皇宮內，大殿中，床榻上。
聖德天皇如今，面色蒼白，整個人精神極差，甚至嘴唇都帶著一絲的烏紫色。他的神智，也已經有些迷迷糊糊的，眯著眼睛呼吸急促，暫時沒說話。
在聖德天皇身旁，坐著皇太子上杉星秀，以及赤羽綱顯。
如今的聖德天皇，兩鬢已經雪白，更是蒼老。因為還有呼吸在，所以上杉星秀、赤羽綱顯都在等待著。
只是上杉星秀的神色，很是凝重。
如今的倭國，可以說是千瘡百孔，完全是一個爛攤子。在這樣的一個情況下，上杉星秀還沒有能力扛起來，他更是希望自己的父親聖德天皇，能再幫他一段時間，再替他扛上一段距離，爭取能讓倭國強盛起來。
可惜，聖德天皇卻是扛不住，已經是病倒在床榻上。
上杉星秀壓低了聲音，緩緩道：「老師，如今魏諷積極謀劃，意圖顛覆我們倭國的政權。這一情況下，我們如今該怎麼辦呢？」
「昔年海西帝國來，雖說橫徵暴斂，肆無忌憚。可是，百姓失望歸失望，還是站在我們一方的，海西帝國也不曾要滅掉我們的國祚。」
「可是如今，魏諷這個人，手段完全是不一樣的路數。」
「他不斷的施恩給百姓，使得無數的百姓，都站在魏諷一方，都心向齊國，巴不得自己成為齊國的人。這樣的情況下，我們的民心，漸漸丟失。」
「甚至據我所知，朝中的大臣，都已經有一部分人，開始漸漸倒向齊國，認為倭國撐不下去了。按照這樣的發展，恐怕用不了多長的時間，我們倭國就支撐不下去啊，必然被魏諷挑撥發生動盪。」
上杉星秀嘆息了一聲，道：「相比於海西帝國，魏諷的手段，太高明了。海西帝國粗暴，卻是不管其他。魏諷，卻是要把我們連根拔起。」
赤羽綱顯臉上，也是布滿了褶子。
這是這些年操勞的。
甚至他的兩鬢，也是多了斑白神色。
赤羽綱顯聽著上杉星秀的話，他思索一番，緩緩道：「太子，對付魏諷很不容易。因為我們，根本不敢弄死魏諷。其實要殺魏諷，不難。」
「不論是柳生破千軍，亦或是宮本千藏，都是可以完成的。可是殺了魏諷，齊國必然追責，到時候，我們更扛不住齊國的攻打。」
「如今的齊國，連鮮卑、匈奴和高句麗都滅了，這樣的國家要覆滅我們，實在太容易。所以不敢對付魏諷，以至於情況就愈發惡劣。」
「臣一時間，也不知道，該怎麼辦解決這一事情。」
面對齊國，赤羽綱顯也很是無奈。
他沒有辦法解決。
齊國太強了。
幾年前的王奇，那時候疆域還不怎麼大，齊國和倭國打交道，當時倭國吃虧。可是幾年後，齊國東西距離，已經不知幾千里。南北疆域，也是橫亘天南海北。
如今的情況下，要抵擋齊國，已經是無比困難。
上杉星秀一聽，神情一下就蔫了下去，畢竟和齊國打過交道，知道齊國的難纏。
齊國，真是讓人絕望啊。
上杉星秀轉而看向躺在床榻上，已經是閉著眼睛的聖德天皇。他是多麼的希望，自己的父皇，能夠身體好起來。
上杉星秀看著躺在榻上，迷糊的聖德天皇，思索片刻後，再度道：「老師，我們可否再借力打力呢？」
赤羽綱顯道：「如何借力打力？」
上杉星秀道：「海西帝國方面，肯定不會善罷甘休，肯定還會殺來。我們採取相同的策略，爭取派人聯絡上海西帝國。甚至於，主動安排人到白象國去，聯絡海西帝國的人。如此一來，自然能借力打力。」
「不可能的。」
赤羽綱顯搖了搖頭。
上杉星秀道：「為什麼？」
赤羽綱顯說道：「要借力打力，至少需要自身有一定的實力。如果連這一點都做不到，還談什麼借力打力？我們如今，就是夾縫中求生存。」
「按照正常的情況，如果我們和齊國有一戰之力，至少能打個幾天的時間。而不是我們一觸即潰，那麼可以藉助外力。」
「譬如，我們要借力海西帝國。然而海西帝國進攻時，即便海西帝國和齊國開戰，我們到時候，就需要在背後襲擊齊國。」
「我們一出手，齊國完全可以騰出手，把我們徹底滅了。」
「還怎麼借力呢？」
赤羽綱顯搖了搖頭，說道：「螞蟻和大象之間，根本沒有任何緩和的可能。螞蟻和大象之間，你一借力，那麼大象一腳才下來，就是徹底死亡的局面。」
上杉星秀的神情，更是無奈。
他太想要一雪前恥。
海西帝國對他的恥辱，他刻骨銘心，終其一生都難以忘記。齊國給他的恥辱，也是烙印在骨子裡面，始終都壓著他，讓他難以喘息。
上杉星秀想發展自身，奈何齊國和海西帝國都虎視眈眈，他根本就沒有任何的機會。倭國，沒有一個安穩的外部環境。
這是倭國所欠缺的。
「啊！」
忽然，淡淡的喘息聲傳出。
躺在床榻上的聖德天皇，長長的舒了一口氣，竟罕見的睜開了眼睛。
那一雙眸子，顯得渾濁。只是這一雙眸子中，神色卻漸漸的清醒了過來，變得有了光彩。甚至聖德天皇的臉色，竟是有些紅潤，不再是先前的蒼白。
