「好了，小櫻，不就是輸了一次嗎？不要再沮喪了！」悠姬做出「元氣十足」的樣子，勸解著看起來很低落的齋藤櫻。

  「就是說嘛！反正也不是沒有輸過……你之前不是說三年前和她比試過，結果也是輸了的嗎？」杉山吉眯著眼睛說道。

  他之前在預選賽上就被淘汰了，現在雖然還是笑眯眯的，但卻頗有幾分報復社會的意思！

  郁魅看不下去的說道：「不會勸人的話你就別開口！咳咳，齋藤同學，你不用覺得丟面子，之後的久我學長，多半也贏不了的！」

  「喂喂喂，你這傢伙勸人的時候，沒必要再多打擊一個吧！」來打醬油的久我照紀一臉無奈。

  「他輸贏和我有什麼關係？」齋藤櫻忍不住說道。

  「你……」

  久我照紀剛剛開口，又被一色慧打斷了：「沒錯，你輸了、就是輸了，作為真正的武士，輸了就要……」

  「沒錯！就要切腹！」齋藤櫻說著已經拔出了長刀。

  趁著悠姬、涼子還有郁魅拉住她的功夫，一色慧訕訕道：「額，我是想說輸了就要加倍努力，好讓對方償還回來的……」

  久我照紀這時見大家都在若無其事的鄙視他、或者無視他，不由得板起臉說道：「夠了！說那種輕飄飄的話，可能讓齋藤櫻接受嗎？這個時候還是……」

  「嗯！一色前輩說的有道理，我去繼續磨練廚藝了！之前在過油的環節上，我覺得還有提高的空間。」齋藤櫻說著便收起刀離開去廚房了。

  「……」

  「久我學長，剛剛你要說什麼？」悠姬剛剛注意到他的樣子。

  「沒事！」一米六五的久我照紀頓時好像賭氣的孩子。

  「話說回來，明天就是小郁魅和那個蟲男的比賽，怎麼樣？會害怕嗎？」悠姬有些擔心的問道。

  「哈？害怕什麼？一個一年生而已……而且我一定會全力以赴的！」

  ……即使那傢伙不在！郁魅在心裡又補充了一句。

  「但那是蟲男啊！都是一節一節、一隻只小腿的蟲子啊！」悠姬說著自己還抖了抖。

  「他又不敢把蟲子扔過來！」郁魅吐槽道。

  就在這時，只見悠姬、涼子忽然一唱一和的說道：「不過果然還是好想知道啊……」

  「是啊是啊，為什麼後天的比賽題目會是『麻婆豆腐』呢？」

  「而且一向好面子的久我學長，居然一頭撞向廚藝在他之上的紀之國學姐……」

  「紀之國學姐還同意了用『麻婆豆腐』做題目啊！」

  「總覺得這裡面一定有什麼隱情……」

  久我照紀不由得說道：「你們兩個小聲嘟囔的聲音太大了吧？都被我聽到了啊！」

  之後才發現，不僅是悠姬和涼子，其他人也都紛紛看著他……

  現在除了劉昴星還在「觀察神戶牛的生長與配種」沒回來，還有「靜養」中田所惠剛剛睡下之外，其他極星寮、准極星寮的人都在場，偷偷瞥著久我照紀。

  就連上午輸了比賽，現在去廚房了的齋藤櫻，也不由得退回了門口，似乎在支著耳朵聽什麼的樣子。

  最後還是一色慧突然拍了一下手，出聲道：「大家不要再問了！每個人都有自己的秘密……久我同學和紀之國同學之間，想必是有不想我們知道的秘密！」

  「你真的是在幫我開解嗎？還真是謝謝你了啊！」久我狠狠的瞪了笑眯眯的一色慧一眼。

