淮浦是小縣城,整個縣裡的人細算起來，多半都能沾親帶故，所以但凡哪裡出現一張陌生面孔，街頭巷尾總要議論半天,更別說這次來的,是個派頭極大的,看著極富貴的單身女人。
牛婆婆站在岔路口,砸吧著沒了牙的嘴，嘖嘖有聲：「哎喲，四個人抬轎，那麼多箱籠，沉甸甸的,哎喲,槓夫的槓子都壓得彎嘍！」
劉小乙早已經跟賃房子給那女人的房東打探過一遍了，掌握的消息最多最詳細。連忙說道：「聽說是個有錢的寡婦，從淮南來的,前頭男人死了,留了好些細軟給她,她年輕輕的,怕將來沒有下梢，所以要坐山招夫。」
「啥？」在場的男人頓時都來了興趣，「坐山招夫？有這等好事！」
「哎呀,這年頭真是，年輕女人一個二個的都熬不住寂寞，」吳氏嘆著氣說道，「人心不古啊，可不比我們年輕那會兒,大傢伙兒都講究個守節。」
「瞧您老人家說的，」高十六去年剛娶了一個寡婦，頭一個跳出來不贊成，「親親香香過日子不比什麼都好？幹嘛苦守著，誰還能給立個牌坊是咋的？」
劉小乙嘿嘿一笑：「可惜我有老婆，要不然我就去試試，剛才從帘子縫裡瞅了一眼，長得細皮嫩肉，還真是怪好看的。」
「呸！」他老婆立刻擰了他的耳朵，「也不撒泡尿照照你那副嘴臉，人家還能看得上你？」
正說得熱鬧，就見王婆手裡提溜著一包藥，一道煙地從街上回來，眾人都不待見她，便都不說話，王婆一看人多，自己反倒湊上來探頭探腦地問：「出什麼事了，你們都湊在這裡幹嘛？」
劉小乙一向跟王虎不對付，就想捉弄捉弄她，笑著說道：「你老人家來得正好，可是個巧宗，正說去找你呢。」
「啥巧宗？」王婆忍不住問道。
「前頭胡家那宅子被人租下來了，是個有錢的美貌寡婦，要坐山招夫哩！」劉小乙笑嘻嘻的，「你家王虎那相貌，那人品，不是我說，只要上門一提，再沒有不成的，到時候百萬家私都是你老人家的，你老人家呼奴喚婢，吃香的喝辣的，卻不是活活美死！」
眾人一齊鬨笑起來，七嘴八舌地說道：「趕緊讓王虎去，准能成！」
這些人原是想著看笑話，覺得以王虎的模樣，准得被人打出來，可在王婆子心裡，自家兒子那是天底下頭一個有出息的，哪個女人配不上？更何況是個寡婦，她兒子好歹是頭婚！
於是一道煙地往家跑，邊跑邊放狠話：「我跟你們說，你們誰敢跟我兒搶，別怪我對你們不客氣！」
後面的人笑得更大聲了。
胡家宅院裡，打扮成婢女的太監萬安輕輕掩上大門，忍著笑走回去，向坐在廂房門口的裴勉說道：「裴長史，那個王婆子好像是回去叫人了，沒準兒再過一會兒，王虎就來相看你了。」
裴勉的頭髮梳著一個偏髻，帶著一頭黃哄哄的金銀首飾，脖子上又掛了一個明晃晃的金項圈，身上穿著團花牡丹的桃紅褂子，褂子底下露著銀灰的裙子，描眉打鬢塗著紅嘴唇，聽見這話時臉上的紅透出了腮上的胭脂，橫了萬安一眼，冷聲道：「萬安，我怎麼覺著，你看見我這副模樣好像很得意似的？」
「不敢不敢，」萬安笑嘻嘻的，一指自家身上的粉紅小襖，「奴才不也穿著女衣嗎？怎麼敢取笑公子爺。」
裴勉冷哼一聲，偏過了頭。
這件事他起初死也不肯答應，可葉淮的脾氣從來都是由著性子來，不由分說按著他換了女裝，又給他塗了一臉胭脂粉，逼他扭著蓮花步跑過來扮女人。
裴勉心想，自打到淮浦以後，這個原本就不肯循規蹈矩的王爺，越發肆意任性了，雖然最近他臉上的笑模樣比過去好幾年加起來都多，不過，裴勉實在說不出這到底是件好事還是件壞事。
「萬安，」葉淮從堂屋走出來，淡淡說道，「待會兒要是王虎來了，你上前去跟他說，別讓你裴公子動嘴，他那個一本正經的性子，勾不住男人。」
裴勉的臉漲得更紅了，說得好像你勾搭過男人似的，倒是頭頭是道！
「好咧，爺，」萬安還是忍不住笑，「奴才知道，奴才一定不讓裴公子動嘴兒。」
「能不能辦成這事，就看你的舌頭靈不靈光了。」葉淮往屋裡走去，道，「要是辦成了，有賞，辦不成，少不了挨罰。」
「好咧！」萬安脆生生地答應了一聲。
文晚晚在屋裡聽他們說得熱鬧，忍不住抿嘴一笑，跟著走出來，向著裴勉和萬安福了一福，輕聲道：「多謝兩位仗義相助。」