赤羽綱顯看到這一幕，心頭咯噔一下。
這是迴光返照。
聖德天皇如今，已經到了彌留之際。
赤羽綱顯連忙道：「陛下，您有什麼要說的嗎？」
聖德天皇點了點頭，他吩咐道：「扶我起來一點。」
赤羽綱顯和上杉星秀一起，把聖德天皇抱起來，加上靠背，使得聖德天皇背靠著床榻，能夠靠在上面，不至於平躺在床榻上的。
呼！呼！呼！！
聖德天皇呼吸好一會兒，恢復平靜，他沉聲道：「太子！」
「在，父皇，兒臣在的。」
上杉星秀連忙說話。
他的內心，無比的緊張，他也是習武之人，能懂得一點。一看聖德天皇的情況，就已經很是不妙了，這是到了最後的關頭。
聖德天皇抬起手，伸出食指、中指、無名指三根手指，緩緩道：「太子，父皇如今是不行了。你如今，有三件事情要做好。」
上杉星秀道：「父皇請說。」
聖德天皇說道：「第一，團結倭國的所有人。如今的倭國，風雨飄搖，是大廈將傾。如今需要的，是團結所有人，而不是分裂士人。」
「在倭國內，有昔日支持幕府的人，還有更多的改革派系，也就是以赤羽先生為首的人。雖說我們需要赤羽先生這樣的人。可是其餘的人，也不能打擊。」
「如今的倭國，經不起折騰，必須團結所有人，不要有什麼大動作，就是把所有人緊緊地團結在你的周圍，這是立足的根本。」
「唯有所有人，都支持你，都認可你，才有未來，才有取勝的機會。不管環境多麼的惡劣，不管處境多麼的殘酷，你記住一點，只要活著，就還有機會。」
「昔年父皇和安倍清正，一直被安倍清正壓制，一直是安倍清正的傀儡。如果早早行動，早就死了。因為一直隱忍不發，才有了機會。」
聖德天皇諄諄囑託，道：「所以你要學會隱忍，讓自己靜下來，讓自己承受這些痛苦。如此一來，總會有機會，守得雲開見月明。」
上杉星秀道：「兒臣，謹記父皇教誨。」
聖德天皇繼續道：「第二，是事關齊國的。魏諷方面，一直在不斷的試探，一直在不斷的挑釁，甚至於拉攏我們的人。」
「對於魏諷，這些年雖說有拉攏，但遠遠不足。我一直想以高官厚祿拉攏，甚至，讓魏諷在倭國為王，劃出一部分疆土給他，以利誘之。」
「只是身體不好，一直也就沒有實施。如今，只能交給你，你對魏諷，三天一小宴五天一大宴，時常宴請他，再輔以美女佳肴，然後慢慢的墮落其心志，最後以利誘之。」
「這一事情，不是一朝一夕能完成的，就交給你和赤羽先生。這些年赤羽先生主持朝政，很不容易，辛苦赤羽先生了。」
赤羽綱顯道：「臣不辛苦。」
上杉星秀道：「兒臣，謹記父皇教誨，我會拉攏魏諷的。」
聖德天皇繼續道：「第三，赤羽先生主持朝政，一切政務上的事情，只能拜託赤羽先生。如今，太子你拜赤羽先生為亞父，以父親之禮節侍奉。」
「拜見亞父！」
上杉星秀立刻就躬身行禮。
對上杉星秀來說，赤羽綱顯本就是他的老師，如師如父，如今拜亞父，更是尊敬一點而已。
沒有什麼區別。
赤羽綱顯後退一步，然後回了一禮。
聖德天皇沉聲道：「太子，赤羽先生是少數出使齊國，且在齊國學習過的人。這樣的人，有見識有膽魄，也是有報國之心的。齊國來勢洶洶，你能依靠的，就是赤羽先生。有任何事情，都向赤羽先生請教，切莫妄自尊大。」
上杉星秀道：「兒臣明白。」
聖德天皇一番吩咐完，才稍稍緩了一口氣。他如今最放不下的就是倭國，就是上杉星秀，偏偏天不假年，不給他更多的時間。
「報！」
就在此時，有內侍急吼吼的衝進來。
上杉星秀道：「什麼事？」
他眼中帶著怒意，在這個時候，竟然內侍直接來打擾，簡直是該死。
內侍撲通一聲，就跪在地上，高呼道：「太子殿下，造反了，鈴木久三郎造反了。他和齊國的使臣魏諷一起，帶著大軍殺入宮中。他們，直撲宮殿來了。如今宮中少許的禁衛，雖說在抵擋，可是根本擋不住。」
轟！！！
上杉星秀的腦中，一下就炸裂。
造反了。
魏諷終究是出手了。
聖德天皇也一下就緊張了起來，他眼中帶著濃濃的憤怒，可是這一情緒的牽動，便使得他的自身身體，更是難受。
尤其最後的一點事情說完，他心頭一口氣跌落下去，聖德天皇只覺得周遭，仿佛光線都開始暗淡了下來。
周遭的聲音，漸漸的消息。
呼！呼！！
只剩下，他自己急促的喘息聲。
「我，我……」
聖德天皇抬起手，想說話，可是他的話剛說出口，就再無一點知覺，僅剩下的一點意識，也在這一刻徹底的消散。
撲通！
聖德天皇的手跌落下來，脖子一歪，只是他的眼睛，還是睜大的。
聖德天皇死，都仍有牽掛。
死不瞑目。