李星洲依稀記得第一次見起瑞時的情景，那是他還想過，像他這樣的人該如何打倒，人高馬大，如同一座小山，有熊虎之力，就是甲冑也包裹不住他充滿力量的肌肉。
可人終究只是血肉之軀，被找回來的起瑞已是冷冰冰的屍體。
馬槍挑開他的腹部直到胸口，內臟流了出來，胸口還有穿刺傷害，脖頸被劃開，一邊大動脈被割斷，血已流干，高速衝鋒中的馬槍，足以刺穿鋼板，何況是區區人體血肉。
李星洲說不出話來，沉默許久，最終一句乾巴巴的話作結，：「好好收斂，把他的屍首帶回瀘州。」
縱使心中有言萬語，萬般悲痛，但都沒用了，死亡面前，人人平等。
當死亡到來之時，只有順應，除此之外，卑微的人，又能做得了什麼。
起瑞率領的前鋒兩千多馬軍沖在最前面，大多已經死傷殆盡，剩下的人連一軍都不夠。
.......
大勝之後，亦有悲傷。
夏夜皎潔月色之下，眾多火把匯聚。
冷風箐以南的窪地中，上萬屍體累積成高高的山峰，像一座小山坡，有瀘州人的，但更多的是叛軍，很多屍體才從河水中打撈出來，不說氣味，實心炮彈攻擊下，很多人連屍體都找不全，河水沖刷浸泡之後的慘狀看起來就已令人頭皮發麻。
這裡挨著水源，不能放任不管，特別是天氣炎熱的夏季。
在華夏傳統觀念中，不知從何時開始也忌諱死亡，死人小孩不能看，棺材出門閒人避讓，不能看，守孝之人三年之內不入他人家門，否則會帶來晦氣和霉運等等，民間習俗流傳久遠。
這些東西大多都是宋後伴隨封建禮教逐漸形成的。
在李星洲看來，死亡是無須避諱的，生與死都是人生必須經歷之事，直面死亡，才能正視生的價值，如果連死都不能正視的人，是絕不會將他人性命放在眼中。
尋常人還好，要是到了高層和統治者也不知死為何物，就會釀成草菅人命的慘劇。
在所有將士注視之下，李星洲親自將火把丟入屍堆中，澆滿油，蓋著山中木材的屍山一下子點燃，然後烈焰沖天，火光照亮凜陽城外的原野。
所有人靜靜注視，一言不發。
李星洲帶著所有將士一起跪拜之，然後默哀。
......
入夜，凜陽城外，大軍已經紮營，營地中氣氛熱鬧，因為他們剛打了一場大勝仗，繳獲大量物資，馬匹，盔甲，武器等等。
凜陽城東西兩面都是山，大軍靠近城牆之後只能紮營在離城牆兩里左右的峽谷之中，在通往凜陽城的大道上立起拒馬，木板，設立哨卡。
有狄至在，這些都不成問題。
夜晚，李星洲帶著嚴申和狄至登上兩側山坡，終於看到了凜陽的全貌。
凜陽城牆最高的地方高達三丈多，東西縱橫，正好夾在兩山之間，城內南北狹長，城頭亮著火光，到處都是把守的士兵。
三四丈高的城牆，就是瀘州城也不敢比，果然是堅城，而且左右都是高山，沒有後顧之憂，易守難攻。
從他們站的山坡上居高臨下可以清楚看到城頭的情況，但這山坡距離凜陽城頭至少有一里多的距離，也就是六七百米。
別說尋常弓弩，就是床子弩也根本夠不著。
床子弩的極限射程大概三百米，但這是極限射程，能有效瞄準和殺傷的距離大概只有一百五十米左右。
其實弓弩因為其彈速限制，有效殺傷的距離是遠遠低於人們想像的，而且非常考驗技術和經驗。
而且百步穿楊能叫神射手，所謂百步，大概一百二十到一百四十米的距離，可這樣的神射手，整個景朝找下來，說不定找不出手指的數目，而且必然是經過數年，或者數十年苦練。
十個人能決定一場大規模戰爭嗎？天方夜譚，除非在神話或者民間傳說之中。
.......
「真是風水輪流轉，沒想到如今輪到我們圍城。」李星洲站在山坡感慨。
狄至和嚴申興致都不高，大概因為起瑞的事，特別是嚴申，他和起瑞的關係是最好的。
吹著夜風，李星洲心中也不好過。
狄至對他的忠心像是坐而論道，易趣相投，對彼此才能的惺惺惜惺惺。狄至覺得他是個好領導，他則覺得狄至是可造之材。
嚴申則如同家人，不離不棄，不計代價，一直跟隨。
而起瑞對他更加特殊，起瑞雖人高馬大，力如熊虎，但比起起芳顯然更傻，智力比較低，更加單純而天真，如同孩童，孩子喜歡一個人是不需要理由的，他若喜歡就是喜歡，不牽扯任何東西，乾淨而純粹。
正因如此，起瑞之死反而是最令人痛心惋惜。
世界就是如此殘酷而真實，越是純真之人，就越危險。
大多數瀘州騎兵屍體被找到時傷口都在後背，是在逃跑中被殺，起瑞的致命傷都在正面，後背沒有半點傷痕，他到死也不知道什麼是逃跑啊.....
看著遠處黑煙，李星洲忍不住想到那句古話，一將功成萬骨枯。
起初他留下來都是為自己的利益一搏，在前世他也曾為自己的利益殺死過人，但都是少數。
而如今，看著遠處屍山燃燒，照亮平原的熊熊大火，當真正用成千上萬人的命鋪砌心中理想時，他才懂什麼是一將功成萬骨枯。
那心裡負擔，不是一般人能夠背負的。
「明天就把起瑞送回去吧。」李星洲道。
狄至默默點頭，嚴申一句話說不出來。
「我們可以圍城多久？」
「稟王爺，我軍來得匆促，並未帶太多糧草，但可以從瀘州城中運過來，估計能支撐三個月。」狄至回報。
李星洲點頭：「狄至，明日你就回瀘州，發糧，我們圍城！」
狄至神色激動，單膝跪地道：「領命！」
叛軍最後的精銳已經被擊潰，死了很多，還有很多四下潰散，到處逃竄，現在是反攻的時候了。
凜陽城堅固，如同堡壘不假，但李星洲其實早有計劃，待到雨季過後，天乾物燥，他可以用火炮輪番轟擊，只要火藥和彈藥足夠，再堅固的城門他也有信心轟開。
可如今，神機營經歷冷風箐大戰後，南下帶來的火藥和彈藥所剩已不多。
......