天空與大地連成一個整體，交融在夕陽血紅餘輝。
「皇上，風大，還是回去吧。」城頭，眾人簇擁中，完顏烏骨乃渾濁的目光看著遠方，強壯的身體已經骨瘦如柴，腿上蓋著精美漂亮的虎皮，也掩飾不了他的虛弱。
完顏離，完顏允，完顏亮，完顏盈歌等眾人都在他身後，身前還有兩個小太監，一左一右擋風，冷得瑟瑟發抖也不敢動。
「你叔有消息嗎？」他的話很輕，加之城中的風，必須仔細才能聽清。
完顏亮拱拱手，心中無限悲痛與哀傷，他們英武無敵的父親，縱橫天下武人可擋的父親，如今已成這種模樣。
「父親，我們已經送出書信了，皇叔正在趕回來呢。」完顏亮湊到父親耳邊說。
父皇只是點點頭，繼續看著遠方，「劉旭......劉旭呢.......」
「他太遠，還要很久才能回來了。」
「嗯.....」父皇點點頭，無神的看著遠方，像蒼老的猛虎，俯視自己的王國領土，心有餘而力不足。
「朕還是放心不下，我大金江山，還有你們.......」父皇低聲道。
「父皇........」完顏亮鼻子一酸，眼淚忍不住滾落下來。
「景國李星洲，此人........」皇上話到一半，沒了力氣，皇后連忙哭著為他順氣。
「此人絕不簡單，朕不在，我怕你們不是他的對手........」
「父皇！」完顏亮悲愴無比，到這個時候，父皇還為他們著想。
「父皇放心，我絕不會輸給他！」二弟完顏允咬牙。
他微微皺眉，但沒說話。
父皇沒說話，繼續看著遠方，呼吸越來越微弱。
等天幕太陽完全落下，面對著南方，一代雄主完顏烏骨乃，停止了呼吸。
差年間，仿佛黑暗的天幕塌下來，壓垮所有人，城頭的人們紛紛跪倒在地，痛哭流涕，只有太子完顏允站在原地，看著南方天空。
完顏亮反應過來，拉了自己弟弟一下，讓他也跪下來。
直到生命最後一刻，父皇依舊惦記著三個人，在北方打仗的皇叔完顏宗弼，去漠北的尚書令劉旭大人，以及.......景國的晉王李星洲。
李星洲.......一個不到二十歲的年輕人，卻令父皇如此惦記，他們的交集也只在山海關前有一面之緣，一番談話。
完顏亮心中忍不住在想，這到底是個什麼樣的天才人物。
........
「商人們說他們也沒多少鐵，如今景國的銅、鐵，大多都流入了晉王府，平常商人很少能買到多的。」三公主一邊走，一邊跟他的父汗說著。
那天父汗和叔叔想到向景國商人買鐵的辦法，還親自去集市看，結果沒想他們人才到，商人們紛紛害怕的避開了。
這也可以理解，乞顏部、克烈部等大部是草原上講道理的部落，中原來的商人能夠在這安全公平的做生意，但一盤散沙的草原上，也有時會出現截殺，搶掠商隊的事情，還有些無禮蠻橫的部族可汗，利用逼迫商人交出自己的財務。
所以商人們也害怕貴族，害怕蒙古的諾顏（貴族的稱呼音譯，差不多等同大人）們。
於是阿剌海別吉就主動從父皇那裡接過這個任務，她從小就聰明伶俐，也喜歡和中原的商人們打交道，從他們手中買過各種各樣奇奇怪怪的寶貝。
中原來的許多商人都認識她，也知道她是乞顏部可汗之女，對法十分客氣尊重，所以她和商人們更不怕她，願意和她談生意。
「晉王府？」鐵木真想了想，「就是那個攻破遼國南方，抓了遼國皇帝的晉王。」
阿剌海別吉點點頭。
鐵木真感嘆：「真是個厲害人物。」在草原諸部落沒有統一之前，中原國家，或者陰山以南的國家，在他們的印象中都是發達的，強大的。
從漢武之後，草原就連淪為南方諸國的附庸，要年年僅供。到之前的遼國，讓草原諸部臣服百年，之後的金國，更是年年收取他們的貢品同時，還對草原實施慘無人道的減丁政策。
草原上的人們也只敢忍氣吞聲，因為沒人有能力整合各部落，互相攻伐，實力不凝聚，就沒有能力對抗統一的南方政權。
這種仇怨積蓄，終於促進了蒙古的崛起。
......
