「王爺喜歡什麼顏色？」阿嬌兩手撐開一張紅色錦緞問他，她說秋寒，隨後便是冬天，所以要給小院裡每人做一件禦寒斗篷，月兒也在幫忙。
「你們是什麼顏色的？」李星洲挑了挑燈花，他正忙於將《國富論》中一些還記得的東西寫下來。
那天他在朝堂上用其中觀點說服皇帝不殺蘇州大商，就覺得有用，多記些總沒錯，免得以後時間一長忘了。
「我和月兒要緋紅牡丹，詩語姐姐要雪中紅梅，秋兒說我替她做主，我便給她選了和詩語姐一樣的。」阿嬌笑著答應。
「那我要黑色吧。」李星洲隨意道，單純的在美學上，紅白配黑比較好看。
阿嬌笑起來：「那就金蛟黑水袍。」
李星洲這才想起，確實，他身為郡王，是准許蛟龍裝飾的，於是便點點頭。
又心疼她：「要是忙不過來，就叫幾個丫頭來幫忙。」
阿嬌點頭，但沒有半點想讓人幫忙的意思。
李星洲只好作罷，接著寫自己的東西。
相處久了，就發現阿嬌雖然柔柔弱弱，不似詩語那樣堅毅，秋兒那樣獨立，月兒那般活潑，可其實她心中是有自己的小小堅持的，一旦觸碰到那些東西，她決不讓步。
......
作為古典經濟學的經典著作，亞當.斯密的《國富論》可以說指導了英國的崛起，還有後來大衛.李嘉圖的《政治經濟學及賦稅原理》。
他記不得原文，但其中精要和重要觀點可以用自己的話寫下來。
如今小院裡秋兒忙碌不休，一直在試她的蒸汽動力設計，詩語也忙，只有阿嬌和月兒得閒，因為香水的生產府中丫鬟大多學會，也慢慢形成規模生產，阿嬌和月兒只用隔三差五巡視就成。
嚴毢也慢慢放下對女人的偏見，開始有意無意將王府中很多事交給詩語打理，大概是看出她真有本事。
不過當下最忙碌的還是嚴昆，自從掌管王府航遠後，他便知道這不是容易的事，也明白此事對王府的重要性。
所以一直帶人順水路奔波在蘇洲、瀘洲、瓜州等地，開始聯絡各大商家，在各個渡口聯繫工頭，僱傭工人。
這可是件難事，即便知道是幫王府做活，但天高皇帝遠，誰能保證每一個幫王府做工的人都是好人？
好在因為李星洲的事先鋪路問題簡單很多。
因為瓜州、瀘州、蘇州三地都是平南王李星洲救回來的，天下人盡皆知。
瓜州在平南王力保之下召回外逃百姓，恢復春耕，蘇州、瀘州更不用說，驅逐叛逆，恢復生產，百姓對平南王感恩戴德。
且瓜州有知府史恭幫忙；瀘州有慶安公主、起芳、起棟；而蘇州有以汪倫為首的幾大商家，平南王更是才救了他們的命；
雖如今楊洪昭暫時接管安蘇府，而且可能會持續一兩年，直到南方局勢穩定朝廷再新派知府，但在此期間，他必然依仗幾大商家，幾大家都有話語權。
如此一來事情比想像中更順利簡單，有當地百姓擁戴，又有官府幫忙，找到合適的勞力自然輕而易舉。
幾地也是崗位緊缺的地區，很多人生怕找不到事做，王府航遠事業比想像中進展順利。
嚴申雖奔波，老臉卻笑開了花，本來他已做好心理準備，這本就是求人的事，是他想與地方百姓和官府搞好關係的，看人臉色在所難免。
結果他每到一處，只要打出平南王府旗幟，人人都將他奉若上賓，夾道歡迎，事情也順風順水，自然高興。
眼下剩的便只有江州，一旦得到寧江知府支持，打理好江州的事務，王府大船就可以開帆起航，加入航運爭奪中去。
李星洲也明白，競爭必然是不公的。
這也是目前他面臨的最大問題——古代沒有公務員不得經商這樣的規定！官商相護，官商勾結通過不正當手段打壓他人是不受阻礙，甚至是一種明目張胆的社會風氣！
就連德公一家，家中在江州也有旁系經營商業，還是大商，和王府做生意。如此之商人，家中有當朝宰相，又有寧江知府，誰剛和他們競爭？
而江州最大的商家參家，長子也是當朝鹽鐵司同知。
這是一個大問題，當官和商牽扯一處，貿易的競爭就不可能公平，他又不可能讓皇帝下令說像後世一樣官員不得經商。
皇帝不聽是小事，一旦他敢明面提出易自由，就會觸及天下官員根本利益，成為眾矢之的。
明朝歷史上就有一個奇葩皇帝，萬曆皇帝，他被文官們罵得狗血淋頭，各種說他昏庸無道，沉迷酒色，不理朝政等。
萬曆皇帝確實不理朝政，沒太多政治才能，但也正是他讓日薄西山的大明帝國苟住了，為何？
因他廢除祖制，開放海禁，每條船隻要交錢，想開哪去就開哪去，明朝的船也越造越大，航海技術爆發。還廢除朱元璋定下的各個階層的衣冠車馬的規定，只要交錢，隨便，愛穿什麼穿什麼，愛用什麼用什麼。
再者他派太監到處徵收商稅，鹽稅等等各種商稅，這樣就傷害明朝文官們團體的根本利益。因為在那個時代表面士農工商，可其實官就是商，還是壟斷的商，所以在歷史上他被黑得媽都不認識。
按照官員們的邏輯，天災人禍就是萬曆皇帝不修德行導致的，只有他修德行（不收商稅），才能國泰民安.....
