「民女拜見皇上，拜見田妃娘娘。」其實見到田妃時，詩語心裡就明白來人是誰了。
皇上她在芙夢樓家宴上見過一次，沒有太多印象，但田妃她見過很多次，能讓田妃陪著的人，除去當今聖上，還能有誰。
詩語行禮，心中有些緊張。
「起來吧。」
皇上看了她幾眼。
上方的老人白髮蒼蒼，看起來不像六十來歲的老人，因為他太過蒼老，除去一雙眼睛還有神光，像是七八十歲的老人，大抵是操勞太多吧。
詩語聽著，他說話不帶半點腔調，高低起伏不大，無心的人聽著親切，有心的人聽著害怕，至於她.....
詩語覺得她算半有心的，他對這老人別無所求，但她又害怕，害怕他不承認自己。
不過這種害怕不源於面前的九五之尊，而是.....而是那傢伙。
他是皇上和皇后的親孫子啊，而自己不過一屆草民，如果身為爺爺的皇上不認可她呢？
經歷那麼多日月，那麼多朝夕相伴，那麼多信任彼此，患難與共.......
詩語幾乎難以想像，若身邊沒了他，自己該怎麼繼續人生，以前她從未想過會有這樣一天，她本來那麼獨立，自強，自傲，相信自己，都怪他，給了自己依靠......
「你在害怕？怕朕麼。」皇上開口，「有如此手段心計的女人不該害怕啊，也許你心術不正，所以心事重重？」
周圍人在吸氣，她感受到擔憂的目光，都不用看。
詩語心中微微一緊：「民女確實在害怕，但......不是怕皇上。」
「不怕朕？那還怕什麼。」皇上的話冷了三分。
「皇上，詩語還年輕，難免說錯話......」田妃插話，德公等人也擔憂看過來，連連對她使眼色。
詩語明白他們的好意，可她就是她，就如那傢伙在夜裡輕撫著她的背，在她耳邊的私語：「我喜歡的就是你，獨一無二，不論對錯，不談是非，美艷不可方物，心烈如帶刺玫瑰，王權之下，霸者之前，依然能把持自我......」
詩語深吸口氣，心中不斷迴響那些，字正腔圓的抬頭說：「民女是王府的人，怕的自然是王爺，怕對不起他的信任。」
「你怕他，為何在朕面前形容膽怯？」
「皇上是王爺的親爺爺，血......濃於水。」詩語鎮定道。
皇上聽了這話，沒再接著質問，臉色也緩和過來，「不錯，既貞潔奉主，侍無二心，又知書達理，識得大體，只有一點不對。」
聽到這，詩語心裡一緊張，低頭不說話。
「不對在於你既是王府的人，以後就不能自稱民女，雖能不能入皇家祖祠還要看你造化，朕也不能說你如今是皇家之人，但入了天家之門，終究與庶民不同，要明白自己身份，知道嗎。」
話音落下，詩語終於鬆了口氣，連忙點頭。
「還不快謝陛下。」田妃提醒她。
詩語連忙跪下謝恩。
皇上臉色嚴肅下來，鄭重對她道：「但你也要記住，朕相信的不是你，而是星洲，既然他敢將府中大權交由你一屆女流之輩，朕便相信他的眼光。可女人多智少有好事，朕會慢慢看。」
.......
後堂說完後，德公和王府眾人陪同之下，皇上看了後山的大片王府新區，興致勃勃的看了水力作坊，還有石墨爐，他甚至親自去摸了摸那些高大的水輪，又好奇的問詩語這些大輪子是如何搬運，又有什麼用處。
詩語時不時為皇上解答，看得出來他很高興，雖年紀大了，但興致一直很高，幾乎把整個後山逛了一遍。
只有王府最重要的煉鋼廠沒有去，因為那裡煙火沖天，灰塵瀰漫，大冬天的依舊散發刺鼻的氣味。
那就傢伙再三囑咐，讓她少去那些地方。
因為石墨坩堝口的高溫氣體有慢性毒，已經有干苦力的工人已經開始出現咳嗽不斷的症狀，王府唯一能做的就是每年年末補償他們每人十貫錢，除此之外別無他法。
這事其實王爺早就知道，也知道害人，可煉鋼不能停下......
