他聲音高昂，迴蕩山谷間，氣氛從之前已經開始逐漸熱烈，而到此時，瞬間爆發出來，漫山遍野，無數人口中高喊著「賭命！」高喊著平南王，一時間宛如天地大勢，讓置身其中的起芳有些難以喘息。
放眼看去，漫山遍野，這些人明明面黃肌瘦，許多都是餓殍，此時此刻，居然瞬間如同變人一般，生龍活虎，氣勢高揚，居然給她一種虎狼之師的錯覺！
這.....起芳忍不住看向陽光下的年幼平南王，居然覺得刺眼，連忙用手遮在眉頭，恰好此時平南王走過來，對著她道：「瀘州廂軍都統起芳聽令！」
「屬下在。」他話音才落，下意識的，起芳就單膝跪下了，這一跪，他們身份頓時截然不同。
待她回神，也不明白自己到底是何種心情了。
「本王命你開瀘州武庫，一個時辰之內無論多少將所有軍器運到瀘州城南，然後率廂軍、衙役、府中護院在城南候命。」年輕的平南王居高臨下看她，威嚴下令，如同命令自己家臣一般毫不客氣。
起芳心裡有氣，卻不反駁，拱手答應下來，如今情況，她已經毫無抵抗勇氣。
她看著浩浩蕩蕩下山的人群，之前萎靡飢餓的滿是烏合之眾，愚昧刁民，如今居然有氣吞萬里如虎的浩瀚氣勢。
「這到底為何？」她心中驚嘆，忍不住出聲。
平南王看她一眼，「因為世人皆有誤解罷了。」
「有何誤解。」起芳忍不住問，也顧不上無禮，因為太多事情想不通，有時她甚至會有年紀輕輕的王爺就如天神一般的錯覺，就好像沒有他不能成的事。
「人的幸福感來源於增量，而非存量。尋常百姓每年多收一旦米也會開開心心，富貴之家家存萬貫雖一輩子都吃不完，但若年年虧損也會悶悶不樂。
百姓身無分文，甚至到性命攸關之危難時刻，其實看似困難，但反之此時製造增量是最簡單的。」他說著看向遠方：「其次，『人類最強大的力量和最大的缺陷，都來源於一種叫做希望的東西。』我給百姓希望，他們就為我殺敵。」
起芳聽完，不知說什麼，總覺得有道理，卻又不明白到底是什麼道理，那邊山谷之中，人流如同螞蟻一般開始向著城南的方向匯聚。
.......
「一個時辰之後集合，平南王不會是想今日便進攻叛軍大營？」起芳突然意識到什麼，不敢相信的問。
見他點頭，起芳也有些急：「這會不會太倉促？他們可都是普通百姓，都沒上過戰陣，沒練過殺敵，如何.......」
平南王擺擺手打斷她：「起都統，你聽說過一鼓作氣，再而衰，三而竭嗎？莫非你還盼著我明天、後天再講一次，還能讓到時已餓得走不動路百姓為去打仗？
又或者你瀘州府庫中能出糧食養數萬百姓？」
「這......這自然不能。」起芳被問得無話可說。
「再者，你也想想.......」平南王邊說邊翻身上馬，「叛軍之前不殺你大哥是為以他為質，迫使淮化府衙門不會魚死網破，可現在你大哥被殺，丁毅這麼聰明的人會不防備到你跟他魚死網破嗎？」
起芳徹底愣住，「王爺是說.......」
「如果沒料錯，叛軍這時估計已經開始厲兵秣馬，近日就會北上先下手為強，強攻瀘州。」平南王在馬上道：「到時若瀘州被圍困，城門通道狹窄，城中無糧，更是等死，與其坐以待斃，不如主動出擊，拼死一搏。」
說著他打馬就走，狄至、嚴申還有神機營軍士都連忙跟上，走出十幾步後，他拉馬回頭：「別忘了本王交代的事，速去辦妥，若過時不成，軍法處置。」
隨後也不給她反駁機會，率眾離開。
起芳呆呆站在原地，心中有一種說不出的感覺，五味陳雜，或許是生氣，或許是挫敗感，或許是其它，她自己也理不清，她只知道，真正的決戰只怕要來了......
