后的臉上捏了捏：
「當了幾天太后，連長幼都忘了？」
動作也不算放肆，而是比較親昵，畢竟是一母同胞的姐妹。
太后蹙眉有些惱火，把捏臉的手兒拍開，往旁邊坐了些：
「都多大的人了，還動手動腳，老實坐著。」
蕭綺靠在了軟榻上，手肘撐著扶手，偏頭仔細打量著好久不見的親妹妹：
「這麼多年不見，我剛到京城便進宮來探望，你連一聲姐姐都不叫？」
太后抿了抿嘴，有些不樂意：「你就比我早出生半刻鐘，憑什麼要叫你姐姐？現在我是太后，你要懂規矩，半點禮數都沒有。」
蕭綺最是了解這個姐妹的性子，半點不信她私下裡還會講禮法規矩，偏頭打量著莊重肅穆的正廳，輕聲道：
「今天剛收拾？」
太后微微蹙眉，偏頭打量幾眼，確定沒什麼問題後，淡然道：
「一直都是這樣。」
蕭綺挑了挑眉毛，眼睛望向本來放著矮桌和暖爐的地方：
「銅爐用久了，地板用的木料再好也會變形，看爐子擺放的位置，上面應該還有個桌子，你身為太后，平時就坐地上吃飯，還把腿伸到桌子底下？」
太后臉色一僵，偏頭打量，昏黃燭光下，地板反射的光線確實有些許扭曲，不仔細看根本就發現不了，她略顯錯愕：
「你屬狗的呀？」
蕭綺輕輕笑了下，側坐在軟榻上，仔細打量著太后：
「你我是姐妹，又都是女兒家，以前管你是年紀小，都進宮十年了，受過什麼苦我知曉，不會說你的。」
「……」
太后聽見這話，眸子裡閃過一絲恍惚，抿了抿嘴，恢復了往日的坐姿，略顯慵懶的靠在了軟榻上：
「我還以為你一點人情味都沒有，我遭的罪你根本想不到，和鳥兒一樣鎖在籠子裡，就在這巴掌大的地方待著，一年到頭起不了半點波瀾，連生氣都是奢望，因為根本沒人和我較勁。哪像你，在淮南運籌帷幄，要什麼有什麼……這罪本該你受的……」
蕭綺輕輕嘆了口氣，做近了幾分，握住了太后的手：
「你我註定有一個進宮，你自己搶的宣和八魁……」
太后眼中帶著幾分惱火，把手抽開：「你當時沒告訴我，徐丹青是去畫你的，我想和你爭才去搶，若是你告訴我會入宮，我……」
蕭綺搖了搖頭，從來風平浪靜的嬌美面容也顯出了幾分無奈：
「生於世家門閥，本就身不由己。我進宮也沒什麼，但大哥一脈香火斷絕之後，必須留個人坐鎮蕭家，我即便告訴你，你能擔此重任？」
太后微微眯眼：「我憑什麼不行？」
「你若是可以，當年就不會傻乎乎跑去搶宣和八魁了。」
「……」
太后無言以對，淡淡哼了一聲，偏過頭去。
蕭綺嘆了口氣，坐在妹妹的身旁，仔細看著她的臉頰：
「知道你在宮裡和籠中雀一樣，看得到聽得到卻摸不到，可我在淮南你以為過的舒坦，整日權謀算計、爾虞我詐，連睡夢之中都不敢有一絲一毫的鬆懈，生怕稍有差錯，蕭氏千年香火便葬送在我手中，這份苦你也感受不到。你進宮守了寡，我照樣不嫁人，只能說我姐妹二人命不好，怎麼能說我虧待你？」
太后抿了抿嘴，稍微沉默了一會兒，才輕輕舒了口氣：「罷了，都這樣了，以後好好過日子就行了。」
蕭綺點了點頭，站起身來：「我陪你走走？」
太后猶豫了下，手兒捏了捏放在懷裡的小木牌子，輕聲道：
「姐，你過來，我和你商量個事兒。」
蕭綺露出幾分微笑，重新在身邊坐下，如同豆蔻之齡時那樣，湊到跟前詢問：
「說吧，又有什麼要求姐姐幫忙的？是闖禍了還是其他？」
似曾相識的場景，讓太后鼻子發酸，抬手揉了揉，才輕聲道：「我……我進宮十年，從未獨自出去逛過，聽說曲江池那邊今晚很漂亮，你……你能不能和小時候那樣，幫我一回？」
蕭綺眨了眨眼睛，有些猶豫——當年十一二歲的時候，妹妹比較刁蠻調皮，總是想出去亂跑，但世家大族的嫡女，不可能輕易露面，因為闖過禍，家裡對妹妹也管得比較嚴。妹妹為了能出去，經常冒著她的名字，讓她在閨房裡老實待著。
可那畢竟是小時候，冒充太后可不是小罪名。
太后見蕭綺猶豫，眼神頓時軟了下來，如同求許不令一樣：
「好姐姐，就一次，我都待在深宮十年了，你難不成想讓我老死在宮裡？而且被人發現也沒什麼，當今聖上又不會治我的罪，我是他娘，最多宗室那邊私下裡傳些不好聽的話罷了……你不說我不說，沒人發現的，我玩兩天就回來。」
蕭綺眨了眨眼睛，略微想了下，便微笑道：「明早回來，我還有事兒。在京城要待一段時間，有時間便讓你出去逛逛。」
太后眼裡頓時顯出幾分神采，連忙站起身來，拉著蕭綺往寢室走：
「把衣服換了，現在就走，你的馬車停在宮外吧……」
蕭綺被妹妹拖著手前行，眼中露出幾分無奈……
(本章完)