「去幹嘛？」身後傳來詩語聲音，一回頭，身上已經披上棉大衣。
這棉大衣如今可是稀罕物件，除了王府和新軍還沒人能用得上。
李星洲小聲問：「兩孩子睡了嗎？」
詩語點頭：「睡熟了。」
「我準備去逛逛，順便安撫一下蜀中情緒。」李星洲實話實話，詩語這麼聰明，很多事他都明白的。
「你跟我去吧。」緊握著她暖和小手當暖手寶用，有個聰明人在身邊，總會好很多。
「孩子還小呢。」詩語不放心。
「怕什麼，交給奶媽帶。」李星洲輕輕把她拉過來抱住：「蜀中可是天府之國，再說此去我有些事要做，需要個聰明能幹的得力助手。」
詩語靜靜被他抱著，隨後突然掐了他一下。
李星洲有些生氣：「怎麼了？我又怎麼惹你了。」
詩語氣哼哼的說：「讓起芳陪你去吧。孩子還小，我又走不開，可偏說誰能幹，如今府里就只有她了.......」
額，李星洲明白了她為啥生氣了，起芳跟詩語最不對付，兩人經常鬥嘴，可偏偏處理這種事，除了詩語就只有起芳。
起芳實際上長期管理過一府之地，還上過戰場，和沿海豪族官員較量過，對人人情世故，權力鬥爭的認識甚至超過詩語。
「你生她的氣，幹嘛掐我啊......」李星洲把下巴靠在她肩窩上不滿道。
「你自己知道。」詩語撅著嘴：「少裝傻了，雖然心裡不舒服，也不放心那個狐狸精，可她去總是更好的。
你去那裡是要籠絡蜀中的大族吧，找一個能說會道，能做事的人跟著總是更好。」
李星洲逗她，「你就不怕我見色起意，對她做點什麼？」
詩語抬頭，臉上滿是鄙視，「這樣的事你還幹得少麼？」
「不就一次，你別給我打標籤啊。耶律雅里那是迫不得已，我也是為國為民嘛，只好犧牲小我，承受了不該承受的痛苦。」李星洲痛心疾首的說。
詩語白了他一眼，「你少來，得了便宜還賣乖。」
隨後她話鋒一轉：「如今你去外面打聽打聽，有多少人認定起芳就是你的情婦。你對她委以重任，甚至開了先例，她還恬不知恥，天天賴在王府住著 這麼幾年 就是假的也成真了。
不只是外面，連王府里的下人們都把她當女主人看 你說呢？」
李星洲啞然：「他不是有個小夫君嗎？」
「那個讀書人？自從接過家產 早被那狐狸精踢了，她逼人家寫修書 也不惜作賤自己名聲。」
「靠！」李星洲驚了，這個時代人都是很重名聲的 女人更是 沒想到起芳敢這麼幹。
他當然知道起芳的用意，起芳是權力欲望很強的女人，絕不是什麼可以屈服男人而放棄自己追求的人。
阿嬌比較傳統，是傳統的大家閨秀 相夫教子就是她想要的人生。詩語有管理方面的天賦 見識的人情世故也多，但她願意為了自己而妥協，為他放棄一些獨立性。
起芳就不同了，為了自己的獨立性，或者說為了事業 她可以隨便找個書生收買冒充丈夫，又隨便逼人家寫修書踢開 連自己聲譽也置之度外。
如果自己無法給她帶來權力，說不定也被她踢了 真是個可怕的女人。
不過可怕歸可怕，正如詩語所說 其能力也是一流的。
「明天一起去見見她。」李星洲提議。
「我不去 不然她以為我有求於她呢。」
李星洲無奈 兩人關係還是老樣子，看來聰明人都湊不到一塊去，詩語和阿嬌，和秋月、月兒，甚至是耶律雅里，魏雨白，蒲察伶關係都不錯。特別是蒲察伶，都把她當家人了。
可偏偏對起芳，兩人是互相看不順眼，誰來都沒用。
李星洲搖頭，小聲提議：「外面冷，我們進去吧。」
「可以，不過你要老實，孩子才睡著。」
「知道了知道了，所以我就說他們是小拖油瓶......」
「住嘴，要是孩子聽見你這話，以後得怎麼抱怨你這做父親的。」
「所以我就趁著他們還聽不懂趕快說，把想說的都說完了，等他們聽得懂話我就不說了。」李星洲笑道。
詩語無語了。
......
