袁蒼一進入襄陽境內，還沒到襄陽城時，就不再隱藏自己的行蹤，對外宣布了自己的身份，以及這一次出使談判的目的。
隨著消息的傳出，很快傳入楚國襄陽城，傳到丞相屈平的耳中。
屈平得到消息。
頓時懵了。
他得知熊元象被抓的震撼程度，遠遠比熊泰死亡的震撼程度更大。熊泰只是楚國諸多的繼承人之一，只能說是最好的一個楚國繼承人，沒了熊泰，楚國一樣運轉。
可是熊元象，卻是不可代替的，是楚國的鎮國柱石。楚國失去熊元象，毫不客氣的說，等於是沒了脊梁骨一樣。
屈平心下有些慌張，不敢耽擱時間，急匆匆就入宮去。在屈平入宮時，得到的消息是熊槐正在午睡，他直接吩咐內侍請熊槐起床。
熊槐剛午睡不久，起床後有些睡眼惺忪。他看到屈平，問道：「丞相，有什麼急事嗎？」
屈平說道：「陛下，大事不妙。老祖宗落敗，被王奇擒拿。」
「什麼？」
熊槐一下就站起身。
那有些蒼老的臉上，多了震驚的神情，覺得不可思議。甚至於他的手在這一刻，都有些哆嗦。楚國為什麼屹立不倒，不僅靠楚國自身的實力，也是靠熊元象的震懾。
有熊元象在，楚國境內就沒有人敢造次，甚至北邊的大周皇子趙離，也不敢輕舉妄動。
熊槐道：「丞相，確定嗎？」
屈平說道：「王奇已經派遣使臣，往襄陽來。據最新的消息，王奇的使臣，已經進入襄陽地界，估摸著不久，就會抵達襄陽談判。」
熊槐仍是一副難以置信的樣子，道：「老祖宗是大宗師境的高手，所向披靡，無人能敵。王奇雖說厲害，也就是一個宗師罷了。老祖宗出手，怎麼可能落敗呢？這事情是否有貓膩。」
屈平道：「王奇敢派人來，就不可能有貓膩。消息，肯定是屬實的。陛下，我們如今急躁應對，沒有任何的用處，必須想好應對的辦法才是。」
熊槐漸漸的冷靜下來。
仔細思考著。
片刻後，熊槐道：「丞相，王奇派遣使臣來談判，無非是藉助老祖宗，以便於脅迫我們，意圖從楚國得到好處。顧慮到老祖宗的安全，恐怕這一次，是真的要吃大虧。」
楚國方面，需要熊元象。
不論是什麼條件，熊槐都不可能拒絕，必須要把熊元象換回來。
屈平說道：「陛下明鑑，臣也是這個觀點。臣入宮請旨，除了稟報老祖宗的事情，確定談判的事情外。另外一件事，是請陛下傳令坐鎮襄陽北境的大軍，做好防禦的準備。一旦大周方面得到消息，可能會南下入侵，我們屆時反擊就是。只要有準備，就不會慌亂。」
熊槐說道：「丞相你安排了就是。」
屈平道：「臣遵命！」
熊槐身子微微前傾，眼中掠過一道精光，說道：「丞相，我楚國這些年，一直順順噹噹的，發展一直都不錯。這一次，卻是接連在王奇的手中吃虧。先是我兒熊泰被殺，如今老祖宗也淪為了俘虜，朕實在是咽不下這口氣。你說，如何報仇？」
他是一國帝王。
王奇不過是大周的地方異姓王罷了，熊槐吃了這麼大的一個暗虧，內心實在難以忍受。所以在當下，他準備報復一番。
屈平內心也是覺得憋屈。
這一仗打得難受。
屈平思索了一番，他眼中掠過一道厲色，沉聲道：「陛下，如果要報復王奇，臣倒是有一個辦法。」
熊槐說道：「什麼辦法？」
屈平說道：「咱們這一次，就豁出去了，命令北境士兵防備著趙離時，不管國內的局勢，調集大軍，閃電出兵，一鼓作氣擊潰王奇的大軍，這是總的方向。具體安排，便是等談判達成，要把老祖宗換回來時，確定在邊境一手交人一手交貨。」
「我們早早的，在邊境屯兵。一旦老祖宗回來，我們就發起進攻，猛攻王奇的大軍，爭取一鼓作氣，直接殺過去滅掉王奇。」
屈平道：「即便國內有五溪蠻，以及其餘的蠻人作亂，我們閃電滅了王奇，然後抽回大軍坐鎮國內，也一樣是能震懾局勢的。」
熊槐聽到後，仔細琢磨一番道：「這計劃可行，丞相，你來安排，先準備好。當然，是否再做調整，還看事後談判的結果，再來看是否調整。如果一切都如我們預料的，那麼就不需要我們調整。」
屈平道：「臣明白。」
屈平稟報完事情，便起身告辭，他出宮後，剛回到自己的丞相府，準備辦公時，就有侍從進入，稟報導：「丞相，王奇的使臣距離南城，已經不足十里。估摸著，即將抵達襄陽城。」
屈平道：「你安排人在城門口守著，一旦王奇的使臣抵達，帶到丞相府來。」
「是！」
侍從轉身就退下。
屈平一個人坐在書房中，思考著當下的局勢，思考著應對之策。
他其實有些煩躁，楚國的一切，發展都是極好的。自從熊泰被殺，以至於如今連熊元象也被生擒，楚國一下就陷入了被動局面，一下就局勢不妙。
以至於，他這個丞相整天都仿佛被火烤著，很是難受。
時間一點點流逝。
下午抵近傍晚時分，有侍從再度進入書房，道：「丞相，王奇的使臣袁蒼，已經抵達丞相府，目前正在大廳中等候。」
「知道了。」
屈平換了一身衣袍，便往大廳去。他此前已經想了一些應對的策略，心中有數。屈平一來到了大廳中，就看到站在大廳中的袁蒼。
袁蒼身長八尺，一襲白袍，丰神俊朗，一派儒雅姿態。他一站在大廳中，自有一股鶴立雞群的氣質，非同凡響。
屈平心下也是忍不住讚嘆。
好一個袁蒼。
中原大地，真的是物華天寶人傑地靈。王奇本身，就是一個厲害人物。沒想到隨便派遣來的一個使臣，也是這般的丰神俊朗，一看就不是簡單人物。
屈平徑直走到主位坐下來，擺手道：「袁先生，請坐。」
袁蒼淡淡道：「坐就不必了，我今天來，是奉齊王殿下的命令來談判，不是來坐下閒聊的，站著說話即可。」
屈平略微皺眉，這人一張嘴有些刁鑽。
他是好意。
對方卻不領情。
屈平好歹是一國丞相，心理素質好，他聽到袁蒼的話，只是笑了笑，又道：「袁先生說得對，既然是談判，那就言歸正傳，說說正事。王奇要怎麼樣，才願意釋放我楚國的熊元象，具體條件是什麼？」