月黑殺人夜，風高放火天。
極端惡劣的天氣，必然讓原本固若金湯的防衛出現紕漏，雷雨聲和極低的能見度便是天然的夜行衣，當環境放在高山密林之中，山澗溪流的轟鳴更給魚目混珠之輩提供了極大的便利。
芙蓉觀後方的竹林中，萬千青竹被雨水和罡風壓彎了腰，雨珠擊打竹葉發出的『沙沙—』聲，幾乎讓在房舍里躲雨的丫鬟連說話聲都聽不清，只能用被子蒙著頭才能勉強熟睡。
竹林深處，山崖邊緣。
房舍內亮著一盞燈火，在淅淅瀝瀝的雨幕中很醒目，看起來卻又遙不可及。
「呼—呼——」
粗重的呼吸和踩踏山石樹木的腳步被雷雨聲遮掩，偶爾一道雷光閃過，可以從天空瞧見竹舍下方的山崖上，一個黑影以極快的速度往上前行，山崖無路，只有草木枯藤和崎嶇的怪石，黑影卻是如履平地，沒受到半點阻礙。
約莫兩刻鐘，黑影從山腳爬到了竹海邊的山崖下方，用手扣住石頭停住身形，側耳傾聽上方動靜。
借著雷光，可以瞧見是個身材壯碩的男子，背後背著一個齊眉棍，如同猿猴般吊在石頭上，下方便是萬仞山崖，卻紋絲不動沒半點慌亂之色。
「呼——呼——」
山不是很高，但一口氣從沒有路的山崖爬上來顯然不是件簡單的事兒。
男子歇息的間隙，把脖子上的黑布拉起來蒙在臉上，便又一個擺盪直接翻上了房舍前了空地。
踏——
腳步落地，發出了輕微響聲。
男子並不是很謹慎，因為接的活兒只是幫一個富家少爺出氣，過來打另一個富家少爺一頓，事後給五百兩銀子，連上山的路線都安排好了，算是個簡單買賣。
男子掃了周圍一眼，茂密竹林中沒什麼活物，雨大的連身前丈余都看不清，當下直接便從背後取下齊眉棍，大步走向了亮著燈火的房舍。
踏踏——
剛剛走出兩步，男子便是耳根微動，背後寒氣逼人，毫不猶豫一棍子掃向了後方。
鐺——
齊眉棍與木製拐杖碰撞，卻發出了金鐵交擊的聲響。
力道極大，硬生生將落下來的雨幕震出一個存在瞬息的空洞。
「嘶—」
兩道略顯驚異的聲音同時響起。
男子臉色驟然一變，一棍掃向背後，明明聽到聲音，回頭之時卻不見半個人影。
打一個尋常的富家公子……
男子心中一沉，知道中了計，毫不猶豫便一頭沖向崖畔想要逃離。
只可惜，竹林周邊的防護，用龍潭虎穴來形容也不為過。
唰唰唰——
幾乎碰撞響聲發出的同一時刻，竹林各處顯出了六道身影。
蕭家的五個門客提著兵刃落在了房舍附近，一襲黑色道袍的寧玉合手持寶劍『悲秋』，已經出現在了崖畔堵死了退路，王府護衛珊珊來遲，卻也已經到了附近。
老蕭杵著拐杖站在房頂上，俯視下方的持棍男子，皺了皺眉：
「哪條道上的朋友，報上名來。」
蕭家的門客瞧見了方才的交手，此時臉色嚴肅，不敢有絲毫大意——別人不知的老蕭的底細，他們可是知道些許。肅王府兩大門神之一，和祝綢山一個時代的人物，江湖混號『坤雲子』，輕功冠絕天下，從肅王許悠保到世子許不令，能在淮河伏擊隨從全滅的情況下，把重傷的許不令從絕境背出來，便能看出其實力。
而方才老蕭偷襲一棍，竟然被男子察覺，光是這份過人的感知，便絕非尋常江湖好手能有的。
男子察覺不妙，根本沒有停下來客套的意思，大步急奔沖向崖畔，瞧見寧玉合劍鋒凌厲襲來，抬棍便是一記斜劈，力道剛猛，雨珠觸及棍尖便被擊成了水霧。