「是啊，那麼強大的大遼國，契丹人，都不是他的對手。」阿剌海別吉也感慨。
「就是說這條路走不通了。」父汗搖搖頭，隨即笑著說：「你也不用太過擔心，我本來就沒太多期待，過幾天我們就要出兵攻打塔塔爾人，我們可以從他們那裡搶奪更多的鐵。」
阿剌海別吉無奈低頭：「要是能和晉王說上話就好了，或許他會同意這買賣。」
「哈哈哈......」父汗大笑，拍了拍她的小腦袋，「你別多想，他是景國的皇族，怎麼可能隨便把鐵賣給我們，他們的軍隊也需要馬刀和長槍，軍隊越多越好，馬刀和長槍也不嫌少。
我想偷偷跟商人買，就是想繞過景國的貴族，直接買鐵。」
阿剌海別吉嘆口氣：「父汗說得有道理。」
鐵木真大笑，「雖然事情沒有做成，不過你小小年紀就能和那麼多景國商人打交道，讓他們告訴你這麼多消息，可比我和你叔叔厲害，也比你幾個哥哥厲害，你要是個男人多好。」
阿剌海別吉連忙道：「我也會騎馬射箭，我將來就能當男人。」
「哈哈哈，你還小，你不懂，你將來要嫁人的。」父汗笑道。
「我才不嫁人，我要幫父親平定草原各部，然後找金人報仇。」阿剌海別吉倔強道。
「好好好，都聽你的，哈哈哈哈.......」鐵木真大笑，只當孩子還小，沒再說什麼。
.......
阿剌海別吉氣呼呼的看著父親進了大帳，又無奈嘆口氣，她知道父親沒有當真。
她從小就有很多想法，也有遠大的志向，所以她跟南方的商人學漢話，也從他們手中買一些書籍來看，自己去學那些文字，經常問他們各種天下大事，遙遠的南方，東方，西方的各種見聞。
她知道往南穿過沙漠是夏國，再往南還有景國，大理。西面是乃蠻部，再過了乃蠻部是沙漠，大山，有許多和他們一樣分散的部落。
而在大山的另外一邊有強大而統一的國家，草原上有些商人就是從那邊來的，和他們交流很困難，但夾雜手勢慢慢還是能懂的。
東面就是曾經的遼國，如今的金國。
契丹人的強大她們這代人從小就有感觸，因為記憶中，在她小時候，所有的草原部落都必須向他們的宗主國，也就是契丹人的大遼國進貢。
每年三月到四月之間，各部首領都必須帶著馬匹，牛羊，或者金銀到遼國上京上交，來換取部落的和平。
父汗曾經帶他去過遼國上京，那裡有高高的城牆，繁華的街市，熱鬧的人群。
父輩還有奶奶都告訴他們，契丹人的戰馬比他們的牛羊還多，契丹人的寶刀能夠砍斷金石，他們無法抵抗，只能臣服。
直到女真人來了。
阿剌海別吉也不知道女真人長什麼樣，只是聽說他們是從遙遠的東方來的，從冰天雪地的地方，與大海相鄰的地方來的，雖然她也不知道什麼是海，只聽說是如草原一樣，一眼看不到邊的水。
一眼看不到邊的水該是什麼樣？她不清楚。
女真人身材高大，英勇善戰，很快將大半個遼國吞併，不過那時，他們?從來沒想過契丹人會失敗。
因為契丹人的精兵還囤積在南京，聽說那裡是對抗更加南方的景國之要地。
對於更加南方的景國，她聽說得更多，因為很多草原上的商人都是從中原來的。聽說那裡的人們富庶，城市繁榮，有很多鹽，不需要終日奔波，還有很多能工巧匠，製造了很多精美漂亮的東西。
她確實也買過很多精巧的玩意，有些是她在草原上前所未見的。
契丹人的精兵敗給了景國，而且前後只有短短一個月，這讓阿剌海別吉心中對那個南方的景國更加好奇了，也對景國的晉王十分好奇。
聽說他還不到二十歲，那應該比自己大不了多少歲，這樣就越發覺得這人神奇了。
二十歲不到的年輕人，能夠擊敗契丹人的精銳，滅亡大遼國，那個她從小記憶深刻的大遼國.......