之後幾天，李星洲特意問了蒲察伶的意見，要不要把她的幾個姐妹接過來陪她，他在王府有一處單獨小院，完全住得下。
蒲察伶很感激，隨後很聽話的任他施為。
她的那些親戚女眷作為戰俘，還在驛館等候她們的家人來贖買，不過更多的人將會被賞賜給有功將士。
禮部的幾個老古董倒是跳出來提議應給給她們安排好食宿衣物，然後安安全全的送回去，既能交好金國，又能體現有景國大邦禮儀。
李星洲直接無視他們，其實宋使和近代史都挺像的，永遠不明白一個道理，一位的容忍，退讓和善意只會招致敵人的得寸進尺，最終軟弱致死。
沒有誰會看得起沒膝蓋的人。
更何況如果自己拔除自己的利齒，那別人就可以隨意拿捏，既然可以隨意拿捏，為什麼要要對你友善呢？直接弄死才能獲得最大利益。
所以對於把屈膝服軟當成善意表達，把希望寄託於別人態度的一些人，李星洲根本不想理會，以後遲早要收拾的，否則就是禍國殃民。這種情況歷史教訓太多了。
之後李星洲並沒有急著去找起芳，畢竟那是年後的事，難得終於有時間，要好好放鬆一下。
.......
在全國上下舉國歡慶的一年，在皇太孫蓋世之功傳遍大江南北，百姓歡呼雀躍，士人激動鼓舞的時候，有許多地方並不安寧，籠罩在一股不安氛圍之中。
明州，吳惠生成了風雲人物，當初對他百般施壓的妻子如今百依百順，讓他前所未有的滿足和威風，如今岳父一家及其親近大族也紛紛示好，甚至不少同僚也遠道而來，畢恭畢敬，讓他風光無限。
理由無他，他在之前的風波中站在了皇太孫一邊，非但沒有和其他官員上書給皇太孫施壓，還上書表示支持新改制。
如今皇太孫凱旋，立下曠世奇功，直接打到金國首都城下，迫使金主稱臣，讓出遼東遼西大量土地，甚至連人家皇后都搶了。
如此赫赫戰功，讓很多人難以置信，冬月初就開始到處派人打探，心裡不斷盼著是假消息，結果打探來打探去消息是真的！
光是明州，就有兩家老人因此事刺激一口氣沒喘過來去了。
隨後，無論在民間還是朝堂，皇太孫威望一下子上升到無人能及的程度。
而去年聯合起來抗拒牴觸皇太孫改制的大族和官員，之後還給朝堂上書要求皇太孫撤軍的那些人心裡也明白，他們要倒大霉了。
而吳惠生也成了名人，因為他非但沒有和大多數人同流合污給皇太孫施壓，還上摺子表示支持皇太孫改制。
所以他是少數站對了隊的人，於是便有眾多討好和求助。
一些是大族拉攏，一些是同僚求助。
吳惠生飄飄然的同時也有一些緊張，他摺子是上了，要是皇太孫沒見到呢？他心裡也有不安，萬一沒見到，那今天被捧得多高，明天就會被摔得多慘。
所以他決定再做些別的事，要讓皇太孫對他印象深刻。
他明白那些大族很多想必完全不敢再和皇太孫對著幹了，可必然也有狗急跳牆，還要另謀出路的人，如果他能摸清那些人的動向，搞明白他們要出什麼招數，提前報告給皇太孫，那必然是大功一件啊！
吳惠生也是個說干就乾的人，不然當初他也不會頂著壓力站皇太孫。
於是他開始借著大家都來討好他，和他套近乎的機會不動聲色打探起各大豪族近期的動靜。
也有官場的老油條看出他意圖，不過並未隱瞞，只是讓他在皇太孫面前美言幾句，吳惠生都點頭答應了，心裡卻想，到時打聽出消息，這些功勞有多少算多少，當然都要往自己頭上攬，哪會分給別人呢。
......
