烈日炎炎，小院李粉紅桃花芬芳，鳥兒嘰嘰喳喳，起棟裹著一層棉被，靠在四出頭的梨花木官帽椅上，經上次被丁毅驚嚇之後，他氣色越來越差，兩個丫鬟在他指揮下繼續煉丹。
不一會兒，起芳一身武裝，風塵僕僕進來了，抄起桌上的茶壺，自顧自倒茶喝了幾杯。
「父親，城防巡守已經安排好了，探子回報丁毅讓蘇州的軍隊推進到冷風箐北邊駐紮，離瀘州城只有三十里左右，一日便到.....」她氣喘吁吁的回報。
「那丁鋒呢？」起棟虛弱的問。
「依舊占著正堂，每日吃食都讓讓送進去，除了拉撒都在裡面.....」起芳咬牙切齒，丁鋒就是丁毅派來監視他們的，狗仗人勢，十分囂張，一來就占據起家大宅正廳，把起棟都趕出來，日夜高坐在那，連睡都是，簡直欺人太甚。
起棟臉色難看，可最終還是無奈搖頭，「或許我當初就該聽你的，勝負未分早點站到蘇州去，也不止於此。」
起芳見父親悲愴，安慰道：「這種事誰說得准，若站到蘇州一邊以後為我起家招災呢。」
「呵呵，招災......」起棟搖搖頭：「你看丁毅那人，二十來歲，再看他手段和本事，你說跟他作對，我們起家還有活路嗎？若早站過去，如今只怕又是另外一副模樣了......」
起棟很是自責，起芳嘆口氣，一切都晚了：「父親，世事難料，或許朝廷.....」
「哼，朝廷？」起棟悲涼搖頭，「還記得那丁毅說的話嗎，朝廷要是奈何得了他，他還能活蹦亂跳？你覺得話對嗎。」
起芳一下子無話可說，她自認為有手段，有本事，殺伐果斷，也是二十出頭，可若和丁毅一比，真是什麼都不算了。
「看來老天爺眷顧他丁家啊，居然出了丁毅這麼個能人，一切都是天意！」起棟抬頭看著太陽道。
父女兩人一時間都有種深深的無力感。
.......
兩人目不轉睛，試探好幾分鐘。
突然，季春生一個跨步，手中長槍瞬間直刺，槍太快，隱約看到一點。
李星洲不進反退，身體對抗最忌諱退，後退代表心理上的弱勢和畏懼，十有八九要敗，手中長槍下意識一攔，接順勢跟上，槍尖一抖已經繞過季春生的槍。
短短瞬間，勝負已定。
季春生的槍被他一盪，偏了準頭，可力道太大，依舊砸到他腰肋，可他的槍頂到季春生胸口，季春生被巨大的力道一頂，瞬間後退，槍也順勢離開他腰部。
即便如此，腰間還是火辣辣的疼，要是有槍頭，他的肋骨可能被抽斷，季春生力氣比他大多了，剛剛那一下他取巧，季春生用的是蠻力。
季春生也捂著胸口坐在地上，兩人都穿護甲，可這護甲不比後世複合材料的護具，能防鋒刃，可卸不掉衝擊。
「季叔，沒事吧。」李星洲忍痛拉他一把，季春生擺擺手：「沒事，世子好厲害！比之前厲害許多。」
「哈哈哈。」他得意笑起來，可一笑，肋上疼得他弓腰。
「世子，這些都是你練那什麼......八極拳練出來的。」季春生捂著胸口，齜牙咧嘴道。
他點頭：「沒錯，有很多技巧，不過大多都取巧的方法。」要是真同時面對幾個人，他這取巧的辦法就不管用了，反倒是季春生這種人，靠著優秀的身體素質，可以縱橫馳騁。