李星洲現在面臨的最大的問題也是如此。
貿易需要自由，因為貿易的自由競爭能推動商業發展，科技進步，商品降價，提高百姓生活水平。
可一旦他敢公開宣揚，就是得罪天下一半以上的官員，這種問題面前，德公也不會站在他這邊。
路漫漫，其修遠兮啊......
李星洲並不準備放棄，劉邦的發家之路是最值得他借鑑學習的，如果不能一步成功，那就先假意妥協，待到手握天下之時，想怎麼改造，就怎麼改造！
......
「阿嬌，你父親好不好說話。」李星洲放下手裡的筆問。
「父親是飽讀詩書的文士，待人向來溫厚，王爺不會是害怕了吧。」阿嬌笑這說。
李星洲哈哈笑一笑回應：「本王千軍萬馬都不怕，會怕岳父岳母.....」話雖如此，他其實是很心虛的，畢竟第一次見岳父岳母嘛.......
阿嬌掩嘴笑起來，李星洲大怒，伸手去撓她痒痒：「小丫頭，連你夫君都敢取笑，小心家法。」
「咯咯咯......」阿嬌笑得更厲害。
李星洲無語，害怕見岳父岳母不是人之常情嗎，有什麼好笑的！
........
第二天，李星洲晨練回來拜年見到許多人正在忙碌打掃王府，掃地的掃地，灑水的灑水，還有人擦拭桌椅門窗，修剪花草樹木枝葉等。
李星洲不明白今天是什麼日子，就去問嚴毢，嚴毢一說他才想起來，對了，今天女真使者要來！
正午些時候，陰雨連綿，天氣微冷，秋寒已至。
正午吃過飯，隔壁傳來隱約狗叫聲，不一會兒陳鈺帶著兩個人來拜訪。
一男一女，男人看起來年過五十，文士打扮，容貌更像中原人士。
而女人穿著一身熊皮短襖，戴著好看的雪狐氈帽，年紀不大，皮膚雪白，個子高，這麼高的女人他是頭次見到，都快趕上自己。
李星洲先向陳鈺作揖，陳鈺回禮，和老人家相處，一來二去他都習慣了。
然後老人才簡略為他介紹：「這位是景國使者劉旭大人。」男人作揖，很標準，令李新洲驚訝，這人看起來似乎不是女真人，隨即回禮。
然後又介紹旁邊的年輕女子，「這位是金國公主完顏盈歌。」他按禮作揖，這金國公主卻沒有回禮，他也不在意。
邀請幾人進入正堂落座，然後月兒送上茶水。
對於一個公主，李星洲倒不驚訝，古代的皇帝，部落首領子女動則幾十上百，金國隨便派一個來可能想與景聯姻，如此一來聯盟更加穩固。
李星洲不知他們為何想拜訪王府，就隨便客套幾句。
這種事他輕車熟路，大概就是路上有沒有受苦，來到京城之後吃飽沒有，穿暖沒有等等......
