瀘州衙門前堂已被改成傷病員待的地方，上百條被褥、毛氈鋪滿大堂，眾多傷患集中於此，前幾日老天時常無故下雨，傷員只好安置在這，少說也能避雨。
以前此地是用於判官判案的，現在成了臨時安置傷員的地方，很多百姓自發到這照顧傷員，日夜不離。
寬闊的前堂到處瀰漫著血腥和腐敗的臭味，當然還夾雜濃郁的酒香。
這些酒是平南王帶來的，烈到一碰舌頭就刺痛，一碰傷口就如同刀割，這東西卻救了很多人的性命。
按照平南王說的，傷口用這些烈酒沖洗過後不會腫脹，也少有人發燒、城中大夫都驚掉下巴，百思不得其解這是何意。
起芳連日來幾乎沒有上過城頭，都在後方幫助慶安公主籌備糧草，照看傷員，這些都是平南王交給她的任務，相比於城頭，這顯然安全太多。
她心裡多少有些感激。
雖然起芳不斷提醒自己，她是起家之後，是瀘州父母官，可一想到城頭廝殺，看看每日送來的傷員缺胳膊少腿的慘狀，還有在後山燒成灰的屍體，熏天惡臭，腳便會忍不住發軟。
這時她不得不更加佩服平南王了，他貴為郡王，卻每天都在城頭......
其實她最初的目的無非是與叛軍拼命，當看到撕心裂肺的二哥時，得知大哥之死，她心都撕裂開了。所以的理智、欲望，全都跑諸腦後。
起家有後，大嫂和幾個侄兒已早早就被送到瓜州，她和二哥就是死了也不算不孝，當時他們一心只有為大哥報仇。
臣服平南王也不過想多拉攏些人手，將他留下，抱著能殺一個是一個的心，多拉些人豈不更好。
可起芳沒想事情遠遠沒有她想的那麼簡單。一旦臣服，情況就完全脫離她的掌控，仿佛自始至終都被平南王玩弄股掌之間。
不知不覺就到了今天這步，小小的瀘州居然打敗叛軍，和徐國叛軍分庭抗禮的地步！
她做夢也沒想過這麼狂妄之事，可平南王卻做到了......當初廂軍加平南王親兵只有兩三千人而已。
百姓也對他言聽計從，奉若神明。在千百年來的觀念中，身體髮膚，受之父母，人死之後應當入土為安，這在百姓心中是根深蒂固的，結果他只是一句「死屍不燒會引發瘟病。」百姓們立即照做了......
起芳不知怎麼說，心中自然是不舒服的，百姓可從沒這麼聽過起家的話。
三天前，叛軍趁著夜色突襲東門，平南王之前卻早有預料，將廂軍都部署在東門，當晚戰鬥依舊慘烈，是叛軍數次攻城中最難應付的一次。
叛軍八九次衝上城頭，廂軍陣亡超過兩百，輕重傷八百多人。
不過叛軍也沒有好果子吃，猛攻一夜城頭浴血，城牆下屍首堆積成小山，怎麼都有上千。
加之平南王讓二哥的馬軍待命城中，一旦有哪一門告急便馳援，當晚二哥的兩千多騎兵也從衙門後山營地快速騎馬馳援東門，混戰中二哥背上被砍一刀，皮開肉綻，好在只是皮外傷。
叛軍的奇襲終究沒有結果，一直激戰到後半夜，叛軍怯戰，逐漸退走。
經此一戰之後，叛軍已經好幾天沒有攻城。而據斥候抓到的叛軍舌頭透露出消息，原來叛軍主帥丁毅在接二連三的失敗打擊之下怒火攻心，又淋雨著涼，居然病倒了。
主帥一倒，軍無戰心，士氣低下。
包括平南王在內的所有高層自然不會輕信，城中眾人將信將疑，但很快，消息就得到確認，因為城頭守軍發現叛軍西營中建到一半多的攻城樓車停止了建造！
雲梯幾乎被毀，沒有攻城樓車就無法繼續攻城，看來丁毅真的被氣倒了。
這消息讓城中百姓守軍都歡欣鼓舞，起芳自然也高興。
這時，內堂的慶安公主走出來找到她，然後遞給她一個食盒子，「起都統，我最近在府中偶然尋到一段以前用剩的山參，熬了參湯，星洲天天在城頭，風吹日曬雨淋的，他還只是個孩子，怕寒氣入體落下病根，勞煩你將這參湯送到城頭，讓他御禦寒吧。」
起芳點點頭，一時間心中有些五味陳雜。
大概是因那平南王太過強勢，總是大大咧咧，光彩奪目，才華橫溢，多智如妖，以至自己經常都會忘了，挑起如此大梁，力挽狂瀾的人不過是個孩子啊.......