季春生說：「話可不能這麼說，世子力氣不如我，可靠著這些技巧卻能勝我，若是裝了槍頭，剛剛那一下我已經死了。」
「哈哈哈。」李星洲：「我也活不成。」
如果有槍頭，剛剛那一下十有八九會砸斷他的肋骨，肋骨一折斷很有可能傷到肺葉，這種時代的醫療條件下，骨髓會流入血液，導致發炎發燒，只有等死，而且死得很難看。如果傷到肺葉更是沒救。
戰爭之所以可怕，而很人們看影視劇或者書籍卻難以感受它的可怕，只因這些媒體無法描述一個可怕的地方，武器殺傷不是立即給予人死亡，而死亡過程往往是緩慢而絕望的，附帶其它侵害，極度摧殘人心智。
李星洲記得他第一次中彈的經歷，因被人出賣，警察埋伏了他們，在國境路邊的山林里，那時是晚上，滿林都是槍聲迴響，還有刺眼的燈光，他一路狂奔，根本來不及回頭。
等跑了幾十分鐘，逃出國界之後，他才感覺自己的腿越來越疼，越來越沉重，最後麻木，無法控制完全走不動路，停下借著打火機火光檢查後發現他大腿中彈了，肌肉開始收縮，疼痛鑽心，再也站不起來了。
人類的身體是一個緊密而科學的系統，它繁雜又脆弱，能夠自我調節恢復，但正因它是一個整體系統，創傷引起的連鎖反應很容易牽一髮而動全身，危害逐漸蔓延。
在戰場上直接的死亡是最大的仁慈。
可現實往往更加殘酷，人中彈一發，只要打中驅干，幾乎沒救，可九成機率並不會立即死亡，他曾見人中彈十幾發還能苟延殘喘。
殘酷之處在於，明明知道自己要死，卻還痛苦的活者，無助絕望的等待死去。這種壓抑和心理上的崩潰，是很多人都無法承受的，會害怕，會崩潰，若是直截了當的死亡，反而容易很多。
像剛剛那一下，如果來真的，他雖然利用技巧勝了半招，可他和季春生都會死，區別在於季春生死得痛快，他死得痛苦。
過了好一會，季春生才緩過來，胸口估計已經淤青，但在這樣的年代，這種傷對他來說不算什麼，「世子，過兩天我跟你南下吧。」
「那怎麼行，季叔你現在可是武德使。」李星洲笑道。
季春生武藝高強，身體素質十分強悍。不用懷疑，真到戰場搏命他是難得的悍將，可他沒那麼多心思，所以註定不會帶兵的將軍。皇帝大概正是看重他這點，才會讓他接手武德司。
李星洲當然想帶上季春生，不說別的有他在自己就更加安全，更重要的是有信得過的人，可他也知道，這事不可能，皇帝不會同意的。
「什麼狗屁武德使，一天到晚騎著馬在城頭溜圈，曬太陽，有人來支應兩聲，跟看門的狗似的。」季春生不滿的說，話十分直白，要是有心之人聽了估計都可以告他大不敬了。
「季叔，你在京城也好，王府有你照看我才放心。」李星洲捂著腰肋道，那裡還在火辣辣的疼，估計皮甲下面已經淤青一片。
季春生咧嘴一笑：「世子哪裡話，你儘管去，某會照看好王府的，誰敢來鬧事某把他腦袋擰下來。」
「哈哈哈，那倒不用，不過季叔，如果有事千萬要冷靜，不到萬不得已，最好不要出人命，你現在是武德使，可有人盯著你的位置。」
「某知道，放心吧世子！」季春生不在意的道。
........