另一邊，明州城外竹林水榭，炭火正旺盛，煮茶剛剛沸騰，石桌邊坐了八人，年紀最大的發須皆白，有六七十年紀。
年紀最小的大概二三十左右樣貌，都眉頭緊鎖，面色陰鬱。
「這改制就是不給我們活路！」有人氣憤道。
「平心而論，也不是不給，只是要削掉許多。不過在做都是什麼家當大家心裡清楚，各自有數，就不要說那些客套話，多想辦法吧。」一個中年人敲了敲桌面。
「事到如今能有什麼辦法，人為刀俎，我為魚肉，只能任人宰割。」
「可宰得也太狠了，我們年年遵紀守法，該交的稅沒半點少，這皇太孫是要幹嘛？逼我們上死路嗎！」
「死不了，只是退層皮，他拿捏得很有分寸，令人難受。」
「哼，勞資不管，狗急了還跳牆，若逼急了我什麼都敢幹，諸位議下如何？」
水榭中安靜了一下，隨後有人不屑嗤笑，「狗急跳牆？那也得看什麼狗，我看那皇太孫的牆別說狗了，就是狼也跳不過去！
你再厲害能厲害過遼國，再厲害能厲害過金國？
遼國皇帝病死在京城，金國皇帝屈膝投降，眼睜睜看家妻被擄走糟蹋連屁都不敢放一個，和遼國金國比起來，你算什麼？你準備拿什麼跳他的牆？」
「你！」
「好了好了，請諸位來不是吵架的。」著紫衫的中年男子抬手制止他們：「是想諸位商議，想個進退之策，不管以前有什麼恩怨，這次我們都是一條繩上的螞蚱。如果過不去，大家都不好過！
田畝越多，納稅越多，在座最少的也有數萬畝吧，到時如真按這般來，什麼後果你們都明白，這麼多地吃不住，只能吐出去！」
這下沒人再吵了，亭子裡安靜了一會兒。
這裡聚集的就是明州最大的幾家豪族，他們聚到此處，就是為商議對策。
「既然要按照田畝數來，那朝廷總要統計田畝數，到時多與來統籌測算的官吏走動走動，給些好處，讓他幫忙少報些不就成了。」有人提議。
「我覺得可行！」
「對啊，這樣簡單直接。」
紫衣中年人搖搖頭，「想想去年來的起芳，她是皇太孫的得寵情婦，又是得力幹將，如果她再來，你們怎麼買通？」
頓時，所有人啞口無言，起芳去年的強硬作風眾人有目共睹，頂著沿海諸州的壓力毫不退卻，若非年前她被召回，結果如何還未可知。
「就算退一萬步，來的不是起芳，可皇太孫打了那麼多戰，手下殺伐果斷得定然不在少數，能把希望都寄托在上面嗎！」
這番話令所有人都啞口無言，是了，皇太孫可是當今天下數一數二的鐵腕人物，他常年打仗，還百戰百勝，手下的能人肯定都是見慣血的狠辣人物，怎麼會那麼輕易被收買。
「那該如何是好.......」
紫衣中年人嘆口氣，「其實辦法老夫是想出一個，可需要各位鼎力配合才成。」
「儘管說吧。」
「事情已到這地步，就不用藏拙了。」
紫衣男子緩緩開口：「天下大族不止沿海諸州有，而且北方有，蜀中有！
皇太孫拿我們沿海之地開刀，很快也會對蜀中出手，唇亡齒寒！這個道理要讓蜀中大族明白，特別是吳家，他們背後是當今皇后！
老夫準備年後親自去蜀中一趟，拜會蜀中大族，向他們言明厲害以求支持，如果有蜀中大族為援助，背後就有皇后，我們即便鬧起來，只要不過分，就不會有事！」
眾人聽了恍然大悟，紛紛點頭。
「不過諸位想必也明白，雖說唇亡齒寒，可畢竟沒到蜀中，平白無故別人也不會貿然出手，所以此去需要一些『薄禮』贈給蜀中那些人物，既是大家的事，也該由大家一起分擔。」紫衣中年人環視眾人。
大家明白過來他話里的意思，臉色微微有些變化，最終也都點頭答應。
「說個准數吧。」有人提議。
.......
下午，人們陸續散去，只剩紫衣中年人還在水榭中，看著遠處因風而動的漣漪，心裡很不平靜。
他是明州最大的豪族當家，袁成望，而他們這些的地方大族的興衰命運，完全看接下來一兩個月事情走向如何了。
雖說唇亡齒寒，可他心裡也沒多少低，蜀中大族願不願和他們站在一起。
「罷了，盡人事，聽天命吧，不能坐以待斃。」他喃喃自語。
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