裴勉知道葉淮待她不同，並不敢受她的禮，連忙起身還禮，萬安也跟著還禮，不過臉上的神色，就沒有那麼恭敬了。
文晚晚瞧著裴勉那模樣，忍不住的笑，抬眼看向葉淮，道：「南舟，前兒有人要我幫忙繡帕子，我已經繡好了，正好王虎要來，我待在這裡也容易露破綻，不如就趁這時間出去一趟，把帕子送過去。」
葉淮點點頭，溫聲道：「去吧，路上小心些。」
「嗯，我知道。」文晚晚笑著看他一眼，轉身離去。*
萬安在邊上看著，越來越驚詫。他從小貼身伺候葉淮，從沒見過他對女人這般輕言細語的，萬安由不得眼巴巴地看著葉淮，心想，這位難道是轉了性子嗎？
卻見葉淮也眼巴巴地向外頭看著，目光追隨著的，分明是文晚晚的背影，萬安微張了嘴，想起先前聽見的傳聞，一時間又驚又疑。
「看什麼？」葉淮回過頭，將萬安的神色盡數收在眼底，淡淡說道。
「沒，沒什麼。」萬安連忙轉過目光。
葉淮輕嗤一聲，道：「再賊頭賊腦的，當心你的腦袋！」
他慢慢走進屋裡，撲一聲關了門，再沒做聲。
院子裡頓時安靜下來，萬安搬了個小腳凳過來，在裴勉身邊坐下，壓低了聲音：「裴長史，王爺他，真的納了那人？」
裴勉想著這兩天裡看見的，葉淮跟文晚晚的模樣，雖然夜裡依舊是分房睡，然而那蜜裡調油的親熱勁兒，比起新婚夫婦，只怕只有更好。裴勉心裡沒來由的有點發愁，搖了搖頭，道：「王爺的事，你休得多嘴。」
「我也不是多嘴，就是聽見時嚇了一大跳，你也知道的，府里那些丫頭們，哪怕生得再美貌，王爺也從來都不帶正眼看的，怎麼就被她迷上了呢？」萬安嘆了口氣，「這一下，撂得林姑娘沒著沒落的，太妃也生氣，可怎麼處！」
「多嘴！」裴勉沉聲道，「主子的事，也是你能背後議論的？」
「我，」萬安撓撓頭，「唉，我就是覺得林姑娘怪委屈的，別的人也就罷了，偏偏是皇帝的人。」
「王爺再三再四說過，文局正是他的人。」裴勉想著林疏影，心裡也覺得難過，但還是正色說道，「你以後嘴上有個把門的，對文局正恭敬點，王爺的脾氣，你也不是不知道。」
「王爺真的這麼說過？」萬安越發驚訝了，「這可真是……」
話沒說完，就聽門外一陣亂嚷，王婆的聲音跟著就響了起來：「有人在家嗎？開門！」
「來了來了！」萬安得意地一笑，站起來整整衣服理理頭髮，向裴勉說道，「裴長史，待會兒你別說話，就看我的吧！」
他咳了一聲，把原本就偏於尖細的嗓子刻意捏得更細些，一溜兒小碎步跑到院門前開了門。
王虎的黃胖腦袋一下子就伸了進來，腫眼泡四下里亂溜，待看見房門前坐著的裴勉時，頓時眉飛色舞起來：「聽說這裡有個姐姐招夫？是不是那個姐姐？你看我怎麼樣？」
萬安拿帕子把嘴唇一掩，笑了起來：「哎喲，別急呀，咱們進門來慢慢兒說。」
……
文晚晚留意著周遭的動靜，慢慢向茶葉街走去。
葉淮這時候正忙著對付王虎，大約沒太多心思放在她身上，她正好去那個婦人說的地方走一遭，看看堂姐是不是真的來了淮浦。
她一邊走，一邊想著方才裴勉裝扮好的模樣，忍不住一笑。還真是，齒白唇紅，眉清目秀，若說是個女子，也沒人會起疑心，要是從這情形看，還真有點像斷袖。
不過，這兩天裡看他跟南舟相處時的情形，分明是恭敬有加，絲毫沒有任何親密的舉動，反倒是南舟這幾天對她，卻是親密的很。
會替她挽頭髮，跟她一起擇菜，昨日裡她纏線，他還幫她拿著紡錘，更別提那天裡，突然在她臉頰上那輕輕一撫。
一念及此，那微涼中帶著燥熱的感覺突然就浮上了臉頰，文晚晚定定神，不由得又想到，南舟他，真的是斷袖嗎？
抬眼一看，早已經走到了茶葉街，第二家是一棟兩層小樓，臨街的窗戶關得緊緊的，一丁點兒動靜也沒有。
文晚晚站在門前，猶豫了一下。
真要進去嗎，會不會是圈套？
吱呀一聲，門開了，那天茶館裡的婦人滿面含笑地迎出來，道：「文姑娘來了！」
文晚晚站在門檻之外，看著裡面空無一人的院落，笑了下，卻沒有做聲。
「文姑娘，」那婦人側身往邊上讓了下，露出身後堂屋的門，「進來坐會兒吧，屋裡沒有別人，就只有一個姐妹，還給你備了梅絲金橘茶呢。」
堂屋的門內，露出淺藍色衣裙的一角，文晚晚遲疑著，卻在這時，裙角一動，門內閃出一張清瘦憔悴的臉。