  他發現果然這些笑眯眯的傢伙，無論是一色慧也好、杉山吉也好，沒有一個是好東西！

  尤其是最近，杉山吉甚至有種要成為一色慧的男秘書的趨勢……

  一連番的激將下來，久我終於忍不住說道：「好吧！其實告訴你們也沒什麼……我和紀之國那傢伙，本來有婚約來著！」

  「婚約？」眾人異口同聲的問道。

  同時眼睛裡閃爍著異（ba）樣（gua）的光彩，看著「爆料」的久我照紀！

  「等等，什麼叫『本來』有婚約？」涼子好奇的追問道。

  「就是我因為不滿，而把她甩了！在四年前！」久我照紀故作輕鬆的說道。

  「甩、甩了？」

  「嗯，也可以是單方面撕毀婚約！」久我照紀頗有幾分自暴自棄的意思。

  「是……因為矮嗎？」悠姬稍微用視線比量了一下久我照紀，很顯然不是在說紀之國寧寧矮！

  「當然不是！為什麼一副我一定是因為自卑所以退婚的樣子，我只是……」

  「啊！難、難道是因為，紀之國學姐比較『平坦』？」涼子忽然說道。

  之後在場的女生紛紛又是防備、又是鄙夷的看著一米六五的久我照紀，一副仿佛在說「人家還沒嫌你矮」的樣子！

  「我只是單純的不爽被人安排而已！和我、和她都沒有關係！」久我照紀提高調門的辯解著。

  「話說回來，婚約這種事情，不都是那些高門大姓才會做的嗎？久我學長家裡是做什麼的？」

  「是啊、是啊！連水戶集團那麼大家業，都沒聽說小郁魅有什麼婚姻……」

  一色慧忽然想起來了什麼：「對了，說起來久我是在中等部二年級的時候插班的吧？好像……紀之國同學，也是在你來了幾個月之後入學的！」

  「誒？中等部二年級？那不是就是中二的年紀？」

  「嘖嘖，中二的時候就已經有婚約了嗎？」

  「而且還在中二的時候，就會逃婚了啊！」

  「不，應該說中二的時候最可能逃婚……」

  久我照紀頭頂青筋直跳，最終咆哮道：「什麼中二、中二的煩死了！而且也不是逃婚，只是拒絕承認那種婚約而已！說起來我本人根本就沒有同意過吧？婚約什麼的根本就不成立的吧？」

  久我學長其實到現在也還是中二吧？大家心裡默默的浮現出了這句話。

  抗婚什麼的，其實是大家喜聞樂見的戲碼，但是一想到是久我「甩了」紀之國，在場的女同胞們，就超越陣營的為紀之國寧寧感到不爽了！

  而久我則是多解釋了一句：「久我的姓氏，來自於『源氏』……沒錯，就是大將軍的那個源氏，而我所在的這一支，還算是久我一姓中，比較正統的一支吧。所以有些莫名其妙的規矩，我受不了那些，所以四年前我就撕了我那頁族譜，來到遠月學院了。」

  「撕了……族譜？還真是法治社會救了你啊。」同樣出身世家的杉山吉不由得直咧嘴。

  其實知道「久我」的姓氏之後，杉山吉就在懷疑這一點了。

  在島國有兩個最尊貴的姓氏，源氏、平氏，都是天皇家族的分支，天皇嫡系沒有姓氏，而歷任大將軍，除了皇族出身的之外，無論真的假的，都會在名義上求證一下，證明自己祖上是源氏、或者平氏，這樣才算是名正言順。