他說幾年後如果沒有足夠的鋼，就會生靈塗炭。
因為要應對金國還有蒙古國的威脅，金國她知道，此時金國尚且與遼國對峙，勝負未徹底分出，也不知道為何他就認定要對付的是金國。
至於什麼蒙古國，她根本都沒聽過過，刻意打聽後從北歸的商人口中她倒是聽到一些消息，有一些遊牧民的部落散落在遼國西北，在遼國治下，那些人被稱為蒙古人，但根本一盤散沙，不足成國。
王爺是覺得他們會趁亂建立一個王國，然後南下嗎？
總之她不明白，卻也不能停下，她也知道是害人，但說不定......是為了救人呢，她相信他，不需要任何理由。
......
下午，天空依舊灰濛濛的，皇上在眾人陪同下回到王府，廚房裡的嚴炊已經帶人忙碌一天，他可從未接待過皇上，所有看家的手藝都拿出來，一下午準備各種菜餚六十六道，也算難為他了。
因為嚴炊本來是伙頭軍出身，軍隊吃飯，哪有那麼多講究，可宮裡的御廚，動不動就能整出上百道菜來，他是做不到。
好在皇上和田妃也不在意，陪同他們吃飯的有德公，鼻子比狗還靈的湯舟為，季春生，還有就是她，因為她是如今王府主管。
即便這樣，外人與天子不得同桌，在德公提醒，她安排下，家丁從正堂搬來另外小桌，給隨行幾個大臣落座，而皇上和田妃單獨坐大桌，最後在皇上旨意下兩桌湊一桌，但終究中間是隔開一條縫的，不算違背祖制。
不過飯桌上，皇上說起一件令所有人驚掉下巴的事，那就是......他要北上！
「皇上，寒冬臘月，對龍體不好啊。」德公反應過來，放下筷子道。
「對對對，王相說得對，皇上要保重龍體，才是我景國百姓之福。」湯舟為連忙跟上。
皇上也放下筷子，擺擺手：「你們不用擔心，今年臘月休朝一月，朝中大小事務到年前為止暫時交給王愛卿打理。朕此去走水路，水路沒有顛簸，不怕勞頓，再說朕也很多年沒有出京了，此番就是去看看。」
「皇上出京，只怕朝局動盪......」德公還是欲言又止。
詩語安靜的放下筷子，不吃東西，也不發出聲音，她知道這樣的事即便她身為王府總管也插不上任何話。
「所以朕準備微服私訪，悄悄的去，悄悄的回來，這才來王府。」皇上說著看向她，詩語一愣。
「朕想借用王府的船北上，皇家的船一出開元，人人都知道朕要北上，到時免不了多出很多事來，王府的船往來江州頻繁，朕借其北上，便可掩人耳目。」
詩語連忙點頭：「遵命，我這就去安排。」
皇上招招手，「不用單獨安排，太過招搖不好，既然是微服私訪，就要有微服私訪的樣子。」
.......
「你說什麼！」魏雨白大急，她本來想準備騎著快馬帶親兵南下去找平南王，向他說明這裡的情況，再做安排。
結果她一大早準備好草料，餵好馬，準備吃過午飯後出發，卻有親兵來報，楊虎帶著自己麾下幾百楊家精兵出城追捕黑山賊去了！
她立即不淡定起來，這楊虎簡直就是蠢材！
她魏家與楊家是世交，隔著太行山，西面是楊家與遼國對峙多年，東面是魏家與遼國對峙多年，到他們這一輩，楊文廣和魏朝仁經常互交書信，還帶家人走訪，因為只有兩家配合，才能共同抵禦北面遼國。
如果關北潰敗，遼人從關北路走官道南下，越過太行山，楊家軍就會兩面受敵。
同理，如果太原失守，遼國從西面南下，東過太行山，魏家人也會被兩面夾擊。
所以兩家子弟從小多有來往，相識得早，這楊虎從小就對她有意思，父親也好幾次委婉的問她將她許給楊家長子如何，魏雨白都拒絕了。
其中不只因為父親看重她，她明白父親也有一些其它考慮，那就是效仿楊家，加強與朝廷天家聯繫。
對於他們這些邊疆外臣來說，朝中有人為他們說話是十分重要的，楊家到如今有如此地位，很大程度是因楊家和天家有過聯姻，如今楊家家主的爺爺曾娶了天家郡主，所以天子向來更放心楊家。
而他們魏家，父親則是希望她能嫁入天家，這樣一來，天子就會對魏家少許多顧慮。
也正因如此，才推脫了和楊虎的聯姻。
就個人而言，魏雨白也很不喜歡楊虎，從小到大，楊虎屢向她獻殷勤，她也明白對方意思，可都被她拒絕。
說白了，楊虎這樣的人雖是將門虎子，但有將的表，沒將的里。
從小到大，她對這個比她大幾歲的哥哥都是這種卡看法。
這次更是表現得淋漓盡致，兩千多黑山匪，手中有不知從哪弄來的強弩，還熟悉地形，當地官府都沒辦法，結果他居然就這麼帶人去追！
他以為這是為將之勇，可他根本不知這是匹夫意氣，他為一時之威風，卻可曾想過手下將士之性命!拿手下將士性命開玩笑絕不叫為將之勇！
古往今來，留下赫赫威名，能征善戰的大將，哪個不是受將士擁戴的。
簡直鼠目寸光，自以為勇氣可嘉，實則愚昧過人!
