香江，劉家祠堂。
祠堂門外，有許多百姓正在等候。
結束了一天的勞作之後，百姓們都聚集在此，準備領取今日的工錢。
祠堂大門嘎吱一聲打開，原本不知在竊竊私語什麼的百姓們一下子變得安靜下來。
一個穿著青衫的男子走到祠堂門口，手中拿著一個厚厚的帳本。
在他身後，十幾個光著膀子的大漢抬著幾個大木箱走了出來，木箱放在男子身後，打開蓋子，可以看見裡面裝滿了白花花的銀子。
只不過這些銀子都不是銀錠，而是已經被提前剪成了碎銀，方便發給百姓。
一旁還放著一個公平秤，誰要是對碎銀的分量有質疑，可以放上去稱量一番。
帳房先生拿起帳簿，掀開第一頁，朗聲喊道：「蔣德榮！」
「到！」
人群中，一個看著模樣憨厚的漢子立刻走上前來，在男子跟前停下，男子抬起頭瞥了他一眼：「今日工錢，白銀一錢。」
說著，拿起一塊碎銀，放在那漢子手中。
漢子激動地面色漲紅，連忙伸出雙手，恭恭敬敬的收起碎銀，連連拜謝道：「多謝老爺，多謝老爺！」
他歡天喜地的收起銀子，激動地臉頰漲紅，恨不得磕頭下跪。
尋常一家人一年種地也就能賺十兩銀子，去掉吃喝拉撒，還能剩下一兩就不錯了。
如今給劉家做事，收入是原來的整整三倍，這是他們以前想都不敢想的事情。
帳房先生並沒有理會，只是讓他快點離開，隨後又點了下一個人的名字。
百姓們雖然都希望能快點拿到錢，但在劉家的要求下，也都老老實實的排成隊伍，誰也不敢擾亂秩序。
就在這時，遠處忽然有幾個穿著盔甲的士兵走了過來，在他們身後，還跟著一個大腹便便，富商模樣的男子。
幾人來到祠堂門口，正要進門，卻被劉家的手下攔住，沉聲道：「諸位，這裡是劉家祠堂，不歡迎外人！」
富商打扮的男子也不結交，只是溫和一笑，抬手取下腰間一塊玉佩，丟給那個手下，說道：「劉建文現在應該在祠堂里吧？把這塊玉佩拿給他，他會知道我是誰的。」
手下見到男子一臉自信的模樣，愣了一下，又不敢怠慢，連忙拿著玉佩急匆匆進屋去了。
但他很快又重新走了出來，恭敬彎腰道：「這位大人，我家家主請您進去！」
富商這才邁步往裡走去，讓周圍的百姓都是一陣好奇，不知這人是什麼身份，竟然能讓劉家家主劉建文親自迎接。
但這一陣騷亂很快平靜下來，哪怕這人是天王老子和他們也沒關係，還不如老老實實等著發錢，萬一待會兒沒聽到喊自己的名字，可就虧了。
劉家祠堂的客廳里，劉建文已經整頓衣裝，在此等候，見到富商到來，連忙起身迎接道：「原來是孫叔，不知孫叔今日怎麼突然想到來拜訪小侄？」
來人名叫孫萬福，是南粵一帶一個販賣瓷器的大商人，早年曾跟劉建文的父親有些交情，還給過劉家不少幫助，連帶著劉建文也跟他很是熟悉。
只不過因為兩地地勢偏遠，再加上此前香江一帶是南楚的地盤，來往不便，所以見面的機會不多。
今日孫萬福突然拜訪，自然讓劉建文很是驚訝。
孫萬福不緊不慢在劉建文對面坐下，笑道：「建文你太客氣了，香江納入大炎的地盤，我早就想來拜訪一番，卻因為生意繁忙，今日才抽出時間，反倒是我怠慢了。」
劉建文聞言，連忙擺手道：「哪裡哪裡，孫叔您是長輩，應該是小侄登門拜訪才合禮數，只是最近劉家的確有些瑣事，才沒時間去拜訪孫叔。」
他所說的當然是孫越的到來。
孫越剛來的時候，劉建文整日膽戰心驚，覺都睡不踏實。
之後被孫越收服，又多了許多事情，更是沒時間去南粵了。
他還想客氣，卻被孫萬福打斷，呵呵笑道：「好了，孫叔今日前來，除了走動一下之外，還有一件正事。」
見到劉建文面露不解之色，他忽然站起身來，竟然對著身後一個隨從躬身行禮道：「先生，您請說吧！」
這一幕讓劉建文更是驚訝不已，正想著孫萬福為何要對一個下人如此恭敬，就見到那個下人上前一步，從懷中取出一疊銀票，推到劉建文跟前：「在下王安和，乃是墉王府的幕僚，今日前來，是想跟劉家主談一筆生意。」
「這裡一共是十萬兩銀子的銀票，只要劉家主答應，以後每個月都有十萬兩銀子，並且我家王爺還會將那生意里的兩成利潤，分給劉家主。」
劉建文詭異的看了一眼王安和。
毫無疑問，每個月至少十萬兩銀子的生意，絕對不是一筆小買賣，更不用說那還有兩成的利潤。
能讓墉王一個月至少給十萬的生意，兩成利潤肯定也不是小數目。
可他更清楚，天上從來沒有掉餡餅的事情，收穫越多，就代表著風險越大。
沉吟片刻，他才繼續問道：「劉某不過一介常人，不知墉王殿下有什麼用得上在下的地方？」
……
鏡島，海軍軍營之內。
上次被西洋士兵攻打之後，他們留下來的武器已經被全部收繳。
這些火槍果然如同梁休所想的一樣，配備的子彈全部都有底火，只需要子彈上膛之後就能擊發。
在打掃戰場的時候，還有了些意外發現。
就如同梁休所猜想的一樣，這些西洋士兵隨身攜帶的除了火槍之外，還有一些手雷。
不過跟大炎的手榴彈比起來，這些手雷的威力倒是相差無幾。
只是因為當時情況太過突然，許多西洋士兵根本沒反應過來，就被手榴彈轟炸了，才會倉皇逃竄。
其中甚至有那麼些倒霉蛋，被手榴彈觸發了自身攜帶的手雷，被連著炸了兩次，屍骨無存。
整個海軍共計有兩萬人，其中配備了熱武器的部隊足足有五千人。
這些收繳來的兵器，讓孫越又多了五百人的熱武器部隊。
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