這天，楊帆發現尼克在他們停下來後拔自己背上的麟片！
一片片血淋淋的被他從自己背上撕咬下來！她趕緊過去仔細看他是不是生病了還是麟片裡鑽進小蟲子了。扳開他的頭後趴在他的背上對著大太陽找了半天也沒看到有什麼不對，她只好阻止他繼續拔自己的麟片。
可是幾天後她發現他又開始了，就像狗發瘋時故意傷害自己，麟片被他硬扯來後都帶著血，扯掉麟片的地方也有血珠冒出來。
楊帆阻止幾次後沒有用，束手無策的看著他傷害自己。
看了幾天後，她猜這是不是他在褪麟？
上一次尼克換麟片很簡單，只用在不平的地上打滾把麟片磨掉就行了，可能因為冬天身上的麟片太厚，不可能自然脫落，一般的方法也沒用才這樣？
又觀察了幾天，楊帆放心了。尼克雖然把麟片扯掉，但出血不多，而且很快就止住了。扯掉麟片的地方可以看到有一層新生的麟片，比起冬天的厚麟，這層麟片輕薄多了。
在確定這可能只是褪麟之後，她就想起尼克身上的麟片又硬又銳利，以後一定有用。她把那些麟片都收集起來裝在土耗子皮的口袋裡，大大小小的收集了數百張後，她選擇將尼克尾巴上脫下的麟片全部收集起來，其他地方的挑選大而尖銳的，剩下的只能放棄。
這次褪麟前前後後用了快一個月的時間。
尼克在褪麟時看起來非常焦躁，很不舒服。他也不是主動褪麟，倒像是受不了了才咬下麟片。
楊帆再次靠近他，撥開麟片根部細看，發現新麟片其實已經長出來了，它頂住舊麟片的根部，怪不得他不舒服。等到忍受不了才咬掉舊麟。
發現這個問題之後，她試著幫他揭掉舊麟，可麟片根部是深深長在尼克的肉里的，她又不敢用太大力氣，結果最後還是尼克受不了了自己咬住硬拽掉麟片，帶出一串血珠。
尼克先將靠近胸口和腹部的麟片咬掉，小臂上和雙腿以及尾巴上較大的麟片他也不敢亂動，楊帆看著他抱著尾巴上的麟片咬住一端硬扯，又痛得幾次停下來，最後使勁一拽才把麟片扯掉時都替他覺得疼。
但是新麟已經長出來了，尼克被折磨的連休息時也像只困獸般不安，楊帆也只能眼睜睜看著他把所有的麟片都硬咬下來。
完成這次褪麟後，尼克看起來一下子輕鬆多了，楊帆也跟著鬆了口氣。
換掉那身猙獰的麟片後，尼克看起來更像個『人』了。他看起來小了兩圈，麟片只是包裹了他的全身，就像另一種『皮膚』。沒有倒刺，沒有尖角，當過冬的那頭白色長髮也掉了之後，他的臉重新露出來了。
楊帆突然覺得尼克陌生了。
其實現在的尼克就是她當初剛來的時候見到的樣子，但從那時起她一直沒敢好好看他的臉，總是刻意一掃而過。留在她心底的印象就是『長尾』、『麟片』、『豎瞳』，一個高大的類人的怪物。
類人是因為尼克有四肢和習慣直立行走。
現在楊帆開始重新認識尼克。她不帶偏見和恐懼的仔細打量著他，從頭到腳。然後越來越認為尼克森人跟人類一定有更深刻的關係。
尼克長得『方頭方臉』，五官『端正』。他的下頜較寬，不張嘴的跟人很像，如果臉上沒有麟片的話，他基本上長得就像個人。
額頭較寬，前額較高，所以顯得眼眶挺深。鼻樑挺直，她還伸手摸了摸他的鼻子，他就那樣看著她摸，一副呆相。
摸過後她認為尼克森人的鼻子裡不像人是軟骨。
他的鼻頭還長著麟片，乍一看好像狗一樣鼻頭是黑的。
楊帆認為尼克臉上最可怕的地方不是他的眼睛，而是他的牙。她近距離看他張開嘴後，那像鯊魚一樣可怕的牙齒上下兩排，還有他的舌頭，就像她猜的那樣，舌頭上有細小的白色麟片。
人的舌頭扁平，他的舌頭粗長靈活。
楊帆在看過他的舌頭和牙齒後認為尼克森人可能沒辦法像人那樣說話了。她也只能放棄教會他說話。
在她扳著他的頭看來看去的時候，他一直保持安靜，配合著張嘴伸舌頭等等動作。研究癖滿足後，她把一顆野果塞到他的嘴裡以作獎勵，雖然野果是他給她找來的。
尼克順從的吃了下來，然後拿了另一顆餵給她。互相餵食也是長久以來他們之間培養出來的遊戲之一。
接下來的時間，尼克和楊帆繼續趕路。
因為她怕曬，所以他改成夜裡趕路，白天找個地方躲著休息。在冬季來臨前趕向黑石山時，他們是日夜趕路，現在這樣時間就花得多了。可他一點也不在乎，她也覺得既然他認為沒關係，那這樣做就沒問題。
畢竟現在不是等著過冬，既然春天來了，食物只會越來越豐富。只要不會突然跑出來一個天敵，那他們花多長時間趕回山坡處都可以。
而且楊帆認為很可能這一片除了那隻襲擊尼克森人過冬山洞的大翅鳥外，沒有其他尼克森人的天敵。那種大翅鳥應該也已經飛到其他地方去了，一個月前經過他們面前的鳥類應該正在遷徙。現在所有的鳥應該都走了，大翅鳥也一樣，可能比那些小鳥群更早離開。
她總覺得在氣候變化這方面，越小的動物越容易適應環境，越大的動物反而越脆弱。