........
「這就是雷酸汞？」何芊的好奇的湊過來。
「沒錯，你小心點，這東西有毒。」李星洲說著把好奇的小丫頭拉回來一步。
面前放在玻璃盤中的是一堆灰白色粉末，李星洲剛從玻璃盤上鏟下來的。
要不是經過鈍化處理（可理解為加油或者脂肪），他可不敢讓這小丫頭靠這麼近，首先這東西有毒，其次它還非常不穩定，稍微的撞擊就會導致爆炸。
好在經過鈍化處理之後，會大大提高其穩定性。
這樣意味著，生產過程還是存在風險的，所以他才必須反覆實驗，治定嚴格生產流程和規章制度，儘可能保證開工之後，讓沒有化學基礎的工人經過培訓也能安全生產。
這幾天何芊倒是一直跟著他，任勞任怨，一點也不像之前那個野丫頭，主要還是因為她對這些奇奇怪怪的神奇化學反應很好奇。
「等過年，你爹就把你嫁給我了，到時候本王是你夫君，你不聽我話，我就可以隨時打你屁股。」李星洲一邊將鈍化的雷酸汞小心翼翼收入油紙袋中，準備帶給趙四看，一邊調侃這個混世小魔王。
「哼，那......那也要過年。」小丫頭臉紅心虛：「現在你不能管我。」
「那可不成，如今的事人人知道，人人都以為你是王府的人，你要惹出禍來，可要算在王府頭上的。」他說著已經將鈍化的雷汞裝好，小心提著往外走。
何芊亦步亦趨跟上來，「哼，反正.......反正我們女孩子小時候有爹管，長大了有夫君管，怎麼都沒自由......」
看她委屈巴巴的樣子，李星洲哈哈大笑起來，揉了揉她的小腦袋：「你爹可管不了你，他能管你還天天往外跑。」
「哪有，他明明就管了.......」
一路和小姑年拌嘴，很快到了前院，正好遇上去給狄府送東西的嚴孤。
狄至畢竟是要成家的人，不能老在王府，有傷也不成，所以將他送到為他準備狄府中，在那有永明郡主照顧。
不過永明郡主畢竟是含著金鑰匙長大的金貴郡主，怎麼可能會照顧人，所以又從王府派了六個丫頭過去，專門照顧狄至。
狄至如今是侍衛親軍步軍指揮使，身居高位，俸祿不缺，就缺人照顧，他從行伍中起來，沒有底子，很多事情還需要王府幫忙張羅。
狄至讓李星洲想到了一個人，那就是狄青，一個從普通小兵一路做到樞密使的傳奇人物。
他也是宋朝僅有的武官樞密使，可惜的是，他才上位沒多久，就被以「家裡黑狗長角」為由受到文官們的全體攻擊，最終連宋仁宗求人都保不得，被榮罷出京，憂懼而終。
想到這些，他不由得把大腦從化學的海洋中抽出來，回到朝堂，回到政治旋渦，因為狄至也有可能遭受這種命運，此時他還只是三衙官，文官們還不會發作，如果一旦哪一天，把一個武官付上樞密使，自己能應對來自所有文官的壓力嗎？
他不知道，恐怕很懸。
「狄至傷怎麼樣了？」李星洲回神，問嚴孤道。
「王爺，狄將軍傷已經差不多了，這幾天能下床走幾步了，估計再過十天半個月，就完全能走路。」嚴孤高興的答應。
李星洲點頭，「那邊人還夠嗎，不夠你從王府叫幾個過去？」
「不用，郡主天天守著呢，我們想跟狄將軍說幾句話都難呢。」嚴孤一臉無奈。
「好好好，那快去吧。」
李星洲送走他，心裡納悶，永明郡主之前那麼討厭狄至，沒想到現在倒變了。
隨即搖頭，向後山去。
.......
後山火器實驗場，響聲震天，趙四和他的幾個徒弟還在忙碌。一門新火炮，並不是設計，製造，試射就完工了，還有更難的編寫校射表。
因為隨著王府火炮越來越先進，火炮射程威力不斷提升，已經超出目視的範圍，很多時候彈道只能靠計算，或者對照校射表，然後根據目標方位進行射擊。
新軍炮兵，必須越來越熟悉這種作戰方式，而編寫校射表的趙四則需要進行無數次的試射，才能比較準確的確定新火炮彈道。