  織田信長曾經就自稱織田氏源於平氏，德川氏奪得大將軍之位後，德川家康也自稱源氏長者。

  而久我一姓，則是源氏最初分化時，所產生的姓氏……

  「等等，如果久我同學是來自那個『久我家』的話，那也就是說小林學姐……」一色慧仿佛想起了什麼。

  「沒錯，小林姐的父親是我……以前的家的管家，不過小林姐也不是很買他們的帳，本來他們還想小林姐會勸我回去呢！」久我照紀說道。

  小林龍膽，「小林」的姓氏很常見，但是龍膽……

  最初的久我家的家徽就是「五車龍膽」，而且是最早將「龍膽」作為家徽的家族，之後其他始於源氏的家族，也紛紛開始使用帶有「龍膽」的家徽。

  之前大家都沒有向這個方向去想，不過知道久我的出身之後，自然就會產生聯想了！

  「還真是複雜啊……」悠姬一副不明覺厲的樣子。

  至於杉山吉則是默默感嘆，看來久我家、至少是久我照紀這一支，對族人約束力已經很低了！

  換成杉山家的話……他有對家族說「不」的勇氣嗎？

  「等等！不會紀之國學姐之所以投靠『中樞美食機關』，也和你有關吧？」涼子忽然說道。

  之後在場所有人都向久我照紀逼視了過來，而他本身卻頗有幾分顧左右而言它的意思，眼神飄忽的說道：「應該沒有什麼關係吧……」

  所謂「做賊心虛」，大抵就是這個意思了！

  「……」大家繼續看他。

  「好吧、好吧！我承認……其實在去年學園祭之前，寧寧……咳咳，紀之國同學確實來找過我一次，問我『如果我能夠成為在料理中最能夠理解你、幫助你的人的話，可以和我一起回去嗎』……當時我不知道這是什麼意思。」

  「真的不知道？」

  「其實……好像……我和她說過『你根本就不懂我的料理、也一點忙也幫不上』之類的。」久我照紀有些窘迫起來。

  「最能夠理解、幫助你？還是在料理中？那不就是……廚工嗎？」

  「這麼說起來的話……」

  「加入『中樞美食機關』的那些傀儡廚師，在某種程度上來說……」

  「都是最適合做廚工的人啊！」

  顯然薙切薊選擇在「學園祭」上發難，最後一個策動的十傑，就是紀之國寧寧！

  一向天不怕、地不怕的久我照紀，看著眾人怒氣沖沖的樣子，也不由得縮了縮脖子：「你們要幹嘛？其實和我沒有什麼關係的吧……」

  不只是女生們，大吾等人也一副這次不能挺你了的樣子：「久我學長，即使是作為男生，我們也……哎！」

  「我明白！你們看著就好了……我自己惹出來的事情，我自己會解決的！寧寧……」久我說著也離開、回到中華料理研究社練習了。

  久我照紀究竟能不能解決、是不是吹牛尚且不知，不過就在第二天，水戶郁魅在賽場上頗有些驚險的兌現了自己的話！

  「三比二！水戶郁魅選手的炸豬排，以一票優勢戰勝了油女春樹選手的清燉豆蟲！」川島麗面對顯示屏上的「3:2」比宣布道。

  「可惡……明明是我準備了這麼久的菜譜，僅僅是為了挑選最肥美的豆蟲，昨天還特地去養殖場選了一整天……為什麼、為什麼……」油女春樹跪倒在地、頗有些禁不住打擊的樣子。

  兩人對決的食材、菜譜，都是各自的領域中最基礎的存在！

  炸豬排，居家也很方便做出來的家常肉料理，豆蟲是豆天蛾的幼蟲，看起來就是青色的肉蟲子，也是很常見、而且蛋白質豐富，典型的高蛋白、低脂肪、風味獨特、富含人體無法合成的胺基酸的天然綠色食材！

  但是兩人的技藝，卻將炸豬排、清燉豆蟲，料理出了十傑級的美味！

  不過雖然相差無幾，但是相比之下，依舊是郁魅的「炸豬排」更勝一籌……

  某次「意外事件」之後，郁魅對於「火工神髓」，掌握的進度也進步了一大截，已經接近完全掌握火工神髓了！『

  同時郁魅對於用「油」、用「肉」的料理技藝，也有著格外突出的才能。

  甚至可以說已經有開始在對應的神髓上入門的道路上了……

  針對豬排的情況，對於油炸時的油溫、時間、炸制時需要油層的控制，都可謂是「淋漓盡致」，之後的醬汁雖然相比之下是弱項，但整體水平上依舊可以說是達到了特級四星、五星之間的程度！