知月樓商會很順利，這是李星洲南下前最大的安排，也是為王府外來鋪的最寬敞的路。
詩語雖然還是有些不滿，可在李星洲的說服之下還是同意主持了這次會面。
其實商人們誰都想搶這條財路，都知道這將軍釀和香水如何的賺錢錢。
所以到場的商人非常多，不只是京城周邊，就連江州一代還有南方瓜州，京南，關北都有人來。
這次，就連李星洲也親自到場。
是為了表明王府的重視，減少商人們撒謊怠慢的情況，最後挑選出十八家與之合作，之所以如此，李星洲是經過仔細權衡的，需要為王府未來發展鋪路，埋下伏筆。
這十八家商戶都是走生產、銷售路子的，大多都是往返縱橫多地的大商。
比如京西田家，他們不只是皇商人，有時還與關外做生意，實力雄厚，有很多自己的鋪子。
江州寧江府的參家，參家實力雄厚，背景也很大，參加兩子被稱為寧江雙龍。
長子參勝是當朝鹽鐵司同知，年紀輕輕身居高位。次子參吟風是江州有名的才子，被人稱為江州第一才子，上次在詠月閣的上元詩會李星洲也偶然見過，記得他寫了首詞似乎很不錯，沒想今天在這宴會中又見到了。
還有寧江府王家，這個王家是德公一家的分支。起源是德公四弟，也就是阿嬌的四爺爺，當初他任職寧江府一個縣令，可他不像德公一樣有本事，最後也只做到寧江府主簿，得病死在江州。
後來他的兒子中二兒子比較有經商天賦，逐漸在江州落腳，發展至今，成為江州的大商。雖比不上參家，但看在德公和阿嬌的份上，李星洲還是還是將他們算上了。
然後就是關北董家，雁門州賀家，瓜州槐家等。
這十八大商家王府會將府中的獨有產品將軍釀和香水批發給他們，但作為條件，他們每月初必須支付一半定金，貨到付清，同時不得在開元城內售賣。第一期合作為期一年，到期續簽。
期間每月王府供貨看產出情況，每月每家供貨將軍釀不少於一百件，多者不限，香水不少於二十件，多者不限，批發價低於市價最少十兩，發貨地點就在珍寶閣。
之後雙方都當場簽字畫押，為了讓眾多商人解除憂慮，李星洲甚至親自畫押，而不是讓詩語代替。
很多沒選上的商人愁眉苦臉，被王府看上的十八戶大商則興高采烈，他們垂涎已久，終於可以名正言順和王府分這塊蛋糕了。
李星洲自然高興，這意味著一夜之間，他賣出一千八百件將軍釀，三百六十件香水，如果全部交付不出差錯，這可是二十萬兩的大生意！
以後這都將是保底銷量，而王府的東西會隨著十八家大商到達大江南北，甚至景朝之外，名氣只會越來越響亮。
詩語卻神色有些不好，李星洲輕輕將她拉到身邊，他明白這女人的擔心，她擔心如此售賣，秘密暴露，有人仿造出同樣的商品來。
李星洲輕輕把她拉到角落：「知道世上最難做的事情是什麼嗎？」
詩語白了他一眼：「最難做的就是跟你講道理。」
他哈哈一笑，取過金樽美酒，喝了一口道：「世上最難的事就是事先不知能不能成的事。
很多事不是做不到，而是不敢做，因為不知投入會不會有結果。
就好像新東西，新商品，你都不知道自己投進去那麼多銀子研究，摸索，最後能不能成，能不能賺錢回本，所以最穩妥的辦法無非是仿製搶手貨，或者觀望別人，看他能不能成再做決定。」
「你知道還敢這樣這麼做。」詩語不滿的白他一眼。
李星洲輕輕一拉，讓她在身旁坐下，然後為她倒上美酒，「可若成了呢？第一個成的人總是收益最大的，利益是逐漸遞減的，仿製者能得利，可得利最多的永遠是最初的開拓者。」
「可你才說過那是賭博，根本不知能不能成。」詩語立即反駁。
她思路清晰，有理有據，可惜她對面的人開了掛.....