決定淮化、安蘇兩府局勢，決定百萬人命運，甚至決定景朝國運的重要時刻，到了這時，她也忍不住全身微微發顫，心跳快了許多，就連喘氣都粗重起來。
她從小到大，確實有過少數出生入死的經歷，但此時此刻與之前截然不同。
生死關頭固然緊張，可性命始終是一個人的性命，而如今局勢，接下來的對決，絕不是用多少性命能衡量的，百萬人的命運，景朝國運，天下大勢，盡在此一役......
那些看得見的，看不見的東西統統如同天穹，向著她壓下來，讓她胸口發悶，喘不過氣。
看著遠處騎著馬的年輕王爺，起芳開始好奇，他又是如何想的呢？
畢竟他的壓力比之自己不知要大多少倍，他才是主宰此事的領袖，他會害怕嗎，他會緊張嗎？會如自己一般坐立不安嗎，他如此妖孽，幾乎不似凡人，想必不會吧......
.......
瀘州城南，一大片平坦的原野，方圓數十里內，人頭攢動如渺小黑點，開始從四面八方匯聚而來，慢慢交匯成河流，然後聚成海洋，人的海洋。
百姓有些拿著草叉，有些帶著柴刀，還有鋤頭、鏟子，甚至木棍，慢慢匯聚於此。
眾人都緊緊盯著那隨風飄揚的黃底金字王旗，神機營士兵騎馬奔走，維持秩序，人海越來越多，越聚越大，慢慢的從東到西居然蔓延超過數里，很多人從小到大都沒見過如此壯觀的景象。
常言道人上一萬無邊無沿，人上十萬徹天連地，正是如此。
隨著人數越來越多，李星洲騎在馬上已經逐漸看不到人海的邊緣，他也不知道有多少人，可肯定超過一萬了。
他騎著眉雪，身邊跟著嚴申、狄至、起瑞、起芳，還有扛著王旗的衛兵，開始巡視起來，即便身為知府子女的起瑞和起芳想必也從未見過這樣的陣勢。
李星洲讓起芳將廂軍分派下去，在百姓中帶領人群，因為百姓不知兵，如果沒有帶隊的，容易出亂。
「世子，你腿老抖幹嘛？」正視察隊伍，嚴申突然冷不丁的奇怪道。
李星洲沒好氣的回應：「天冷，老子抖抖腿不行嗎！」
「哦，可這晴天烈日的，還騎著馬......」嚴申被罵，不服氣的小聲嘀咕。
「就你話多！馬不聽話，我踢它不成嗎，這你也要管！多事.....」李星洲黑著臉呵斥。
起芳卻突然暢快笑起來，笑弓了腰：「哈哈哈哈，我還以為小王爺有多天不怕地不怕呢，原來也是馬上腿抖的大丈夫啊，哈哈哈.......」
李星洲沒好氣的白了嚴申一眼，然後停馬道：「你就笑吧，快點笑，等下死在軍陣里可就沒得笑了。」
「托世子宏福，小女子只怕死不了。」起芳俏皮的回嘴一句，頓時也不覺得緊張，之前的壓抑和害怕居然去了大半，心裡想著原來他也會緊張。
「呵呵，要真這樣我也可以學普世大仙一樣改叫神仙了，還托我福就死不了。」李星洲好笑搖頭，然後策馬掉頭，看著匯聚差不多的人還，對起芳下令：「擊鼓，進軍！」
擊鼓進軍，鳴金收兵，或許百姓不懂，但安插在他們隊伍中的廂軍軍士懂，雖然緩慢一些，但廂軍鼓聲一響，慢慢的，整個龐大的隊伍如同黑壓壓的河流開始移動起來。
遠處，穿過平原、樹林、河流，百餘里之外，火光沖天。
南邊的天空幾乎完全被煙塵籠罩，連綿數里的營帳互相連通，柵欄尖刺拒馬向外，團團圍住，周圍三十步內樹木都被砍空，只留光禿禿的樹樁。
正門高數丈，厚重結實，上方攜強弓軍士來回巡邏，儼然一座森嚴冷酷的巨大城池堡壘，立在樹林之中，蘇州叛軍前哨大營！