整個過程劉旭對答如流，應付得體，而且還趁著話里不著痕跡的稱讚他年輕有為。
李星洲大異之，順口就問：「先生熟悉漢人習性，又知書明禮，莫非也是漢人？」
劉旭被問，一下子頓住了，臉上笑容也逐漸變得尷尬起來。
他感覺氣氛不對，也不知道自己哪裡說錯，於是問：「怎麼了？我說錯話了.....」
「在下.....慚愧。」劉旭只是擠出這麼幾個字。
旁邊完顏盈歌不屑一笑：「沒錯，他就是漢人，背棄自己族人與我們女真為伍，現在王爺知道哪裡說得不對了。」她說得幸災樂禍。
李星洲反倒不解了：「這很好啊，劉大人有何慚愧？」
「他為我女真籌謀劃策，背棄自己人，當然要慚愧。」完顏盈歌說。
「各為其主罷了，若金國皇帝是劉大人認可的英主，跟隨他也沒什麼不對。」李星洲終於反應過來哪裡不對，在於他們之間世界觀的偏差。
見他這麼說，劉旭久久說不出話，最後竟有些眼眶濕潤，長長作揖：「多謝王爺提點。」
完顏盈歌則一臉不爽快的表情。見兩人如此，他有些明白劉旭在金國的處境。
劉旭對他感激，說話也放開很多，也慢慢說起這次南下的目的，期間也誇張李星洲的事跡，最後說著說著便說到北方戰爭，正在對峙的景國和遼國大軍。
劉旭問他對次戰的看法，大概覺得他雖年幼，也是悍勇之將，戰功赫赫，意見比較有參考價值。
一說起此事，完顏盈歌就憤憤不平，因她這幾天街邊巷尾，酒樓茶館聽人們議論，人人都說她們女真人輸定了，她雖心裡也萬分憂心，覺得父皇可能贏不了，可總歸不爽，搶著道：「此戰我大金絕不會輸！」
「公主年幼，請王爺原理她無禮。」劉旭連忙拱手。
李星洲不在意，看了一臉怒氣的完顏盈歌，大概也明白她為何而怒。
這幾天估計天天聽人說女真必敗的話，因為朝廷內外都是這麼認為的，試想身在異國他鄉，天天聽人咒自己祖國，能有好心情嗎。
他笑著開口道：「我也贊成公主的話，此戰金國勝利的概率比較大，大抵有八成以上吧。」
這下輪到劉旭和完顏盈歌驚訝，他們雖嘴上不說，其實心裡都是沒底的，兩萬人對上遼國十五萬精銳......
「為什麼？」完顏盈歌直勾勾看著他問，劉旭也身體微微前傾，生怕錯過他說什麼。
李星洲放下茶杯，「因為遼人還有餘地，即便丟中東部土地，西部依舊足夠他們生存，可你們女真人沒有，這次若敗，以後女真後代，世世代代只能在苦寒之地飽受困苦，艱難求生。
所以我想你們女真人會奮不顧身殺敵，而遼人則做不到。狹路相逢勇者勝，氣弱一分就是敗局，何況女真是拼命，到時別說以一當十，就是以一當百都有可能。」
聽完他的話，劉旭皺眉沉思起來，然後作揖道：「王爺高見，在下受教了。」
一邊完顏盈歌卻呆住了，她神情變化，十分複雜，過了好一會兒才小聲問：「真會如你所言？」
「八成會，我是看好金國的，否則我也不會見你們。」李星洲笑著說。
見他說得直爽，完顏盈歌難得一笑，又連忙收住，眼珠一轉道：「那王爺就不怕嗎？」
「怕什麼麼？」
「若我女真人真如此悍勇，等我們攻滅北方遼國，萬一舉兵南下呢？」
「哈哈哈哈.....」李星洲笑起來，然後看著她說：「為生存而戰無可厚非，可若你們想南下侵我家園，來多少都不是我的對手。」
「你狂妄自大！」完顏盈歌不服氣的道。
李星洲喝一口茶：「不是我狂妄自大，是事實如此，若將來真有機會戰場相見，你會明白的，不過現在你在我府中，喝著我的茶，我們就是朋友。」
「哼.....」完顏盈歌哼了一聲，臉色更好幾分，飲了他的茶，然後小聲道：「真苦......不過看來你確有些本事，不像胡說亂吹的。」
劉旭和陳鈺在一邊膽戰心驚，因為完顏盈歌是典型的關外北方人性格，說話不遮掩，生怕觸怒平南王。
李星洲其實很喜歡這種有話直說的性格，也不在乎，兩人你一句我一句，有針鋒相對的意味，卻始終沒動火，劉旭和陳鈺在一邊不斷心驚膽戰.....
......
「王爺門外那些水輪是用來幹嘛的？」說了許久之後，完顏盈歌突然問。
「打鐵。」李星洲簡要回答。
現在水輪作用各不一樣，有研磨鐵粉、火藥、石墨的，但大部分用來打造槍管，是打鐵沒錯。
「打鐵？咯咯咯......」完顏盈歌聽完就歡快笑起來，然後道：「王爺真是我見過最奇異的人，用水輪打鐵，哈哈哈......能打出什麼好鐵來？匠人千錘百鍊也不能保證出好鐵，難不成那水輪一轉能出可用的鐵？」
李星洲也笑道：「不只出鐵，還出天下最好的。」
完顏盈歌不服氣的解下她腰間寶劍放在手邊桌上：「天下最好的鐵，我可不信，這是西夏寶劍，天下最好的劍！王爺敢不敢試試。」
西夏劍，遼國鞍，高麗秘色，是天下三寶。
高麗劍甲之所以厲害，是因為採用獨特的冷鍛技術，李星洲有所耳聞，也好奇，於是將腰間寶劍解下：「這是王府鐵匠給本王打的寶劍，試試就試試。」
完顏盈歌眼中燃起熊熊戰火：「哼，別怪我折損了你的寶劍！我可不賠。」