「不管你信不信，本世子知道很多事，在我腦海中，很多東西並不用去承擔能不能成的風險，因為我知道它絕對能成。」李星洲自信滿滿的說。
沒錯，這就是他最大的優勢，數千年的知識和經驗，讓他無須承擔探索帶來的風險。
就好比美國第一個造原子彈，必然是比任何一個國家都難，在此之前，從沒人造過，他們有理論，可在原子彈爆炸之前，就連愛因斯坦也不敢保證它就有那種破壞力，它就能百分之百成功爆炸。
如此耗資耗時巨大的工程，最終會不會竹籃打水一場空呢？
這種風險是非常大的，作為先驅探索者必須承擔。
後來，原子彈真的造出來了，美國這個先驅者就是收益最大的。
隨後哪怕蘇聯、歐洲各國、中國等相繼擁有核武器，可通過核武器獲取的利益也絕沒有美國那麼大。
可如今李星洲在面對新東西的時候根本無需承擔先驅者的風險，因為他早就知道這事情是能成的。
做事不怕耗時耗力，最怕的就是不知道這事情能不能成，如果事先就知道它是能成功的，那麼還有什麼好擔憂呢？
可詩語不知道，所以她非常擔憂，她怕失去將軍釀和香水之後，王府無以為繼。
她定定的看了李星洲半天，看他表情覺得自己胡說八道。
「呵呵，你以為自己是神仙。」
「神仙不敢當，但也算半個，以後你可以叫我李半仙。」李星洲笑答。
「不正經！」
「.......」
酒過三巡，李星洲站起來，走到樓閣中央，他一舉一動牽動眾人目光，見他過來似乎有話要說，在場眾人都默契安靜下來。
李星洲拱拱手：「諸位，今晚謝謝大家捧場。」
「哪裡哪裡，世子客氣，明明是世子給我們這些人新財路。」下方參吟風連忙滿臉笑容奉承道。
「對對對......」
「參公子言之有理。」
「.......」
立馬一片附和，都是奉承的話，李星洲雖然才十六歲，但這種場面他見得多了，笑了笑道：「今晚我們在商言商，不談其它。
坦白的說，我今晚親來此處，就是要告訴各位，我瀟王府何等重視信譽。」
他開口，眾人再度安靜下來聽著。
「我大可讓下人來與各位商談，到時肯定也能簽個商契，然後捲走你們的錢，接著便不認帳，只要隨便推說簽下商契的是下人不是我的意思，你們定拿我沒辦法，畢竟我是天子皇孫，你們想拿我怎麼辦也不能。」李星洲攤手開玩笑的道。
眾人連忙道「世子哪會是這樣的人......」
「對對對，世子高風亮節，信譽過人......」
「我們是信得過世子的。」
「......」
李星洲擺擺手，讓他們安靜下來：「我知道外人怎麼說我，諸位也不必緊張，今晚我既已經親到知月樓，簽字畫押的也是我親筆，就是藉此想告訴諸位，我瀟王府做生意向來重視信譽，說一不二，諸位既已簽下商契，王府絕不會反悔，與我瀟王府做生意大可放心。」
聽他這話，很多人如釋重負，連忙拱手奉承起來。
說到這，他話鋒一轉，柔和的目光變得冷厲起來，掃視全場，目光所及，眾人一下子安靜下來。
李星洲高聲接著說：「但也請諸位謹記，王府重信譽，不代表王府沒脾氣。這點京中到處都是傳言，大家耳濡目染不用我再贅述。
做生意，一方講信譽是做不成的，雙方講信譽，大家都講信譽才能互惠互利，共同做大。若有人故意滋事、毀約.....
我手中有數千禁軍，王府有無數好手，如果真能逃到什麼天涯海角，那恕本世子無力，可要這世上沒什麼天涯海角，到時可別怪我無情！」
十六歲的孩子比普通孩子高壯一些，卻一點不像十六歲的樣子。
李星洲居高臨下，說話條例清晰，吐字明朗，淡淡環視眾人，不急不緩說完所有話，一時間，在場眾人明明都是商家摸爬滾打的大人物，經歷的場面多了，可偏偏都感受到一種不可抗拒的壓力，仿佛令人呼吸困難，不敢輕易開口接話，只是下意識連連點頭認同。
同時心中也隱隱驚嘆，虎父無犬子！
.......