  在之前幾屆，這已經是可以排到四席、五席的實力。

  而油女春樹的清燉豆蟲，口感風味都令人眼前一亮，甚至在兩位對豆蟲適口性好的評委嘗起來，甚至比水戶郁魅的炸豬排更加美味！

  其實油女春樹已經「收斂」不少了，豆蟲並不能完全算是「新食材」的，在中華菜系中，豆蟲雖然不常見，但也不算是稀奇……只不過接受度並不高而已！

  「很精彩的比賽，沒想到居然真的有一年生，能夠將我逼入這種境地啊！老實說，看到有兩人投你票的時候，我也被嚇了一跳。」郁魅說道。

  「這是勝利者的嘲諷嗎？不過……我的失敗，只是個人的失敗，與『豆蟲』無關，也與……」

  「也與任何食材無關。」郁魅替他補充道。

  見到水戶郁魅不是為了嘲諷他，油女春樹也不由得抬起頭。

  「食戟也好、料理對決也好，都是料理人的技藝與意志的比拼，不過這次的確是我贏了，十傑的席位我收下了！」

  「嗯，等到時機成熟，我會再向你挑戰的！」油女春樹似乎恢復了一些鬥志。

  「不，如果一切順利的話……你也好、中樞美食機關也好，就要從這個學校消失了。」郁魅一點也不在乎得罪中樞美食機關的人。

  只要一想到劉昴星現在正在做的事情，水戶郁魅便心中一陣煩躁，同時對於「中樞美食機關」、對於薙切薊的恨意也越深！

  雖然看不到墨鏡後面的眼神，但是油女春樹的眉頭明顯皺了起來：「其實你們對於總顧問的成見太深了！新料理技藝的開發，需要強硬的支持者！」

  顯然油女春樹投靠「中樞美食機關」的原因，正是因為薙切薊答應他，可以成立專門的「新食材研究部」，令他的技藝、理念可以無條件的傳播、推廣……

  中樞美食機關的普通傀儡廚師，不會因為對「新食材」的牴觸……或者說是沒權力因為個人的牴觸，而拒絕油女春樹的「新食材」理念！

  「哦？所以你的夢想，其實就是找一些花錢就能雇來的傢伙，來學習你的『新食材料理』？那索性來水戶集團貸款給你怎麼樣？反正只要花錢僱人就夠了！」水戶郁魅嘲諷道。

  其實看油女春樹家裡，甚至有自己的養殖蟲子的地方就知道，肯定不是缺錢的人，水戶郁魅也只是有心諷刺對方，利用「中樞美食機關」的強制性來推行「新食材料理」，與花錢僱人無異而已！

  「你！這不是錢的問題！」

  「但最後還是不會有人接受你的『新食材』理念不是嗎？只是會多出一批不得不學習你的『新食材料理』的跟屁蟲而已，這就是你想要的？」

  「只、只要能夠度過最初的階段，他們也會……」

  「他們不會！中樞美食機關，最忌諱的就是『沒有才能』的料理人私自進行任何形式的創新，而會和你學習『新食材料理』的，都是這些被人判定為『沒有才能』的人。」水戶郁魅說道。

  油女春樹聞言，也不由得一陣動搖，不禁回頭看了看薙切薊的方向，不過卻發現薙切薊已經不見了！

  似乎是在他輸了的同時，薙切薊就已經走了……

  不過睿山枝津也還留在原處，這時對油女春樹說道：「之前總顧問和你的約定，應該還記得吧？如果你能夠證明自己的價值的話，總顧問可以支持你開創『新食材料理研究部』，但是很遺憾……看來你並沒有什麼價值！」

