文晚晚辭別小燕往家裡走，還沒到門前，先看見院門開著，裡面傳來一個上了年紀的女人聲音：「……你叫什麼名字？打哪兒搬來的？就你一個人嗎？我怎麼聽說新搬來的鄰居是個年輕姑娘？」
這聲音，並不是王婆的，誰在裡頭？文晚晚不覺放慢了步子，先不進門，只探頭看了一眼。
葉淮站在院裡，繃著臉一言不發，邊上一個五六十歲、頭髮花白的女人手裡提著個油紙包，臉上的神色有些訕訕的：「我家住在前面路口，咱們是鄰居，我姓吳，我聽說新搬來了鄰居，所以過來看看，沒別的意思。」
葉淮滿心不耐煩。他生平最不喜歡跟人打交道，尤其吳氏一上來就問東問西的，盡打聽他的私事，他的性子，怎麼能忍耐？當下便甩開她，獨自走去檐下站著。
吳氏捏著手裡的油紙包，臊得一張臉通紅。她家住在附近，兒子死後媳婦改嫁了，平日裡孤苦伶仃的，最喜歡跟人說說話，所以一聽說搬來了新鄰居，連忙趕過來打招呼，沒想到從進門到現在，葉淮一句話也不說，現在更是甩下她走了，她看出葉淮根本不想搭理她，難堪到了極點。
文晚晚在外頭只看了一眼，就將裡面的情形猜了個七七八八。都是鄰居，更何況吳氏一看就沒什麼惡意，只不過上了年紀的人愛絮叨，這個南舟，未免太不近人情。她忙走進院裡，向吳氏親親熱熱說道：「吳嬸子好，我才剛搬來，正說這兩天去各處鄰居家拜訪呢，倒勞煩您老人家先來了，快請屋裡坐。」
她說著話，上前挽住吳氏的胳膊就往屋裡讓，又向葉淮說道：「你去燒點水給吳嬸子沏茶。」
葉淮再沒想到她居然又敢使喚自己，怔了一下之後，方才冷冷說道：「我燒水？那要你做什麼？」
吳氏見他臉色難看，忙向文晚晚說道：「我家裡還有事，這就要走了，不用燒水，你們都別忙了。」
她見文晚晚與葉淮年紀相當，又都是罕見的漂亮人物，私心裡便猜測他們是夫妻，眼見葉淮不高興，她生怕文晚晚因為她得罪了丈夫，就把油紙包往文晚晚手裡一塞，道：「這是我自己做的糍粑，帶一包給你嘗嘗，我家就在路口，白牆灰瓦那家，得了空千萬去我家坐坐，好孩子，我先走了啊。」
她說著話，急急忙忙往外走，文晚晚見留她不住，連忙進屋裡拿了一包花生酥追了出去，葉淮站在檐下，忽聽吳氏在門外問道：「你們是兩口子？」
跟著是文晚晚的聲音：「不是。」
怎麼能說不是？非但要說是，而且，還要鬧得人盡皆知，讓她再想偷偷跑掉也不可能。葉淮眉梢一挑，三兩步追過去，站在門檻之內，向吳氏說道：「我跟她不是夫妻。」
文晚晚回過頭來，正迎上葉淮意味深長的目光，他看著她，慢慢地，又補了一句：「她是別人送給我的妾。」
妾？文晚晚怔了一下，身後已經傳來一個幸災樂禍的聲音：「喲，鬧了半天，原來是個小老婆！」
文晚晚忙回頭看時，就見王婆滿臉是笑地拍著巴掌，一陣風地跑了：「小老婆，哈，居然是個小老婆！」
文晚晚聽郭張氏說過，王婆除了撒潑放賴之外，最是個長舌頭愛傳閒話的，大約再過一會兒，附近的人家都要知道，新搬來的鄰居，是個做妾的了。文晚晚抿著唇，抬眼看向葉淮，怎麼也想不透，他究竟用意何在。
吳氏見情形古怪，連忙低聲告別，飛快地走了。
四周安靜下來，葉淮依舊站在門內，神色淡漠。
文晚晚慢慢走進去，抬頭看著葉淮：「為什麼說我是妾？」
從昨天他突然出現，文晚晚就在思忖，如果有人問起他們是什麼關係時，應該怎麼說。若說非親非故，那麼孤男寡女住在一起，反而更容易招人注意，可若說有關係，該說什麼才好？
她思來想去始終沒能拿定主意，正打算回來跟他商量商量，沒想到他竟然當著眾人，公然說她是妾。
葉淮垂目看著她，淡淡說道：「以你的身份，難道還想做妻？」
哪怕只是作假，但，葉淮妻子的名頭，也不是隨便什麼人都能用的，尤其是她這種，皇帝不要的女人，朝廷派來的奸細。
文晚晚怒到極點，反而笑了起來，嘲諷地問道：「怎麼，看你的模樣，倒像是我占了你的便宜似的？」
葉淮眉梢一挑，沒有否認。他無妻無妾，身邊連個通房丫頭都沒有，這還是他頭一次對外宣稱自己有女人，也算是便宜了她。