.......
城頭，李星洲趴在城牆上，遠遠望著平原上的叛軍大營。
除去血腥和緊張，城頭的衛生條件也十分差，血腥，臭汗，還有屎尿的味道混雜一處，各個都是灰頭土臉，邋遢至極。不過只要待久了，也就習慣。
下午，又到開飯的時候，火頭軍提著大大的木桶，將一團團乾飯發給每個人，軍中沒那麼多碗筷，而能吃上乾飯，都是靠叛軍所賜的十萬石糧食，不然就是稀粥也喝不上。
嚴申一邊啃飯糰，一般撓了撓後背，問道：「世子，他們真不準備攻城了。」
從城頭可以清楚的看到，在叛軍大營西側，五座高高的攻城樓車已經停止建造。
起瑞抓抓腦袋：「他們會不會騙人，晚上悄悄的造。」
狄至搖頭：「應該不會，叛軍沒有木材，都是就近砍伐樹木造的，近日來都沒人砍樹了，而且他們這幾天居然開始逐漸拔除大營中的營帳，看起來確實有撤軍的意思。」
李星洲嚼著半熟的米，看著叛軍忙碌一片的營地，陷入沉思。
身後傳來腳步，一回頭發現居然是提著食盒的起芳，她一身武裝，對於城頭來說太過乾淨。徑直走到李星洲面前，「慶安公主讓屬下帶給王爺的。」
李星洲一愣，一打開香氣頓時瀰漫出來，是人參燉雞。
一下子，幾個人都忍不住咽了口水，從攻城開始，已經不知道有多少天沒吃過肉。
「看你們那點出息！」李星洲鄙視，然後用起芳帶來的筷子將雞肉撈出來，分給嚴申、狄至還有起瑞，旁邊城頭站著的士兵也聞到了，都悄悄向這邊瞟，咽著口水也不敢說話。
看他們那樣李星洲忍不住大笑起來：「怕死都能忍，就忍不住好吃的，真服你們。」他乾脆招招手，把最近的幾個士兵叫過來，每人分了肉。
起初幾人還猶豫，但見到肉之後，什麼都忘記了，滿臉笑得跟藍熟爛的柿子似的。
見他們這熊樣，李星洲笑得更開心了，幾個憨大頭兵就跟著憨笑。起芳在一邊皺眉，小聲嘀咕：「這可是慶安公主做的......」
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徐國中軍大營，夕陽西下，人影攢動，人心亦是如此。
幾日前，半夜襲城失敗，損失慘重後，主帥丁毅氣得破口大罵，隨即病倒，整日在中軍大帳中不出，大夫看後說是病重，不讓見任何人，一下子軍心大亂，士氣低迷。
這幾天陸續有人趁夜逃離大營。
群龍無首之下，誰也不聽誰的，指揮使劉季企圖整肅全軍，聚眾再戰，因為即便損失一些，但他們的軍隊依舊是瀘州守軍數倍。
可丁毅病倒之後，根本沒人聽他的話。
現在徐國大軍高層將領多是來自蘇州大族的權貴子弟，如何會聽從他一個獵戶出身的指揮使號令。
頓時，分歧開始產生，有人甚至在大營之間立起柵欄，將營地隔開，劉季著急也沒用。
眼看徐國大軍岌岌可危，劉季只好果斷下令拔營撤軍，免得多生事端，可心不往一處想，力不往一處使的將士做起事來也是拖拖拉拉，毫無效率可言。
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