  睿山用一副欠揍的表情，嘲諷了油女春樹之後，就想要轉身離開，結果卻撞在了一名頭戴內褲的胖子身上……

  「走路小心點！小眼睛！」秋道圭吾說道。

  「你說什麼？」睿山正想要教教他什麼叫尊敬十傑、尊敬學長的時候，卻看到了圭吾一副你先動手、我就敢還手的眼神，不由得氣勢一弱，灰溜溜的走了……

  至於安慰油女春樹的工作，顯然交給秋道圭吾和山中香織更合適！

  前兩場對決，總帥一系與總顧問一系，可以算是一勝一負，而在第三天的第三場決賽中，不由得出現了詭異的一幕……

  那就是在比賽中，包括已經擁有十傑席位的水戶郁魅、薙切愛麗絲在內，等等極星寮眾女們，居然打著大旗在為紀之國寧寧加油？

  一時間睿山枝津也不由得胡思亂想了起來，不知道這是針對紀之國寧寧的「反間計」，還是為了讓他們信任紀之國寧寧，而設定的「反向反間計」？

  畢竟當初最後一個接受「中樞美食機關」的紀之國寧寧，本來動機就令人懷疑，而且還「可疑」的自己選擇了要成為傀儡廚師……

  睿山這種心思的人，即便知道郁魅等人給紀之國寧寧加油的理由，估計也理解不了吧！

  第三場比賽，原本大家普遍認為，紀之國寧寧的廚藝，在「麻」、「辣」以外的方面是要高於久我的，但是兩人定下的題目，居然是「麻婆豆腐」，這就令這場比賽多了一些懸念。

  比賽時間僅僅一個小時，而且兩人雖然都是自配醬汁，但也基本都在四十分鐘左右，就完成了料理……

  令評委們享受了接連兩場麻辣的風暴！

  「想不到你居然會接受『麻婆豆腐』的題目，學會變通了嗎？」

  問這句話的人，不是久我照紀，而是紀之國寧寧。

  看來最先提出這題目的，反而是紀之國寧寧，久我照紀僅僅是「同意」了？

  如果其他人聽到紀之國寧寧的話，也一樣會感覺奇怪，畢竟久我照紀的性格，這時候應該說一句「你在瞧不起我嗎？麻婆豆腐？開什麼玩笑！要比就比一些公平的題目！」之類的。

  即便對手令他感覺無法擊敗，久我照紀也不會「認慫」才對！

  就像當初他挑戰司瑛士的時候，也拒絕了司瑛士要和他比麻辣類料理一樣……

  「嘁。」久我故作不屑的扭過頭，結果紀之國寧寧還沒有怎麼樣，但是場下的「戰友們」卻已經對他「口誅筆伐」起來。

  「好了，還有最後的互相試吃環節吧？」久我照紀說道。

  紀之國寧寧神色微微一變：「等等，看過評委的表情你還不知道嗎？你已經輸了！」

  久我照紀好像沒有聽到一樣，端起了紀之國寧寧的那盤小份的麻婆豆腐……

  「開什麼玩笑，比我做的還好吃的『麻婆豆腐』，死也要吃的吧？而且……你不是問我，為什麼會同意這個題目嗎？」

  「……」紀之國寧寧仿佛猜到了什麼，有些緊張的看著他。

  「因為只有這道題目，我有些把握可以『拉你出來』啊……」

  沒錯，兩人在比賽之前，還賭了如果紀之國寧寧輸了的話，她必須退出中樞美食機關，相應的久我照紀輸了的話，則必須退學！

  還有……互相試吃！

  之前田所惠作為繪里奈的對手，在相互試吃時，被「惡魔」廚心傷得到現在還不得不靜養，連比賽現場都沒有來，何況田所惠擁有天使廚心，久我照紀則只有廚心雛形而已！

  而現在久我照紀就這樣吃下了紀之國寧寧的麻婆豆腐……

  「放棄『尊嚴』，是為了……我？」紀之國寧寧小聲的嘟囔著。(未完待續。)