從那次遇到大翅鳥後，她再也沒看到第二隻。她認為大翅鳥應該在一個地方只會有一隻到兩隻，它們的地盤觀念比尼克森人更嚴重。
所以現在她和尼克不可能遇到大翅鳥，那其他的天敵出現的可能就更小了。
他們現在應該非常安全。
夜裡趕路的時候，楊帆就趴在尼克的背上睡覺。白天她醒來後，通常他就在她的旁邊，尾巴保護性的圈住她，附近一定有一條小溪或其他水源，身旁還會有一堆野果或烤好的食物。
這個時候他是處在『半睡著』的狀態。因為他都是側躺在她旁邊，雖然看起來是睡著了，可尾巴一直在動。如果她跳出他的尾巴劃的圈，他一定會立刻睜開眼睛看她，發現沒有危險後才會繼續閉上眼睛休息。
到下午時他會帶著她去打獵，他會給她找一些野果，捕到獵物就當場宰殺烤熟。
以前楊帆一直好奇他是怎麼點火的，後來發現他是雙手抓著幾塊小石頭，簡單搓兩下就有火星了。那種方法她用不了，那種小石頭她懷疑帶有某種磷的成分。她試過一次，確實火很快就能冒出來，可是那一瞬間的高溫能把她的手給燒掉一層肉。
那次她的手心上的一塊肉像燒熟了一樣，是熟肉的褐色，直到痂掉了她都心情複雜的看著自己手上那一塊，真是差一點成了貨真價實的『烤肉』。
尼克能用這種方法是因為他手心長著麟片，他不怕瞬間的高溫。
吃過這次飯後，太陽已經沒那麼厲害了。他就會背著她趕路，白天的太陽把大地都烤熱了，就算天黑以後，氣溫依舊沒有下降太多。
她堅持不了多久就會趴在他背上睡著了，次數多了，她睡起來也越來越放心了。尼克絕對不會把她掉下去，上次趕到黑石山時，她在他背上睡著時還會時刻警惕，一有動靜就會醒，現在她都是一覺到天黑，醒來時他們已經停下來休息了。他也把食物和水都準備好了，她在之前一點都沒被吵醒。
這應該是她更相信尼克了吧。所以她也更依賴他了。
當他們回到那個『好像』是原來住的地方的山坡時，楊帆才發現她忘了計算回來花的時間了！她忘了算天數了！
這還是第一次。從到這個世界來以後，她一直把觀察這個世界當成一種支撐。計算時間的事從她第一天開始做就一直沒忘過。
但是自從她和尼克離開黑石山後，好像剛開始的幾天她還記得數過去了幾天，可是不知道是從哪一天起她就忘了。
然後……然後她好像也沒幹什麼別的事。
尼克每天背著她趕路，打獵找水源之類的也都交給他了。她每天從醒來後就是吃他留給她的野果和食物，在小溪里洗澡，然後就是什麼也不乾的玩。
反省過後，楊帆一邊感嘆時間浪費起來真是察覺不到，一邊又覺得能那樣什麼都不操心其實挺幸福的。
那段時間也不算浪費。她很開心。
這片山坡看起來跟他們之前住的那個山坡很像。只是很像是因為周圍的環境的地勢完全不同了，唯一能看出來的相同之處就是山坡的另一邊有一片森林。
也有可能尼克不是回到之前的地方，而是又找了另一處相似的地方。
這些都跟楊帆沒多大關係，她只是記下了尼克可能更喜歡這種環境，住在山坡上，森林在附近的環境。森林的好處就是裡面有很多動物，這樣他們就不缺食物了，而且森林裡也有水源。
山坡的好處大概就是這裡有很多大石頭，還有位於高處，有其他猛獸攻擊的話能一眼看到。
尼克很快找到一個巨石用來做窩。
楊帆這次從頭看到尾，首先她發現這附近的石頭很可能都是從別的地方『滾』過來的。應該是冬季結束後的融雪，一定造成了一些地方的地勢的改變。這些石頭就是被融雪後的水推過來的。
冬季結束後的融雪可能不小於一次洪水。
所以才會改變地勢。
尼克挖空巨石的動作十分迅速，這件事對他來說簡直太簡單了。他先在巨石中央開了個小洞，然後一點點把裡面掏空。他一邊挖著，尾巴一邊將碎石推出來。
楊帆不是第一次看他挖洞，在黑石山讓他挖存放土豆乾的洞時他也是這麼快。可是可能心境不同了，所以看在眼裡連這件事也不同了。
她以前覺得他挖得很快，這樣很方便。現在她覺得這是尼克森人強大的一部分，尼克的強大更說明了他是站在食物鏈較高的位置的。
在領會到自己的感情轉變後，她總想證明尼克跟人的關係，還有他其實也是個強大的智慧生物。
她和他之間唯一的問題是溝通不暢。解決了這個問題之後，尼克跟人也沒有分別了。他外表的不同是因為這個世界的環境惡劣的緣故。
所以他不是怪物。
她知道自己這是在自欺欺人，可是這擋不住她為每一個發現的『證明』高興。就算她知道這些理由牽強到了極點，但她克制不了。
如果尼克沒有那麼『原始』，如果一切只是因為他們的『文化差異』，那麼是不是他們之間的未來也會更好呢？
楊帆看著尼克挖空巨石，看著他採摘返青的線草抱進去做窩。
她真的想要過得更好，她想要尼克給她更多。
她可以期待嗎？