魏雨白氣急，只得連忙調集親兵，加上當地守軍中徵集勇士，湊數來二十來人，匆匆向東追去，希望能及時把他們追回來。
她不在乎楊虎死活，但跟他來的幾百楊家精兵，都是百戰老兵，他們為國捍邊那麼多年，歷經大小戰鬥好不容易活到現在，不該因為主帥愚昧而葬送在一夥土匪手中。
中午，她帶二十四人快馬出城，然後向東去追，她在隊伍里招了兩個當地獵戶，他們熟路。
因為昨晚下過雪的緣故，雪蓋住馬蹄印記，他們根本不知道楊虎一行人往哪裡走了，只能順著往東的大道走。
走到下午天快黑的時候，前方已經是巍峨的太行山脈，南北橫貫，直衝蒼穹，如灰濛濛的高大巨人，擋住向東的路，地勢開始陡峭起來，山如刀削斧鑿，隊伍中的獵戶不敢再走，因為再走就是黑山匪的地盤。
魏雨白無奈，也只能停下，就在這時候，她看到遠處灰暗天空下，一大群黑色烏鴉在盤旋，像一團黑雲，還嗚嗚嚷嚷叫著。
她在關北見多識廣，她見過這種景象，頓時有不好的預感......
魏雨白抬手讓眾人停下，她對自己的馬術有信心，所以獨自驅馬上前，如果情況不對，就向後跑。
隨著馬兒不斷朝前，遠處小山坡後的視野逐漸拉開，慢慢的，她看清楚了.......
百步開外，山坡腳下遠處，大路旁邊，枯枝老樹下，堆著一堆頭顱，成一座小山，還有幾顆掛在旁邊的樹枝上隨風晃蕩，樹下插著已經被撕成布條，但隱約能看清是「楊」字的緋紅旗幟，被冷風微微捲動。
她一顆心瞬間沉下來，鼻子一酸，幾乎想哭出來，心中不知是難過還是害怕，她想過去為勇士收屍，但理智再三告誡她千萬不能過去，塞外有太多這樣的事，用夥伴屍首吸引來收屍的人，然後伏殺......
大路兩邊白茫茫一片，什麼都看不到，她含淚調轉馬頭，高喊一聲：「快跑！往回跑，越快越好！」
她話音落下，隨行親兵一下反應過來，紛紛用力抽打胯下的馬兒往回跑。
果然，魏雨白的馬跑出沒幾步，身後遠處大道兩邊就是上百人從雪裡鑽出來，追著他們射箭，可上百步的距離，弓弩使不上勁，又沒有馬，距離很快被拉開，那些土匪根本追不上。
一路狂奔好幾個時辰，直到天完全黑下來，見到遠處的燈火他們才停下，身後早沒了土匪的身影，所有人都驚魂未定。
眾人都在慶幸死裡逃生，魏雨白卻低聲哭起來，那堆首級至少有上百，百戰老兵，沒死再遼人手上，說不定還殺了許多外敵，最後死在幾個土匪手中，這樣的冬天，最後會成為野獸的腹中之食......
只因主將的無知愚昧，葬送這麼多忠勇義士，他們就算再厲害，如何對付數千熟悉地形，手裡又有強弩的土匪！土匪熟悉地形，就能先下手為強，手中有強弩，他們的甲冑就沒用！
魏雨白悲痛之下只得派人將此事報給太原的楊伯父，然後自己準備南下，第二天下午，楊虎灰溜溜的回來了，他的五百楊家精兵，只帶回了一百多人，剩下的......大多都是那天魏雨白看到的。