「夜叉棍？」
老蕭和寧玉合都是閱歷豐富的江湖人，瞧見這起手式便雙眸微凝。
棍為『百兵之祖』，俗言道『拳怕少壯，棍怕老狼』，持棍搏擊在技不在力，徒手搏殺力氣大者可占不少優勢，但用棍則不同。棍法在招式上不重拼勁力，而是講究技巧，剛柔並用。
用棍子打人三歲小孩都會，但把棍法用好，無一不是花甲之齡的老一輩，眼前男子這手『夜叉棍』是北疆那邊的功夫，因為長年兩國對立，行伍中會的人很多，但能用到這個地步的，江湖上很是稀少。
寧玉合以劍挑開齊眉棍，寶劍被壓彎成弧線，道袍獵獵間後仰俯身，劍刃再次自詭異的角度刺向了男子。
鐺鐺鐺——
三身脆響過後。
男子被逼回了房舍前。
老蕭微微眯眼，察覺到了男子雖然技法超絕，下盤卻是不穩，好像是左腿有舊傷導致發力不均勻，略微回想，便開口道：
「雷公棍寇猛？」
寧玉合聽到這個名字，臉色凝重幾分，持劍沒有再逼近。
幾個蕭家門客也圍了上來，目光中帶著幾分詫異——寇猛是前些年江湖上的曇花一現的遊俠兒，之所以說曇花一現，並非是其武藝不高，而是起落的太快。約莫七八年前，北疆忽然殺出一個自稱寇猛的漢子，提著一條齊眉棍，從太原打到青州挑了數個武館，出手剛猛說話又沖，被稱之為『雷公棍』。
江湖從來都是『山外有山』的地方，初出江湖太狂多半沒有好下場，寇猛走到青州後聽說北疆槍神陳沖在附近，便跑過去叫陣。
陳沖在北疆成名多年，和司徒岳燼是一撮人，北方江湖的一把手，可不是那些武館的教頭。寇猛有點愣頭青，根本不懂江湖人找長輩餵招切磋要遞帖子拜山頭，直接擰著棍子就上了門。
當時二人打了一架，讓人意外的是寇猛並沒有被打死，反而是和陳衝過了十餘招，雖然最終落敗還被打斷了一條腿，可這身手在江湖上絕對是一流的水準。
從那以後，寇猛就銷聲匿跡，有的說是心灰意冷退隱江湖，有的說是知恥後勇回家練功準備一雪前恥，現在還記得這個人的已經是少數。
老蕭長年混跡勾欄酒肆說書，對寇猛的事跡非常熟悉，若非如此也認不出來。
雨夜之中，手持齊眉棍的寇猛，早已不是當年那個愣頭青，知道形勢不妙便生了退意，持棍再次朝著山崖衝去，試圖破開寧玉合的格擋。
老蕭只是聽說過寇猛，並沒有其他的牽連，敢逼近肅王世子的寢居之處圖謀不軌，夠死一百次了，而且敢做這種事的都是抱著死志，也問不出什麼東西。當下抬了抬手：
「殺。」
五名淮南蕭氏的門客當即提著兵刃沖了上去，寧玉合同時動手。
寇猛雙眼顯出幾分怒火，光憑這些身手駭人的護衛，便知道定然闖入了不該闖入的地方，即便束手投降也是個死，除了逃別無他法。
「呀——」
雨幕中一聲暴呵響起。
寇猛手中齊眉棍氣勢駭人，硬生生逼退了周邊的幾人，想要逃離，卻被寧玉合死死攔住。
寧玉合能在崇仁坊一打四不落下風，若非中了毒針，把張翔打趴下也不是沒可能，打不過許不令，可不代表連個退隱多年的江湖遊俠兒都打不過。
鐺鐺鐺——
只是三劍過後，寧玉合手中長劍便在寇猛的左肩上捅了個窟窿。
五個蕭家門客和無數護衛蜂擁而來，霎時間將房舍前的空地圍的水泄不通，喊殺聲四起……
(本章完)