文晚晚見他竟是默認的模樣，越發氣得想笑，咚一聲甩上大門，徑直越過葉淮，三兩步進了屋。
以前她怎麼不曾發現，這人這麼可厭？
不過，想要用這法子折辱她，或者達成什麼不可告人的目的，他也算看錯了人。
這一整天文晚晚都待在房裡打絡子，看看日色西斜，門外傳來葉淮的聲音：「出來做飯。」
做飯？呵，虧他好大的臉面。
文晚晚慢條斯理地把打好的絡子分好類包好，跟著又去收拾絲線，咚一聲，門被踢開了，葉淮負手站在門外，沉著臉道：「我餓了，去做飯。」
「正好，」文晚晚嫣然一笑，把幾包絡子都裝進了包袱，「我也餓了。」
跟著提起包袱，走出了房門。
葉淮只道她要去廚房，哪知她頭也不回地一直往外走，抬腳邁出了大門。
「你去哪兒？」葉淮追出來問道。
「我？」文晚晚一腳站在門裡，一腳站在門外，回頭向他一笑，「去吃飯。」
她不等他開口，轉身出門，步履輕快地走了。
葉淮頓時黑了臉。
他早飯沒吃，午飯也沒吃，此時飢腸轆轆，可又不想去外面的飯鋪子裡吃那些難吃的飯菜，所以才開口讓她做飯，誰知這該死的女人，竟敢拋下他走了。
等揪出她身後的人，一定將她碎屍萬段！
文晚晚來到牙行，迎眼看見郭三正坐著大堂里對帳，忙含笑叫了聲：「郭三哥。」
郭三抬頭看見是她，臉上的神色就有些惋惜，文晚晚明白了，不消說，必定是王婆，已經把閒話傳到郭三兩口子耳朵里了。
這個王婆，牙都沒剩下幾個了，舌頭倒還真利索。文晚晚只當不知道，笑著向郭三問道：「三哥，嫂子在家嗎？」
「在呢，在後頭給孩子餵奶，」郭三起身打起了帘子，「你自己進去吧，我先把手頭的帳對完。」
文晚晚謝過郭三，提著絡子走去裡間，郭張氏正抱著剛滿周歲的兒子餵奶，看見她時忙要站起來，口中說道：「好妹子，我正要去找你呢！」
她起得猛了，只覺得肩膀被孩子墜得咯噔一下，扎心似的疼，不由得哎喲了一聲。
文晚晚連忙放下絡子，上前扶著她坐下，順手就在她肩上按了幾下，郭張氏一邊叫疼，一邊說道：「好妹子，王婆到處說你是給人做小老婆的，還說你跟不三不四的男人住在一處，我氣不過跟她吵了一架，那老婆子這會子又去別處嚼舌頭了！」
「嫂子，你忍著點疼，這裡有一處不對，我要用點力氣才能疏通。」文晚晚說著，手摸到了經絡上，用力按了下去。
「疼，疼！」郭張氏倒吸著涼氣叫了起來。
「疼過就能鬆快點了，再有嫂子以後最好時常活動活動肩膀胳膊，孩子一天大似一天，總得抱來抱去的，身體吃不消。」文晚晚幫著郭張氏把孩子換到另一邊胳膊抱著，道，「其實王婆說的，也不全是瞎話，我那裡，現在的確有個男人。」
「啊？」郭張氏驚訝地扭回頭看她，「誰？」
「說來話長，」文晚晚繼續給她按著，嘆了口氣，「那人是個無賴，他見我父母雙亡，無依無靠的，就逼著我給他做妾，我被他糾纏得沒了辦法，所以才到淮浦找我大伯做主，誰知大伯沒找到，他竟然又追了過來，賴在我那裡不走，剛好又碰見王婆，竟信了他的胡說八道，到外面敗壞我的名聲……」
「簡直沒王法了！」郭張氏不等她說完，忽一下站起身來，拉住她就往外走，「走，現在就去找他，嫂子給你做主！」
「嫂子別急，」文晚晚攔住她，「那種無賴，咱們犯不上跟他對嘴對舌的吵，我已經有了對付他的法子，嫂子幫我個忙就行。」
「什麼忙？」郭張氏道，「嫂子一定幫你！」
文晚晚拿過包袱，取出一包絡子交給郭張氏：「嫂子，這一包是給你的，做的粗糙，你別嫌棄，留著給侄兒玩吧。」
跟著又拿出兩包：「這兩包呢，小的那包給李捕頭，答謝他幫我找活做，大的那包是衙門裡的活計，都麻煩嫂子轉交給李捕頭，也請嫂子順便把我被糾纏的事告訴他。」
「你是想讓李捕頭幫你？」郭張氏贊道，「這個主意好，李捕頭只要肯替你出頭，管他什麼無賴都能給收拾了！對了，那無賴叫什麼名字？」
「南舟，」文晚晚抬眉一笑，「淮南的南，孤舟的舟。」
既然你挑釁在先，那就別怪我以牙還牙。